当全世界都卷入战争的时候，只有中国依然保持着和平，甚至当全世界的物资都进行着管制的时候，在中国，在上海，在曾经的公共租界以及法租界内，只要有钱，仍然可以买到来自法国的白兰地、葡萄酒以及英国的威士忌，总之，正如战争没有对这个国家照成影响一般，战争，同样没有给此时繁华甚至超过巴黎的上海造成任何影响，对于几乎每一个来到上海的外国人来说，曾经的公共租界和法租界依然是他们的天堂。
依如过去的每一天，每到夜色降临的时候，这里依然是霓虹的闪烁，外滩的灯光，拥挤的人群，喧闹的街道以及百乐门、大世界等等一座座舞厅内传出的让人迷醉的歌声乐声，以及跳着舞的男男女女们。
“在这个国家，现在他的中央政府拥有多达60个军，203个师，超过400万军队，不仅人数众多，而且还拥有超过四千辆坦克，其中有超过一千辆，是极为先进的“4号坦克”，当然，而且他们的空军拥有超过5000架飞机，虽然并不先进，但却是一支庞大的空中力量……”
坐在百乐门中，迈克尔听着多年前就来到中国的阿班，在那里说道着这个东方国家的潜力，作为一名记者，他之所以来到这里，是因为在过去的一段时间，中国总是出现在报纸上——他们是租借法案的受援国，在过去的不到5个月里，中国人得到了超过28亿美元的援助——仅次于英国，远多于苏联。
不仅如此，在一个月前，中国军队在印度洋上的行动再次出现在报纸上——为了同盟国的利益，中国海军奇袭了法国人的殖民地——马达加斯加，从而保卫了盟国的印度洋航线，当然，这是官方的说法，至于什么他们对盟国开放港口，从而使得英国人得已迅速占领整个马达加斯加之类的举动，无不被视为这是中国对同盟国友好的表现。
但是，随后法国的马达加斯加总督被迫与中国人签字了一份条约，根据条约规定，马达加斯加殖民政府应向中国提供建立海军基地所需之领土，由此中国人获得了马达加斯加北部近五万平方公里土地，而每年只需要向马达加斯加殖民政府支付100万元，在条约中并没有规定租借时间，按照通行的理解——中国人几乎永久性的获得了那块土地。
当然，这一切都被美国人选择性的忽视了，对于美国人而言，他们看到的是什么呢？是这个国家的战争潜力，以及他们曾击退日军入侵歼灭数十万日军的战力。
也正因如此，他才会不惜冒着风险来到上海，以在这里掌握第一手的新闻。
“对于美国而言，我们根本就不需要他们那可怜的海军，但是我们需要的是，”
喝一杯酒，另外一名美国记者则在一旁说道。
“需要的是他们的陆军，需要的是源源不断的数以百万计的中国陆军，他们向满洲、向东南亚进攻，他们不仅能够阻挡日本人，甚至还能够在伊朗阻挡德国人的脚步，甚至……”
“甚至当俄国人战败的时候，他们还可以远征俄国！”
一旁的艾赫思，这位来自英国的泰晤士报的记者接过话来。
“但是，只能是华北军，中央军……”
喝着杯中的法国白兰地，虽然他怀疑这是不是真正的法国产白兰地，但他还能强求什么呢？若是在英国，恐怕他只有喝医用酒精的份儿，前提还要是他能够买得到。
“我对他们并没有太多的信心，毕竟，击败了日本人、击败了俄国人的是华北军，而不是中央军！”
“华北军，我在美国的时候，也听说过他们，听说第二次对华援助中的7亿美元被支付给了华北军，有一亿美元被他们用以建立基地……”
“所以，这就是管将军与其它中国军阀最大的不同之处，当中国的地方军阀们还在考虑着国内事物的时候，他却已经开始插手世界事物了，而且，相信我，在未来，华北在世界上发挥的作用，甚至超过南京！”
尽管艾赫思的语中带着夸张之意，但似乎没有人质疑这一点，
“艾赫思，好像按照你的说法，华北和这里，是********一般！”
“上海……这是一个更西方化的中国，而南京，又是另一种形势的中国，而华北……”
浅尝一口杯中价值一元的“法国白兰地”，艾赫思看着面前历经种种风险来到中国的迈克尔，耸了下肩膀说道。
“又是另一种形势的中国的表现！”
然后他用一种略微无奈的口吻说道。
“只可惜，现在，尽管英国和美国付出了那么多，中国人依然不愿意介入战争，否则世界局势一定会大为改观！”
正当他们说话的时候，这时，却突然有一个人急匆匆的跑了过来，是佩冯，华盛顿邮报的特约记者，只见他压低声音说道。
“你们听说了吗？”
“什么？”
“霍普金斯到了中国，正在南京同蒋介石举行秘密会谈，中国很有可能同我们展开更进一步的合作！”
什么？
“美国人提出的条件很丰厚啊！”
在中央军校内的官邸中，站在书房边的落地窗旁蒋介石，用一种颇为为难的口吻说道。
美国人提出的条件何止丰厚，他们将协助中国训练并且武装10个突击军，也就是近60万军队，甚至将负责向中国军队提供食宿和军饷，其军饷虽不及美军，但每天0。5美元的津贴却远高于中国军队，甚至高于华北军。
“十个突击军，每个军皆设一个战车师，全美式装备，各师装备与美军相同，校长，美国人提出的条件，确实让人心动非常！”
站在校长的身后，作为军政部长的陈诚，同样也因为美方开出的条件而显得有些犹豫，但更多的却是有所期待。
“可是，他们唯一的要求，就是我们的部队需要空运到印度进行训练！”
提及美方的条件，蒋介石的眉头微微一锁，神情中略带着一丝犹豫。
拿租借法案是一回事，派出军队到印度又是一回事，尽管在过去的几个月间，利用美援进一步整顿了中国的兵工厂，但是因为日本的原因，中国的商船上并未运送轻重武器，仅仅只能通过印度转场的方式，获得了一千多架飞机，相比之下，陆军得到的武器少的可怜，甚至都不够武装一个旅。
但如果把部队派往印度，中央却可以获得30个师的装备，30个美国师的装备相当于50个中国师，甚至于，军队的食宿、军饷亦将由美国人以及英国人负责，这些都是在租借法案之外的。
将三十个师的徒手兵运往印度，然后他们在印度接收武器，而国内亦可抽出30个师的装备，用于加强其它师，对于中央军来说，这有助于提升中央军的战力，但在与霍普金斯的会谈结束后，蒋介石一直担心的另一个问题却是这些部队驻于印度时，将会发生的各种可能。
“以空军使用的运2运输机来计算的话，每架可搭乘20人，空运60万人，需要3万架次，而目前空军拥有的134架运2，即便是日夜不停的飞行，亦需要一年久之久，方能将兵员运抵印度！”
看似在谈运力的陈诚，实际上是在透露另一个意思——时间，时间对中国而言是有利的，换句话来说，即便是现在日军进攻印度，英国人想调动中国军队，中国亦可以编制未成、训练未成加以推脱，总之，就是过去军阀对待中央的办法。
但陈诚的建议却让蒋介石摇头说道。
“即便是有千般理由，到了人家的地盘上，总归要听人家的，军兴那会，那些地头蛇到了外省，不还是要依靠中央？”
长于用“手腕”调整杂牌军的蒋介石反驳着陈诚，然后皱眉说道。
“一战时，美国军队到达法国，差点被分割使用，即便是有潘兴据理力争，其亦难脱炮灰之命运，英国之老牌帝国对待美国尚是如此，对待我国只恐更甚！”
对于英国人从未有什么好感的蒋介石，更担心他的部队派了出去，结果变成了英国人的炮灰，尽管扬威于域外对他而言，同样也是一个极大的诱惑。
“再则，我国与日本并未宣战，冒然派兵前往印度，若德日联手进攻印度，我军又当如何？若战之，测有可能陷国家于不测，若不战，亦可能为英美断绝供给，部队可谓是进退两难！辞修，到时数十万军队当如何自处？”
总之，说来说去，一句话，对帝国主义列强的怀疑使得蒋介石很难做出决定，面对校长的这番问题，陈诚先是沉默不语，在思索片刻之后，才试探着问道。
“校长，假如军队不进驻印度呢？”
“不进驻印度，军械如何运抵中国？空运只能运步枪弹药，部队所需火炮、战车实非飞机所能运输！”
“校长！”
抬头看着校长，陈诚又接着说道。
“我的意思是，即然放在印度不放心，不如咱们把军队放在一个还能让咱们放心的地方！”
“辞修，你的意思是……”
面对校长投来的视线，陈诚的胸膛微微一挺，他的站姿随之变得更加标准。
“校长，既然马达加斯加的租借地，华北军能用，为什么咱们就不能用呢？”