孟蓝巴塔郡。
宇文测面色冷凝如霜。“助情香”三个字钉入眼帘，他右手发力，片刻松手，掌中纸条化为齑粉，飘散在空中。
闵丽辞、宇文浔，一个两个竟都超出他预料，这种感觉……有如吞炭，烧得他喉头生疼。他自诩智勇过人，却犯了轻敌的大忌，亲手把她推向危险的深渊……若她有什么万一，他要让秦王_府和闵氏全族付出代价！
门板被轻轻叩响。
宇文测收回思绪，低头看了眼缠着绷带的左臂，又有血迹渗出来了。他随手摘过外袍套上：“什么事。”
青色胡服袍的年轻女子站在门口，并未踏入一步，低着头道：“郎君……外敷药煎好了。”
宇文测淡淡应了声。
那女子微微抬起头，一双剪水双眸里泛着灰暗之色，深处是难以言说的恐惧。她颤声道：“郎君，婢子的药……”
宇文测大步踏出房门，看也未看她：“找药房。”
萧镜霜这才松了口气，颓然靠在墙边。她现在拥有和苏雪奴真正一模一样的面孔，然而代价是惨重的——割皮换脸。她永远忘不了，那噩梦般的一夜！她苦苦哀求，那人却如阎罗一般，冷眼看她遭受剜肉挫骨之痛，惨叫哀嚎，连眼睛都不眨一下……
不止如此。她还被下了毒，每月毒发之时痛不欲生，求死不能，只能靠解药续命。想想那种痛苦，她就心如死灰，早知今日何必当初？她不该嫉妒雒苏，不该有取而代之的想法，更不该对太子动心思，闵丽辞那女人……真是害苦她了！
昏暗的小屋里。
瘦小的男童被绑在柱子上，奄奄一息。
忽然帘子被掀开，香喷喷的胡饼和酪浆端了进来。
男孩没有动，没有挣扎。但仔细观察就能发现，他干枯的嘴唇在蠕动，纤弱的喉头有微弱的起伏。
他很饿，快要饿死了。
宇文测踏入房间道：“看到了？没有人来救你。如果你继续说谎，就会死。”
嗓音平静，表情平淡，仿佛只是在陈述一个普通的事实。男孩看着步步逼近的宇文测，小脸上写满绝望。
宇文测淡淡道：“不想死就说实话。谁让你来的？”
男孩满眼泪水，嘴唇蠕动，说不出话。
宇文测不为所动。这小东西莫名其妙跑来，张口就叫他阿耶，哭哭啼啼拿出一条绣花罗帕，说是阿娘给他的，阿娘被关起来了，快要死了。
帕子是当年宓洁用过的。
当年，他不曾亲眼看她下葬。
宇文测收回思绪，目光聚焦在男孩眼睛里：“我问你答，是就点头，不是就摇头。”
小脑袋弱弱点了一下。
“你今年八岁？”
男孩点头。
“你娘还活着？”
男孩用力点头，喉咙里发出嘶哑的叫唤：
“救……救娘！”
“你逃出来前，你和你娘被关在两个地方？”
不知道他是怎么知道，男孩点头，哀哀看着他。
宇文测拿出一只卷轴，轻轻一抖，露出一副工笔画，是副人物写真。
男孩两眼放光，重重点头——是阿娘！
宇文测微微一哂：“你不是逃出来的，是被放出来的。有人对你说，让我和你一起回去，否则你娘就会死。”
男孩呆住了。
宇文测确定心中所想，挥手令人松绑。
男孩趴在地上，慢慢爬过去，把盛着酪浆的杯子牢牢抱住。
一时间又刮起大风，天上黄云飞扬，大有遮天蔽日的势头。宇文测沉默地站在门外，眉宇渐渐没入阴霾。
孟蓝，宇文浔，闵氏，宁国余孽，还有那个自甘堕落的家族……暗中潜伏的几股势力已经蠢蠢欲动，而且盘根错节的程度超乎他预料，能否将他们一网打尽，连他都没有十足把握。
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萧镜霜躺在床上，双目紧闭，脸色青白，毫无生气。
突然，她睁开眼，坐了起来。然而她双眼空洞，动作僵硬，像一具傀儡。
她茫然地瞪着眼摸索，从抹胸里摸出一片东西，放到鼻端，用力地嗅。
那东西柔软而有弹性，不知浸过什么液体，散发着奇异的幽香。
她贪婪地嗅了一会，似乎还不满足，于是伸出舌尖舔了舔，空洞的眼神顿时就变了——
幽深，阴暗，怨毒。
就这么阴测测地盯着掌心，她忽然抿起嘴笑了。然后把手中物事放回抹胸里——那个绵软物事一接触皮肤就自动吸附上去，竟然和酥胸浑然一体，不露痕迹。
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大溪宫甘露殿。
殿内弥漫着安息香和浓重的药味。此情此景，和永宁与太后病倒时何其相似，时间仿佛倒流了……
雒苏望着鎏金铜滴漏出神，良久，眨了一下眼。
只是一眨眼，这么多年就过去了。他不在这里，她更要坚强一些，不让他有后顾之忧。
寂静中，一阵脚步声由远及近，紧接着是宫女打起绣帘的声音。
觐见圣人出来的绯袍内侍吊起眼角，朝这边瞥了一眼，尖细的嗓音扬起：“圣人可真辛劳！国事战事忙不停，偏偏有人没眼色，一天三回进进出出，惊扰了龙体可如何是好！”说着一拧身后小黄门的脖子，厉声道：“说你呢！还东张西望！”
雒苏静静看着这一幕，微笑道：“赵内侍辛苦了。有赵内侍这份心，圣人必定龙体安康。”这下好了，不用她费心思，敌人就自动跳出来了。她现在可以确定，某些人的野心——如果不是失心疯喜欢乱伦，宇文浔想必暗地里做了些什么，为登上太子位，或者皇位。
出身德妃娘家的赵内侍眯了眯三角眼，问了句太子妃安好，一甩袖子，出殿去了。
甘露殿女官从帘后款款步出：“圣人请太子妃！”
雒苏娴熟地代替宫女撤下卷宗，奉上药膳，就如普通人家里为阿翁侍疾的儿妇一样。
圣人宇文业连日操劳，精神很有些不济，花白的髭须似乎白了许多。他推开空碗，闭眼抚上额角道：“太子妃的孝心朕看到了，有什么话，直说无妨。”连续七天，每天准时来甘露殿侍疾，旁的话一句不说，就算是做样子，至少有个样子。
因为在侍疾中，雒苏装束简净，头上只用玉钗绾发，闻言肃拜道：“圣人日理万机，儿虽不敏，亦不敢令琐事惊扰圣颜……但儿有一言，东宫上下，对圣人惟有崇敬，绝不敢有所欺瞒！”
宇文业睁开鹰目道：“怎么说。”
雒苏双目直视前方，嗓音清柔，柔中带刚：“其实是桩不打紧的旧事，只是儿不曾料到，竟有人拿它做文章……五年前，儿尚未入宫时，受贵人之邀，赴约妙华寺，不料法师一语惊人，说现世天女宿在儿的肉身中。儿肉眼凡胎，不识法师真身，听了此言，惟感惶恐。战战兢兢过了这几年，儿实在想不到，那位法师再次来到琰都，将二度施展天女散花大法，为此还向东宫递了帖子。儿本就胆小，如今听见些风言风语，更惶恐不知如何自处。儿虽愚钝，却不狂悖，绝不敢借佛家法师的名头胡作非为……恳请圣人明察！”
说完这番话，雒苏感到胸口一阵急跳。现在宫外已经有关于她的流言，说她不守闺训，以未嫁之身找上齐王妃，求王妃引见玄光法师，策划好一切，于是“天女维摩”的名号自然落在了自己头上。好在齐王妃戚青琐尚未发动最后一击，她抢先一步禀告圣人，处境便不会那么被动。
宇文业听完，不以为意道：“朕知道了。太子妃还有何事？”
等了七天，说辞自然早就想好了。雒苏又拜了一拜，诚挚道：“阿初、阿卯天天吵着想见祖父，若阿翁不嫌弃，儿便带了他们来，一家人共进晚饭，也算尽了两个小家伙的孝心……听说前线将士用的新弩机是殷氏独创，阿家功不可没，儿想请阿家也过来，阿翁意下如何？”
宇文业揉着抽痛的太阳穴，良久，长舒了口气，颔首道：“七娘有心了。”
雒苏暗地松了口气，这一招没有走错。越是脆弱的时候，人就越渴望亲情。就算圣人百毒不侵，但此时此刻，在高处不胜寒的位置上，眼睁睁看着身体衰弱下去，妻子儿孙却不在身边，薄弱的亲情忽然就有了存在感。
雒苏正准备悄悄退下去，陡然圣人一声发问，惊出她一身冷汗。
宇文业问的是：“听说前几日秦王_府遭了刺客，可确有其事？”
雒苏僵硬地转过身体，嘴唇翕动了一下，又紧紧闭上。
宇文业神色犀利：“朕知道你受了惊，但人命关天的大事，能说清楚，就不要含糊。”
攥紧的手心全是汗水，雒苏腿一软，跪倒在地，行了稽首大礼：“儿胆大妄为，请圣人降罪！”
宇文业目光微微一闪：“哦？”
雒苏喘匀了气，低声道：“儿当日受秦王妃之邀，拜访主人，不料王妃玉体有恙，是秦王接见。又不料……秦王精神恍惚、举止异常，儿一介妇人，不知如何是好，以致失手伤了秦王……请圣人降罪责罚！”
宇文业审视地看着她。不得不说，自从太子出征，雒氏就温驯了不少，凡事进退有度，令他刮目相看。秦王_府的内情，他大概清楚了。老二这家伙……忍耐多年，到底忍不住了。他做了一世明君，难道要在晚年看儿子同室操戈、骨肉相残？不，只要他在位一日，绝不容许！
室内阒然无声，只有滴漏声遥遥传来。
背上一片冷腻，雒苏低垂脖颈，觉得时间仿佛凝固了。
圣人终于发话了：“你去罢，把孩子们带来。”
直到走出甘露殿，两腿仍然有些打颤。雒苏拭去额上冷汗，暗叹万幸。还好赌对了一把，圣人自诩明君，容不得别人在他眼皮底下耍花招。事关东宫名声，她不会故意宣扬秦王恶名，但既然圣人问了，她也不会隐瞒。
想那天回去后，她足足泡了两个时辰的药浴才解了迷香的药性，这口恶气不能不出！不过……现在不需要她亲自动手了。这么一想，圣人他老人家还是很英明的。
入夜。
雒苏带孩子们洗完澡，又玩耍了一会，趴在案上昏昏欲睡。
手心传来丝丝的痒，勾得心尖一片酥麻，然而她实在困得睁不开眼，喃喃道：“别闹，阿测……”
回应她的是一阵咯咯笑声。雒苏陡然一个激灵，睁眼见几个孩子正围着她嬉笑。
两只小手捂着脸，阿卯羞涩道：“阿娘想阿耶了，怎么办？”
阿初睁着乌溜溜的眼睛看着她：“阿娘，不想阿耶，想阿初好不好？”