金秋十月，全国上下喜气洋洋，大家都盼望好时代到来。
没过多久，涪阳纺织厂发布招工消息，跟先前金常喜透露的差不多，蔡艺华不由的对他刮目相看，期待按他说的能为自己安排一个好的岗位。
郑如强和金常喜都高兴，盘算着回厂上班就可以跟蔡艺华名正言顺谈对象了。
蔡艺华心里很矛盾，渴望理想的工作，加之母亲已经认定金常喜，她心里清楚最好跟郑如强，但父母那关不能过，母亲向来对孩子期望大，又不敢实话实说，她懊悔不已，恨自己天生胆小恨郑如强乘人之危恨金常喜请假恨天气，想来想去都有原因，最大的错还是自己，可这样的错既无法抹去也不是改正就可以了。
李旺兰姐妹对招工没有其他人那么兴奋喜悦，甚至有些漠不关心。
李旺兰一心想当教师，她向河光中学和公社革委会都递了申请，苏晋安副校长答应有机会尽力帮她。
李旺兰24岁多了，感情一片空白，其他女知青虽然没有明确关系，但基本都像蔡艺华那样有了目标，。
李旺兰看似不着急，也许心里着急没表现出来吧，厂里有人给她介绍对象，不是年龄偏大的老大难，就是长相比较差，好一点的就是死了老婆有孩子的鳏夫，她觉得受到侮辱，二话不说就拒绝了，她的父母本来就是那种绵性子，不管不问的。
蔡氏看着着急，连不爱管闲事的马玉平吴氏都操心起来。
姐姐不想回城到厂里上班，招工的名额自然就落到李香兰头上。
李香兰呢，跟涂佳宝感情与日俱增，彼此心照不宣，如果她回城，两人的关系怎么维持呢？她也想去河光学校当教师，可她有高中水平没有高中毕业证书，没想到招工的喜讯反而让她苦恼不堪。
李旺兰出主意，河光离涪阳很近，星期天可以下来，涂佳宝也可以坐车上去。
李香兰心比姐姐细觉得没那么简单，她回了涪阳，无形之下会给涂佳宝心里造成压力，他未必像现在这样热情，时间一长两个人渐渐疏远，有可能只留下回忆。
涂佳宝值白天的班，下了班去街上买了好吃的过来，李旺兰煮饭吃过后，去学校找苏老师了。
李香兰坐着跟涂佳宝闲聊了一会，试着把厂里招工的情况以及姐姐打算把指标给她简单说了下，虽然心里明了他对自己的感情，还是希望他亲口说出来。
涂佳宝愣了片刻，故作镇静地说：“恭喜你，有了工作，可以回到父母身边了。”
李香兰感到失望，她想听到涂佳宝舍不得她的话，最好是挽留她不要走。
“真的希望我回去涪阳嘛？”李香兰试探问，只要他说一个“不”字，她马上答应他不走，哪怕在这里当一辈子农民。
“真的”涂佳宝挤出一丝笑容，他怎么能留她呢，所有下乡的知青都渴望回城。
“你会去涪阳看我吗？”李香兰进一步暗示说。
“哦。”涂佳宝想过无数次李香兰回去涪阳了怎么办？这一刻真的到来，他慌了神。
“那我来看你，好吗？”李香兰不死心。
“。。。”涂佳宝面红耳赤，汗水直冒，不知所措。
李香兰从没看到涂佳宝跟她在一起如此紧张不安，后悔自己步步紧逼，突如其来的问题没有给他思考的余地。
涂佳宝苦恼极了，他想留住李香兰，可怕耽误她失去回城的机会，将来落下埋怨。
他不再去找李香兰，不上班就窝在家里看书，眼睛盯着书本，一个字没看进去，脑海里浮现的全是李香兰的一颦一笑，他打开收音机，音量调到最大，可还是感觉李香兰的样子在眼前晃动，她吃饭的样子看书的样子生气的样子，他快要崩溃了。
涂佳宝母亲发现儿子的异常，从他口中问不出一个字，只好求救女儿。
涂佳蓉已经听蔡艺华讲了即将回城参加工作，她不难猜到弟弟烦恼什么，于是劝母亲不要操心，我们都帮不上忙，只有弟弟自己解决。
李香兰也一样，思念涂佳宝，每天收工后，等不到他过来，吃饭不香做事没精神看书集中不起注意力。
她生起气来，抱怨涂佳宝：男的不知道表白，难道要女的主动吗？冷静下来想想，她又体谅他的顾虑。
事情往往就是，在自己找不到合适的解决办法时，其他的人或外部事物的出现，会帮你支招。
李旺兰的三妹李兆兰高中毕业，她品学兼优，可是跟她同学的蔡艺华妹妹蔡艺敏各方面都不如她，却被厂里推荐上涪阳纺织局办的纺织技工学校，开年后就去报到上学，毕业后直接分配工作，而且是技术工人待遇。
厂里同时推荐的还有四个干部子女，他们没有办法比，可李兆兰不明白自己各方面条件哪一点差了，父母同是一起从N市过来帮助建厂的元老级师傅，她父母也不去厂里找找领导。
李兆兰呆在家里生闷气，父母安排她做家务，她哪有心情，小妹李小兰放学回来，没得饭吃抱怨她，母亲下班说她几句，她委屈大哭，父亲心疼她，拿钱让她赶车去姐姐那里散散心。