英文名chinchilla，原意其实是一种绒鼠的名称。金吉拉是最早纯人工育种，经过多年精心繁育而成的一个特色猫种。
如今的金吉拉具有银色虎斑和烟色猫种的特点(尽管外表看来并不明显)。
事实上，公认的金吉拉猫的祖先已难以考证，因为它是由很多种猫种繁育出来的。
但是该猫种的起源却被详细地记录了下来。所有的线索都表明该猫种的繁育其实是由一只生于1882年的名叫Chinnie的母猫发展起来的。
所以
“金吉拉”这个名字不知道是源于Chinnie而来的还是为该品种与名叫Chinchilla的南美栗鼠有某些相同之处而来。
经过繁育者们不懈的努力，金吉拉猫于1894年首次被作为一个独立的品种出现在英国水晶宫猫展上。
历史上最成功的一只金吉拉猫是Decies女士的出生于1895年的ChFulmerZaida。
它于6岁到10岁之间(1901-1905)连续获得了17个猫展的总冠军!
现在的最高记录保持者是Crockmore女士的雪云，它在1948-1955年间一共获得了18个冠军、5个后备冠军和1个第三名!