第二章青山幽谷问海风
天色大亮之后，风雪渐渐止歇。乔三戴了顶毡帽，来到一家车马店中，问店老板道：“掌柜的，我要买一架马车以及骡马，可有现货？”
“这位客官，请随我来。请您到内院马厩里挑选。”跟着店老板走入内院时，只听得一位店客对同伴道：“昨夜刘大将军府被朝廷查抄，带走三百多号人，连下人也不放过。听说当场就杀了几十个人，余下的均被解往洛阳了。”同伴小声道：“听说是皇上下令株连九族，十之八九在路上就悉数杀了。也不知那刘大将军可在其中？”那店客悄声道：“适才听得于老板说，夜里南郊兵马校尉场一场厮杀，死伤无数···于老板虽未明言，瞧那言下之意，显是大将军所为。”
“可曾捉拿住了他？”同伴问道。“大将军天纵之将才，武艺高强，当者披靡，八成还是让他逃脱了。”
乔三心下里惶恐，无心再去细听，从马厩里选了一头健骡，又挑了一架布篷马车，车篷里置了木炭火炉，且铺设了棉被褥子。他拿了那丫鬟给的银子付予店家，套好车马，便即一路朝东城而去。
到得东城门时，风雪已渐渐止息，路上行人多了起来。只是城门口兵卒层层叠叠，逐个盘查。乔三见了如此阵仗，心下里惶恐不已，知道这些兵卒十之八九在盘查将军府漏网之鱼。轮到他过关时，一个士兵用刀挑开布帘问道：“车上小儿何人？要去往何处？报上你的名讳。”
“小的姓王名忘川，胡家镇人，昨日里小儿偶感风寒，来城里就诊。因风雪耽误了归程，只能今儿个回家了。”乔三按照事先想好的谎话对兵爷说道。那检查的士兵摆摆手道：“走吧，走吧。”乔三心中狂喜，用马鞭轻抽了一下骡子，蹄声得得，马车循着路上的雪地车辙蜿蜒而去。
马车行出有半里许时，忽听得车后马蹄声大作，打头里马上之人大叫：“前面的骡车站住了！”乔三扭头看时，只吓得八魂中丢了七魂，马上乘客正是校尉场的一个百户长，平时跟随刘将军常来府内，识得乔三。乔三不做他想，只一味地扬鞭打马，恨不得让马车飞将起来。但骡车负重而行，又岂能跑得过军马，顷刻间便被追上了。乔三无奈地勒住马缰，马车骤然间停了下来，负车的骡子鼻中喷着白气，喘气连声。
“喂，你是反贼府里的更夫乔三吧。装得倒挺像，以为戴了顶帽子就认你不出了。哼，多亏老子长了个心眼，差点让你蒙混过关。车中的小儿是谁？”百户长用铁枪挑开车帘问道。
乔三叹一口气，知道今日无论如何过不去了，人为刀徂，我为鱼肉，唯有一死，心下里反而镇定下来，盯着百户长说道：“我乔三下人一个，死不足惜。这小儿乃大将军骨血，是我无意中捡到的。幼儿无知，长大后旁人不说，他又哪里晓得这场祸事。望军爷手下留情，放过这无知小儿一命。”
“皇上御敕，株连九族，斩草务必除根，岂能放过反贼之子。多说无益，恭送你二人上路了，到阎王爷那里喊屈吧。”话未及说完，挺枪便刺了过来。乔三索性双眼一闭，静待铁枪刺穿胸膛那一刻。可隔了一会儿，还不见动静，只是听得一声“啊”，睁眼看时，却见那百户长脖颈上中了一镖，鲜血飞溅，仰面朝后跌倒。又听得车后“啊喓”“咿呀”之声响起，不一会儿便静寂如初。
乔三自觉从鬼门关走了一圈，大着胆子跳下马车张望，却见马车周遭躺着二十多具官兵尸体，或为中镖，或为中剑，竟无一幸免。十余丈处立着一头通体白毛的骏马，马上之人黑衣黑裤，头上蒙了黑面巾，白雪皑皑中，白马黑人，情形诡异之极。对望良久，白马之上的黑衣人开口问道：“车中小儿果然是他的骨血？”乔三听他声音尖细，倒像是个女子，不知她口中所言“他”是谁，茫然道：“多谢英雄救命之恩，乔三今生没齿不忘。只是不知‘他’是谁？”
“他就是昨夜被追杀的那个大反贼，明知故问。”他按辔徐行靠近马车，挑帘看着车篷中小儿，脸上神色阴晴不定。车中小儿经此一番折腾，早已清醒，看到蒙面黑衣人的样子，大感有趣，一双乌溜溜的眼睛转来转去，竟尔“噗嗤”一声笑了，粉红细嫩的小脸上酒窝隐现。黑衣蒙面客不自觉地伸手抚摸小儿手脸，口中喃喃自语：“为什么？我又有哪点比那贱人差了，十几年来对我冷漠寡淡。假若我当年······”说至此处，他话锋一转道：“他的那个所谓夫人是否已被诛杀？”
“是，将军夫人死于府内卧室之中，胸口插着一柄短刀，想是她不肯受辱而自杀。”乔三本想将那纸条交与蒙面客，但觉他对将军夫人颇有敌意，便断了这念头。蒙面客转过了头，再不看那小儿一眼，对乔三道：“我恰好要赴山东办事，你们跟在我的马后。现如今你被官家通缉，走得越远越好。我在山东沿海有一处隐秘之所，你们暂时可居住在那里。”说完她拨馬便行，更不多话。
如此一骑一车，循着官道，昼行夜宿，行到第五天头上，已到得山东地界。那蒙面客早已揭了面巾，果然是个女子，年约三十岁上下，柳眉凤眼，肤白唇红，身材苗条婀娜，端的是一个俏丽女子。乔三只是于每日投宿之时才敢询问与她，白日里行路时便默然无言，仿佛陌路人一般。路上打尖之时，偶尔那俏丽女子也过来逗弄一下小儿，但每次总是郁郁而归，显得愁肠百结之态。一路车马劳顿之中，乔三还得喂食小儿，接屎把尿，啼哭之时还要想法逗弄与他，日子倒也过得忙碌充实。
在山东境内行了五六日，已近年根，但见路上行人行色匆匆，个个归乡心切。忽一日在道上遭遇了几个匪人，还未动手抢劫，便被那女子打翻在地，每人胸口上中了一剑，深及数寸，鲜血泊泊外流，甚为骇人。乔三感念她再次相救，本欲请教她高姓大名，但见她板着一副脸孔，眼神中充满怨恨，心下里寻思：“这样的女魔头，还是少招惹为妙。不然一个应答不好，给我胸口也来一个透明窟窿，万事休也。”
一路无语，一骑一车径向东行，蹄声得得，车行辘辘，偶尔那小儿啼哭，乔三便喂些清水和红薯给他，倒也容易对付。第三日上，一骑一车进入了一个山谷之中，沿着谷底的河床蜿蜒而行，甚是艰难。如此又行得几个时辰，眼前豁然一亮，却已经到了大海跟前。爬上一座小山，又下到一个山坳里，眼前出现了三间茅草屋，边上还搭了一个草席凉棚。
“听着，你们日后便居于此处，哪里也不要去。若是买粮买菜，顺着右面那条河床五十里外有个小市集，日常用度皆可买到。我要走了，你们好自为之。”那女子也不下马，说话时表情木然。
“姑娘，我这里有些银钱，你拿去路上当作盘缠。还有···就是···未请教恩人高姓大名，救命之恩，我乔三不敢一日忘怀，有何差遣，我自尽力而为。”
“银钱我自己带着，用不着你的。至于其他，你废话少说，本姑娘不需要谁来感恩。你要用心照顾这小儿，若有何闪失，我随时取了你性命。”说完这些话，她“啪”的甩手一鞭，那马儿吃痛，扬蹄奔了出去，顷刻间消失于幽谷之中。
乔三怔怔地看着她远去的背影，心中怅然若失，叹了一口气，卸了骡车，喂了些草料给骡子吃，然后抱着那小儿进入茅草屋，拖着疲惫的躯体，不久便沉沉入睡了。
寒来暑往，待得那小儿两岁多时，已经会说话走路。乔三只是每隔一个多月去一次市集，每次都是凌晨出发，晚间归来。他酷爱弈棋，乃是个棋痴，只可惜那小市集上皆为乡夫渔民，又哪里有人弈棋。无奈之下，他便抱过小儿道：“贼儿子，爹教你下棋。”说着就摆开棋盘，放上车、马、炮、士、象、兵、卒、将，耐心讲解弈棋的规则。如此反反复复过得几天，“贼儿子”竟然懂了棋理，但终究棋力微弱，又哪里是乔三的对手。乔三颇觉无趣，常会甩手而去。可棋瘾难耐，隔不了半天便又会喊：“贼儿子，快过来，老子今天教你学围棋！”
到得贼儿子六岁之时，乔三已感觉颇难应付，十盘中总会输两三盘。但也正因如此，他才感觉到棋逢对手的快乐，有时二人直弈至废寝忘食，棋枰上杀得天昏地暗。
一日黄昏，正当二人棋枰上鏖战之时，忽听得一阵马蹄声传来，抬眼看时，却是那女子到了。倏忽五六年之间，也不见她有何变化，容颜如昔，俏丽多端，只是脸上神情冷漠依旧。女子见到正在弈棋的小儿，眼神中一抹温柔一闪而过，淡淡说道：“你过来，我有话要与你说。”
乔三指了指自己的鼻子道：“恩人，是说我吗？”
“不是你，是他。”女子盯着那小儿道。
“贼儿子”记事之后就只见过乔三一人，今日里初见外人，又是一个容颜俏丽的妇人，双眼怔怔地看着对方，竟忘了开口说话。那妇人见了小儿此等摸样，也不以为意，淡淡道：“你今年可是六岁了？”小儿转过了头问乔三道：“爹爹，她在问我吗？”乔三缓缓点了点头道：“这位姑姑是你我二人的救命恩人，你跪下磕几个头吧。”
贼儿子自小便只听乔三一人之言，乔三说什么，他便做什么，内心中认为乃是天经地义。此时听得乔三吩咐，自然而然地跪于地下，“咚咚”有声，直磕了五六个响头。那妇人听得小儿喊乔三“爹爹”，双眉微蹙，显出一丝怒色，但见到小儿磕头之状，旋又温言道：“起来吧，孩子。你随我来一下。”她轻轻拉了那小儿的手，也不见如何作势，二人便似疾风一般向山上升去。
到得一个山丘之顶，那妇人收势站定，眼神迷离道：“你已经六岁有余，该当习练一些入门功夫了。若你父亲......在世，自由他来教你武功。唉，师哥天纵奇才，谋略过人，武功高强，只可惜···可惜身入官门，贪图富贵权势···唉。”她喃喃自语，浑不顾小儿是否听懂。
“这位姑姑，你要教我武功吗？适才上山之时很好玩，又快又飘，你能教我这门功夫吗？”
“要想学到如此轻身功夫，谈何容易。你须从根基功夫练起，循序渐进，方可达到你爹爹那样的境界。不过，你是小贱人之子，又如何能与师哥相提并论。”
“姑姑，爹爹只会下棋，他不会像你那样‘飞’上山的。如果他会，一定会教给贼儿子。”小儿听不懂她说什么，又是“爹爹”，又是“小贱人”，又是“师哥”，只是听她言道要达到爹爹的境界，忍不住出口提醒：爹爹原本不会武功的。
那妇人也不多和他缠夹不清，柔声道：“看仔细了，我现在给你演练一遍，是本门起手十二式。习练熟悉之后，我会教你本门的练气吐纳之法。”她将起手十二式缓缓使出，一招一式，中规中矩，正是中原风雷门起手十二式。待她演示完毕后，那小儿依样画葫芦，将起手十二式练了一遍，一招一式间，竟是分毫不差。那妇人瞧着小儿演完十二式，便即又从头练起，眼光逐渐迷离，似乎时光倒流，又回到了二十多年前，师哥演练这起手十二式，自己则在一旁凝神观看。一个小丫头，一个半大小子，抬拳踢腿，有说有笑···那是自己一生中最快乐的时光。转眼长大了，自己愈加迷恋师哥，总想缠着他，时刻跟他在一起···偏生师哥对自己若即若离，到得后来，他更是鬼迷心窍，喜欢上了那个小贱人，还娶了那小贱人为妻。