吴小桃微微一愣，直直的望着苏常意，眼中闪过些许复杂的情绪，双唇紧紧抿到了一处。
“怎么？桃儿姐不愿意？”苏常意眉头一皱，眼神落到吴小桃的脸上已是冷了下来。
吴小桃挑眉看着苏常意，神色已是如常：“这事儿又不随我，我有什么愿不愿的。”
苏常意稍稍一想便明白了吴小桃的意思，笑着将人圈到胸前，一只手覆到了吴小桃的小腹上低声道：“那是自然，桃儿姐只要好好把身子养好，爷自然能让桃儿姐怀上儿子。”
吴小桃耳中听着苏常意的絮叨，心头微微有些发慌，眼神茫然的落向窗外，她是真的有些不知该何去何从了。儿子，吴小桃自然是不想生，可她也清楚这话若是出了口，她和苏常意之间差不多也就该完了。吴小桃只觉得自己似已走入了一条没有出口的胡同，无论自己怎样放慢了脚步，最终的结局也不会有任何改变。
日子如常，只是临近年关苏常意是越发的忙碌，苏常意这段日子是真忙，苏常峰闹出的事虽然已经了解了，但苏家上下现在皆是如履薄冰，皇权不可测，便是苏家老爷苏崇德也是不敢妄言皇上已经彻底放过了苏家。所以，苏家这段时日都在着手清点各处的生意，稍微有些不妥的行当都已经抽身，只盼着苏家这份收敛能抵消皇上心头的些许忌惮。
可即便是苏常意在如此忙碌的情况下也没忘了生儿子那档子事儿，现如今晚上苏常意同吴小桃闹那都是规规矩矩的，也没似以往那般不知节制，想来这些都是余大夫之前交代的。苏常意越是如此，吴小桃便越是心烦，吴小桃原本是想，苏常意嘴上是说要生儿子，自己只要想想办法怎样还是都能拖个一年半载的日子，可看苏常意这架势怕是三两个月就想要个结果。
眼见日子越发的临近年节，苏府已是派人来催了几次，可苏常意就当没听到一样，硬是留在仙海镇同吴小桃过完了小年，才准备着回临济。给府里长辈弟妹的年礼苏常意早命来顺送回了临济苏府，若按往常苏常意定是要带着来顺一道回去，这次却是不放心吴小桃，让来顺留在了仙海镇，只带了两个外院小厮。
苏常意回临济，吴小桃自然是要被拉出来送行。两个人站在院门处。吴小桃披着斗篷带着帽子，伸手帮苏常意理了理身后的斗篷。这人也不知是那跟筋搭错了，前些日子硬是要吴小桃给他置办衣裳，吴小桃置办了一身苏常意嫌不够，非得吴小桃从里到外，从上到下的把他这冬日的衣裳都经了手换了个遍苏常意才是满意了。
苏常意看着站在自己身前的吴小桃，虽然已经知道这丫头不愿意跟自己去临济可还是忍不住问道：“爷这一趟回临济可的过了十五才能回来了，桃儿姐，就舍得这么些日子都见不着我？”
吴小桃眼睛眨呀眨的望着苏常意，那眼角眉梢都是满满的嫌弃，装模作样的挤了眼睛的冲苏常意问道：“真想听我说？”
吴小桃这丫头的模样实在逗趣，苏常意已是忍不住笑了起来，伸手重重的在她脸蛋儿上捏了捏，愤愤的道：“甭跟爷嘴硬。”
吴小桃伸手拍掉苏常意的手，眼见天色已是不早，便催了苏常意道：“好了，知道了。赶紧走吧，再晚你今天就到不了临济了。”
苏常意从仙海镇出发，落黑前进了临济。虽然苏府今年不同往年，但年节里府里上上下下也是喜庆的很。
王姨娘知道苏常意今日回府，等苏常意一进门便让丫头把人拦下截到了院子里。
苏常意进到院子里，见到坐在内室正等着自己的王姨娘，几步上前躬身道：“孩儿给娘请安。”
自出了唐惜君那档子事儿，王姨娘觉得自己这儿子跟自己就有些冷，今日乍然见到苏常意这般乖顺的给自己请安，自然是高兴的很。忙吩咐了一旁的丫鬟道：“快把姜茶端上来。”王姨娘吩咐完丫鬟转头面向苏常意埋怨道：“今日外头冷的很，喝点姜茶去去寒气。你父亲早就派人命你回来，娘在府里也是日夜盼着，你这孩子却是磨到今日才回，真是个没心肝儿的。”
苏常意接过丫鬟送上来的姜茶喝了一口：“儿子那不是事儿多嘛，我这不是一回府就来看娘您了。”
知道苏常意这是哄着自己，王姨娘听到心里也是高兴，若不是今日自己找丫鬟拦了人，自己这儿子定然是到后院跟老太君请过安便会去书房议事，自己要见着他还不得是明天了。王姨娘这倒也不是埋怨苏常意不孝，只是想儿子想的紧罢了。她这个儿子啊，说到底只要不跟她拧着来，王姨娘便已是知足了，王姨娘脸上露了笑容道：“别在娘跟前卖乖，娘今日也是好长时间没见到你，想的紧，才使人拦了你，这会儿人也见着了，你该干嘛干嘛去吧。”
苏常意从王姨娘的院子出来，又到老太君屋里说了好一会儿的话，才到了书房。
苏崇德见苏常意进来也是露出了笑容将他上下仔细打量的一番，语气平和的问道：“身上的伤可是大好了？”
苏常意点头回道：“父亲不必挂心，早已好了。”
苏崇德点点头，将桌上一个信封递给苏常意：“你先看看我们再商议。”
苏常意看完手上的书信放到一旁案几上，眉头微蹙，转向一旁问道：“父亲与大哥如何看？”苏常意刚刚看的信来自京城兵部，楚家这一趟虽终没有坐实苏家什么罪责，但苏家私府家丁的事却是包不住的。皇上明面上虽没有任何处置，但此番却是借由兵部之口，希望苏家能将私府之兵送往南境已解兵力不足之困。
苏崇德叹了一口气，望着自己的两个儿子，言语中尽是无奈：“看来苏家私府家丁不除是不能让皇上安心了。”皇上借兵部之口处置此事已然是给苏家留了颜面，苏家定当遵从将私府家丁整编送往南境。
只见苏崇德神色凝重对苏常续与苏常意说道：“此去南境遥远，各房人杂，当时容不得半点差池，需得有一能服众之人领队才行。三房出了苏常峰已是不能再用，其余几房也是挑不出什么服众的人来，这领队之人只能出自我们大房了。”
苏常意略一沉吟道：“若父亲放心，此事就交给我来办。”
“不行！”不等苏崇德说话，苏常续已是断然否了苏常意的想法：“上次的事意哥儿已经代我涉险，这次…………”
“大哥！”苏常意出声打断了苏常续的话，他知道苏常续想说什么，只见苏常意面色冷峻的看向苏常续道：“大哥，此事只能我来办，现今的苏家已是再不能犯半点错。此去虽有凶险，但我自信还能应付。”苏常意难得的郑重，言语间自有一股让人信服的自信。
苏崇德自然也是同苏常意一个意思，知道两兄弟感情好，做父亲的也是十分欣慰：“好了，就照意哥儿的意思办，我们还有一个月的时间可以准备，只要准备周全，意哥儿当不会有什么大的风险。过了这个坎儿苏家只要谨言慎行当是无碍了。”
父子三人又商定了一些细节，苏常意与苏常续方才离了书房。
停了一下午的雪又开始纷纷扬扬的下了起来，苏常意与苏常续站在屋檐下，苏常续凝神看着苏常意道：“意哥儿，此番往南境，一路之上怕是少不得有人会使绊子，看着似是一件平常差事，路上却岂是凶险二字能够说尽。你…………”
苏常意似是混不在意，拍了苏常续的肩膀道：“兄弟之间何须多言，走了，看看小侄子去。”