四周扫视一圈地下，野草杂乱，此处视野开阔，最适合监视整个灵谷心寺，可并无草木折断低伏痕迹，那二十三难道并未在此地出现过？
扫了眼十丈开外那沿着平缓山路一路向上的普法和尚，只见那普法走过一丛乱石边，并未停留，铁凌霜眼睛一亮，待得那普法和尚渐渐走远，消失不见，又静静等了片刻，铁凌霜材缓步跟了上去，走向那堆乱石。
一个一丈方圆的凸起，乱石林立，杂草纷纷。此处也能看到灵谷寺全貌，只是杂草遮挡，稍微隐约了点，但此处更为隐蔽，且能明显观察山坡上下的动静。
眼神扫动间，只见乱石边缘一道细长青草，微微下弯，铁凌霜嘴角翘起，这二十三生于猎户家，做了寻妖的玄卫，还是习惯挽草为剑，驱虫避蛇。
看着那那株细草贴着根打了个结，带的整颗草都弯着身子，铁凌霜脸色冰寒，远远的看着脚下的灵谷心寺，看来玄机就在寺庙中，是人魔，还是妖魔？
并未在乱石间停留，转身又朝着山下走，准备再回寺庙中，仔细看看，是否能找到蛛丝马迹。
走到灵谷心寺大门前，忽然停下脚步，不禁大为后悔，刚刚不应当进寺的，打草惊蛇了，深深吸了一口气，点点头，转身沿着山边小路，一路飞掠间，扫视着周围，准备去那清凉山下，晚间再来看看这灵谷心寺中到底有什么名堂。
抬眼看了眼昏暗天空，只是闷着，一点风也没有，已将近初秋，金陵白天还是一股散不去的闷热，浓浓水汽附着身上，甩脱不掉，只有夜里还算好点。
一边二十三，一边是那茅屋前死去的王龙，忽然觉得自己从杭州府回来后忙了好多，铁凌霜皱着眉毛轻轻飞掠，一边腹诽不止，肯定是那该死的左统领为了不让自己惹事，才这么使唤自己。
倒是没有直接奔往清凉山，铁凌霜掠过太平门，一路沿着覆舟似地小九华飞掠，远远的看到鸡鸣寺，停了下来。
站在半山腰，扫视山脚，郁郁草木间，一个篱笆围起来的大院子，中间孤零零的一个茅草屋。嘴角翘起，铁凌霜脚尖一点，飞掠过去。
离院子还有十几丈，此起彼伏的狗吠声响起，一条条大狗，或黑或黄，冲出茅草屋，对着飞掠而来的铁凌霜叫了起来。
猛然急冲一阵，一个翻身，落在院子中，冷哼一声，看着一群龇牙对着自己吼叫的大狗夹着尾巴冲回屋子，心情很是畅快。
门里唉声叹气走出来一个人，一身粗布麻衣，弯腰驼背的，毛发挺旺盛，满脸黄色胡须，隐隐发白，猛然一看，就是个农家老汉。
抬起厚重眼皮，看了眼铁凌霜，吸了吸颇为硕大的鼻子，回头看了眼屋子里夹着尾巴挤成一团的大狗，懒洋洋的声音传来，
“只有你来我这，才会不守规矩，乱泄杀气。”
翘起嘴角，铁凌霜看着面前的麻衣老汉，铁枪点了点他衣袖中伸出的同样浓密苍黄毛发覆盖的大手，
“老黄，未化人形，赖在这九华山脚下，不是看在你身上的妖牌，早就被赶金陵了。”
被敲了狗爪子，老黄也不生气，伸出长长舌头，仰天哈哈一笑，竟有汪汪的声音，
“老夫不会幻形圆光术，总不能找个人皮披着吧，要是真披了，也不用干等着雷劫，你们顺手就料理了。”
这老态龙钟的老汉，竟然是一条未过雷劫的大黄狗，只听他汪汪大笑了一阵，缩回舌头，收起犬牙交错的大嘴，隐入毛发下，
“说吧，你们有什么要老夫帮忙的？我可只有这鼻子还有点用。”
手中铁枪拎了起来，呼呼带风，看着老黄眼珠子跟着枪尖乱转，铁凌霜悠悠的叹气，
“我最近搬出去了，租了个小院，想找只鼻子灵活的小狗看家，顺便帮我找条大蛇的踪迹。”
话还未说完，那老黄头一阵乱摇，退了两步，抬起狗爪子，对着铁凌霜摆了摆，叫到，
“我这院子的规矩你不是不知道。只借不卖，借一天，十根大骨头棒，带肉的。”
“好！”
很是干脆，铁凌霜抬手扔给老黄一张银票，推开他，自顾自的走进茅屋里，出奇的，没有什么腥臭味，颇为满意的点了点头。
扫了一眼，看那挤成一堆的大狗，皱了皱眉，朝门外那还在盯着银票吸鼻子的老黄喊道，
“老黄，你过来，大黄呢？挤哪去了？”
一百两的银票，等天黑了人看不清，自己可以去刘家卤味买它一堆肉骨头回来，汪汪兴奋中，听到铁凌霜喊，自然赶紧凑了过去。
老黄伸着舌头汪汪两声，那一群大狗不再挤在一起，并排蹲在地上，依然夹着尾巴，低着头，不敢瞄向铁凌霜。
“我说，你就不能收回杀气吗？”
看着一群同类吓成了这个样子，老黄摇头叹气，朝着铁凌霜抱怨。
没有理会老黄，铁凌霜走上几步，站在一只毛发油量金黄，头大如斗，雄壮威武似是狮子的大狗前，伸手拍了拍它低着着大头，满意的翘起嘴角。
看着那条大黄狗垂头丧气的跟着铁凌霜出了院子，老黄摇摇头，不知道被送回来的时候，是什么样子。
送回来？铁凌霜侧头看了眼身后的大黄狗，转身拍了拍它的头，眼中光芒闪烁，那大黄狗忙把头狠狠垂下。轻轻一笑，不再耽搁，朝山下掠去。
站在清凉山下那洞口前，铁凌霜看着身边伸着舌头大喘气的大黄，拍了拍他的脑袋，指着那画着缩头乌龟的石头上的粘液，
“大黄，闻闻味道。”
嗅觉，狗的本能，养在狗妖院子里，大黄更是通灵，喘着粗气奔到那块石头前，对着那一圈已经干涸发黑的粘液仔仔细细的嗅了一阵。
转头朝着铁凌霜汪汪两声，在周围仔细搜索起来，大黄狗在那水桶口大小的洞口闻了一阵，又沿着碎石路一路找到小茅屋前。
慢悠悠的跟在大黄狗身后，铁凌霜看着头顶乌云，看样子一时半会的，应该还不会有雨，放下心来。
一人一狗，离开清凉山，贴着城墙附近的稀疏草丛，从清凉门，路过定淮门，一路找到了狮子山。
金陵内城之北，阅江楼内，狮岭雄观。正面仰视，俨然雄狮漫步，威严雄壮，悠然自得。侧面观望，似水边青螺，又如少女发髻，娇俏柔丽。
站在狮子山顶，目光掠过阅江楼，铁凌霜抬眼望去，浩浩大江，浪花滚滚，东流而逝。半空处隐隐闷雷，江面上水汽滔天，船影幢幢，似是大军擂鼓顺江而来，如临战阵，铁凌霜气血汹涌，蓬勃沸燃。
“汪汪”
正自气血沸腾间，听到大黄叫声响起，铁凌霜转头看去，只见大黄龇着牙的，从不远处奔跑而来。
“噗”
吐出一块小黑石头，大黄狗蹲在地上，也不害怕了，咧着嘴望着铁凌霜，似是在邀功。
铁凌霜低头凝目看去，两寸长，一寸宽，黝黑泛紫，两头尖尖，铁片一样。
伸手捡了起来，轻轻弹了一声，叮叮作响，不是石头，也不是铁片，上面微微腥味，嘴角扬起，这是大蛇鳞片。
松了一口气，这一路走来，铁凌霜不禁心下担忧，这妖魔要是趁着夜里遁入秦淮河游荡长江，就再难追寻。
蛇类妖怪，渡劫前，通常会褪去一身蛇皮鳞甲，以肉身硬抗雷劫，淬体重生。
若是寻常蛇妖，体内气血平和，会完整的褪下一身蛇皮，经九重紫雷劫不死，脱胎换骨，就是九天神龙。
可杀人弑族的蛇魔，体内气息狂暴，不能全身蜕皮，只能一块一块的蹭掉自己这一身鳞甲，然后再去硬接雷劫，经三重清雷劫，而成蛟。
经若雷劫到来，鳞甲不能尽褪，侥幸过了那三重雷劫，原本的鳞甲未褪之处，也会成为弱点。
看来这天空的阴沉，并非只是天气沉闷欲雨，这蛇魔的雷劫，快要来了，所以才没有遁入水中，只是在山石间游荡，想要尽快的褪去一身鳞甲。
眼中寒光闪动，眯起凤眼，看来你没有机会渡雷劫了。
伸手拍了拍被自己吓到的大黄狗，
“做的不错，晚上给你买大骨棒！”
大黄狗龇了龇牙，伸着舌头，摇头晃脑的，不用铁凌霜吩咐，追着味道下了狮子山，看着大黄狗对着阅江楼边的城墙汪汪大叫，心知那蛇魔应该是趁夜翻过了内城墙。
抬头扫视一圈，阅江楼外面就是长江，北侧就是金陵外城，就是不知道那蛇魔是到了外城，还是直接下了长江。
难道入水了？不对，这一路只找到一块蛇蜕，看来还只是刚刚开始磨鳞蜕皮。没时间细细思索，铁凌霜手托着大狗，一路飞掠过城墙，来到城外长江前。
大黄狗难得领略腾云驾雾，落地抖了一阵，听到一声冷哼，赶忙振作精神，左右仔细搜索了一阵，对着铁凌霜摇摇头，又冲着城墙大叫两声。
没有理会周围一群码头搬运的货郎呆愣愣的盯着自己一人一狗，铁凌霜嘴角扬起，看来是出了金陵内城，不过并未下水，只是去了外城。应该往石头多，方便磨去一身鳞甲得的地方去了。
伸手拎着大黄狗，没看到它幽怨的眼神，又是贴着城墙飞掠而过，轻巧落下，将它放到地上，扫视一圈，看向外城西北。
只见一座大山，怪石嶙峋，绵延起伏十余里，山间草木林立，隐约间山体灰白，似是一条青白花纹巨蟒，幕府山。
看着脚边的大黄回过神来，停止颤抖，铁凌霜伸手一指，
“大黄，冲。”