顾不得礼法尊卑，采苓先行跳下马车，见良明月焦急地等在门口，连忙前去问起了渊儿的情况。
良明月本略带哭腔地说着，忽见秦王跃下马车，话音中断，表情复杂，匆忙向走过来的秦王曲膝行礼。再抬头时，绯红的脸蛋上有藏不住的娇羞。
采苓是过来人，瞬间看出其中的意味。转目瞧沈牧迟，他却依旧是往日冰冷的一张脸，虽然俊朗非凡，却是拒人千里的模样。往日她竟然看不出，巴巴望着他，以为彼此会有一段情深甚笃的美好时光。
“我先进去瞧瞧渊儿，你们就先在外等等，若是有何需要的，我再出来同你们讲。”采苓不想良明月涉险，更加不愿将沈牧迟牵扯进来。
呼得，一人一马奔驰而来，原是良府的人来报信，说是大公子家的小少爷没了。良明月听后没忍住，眼泪像断了线的珠子不断往外涌，她本长得极美，双唇微翘永远都是迷人的笑颜，如今落着泪，楚楚可怜，不禁令人分外心疼。采苓将她揽入怀中，拍了拍后背，安慰几句。
采苓抬眼看向沈牧迟，见他也有几分动容，心下便有了主意，拉着沈牧迟的衣袖，两人走到一旁，她才道，“明月当下应立即回府，可她如今这般伤心，王爷可否代我送明月一程？”她想着支走沈牧迟后，她便快速地将渊儿转移到安全的地方，这样既保全了渊儿，也对沈牧迟好。
“本王不走。”他执拗道，微低下的目光里有她从未见过的柔情，“本王跟你一同进去。”
她心中忐忑，他却已经安排了贴身侍卫送良明月回府，自己也先行跨入了老宅。
宅中有名老妇引路，穿过弯弯曲曲的小径，一排竹屋就在眼前。采苓正要冲入屋内，漫云已经走到她前头，“姑娘在外等等，奴婢去将小公子抱出来。”
采苓见漫云胸有成竹，便道，“记得裹床棉被。”
漫云点头，面上虽是信誓旦旦仍不禁攥紧了拳头，迈着步子走进屋内。
“漫云为何如此？”沈牧迟问。
“她幼时发过痘疮，所以不惧。”采苓道，“你我幼时被保护得太好了，若是如漫云这般，如今倒是方便。”话音刚落，已知失礼，如何能与他“你我”相称，又如何敢将他与平民女子相提并论？他却不究，只目光专注地盯着屋内。
屋内传出小孩微弱的哭声，隐约听到“不去”“就不走”等等喊叫声。未等侍女出来，采苓已明白里面情况，“渊儿不认识漫云，一定是以为他外祖母又命人来带他走。”
话犹未完，人已经走到了屋门口，忽觉身后有脚步声，转头见沈牧迟紧紧跟着，连忙劝道，“殿下不必冒险。”
“本王不怕。”沈牧迟目光坚定。
“殿下不怕，我怕。殿下身系国家社稷若是在我手上出了什么差错，我怕掉脑袋。”她如实道，同时也伸手拦他。
“胡言乱语！”他责道，原来她的关心只与他的身份有关，突然的一阵恼怒，他打开拦住他的一只手，“本王执意如此。”已要跨步入屋。
“沈牧迟！”她忽然这样喊他，好久好久，她没有这样喊过他。入府后，她虽依旧桀骜，却也知礼地称呼他秦王或者殿下，她敢叫他名字时，尚是那些记忆里的青葱岁月。
“嗯！”他回答。她却已经伸手环在他的腰上，求道，“殿下万不可进去！”“
沉默片刻，他终究缓缓道，“你难道不知本王幼时也曾患过此症？”
采苓怔忪，继而道，“殿下当我三岁孩童，竟然如此哄骗。”他从前可是她的掌心肉，关于他的大事也好琐事也罢，她都无不一一记在心坎上，可从未听过他出过痘。
“你第一次见本王时几岁？”他问。
“七岁。”她答。
“你幼时也算是养在宫中，怎会直到七岁才见本王第一面？”他有耐心地问。
“因为殿下幼时体弱多病，养在翠微里不出宫门。”
“可知本王何症？”
“宫中密辛，无人可以寻问。”她回答得倒快。
“还用本王继续解释？”他眉毛一扬，她便将信将疑松开了手。再一想，他毕竟身份尊贵，与自己又无以命相交的浓情，大可不必编造如此谎言来令他自己以身试险，便将悬着心放在肚子里。
两人一前一后进了屋，方见并不宽敞的屋子里一张梨花木床榻上躺着的小小身躯，正在拼劲最后一丝力气挣扎着哭闹。如此情况，若是别家的孩子早乖乖躺在床上任人摆布，可她家渊儿她是知道的，从前为了与兄长争物件，直直瘫倒在青石板上，将自己头磕流血都不见放手的。
这孩子难管，是三年前在渊儿周岁时她就在心里讲过的话，并且从此有意无意并不与这孩子亲厚。想不到如今倒是要换上一张慈母般的笑颜。
“渊儿……我是姑姑呀。“走近后，她低声唤道，“姑姑来带你回家。”
“姑姑？……”渊儿说话还不利索，嘀咕道，“娘……叫姑姑来接……”
“诶……”看着渊儿满脸的疹子，有些还渗出了脓水，采苓心似被刀绞，眼泪在眼眶里打着转，柔声道，“是你娘叫姑姑来接渊儿的。渊儿乖乖跟姑姑回府，好吗？”
“骗人。”说话的声音低弱，却透着浓浓的失望，“我娘说姑姑最会骗人！我娘她……早就不要。”话说了一半，小小的人再没了力气，不知不觉昏睡过去。
采苓急得连忙要去抱，却被人一把拉开，抬眼见到沈牧迟目光如炬。她连忙道，“你能不能帮我们请大夫？我今日必须将他带回姜府。”
“漫云，将孩子抱上马车。”他冷然吩咐。
漫云抱着孩子坐在车厢内，同行的侍卫护送良明月未归，沈牧迟成了驺子，采苓坐在他身侧，马车在官道上疾驰。谁也没有想到秦王殿下会亲自驾车，路过颠簸之处，他一只手握着缰绳，一只手伸出牢牢将采苓护住，怕她被颠下车去。
采苓心中感激，禁不住道了句谢，马蹄声噔噔，将她的声音淹没在飞扬起来的尘土里，他却好像听清了她的话，只侧目微微一笑。
若是从前见了他这么温和撩人的笑容，怕是会控制不住立即扑倒。如今却只剩惋惜，不过是造化弄人。
马车一路未停，直驶入秦王府，在沈牧迟的住所院门前停下。车马刚停，院子里一众奴仆已经蜂拥而至，领头的正是魏苇，见王爷亲自驾车风尘仆仆的模样，不禁眉头微皱。
由不得众人走近，沈牧迟命令含章院里凡是曾经出过痘的下人们留下，其余人即刻搬到别处，另外又嘱咐匆匆而来的管事，说明当下处境。
在管事和魏苇的带领下，众人有条不紊地收拾着院子。很快，原本人声嘈杂的院落已经静谧得如同置身山野之地。几名奴仆同漫云一道将渊儿安顿在西厢房，采苓不放心，全程跟着。后来，姜太常带着两名徒弟也来了，徒弟们提着药箱和几个小包袱，看意思是也要在晗章院里小住，采苓七上八下的一颗心才好不容易归位。
姜太常替渊儿诊断后，开了药方，采苓接过药方仔细听着姜太常对于此症的解释，小师父们从她手上接过药方，连忙前去配药煎药。采苓又亲自守着漫云喂药，应是药苦，那昏昏迷迷的孩子一个呛咳，将浓黑的药汁吐出，并喃喃道：“娘亲……娘亲别走……”
采苓忙走近几步，柔声细语道：“渊儿乖乖喝药，等病愈后自然能够见到娘亲。”
那孩子听了，虽仍是痛不欲生的模样，眼角却有两串泪珠滑落。采苓心痛得很，嘱咐漫云继续喂药。待渊儿服了药，采苓仍不肯走，又坐在圆凳上同他说话，今日发生太多事，她身心俱疲，说起故事来也没个头绪，胡乱编造了一个蠢公子与驴的故事，那渊儿竟然听着听着又睡着了。
“姑娘，渊儿由奴婢们照顾着，您就放心吧。时候不早了，您也该用膳了。”漫云道。
“什么时辰了？”采苓望向窗外，一轮明月挂在天边，不知不觉天色已晚，屋内烛光闪动。
“酉时刚过。王爷还在房里等着姑娘。”漫云催促道。
采苓离开时又嘱咐外屋侍候的婢女们记得多加两块碳。
出了西厢房，见到主屋内燃着通明的烛火，想着沈牧迟这一道策马狂奔从去洛阳的途中赶回，又陪着她折腾到现在，难免内疚，不愿再去叨扰。本想叫人去传话，今晚就不再烦他了，可是环顾四周院子里也没人，想来晗章院里生过痘疮之人并不多。
跨入主屋的门槛，才见到坐在案子后头秉烛读书的沈牧迟，他身旁站着的两名婢女，见她来了便到小厨房去取晚膳。
他已沐浴更衣过，屋内温暖似春，便只着月白色长衫，长发半梳，站起来身姿颀长，说不出的相貌堂堂。
真该死，如今已是白云苍狗、时过境迁，她依旧轻易就沦陷在他的玉树临风里。
他搁了书册，将她带到圆桌旁，亲自倒了杯水给她，“时候不早了，该饿了吧？很快就有的吃。”
她本是来道谢，顺便询问自己的住所，如今也的确方觉肚饿，却不想再多加叨扰。正此时，丫鬟们拿着两个层层叠叠的食盒进来，正在有条不紊的摆菜。
采苓才知道原来沈牧迟也尚未用晚膳，他该不会再等她吧？此时再走，于礼不合。采苓记得姜太常的嘱咐，吃饭之前仔细洗了脸和手。沈牧迟在身后道，“里屋备了热水，吃过饭去沐浴。”
采苓吓了一跳，连忙道：“殿下太客气了，我回房间沐浴就好。”
沈牧迟眼睛里闪过一丝笑意，面上却是不容拒绝的冷漠，“从今日起你就住在本王这里，哪里也不许去。”
他们被隔离了，她心中有数，可是晗章院这样大，屋子又多，有何必要非要两个人挤在一起？
“为何？”饭吃了一半，她还是忍不住问了。闷闷不乐的语气就差大骂一句：沈牧迟你是不是有病？老娘追你的时你故作高不可攀，如今老娘好不容易弃之如敝屣，你又搞事情！
“什么为何？”他咽下嘴里的饭菜，明知故问。
“为何忽然对我这样？”语调已然柔和不少。
“怎样？”他放下筷，依旧明知故问。
“这样……好。”她顿了顿，终究说了一个“好”字。
“本王喜欢。”他依旧漫不经心，白皙的脸上隐隐现出梨涡。
余下无话。