蒋文斌的主意其实没什么新鲜的。只是以前没人敢想，也没人愿意这样做而已。他打算，直接从大周财税体系下手。
大周税法中所列税赋条目虽然繁杂多样，但其实眼下朝廷最主要的税收来源只有三个：田赋、丁赋，还有商税。其中田赋占了大头，因此国家最重的税赋负担，其实压在农民身上。
大周税收分夏秋两季征收，夏税在八月末入库核算，而秋税则在来年二月前结算完毕。各地官衙收税后上缴户部，再由户部对照黄册和鱼鳞册一一核算入国库。
占比最重的三税，按人头收丁赋、按土地收田赋，向商人征收市税、关税，乍一看没毛病，征收依据合理。六月时，各地夏税开征，蒋文斌缺钱缺到头发都白了的新户部尚书，原本成日里眼巴巴盼着税银入库，他立刻找了江南几个富庶州府的黄册和鱼鳞册过来，想要先核算这几个州府的赋税总额，只要税银一到，直接调度支应北境战事。
然而刚刚核算了一个州府的税额，蒋文斌就发现往年实际税收，与他按照黄册和鱼鳞册计算的税额有巨大出入，差异大到已经超出了他的心理预期。
这巨大的差额当然不是因为各级官员贪污税款、吞吃钱粮造成的，任谁也没这么大的胆子贪墨这样巨额国家税款。恰恰相反，税额损失的原因是合法的，正是由于大周税法规定的各项减税优免政策。
按照大周税法规定，大部分在职官员都能享受到税赋减免，京官一品免粮三十石，人丁三十丁。二品免粮二十四石，人丁二十四丁。以下每降一品，免粮额减二石，人丁减二丁。降至九品免粮六石，人丁六丁。
而有爵位的贵族，则享受更加优厚的减税待遇。例如皇族还有安国公这样的超品公，从来都不需要考虑税赋问题。
大周朝的官员俸禄不算太高，这样的减税政策? 原本属于官员待遇补贴的一种? 最初执行时，也没太大毛病? 但时间长了? 政策上的漏洞开始渐渐凸显。
就以田赋为例，官员有税率减免? 他们可以免税或者少交税款，因此开始大量购买田土? 置办田庄? 又将田土租给失去田地的农户耕种。这些集中在贵族手中的田土对于国家税率没有任何贡献，反而是少地或者无地的农民，在承担着国家大部分的税赋负担。
时至今日，鱼鳞册登记的田土虽多? 但大部分都记在官绅名下? 能收税的土地不过十之三四，国家财政负担极重，农户们的负担也不轻，许多官绅世族倒是富得流油。
“就拿晚辈来说，”蒋文斌毫不客气地将自己拎出来当例子：“晚辈在朝为官? 家中三个田庄，与世家大族出身的官员相比? 已经算是清贫。这三个田庄是卑职为官这些年，陆续购置的。位置算不上好? 并非优质良田，每年产出一般? 却也足够让晚辈一家生活得极舒适? 养得起宅子和仆役? 穿得起绫罗绸缎，拙荆和小女隔些日子就可以去玲珑阁添置些新首饰，犬子在书院，吃穿用度也不比世家大族的公子们差。”
“前几日，拙荆还在念叨，说家里这些年也存下不少银子，再过两年要聘儿媳进门，家里的宅子有些窄了，想要换个大些的宅子住的宽敞些。晚辈俸禄不高，但家中一切，靠着晚辈名下的三个田庄的进项就够支应。老夫人和夫人们想想若卑职像是普通农户一般足额缴纳税款，区区三个田庄，又怎能维持的了现如今的日子？”
“大人的意思我明白。”穆老夫人合上手中的奏疏，朝蒋文斌点点头：“我家世袭超品公，又是功臣之家，自然也是不用缴税的，每年仅田赋一项，节省下来的银子就不少。”
“在老夫人面前，晚辈一向有话直说，从不遮掩，因此还请老夫人和夫人们见谅，”蒋文斌朝穆老夫人拱了拱手：“若论晚辈家里，吃穿用度大半靠着那三个田庄。但府上因税得利却远不止田赋一项。”
“是了。”穆老夫人点点头，倒是很坦然的模样：“丁赋一年下来也不少。”
“还有商税，”蒋文斌答道：“贵府商铺大多免税。”
“并非大多，而是全免。”穆老夫人承认得大方：“我们府上的铺子，无论记在谁的名下都免税，这是成祖爷下的旨意。包括多年前我两个女儿出嫁时，我陪嫁的几间铺子都是免税的。”
“这就是晚辈要说的另一项。”蒋文斌朝穆老夫人竖起手掌微微一晃：“恩赏。咱们安国公府原本就不用缴税，因此这一项，老夫人可能未觉察有太大区别。但大周税法规定，恩赏无需缴税。您可知，咱们大周开国以来，皇上赏过臣子嫔妃多少田土？多少仆役？多少庭院别庄？”
“旁人不说，魏皇后家里就不少。”穆老夫人淡淡答道：“老身记得，魏皇后封后之后，皇上给她父亲封了爵，但不是世袭罔替。”
“是。”蒋文斌点点头：“魏皇后封后之前，她父亲就已经去世。这个追封的爵位，又不能世袭，其实没什么太大意义。她那两个兄弟没什么大出息，混个低阶闲职，领一份闲散禄米。但老夫人，您可知，魏家的田庄和商铺，绝大部分都不交税。”
“这却是笑话。”安国公夫人突然插话：“皇上疼爱魏皇后，对魏家也多有赏赐，这都正常。但我却是知道的，魏家在京畿附近的几个小田庄的确是皇上恩赏，但他们家在江南那些田土可都是买来的。还有南市如意街那些商铺，以前还是我们家里的呢，与皇上有什么干系。”
“可不是。”穆二夫人立刻点点头：“如意街那几间铺子原本是我的陪嫁。征衣娶妻前，我想卖了，在文兴街换两间更好的铺子送给儿媳妇，就是魏家从我手里买了去。”