海陵城，云府。
此时已经过了冬至，寒风咧咧，吹得府上的窗户沙沙作响，路上行走的丫鬟都忍不住裹了裹自己身上略显单薄的衣服。
作为海陵城最富裕的家族，云家的各个院子早就已经通了地龙点上了碳炉子，就算外面再冷里面也是暖融融的。
在某一间院子之中，碳炉子里上好的银丝炭发出一声轻微的响声，坐在上首的妇人眼睑微微一动，开始缓缓地转着手里的那串紫檀木的佛珠。
又是一声轻响——这次并非是炉子里发出的声音，而是门被拉开一条细缝，来者似乎是为了防止那风吹到屋子里，几乎是侧着身子进来的。
他还没有行礼，上面那妇人已经睁开了眼睛缓声道：“来了？”
云鹤亮脸色微慌，连忙跪了下来道：“母亲，儿子有事情耽搁了一会儿所以来的迟了一些。”
“起来吧。”李氏让身边的丫鬟把他扶起来，顺便把刚刚泡好的茶给他端了过去，“已经是一家之主了还跪我，别人看着多半要听笑话了。”
他这才起身拍了拍袍子坐到边上，李氏也不与他墨迹直接道：“听说贺氏也怀孕了？”
广平郡主怀孕云鹤亮身边的人和她通报过的，但是贺氏怀孕的事情云鹤亮却只字未提。
虽然她的语气不夹杂什么感情，但是云鹤亮确实知道她心情并不佳，他也只能硬着头皮道：“贺氏怀孕只不过是一件小事而已，哪用得着母亲烦神？”
“是不用我来烦神还是根本不打算让我知道？”李氏冷眼望着他，“一个怡红楼出来的女子也亏得你能留到现在？”
话说出来李氏才觉得有些过激，目光瞥了瞥两边丫鬟，那些丫鬟心领会神地提着裙子行了礼出去，李氏这才缓了脸色道：“你也知道芷露的性子，你这事瞒得住我又怎么能瞒得住芷露？这两日她已经带着人来我这哭了好几次。”
芷露是广平郡主的名字。
“是儿子疏忽了，只是那贺氏纳入府中多年，如今又有了身孕……”
“那与广平郡主比起来，孰轻孰重？”李氏的话是一针见血。
“自然是郡主，郡主可是金枝玉叶……”
李氏又道：“你也知道，一个妾室的孩子生出来有什么用？不然为何云府这么长时间不出子嗣？”
“更何况，贺氏唯一知道那件事的人。”李氏一字一句地道。
提起那件事情，云鹤亮脸色这才凝重了起来：“母亲说的是，这几个月白家一直在怀疑那人的死因，好在那药就算是衙门的杵作也查不出来，但任由他们查下去也不是一件好事。”
“白家原本与我们的关系也就是那个人，”李氏冷笑道，“就算那人在的时候我也敢给他们家脸色看，更何况现在不在了，比起咱们家，白家也不过是海陵城的虾蟹。”
“确实是这样，单单白家有动静我不可能放在心上，除了白家之外宁家也有一些动静。”
“宁家？”
有些时间没有听说这个家族了，宁家在海陵城的存在感其实很低，不靠官也不靠商，甚至都不知道这个家族是靠什么走到现在的。
宁家和白家的关系不一般。
“宁家不似其他家族人丁兴旺，”李氏思索了一下，“除了宁家与你同辈的除了宁家的家主宁桐邬之外，好像还有一个叫做宁桐华的长兄，不过在十余年前就去了靖南那边没有任何的消息。”
李氏已经察觉到了云鹤亮在转移话题，她也并未急着把话转回来，转着佛珠让他说下去。
“提起靖南城，万古昨日已经到海陵了，账目已经递交上来了，今年在靖南城整整亏了三万两银子。”
“亏得也太多了，”李氏皱了眉头，四万两银子可不是一个小数目，中原的盐源源不断的往靖南城运送，不仅仅没赚到什么银子，反而年年在亏损，云家这样也受不了，“账本上有什么问题吗？”
“没有，”云鹤亮摇了摇头，“确确实实亏了三万两白银，靖南城刘家和靖南侯府的阻挠比我们想象的要大，而且……”
没有白锦，凭借他一己之力很难稳定云家在靖南的地位。
这么多年下来，他和李氏全然觊觎着账本，对经营盐坊可谓是一窍不通，能稳住中原的买卖全靠朝廷的庇护。
“万古送来的账本上有一点倒是有些奇怪，”云鹤亮目光有些异样，“之前在靖南城附近的安平镇开的盐铺下面，曾经用了三百两银子买了两千斤盐。”
“这能说明什么？”李氏不太注意盐价，脱口问道。
“这可是用了近五倍的价格买了盐，若是当时盐坊真的缺盐去本地盐铺买也花不了那么多的银子，云万古对这件事情也并不知情，他也没有道理吞了这银子。”
“儿子想年后去一趟靖南。”
“随意，”李氏觉得这话说的差不多了，“你可以和我讲一下为何留下贺氏的原因了吧？”
云鹤亮早就已经想好了理由，刚刚那一圈的话他的目的倒也不是转移话题，只是为了找个机会把这些话和李氏说一说：“依照母亲的话，贺氏确实留不得，但是我思前想后很多日，留下贺氏还是有一些的好处，若是几个月后芷露并未生下男孩……”
李氏合上了眼睛，慢慢磨了磨云鹤亮这话的意思：“你的意思是想要留一条路？”
“正是。”云鹤亮在这才露出一个笑，“虽然不能达到肯定，但是至少能提高不少几率。”
“既然你这么说，那我还能说什么。”李氏轻叹了一口气道，“就算你这么说，等孩子生下来之后，贺氏该去哪还得去哪。”
“多谢母亲。”
云鹤亮这才松了一口气，云府的女眷虽多，但他最爱的还是贺氏的风情万种，轻而易举的舍弃了还是挺可惜的，就算她知道那事，他也并不打算逼死她。
至于那广平郡主，在他的眼里除了能巩固云家和朝廷的关系之外，和其他的女人也没有什么区别。