李仕沉吟半响，忽的想起幼时也曾见过被磕碰的病人到家中，一般父亲都会揉捏几处穴道或扎上两针便马上好了，想罢跑回屋里从包袱内将那几本医书拿了出来，《眼科大全》、《本草残记》名不对症，李仕看也没看，翻看那本《肘后淬经》里面虽有一些行针之方，却是解些疑难杂症，且繁琐难懂。这三本书都是李文山生前行医治病所撰写，李仕读了半响儿一无所获。打理整齐，又看到那本无名书册，陡然想起里面似乎有一些跌打损伤的治疗之法，念及忙拿来翻看，可幸第一页便是各处关节损伤的按摩之法。李仕暗呼侥幸，亏得不是行针，否则看与不看也无什么分别。翻了三四页，正有股、腘、膝解，看到膝解处，忙仔细品读：“膝解曲挫，抚髀阳、伏兔，戳于委阳、委中，灌力于血海、阴陵泉，每三刻为限，一刻反复，数次自愈。”李仕大喜，又跑回旁屋，只见张钱多正躺在床上，道：“张大哥，快坐起来，我给你揉揉。”张钱多刚躺好，但是看李仕满脸喜色，不忍推却一番好意，慢慢坐到床边，李仕循着穴位，双手各照书中所言置好，先轻轻用力，揉捏了一会，张钱多道：“李兄弟，这是跟你父亲学的吗？管不管用？”李仕道：“应该管用，我也没试过。”口中说话，手上微微加了些气力，张钱多哎呀一声，李仕却不缩手，只顾道：“张大哥暂且忍耐三刻。”
李仕唯恐张钱多忍受不住，是以慢慢加力，张钱多虽然疼痛，却也能经得住。终于过了三刻，李仕嘘了口气，问道：“觉得如何？”张钱多两手抚在伤处，晃了晃头：“好像真的舒服多了。”李仕拍了拍手，笑道：“看来真的还行，等一会再揉，三四次就没事了。”张钱多大喜，连连赞叹李仕高明。
李仕断断续续揉了一个多时辰，张钱多已感不到疼痛，回到屋中，拿起那本无名书，暗道：“看来少林和尚写的东西有些门道，难怪爹爹保存着。”闲着无事，便打开又从头翻看。李仕幼时跟随父亲，原本大好的机会学医，偏偏厌恶的很，李文山教而不学，这时却读的津津有味。李仕有些地方似懂非懂，也不深究，随意翻着，忽的一行文字入眼：“气属内，力属外，行气于内，行力于外。气之终，或进或出，或上或下，或左或右，或外或内，方至气之境界；似进实出，似上实下，似左实右，似外实内，方得其如意，至此则似缓其快，似空其实，更无气、力之分。”
李仕猛然一呆，此中气力之说恍然与当初陈兆龄所授甚似，且更为精深，暗道：“这本明明是医书，怎么又有炼气之法？当真奇怪！”禁不住往下翻阅，竟不再有治病医伤之说，尽是如何聚气，练气之法，远比陈兆龄当初所授博大，往日一些疑难不懂之处，突然大有感悟，禁不住感叹还能这般聚气往复。其实陈兆龄所知并不比书中少，只是当年李仕尚幼，讲的太深反而有害无益。李仕四年来常自依着陈兆龄之法习练，颇有根底，此时照书中所言坐下修习，不过半个多时辰，便觉体内的真气流走渐快。打开第三页，却微微有些奇怪，竟是要先将丹田内真气散空于全身十二处经脉自行循复。最后更言道习练须得旁人相助，凶险之极，而十二处脉络各自行功之法也足足载了十二页之多。李仕暗想：“人体十二条经脉各自有序，散到各处倒也不难，若真能自行往复，却也好玩，岂不如体内有十二个小人一般。”当下又将书中行功之法看了一遍，硬记于心。李仕边看边思，阅毕坐在一边，参着书中之法，慢慢将体内真气散去，过了半响，便将各处真气往复，却只有手太阴经、手厥阴经两脉搏动，李仕也不着急，只觉得好玩，慢慢流动其他经脉的真气。
不过半个时辰，李仕突然发觉各处未流转的真气竟微微激荡，更欲破出体内，似有意，实无心。坦然处之，不加理会，过了片刻又慢慢平复。
此篇名为“天脉十二经”，实是少林寺的至高无上的内功心法，其中最凶险之处，便是散气，丹田空空再行十二处真气，一个不慎便易全身瘫痪。其二便是各处行功，常人自习练内力之始，常常运功发力，或与人格斗，或与门人切磋，最不至也会拿树木石砖之类练手，以知自己内力之深浅。练习此经之时，各处经脉若不齐动，各为一体，停功之时便会反噬。是以修习此经之始必要有内力高深之人在旁，真若走火入魔便要靠旁人将反噬的真气压下去。李仕练功四年，偏偏不知运功之法，不知如何与人相斗或击打他物，只曾得静风传授轻功心法，除此外体内真气几乎从无使出过，是以其他经脉未行起的真气并不反噬，只是想排于体外，李仕心静无忧，不知其中凶险，旁人难过的大关他却轻轻松松踏了过去，委实侥幸之极。
也不知练了多久，李仕体内已被运起六七脉真气，每博一处就要分一份心思，便如杂耍之人向空中轮番抛球接球一般，抛得越多，越难把握。李仕内力虽弱，但第一次便运起六七道真气已非常人所能。好奇心强，奋力增加流转的真气，但运起足三阳经脉，足三阴却慢慢停落；运起手三阴经脉，手三阳却止步不前，总不能十二脉齐动。这也正是此功诸多少林门人不习练的原因之一，虽然神妙莫测，却心力不能及，曾有僧人只散真气于其中几脉练习。谁知过得数月，余下几脉竟废而不动，终瘫痪在床，由此也给了他人一警示。
李仕习练一夜，不知不觉天已大亮，腹中微微饥饿，头部亦觉得昏昏沉沉。此前练完功总觉得精神饱满，唯这次劳思费神，却不知这一夜之功可数倍于往日。虽然心累，周身却气力饱满。自此便白日养花，晚上得空就照着书中所记练功，这十二页的“天脉十二经”，实是博大精深，李仕练了一月有余，感悟越来越多，不明之处也不少，依照书中所言，最后似可练至十二处真气来回往复，似分实合，重聚丹田，其中之变化神妙难言。
匆匆数月过去，夏去秋来，海棠花的叶子已开始凋落，李仕终将这十二经脉的真气运齐。十二道真气虽互不相干，但最始均为李仕体中的真气所分，此时各自变化增强，每一脉已不弱于最初己身的真气，隐隐然又各自相抗，互补长短，殊不知此时一日功，可十二倍于往日。李仕练到后来，对尾页分合之言难明，尤其是说各处真气可以重聚丹田，纠结于心。每欲将十二脉真气再聚丹田，则身如火焚，煎熬难当，渐渐也就不再勉强，自觉如此兴许有害无益。再读书中下一个篇目，却是一套掌法，共十二式，李仕读到第二页，看到其中一句：“此掌法由‘天脉十二经’而生，便名为‘天脉十二掌’”。但见正与“天脉十二经”相符，足阴三掌，足阳三掌，手阴三掌，手阳三掌，共一十二掌。每一掌劲力各不相同，或柔或刚，或吐或吸，或快或慢，或锋或圆。
李仕一经修习天脉十二掌，方知自己体内真气如何运用，想起当初陈兆龄劈柴传功，实在只是传了功，未告诉如何劈柴。当下便自第一页手阳掌练起，手阳分三掌，牵动手太阳、手少阳、手阳明三脉。李仕习练一个时辰，其中变化之处，实在无法随心所欲，一些运功使力的法门亦难贯通。不觉半夜过去，竟连一掌也未能使出，暗想：“莫不是自己于书中之言有所曲解。”沉吟片刻便向后翻看其他掌法，谁知越练越难，没一式可成，困意袭来，不觉爬在桌上睡去。
春分刚至，天气转暖，这一日李仕正在修剪花枝，突然听到一阵敲门之声，袁国天从杜书明屋内走了出来，去前院开门。片刻，只见袁国天带着两个年轻人走进来，为首者微微发胖，衣衫华丽，拿着一把折扇，俨然一幅贵公子派头，后面跟着一个十几岁的侍童。三人走进屋里，只听杜书明道：“尹贤侄到了，备茶。”那男子寒暄了几句，说道：“伯父，近来朝中杨国忠越来越势大，与李林甫结党营私，蒙蔽圣听，为祸社稷，皇上宠爱杨贵妃，终日不理朝政，哥舒将军与家父均盼伯父能早日归朝，同整朝纲。”杜书明正色道：“尹贤侄口无遮拦，岂可如此非议皇上，须知隔墙有耳。”叹了口气又道：“老夫年老体弱，已无心朝政，皇上重用杨国忠自有其道理，不是你我可以度侧，将来天下是你们年轻人的，多跟你爹学习。如今朝中暗流涌动，杨李二臣似合实分，尔虞我诈，伯父劝你不如跟皇上讨个京外的差事，暂且回避则个。”