萧燕怡虽然平日里机智聪颖，但毕竟是个久居深闺的女儿家，介于她爹的身份，对于官场中的常识是不少，但对于皇宫内的诸多事宜却就不大了解了，什么太子着明黄衣袍的规矩更是压根不懂，眼见那太监叫肖逸廉殿下，又在这储秀宫内，再加上今天是太子选妾的日子，当下便理所当然地以为对方便是当朝太子了。
当然了，就在几刻钟之前，那礼部郎中张合喜也是专门向她们这帮秀女们讲过相关事宜的，只不过那时萧燕怡攥着个染料瓶子，紧张得简直要命，哪还能听到那番讲解？
“他急个屁！叫他回去候着！”
下一刻，就听肖逸廉向那太监喝了一声，接着又朝萧燕芸说道：“别的不说，我且问你，是真不打算参加选秀了？”
闻言，萧燕怡勉强回道：“回殿下，民女并非不想参加选秀，只是。。。只是民女这般相貌，实在是。。。”
话声未落，却被肖逸廉打断道：“无妨！我才不管你长甚模样，只要能参加选秀就成！嘿嘿，你可切莫担心，我保证你此去不仅啥事儿没有，还十有八九能够入选！”
说罢，他才想起肖逸璇只是叮嘱他将对方带去参加选秀，可没说就一定会选上她，当下便立马改口道：“当然，这可就得看你的表现啦，嗯。。。说起来你现在这般卖相，确实是糟蹋了点，这样吧，你去取个面纱戴上，免得太过招摇，我们兄弟怎么看不重要，主要是堵一堵那些官吏宫人的嘴，免得他们到处乱说。”
说着，他见萧燕怡面露难色，还以为对方心中没底，便继续劝道：“对了，这届选秀，除了品别秀女们的身家相貌，还会考核琴棋书画四艺，其中各种乐器都涵括其中，我看过你的卷册，说你吹的一手好箫，不如你就此便将那造诣展露一番如何？”
说罢，肖逸廉还习惯性地挺了挺腰，一副你看我多为你着想的样子，只不过这副模样看在萧燕怡眼里，却完全变成了另外一番风景。
先入为主，这肖逸廉之前那一巴掌床板拍下来，其形象在萧燕怡心中已经是差到不行，此刻再看他一脸猥琐地说起她的‘箫技’，又挺着个跨，竟是极为诡异地想到了歪处去！
关于这男女之‘箫’，她在入宫之前便已被专业人士悉心教导过了，当初学的时候，她还觉得此事粗俗恶心，叫人羞愤不已，却没想到这才每过几天，自己居然就要学以致用了，而且还是用在这样一个浑人的身上！
心念此处，萧燕怡心知自己已经再没有了退路，没想到自己居然弄巧成拙，引起了这无耻太子的注意，导致自己即将失节，那俏脸上顿时便不可自抑地流下了两行清泪，整张脸除了被燃料涂黑的地方，全都变得一片血红，那羞愤和后悔掺杂在心里，直恨不得自己就当场死去才好。
有那么一瞬间，萧燕怡甚至想以头撞柱，就此死了才好，只不过想起那曾被自己悄悄坑过无数次的爹爹，却又实在狠不下这份心，纠结良久之后，最终还是无奈地准备妥协了。
“那。。。那便。。。依殿下的意思！”
只听萧燕怡带着哭腔应了一声上前两步，作势便要跪下，为其行那苟且之事。
不过就在这时，却听肖逸廉大声说道：“那就好！小桂子，你去礼乐司取一支好箫过来，顺便跟外面人要块面纱。。。诶诶？你跪下干啥？”
这话倒是将萧燕怡问得一愣，痴痴道：“不是太子殿下要民女。。。啊！”
话说一半，萧燕怡才猛地反映了过来，心中大石顿时移去了一半，但那脸却是愈发地红了，急忙站起身来，弥补到：“太子殿下见谅，民女因病在身，一时无力，身子不慎软了一软。。。”
“呸！你乱叫个毛啊！”
下一刻，就见肖逸廉原地跳了起来，将其打断道：“饭可以乱吃，话可不能乱说！你这秀女，怎的没有丁点常识！你看我这副样子，哪里像我皇兄了！？”
“皇兄？乱说？”
闻言萧燕怡一愣：“您。。。您不是太子？”
“废话！”
只见肖逸廉无奈捂脸道：“都不知怎么说你。。。听好了！我是三皇子肖逸廉，当今太子是我皇兄，名字叫肖逸璇！等会儿选秀开始了，坐在主坐，身穿明黄锦袍的那个便是，记清楚了，可别待会儿闹出笑话来！诶！亏我对你如此有耐心，还以为你能成为我未来嫂子呢，现在看来，希望渺茫啊！傻愣愣的。。。”
撇开萧燕怡复杂的心情不谈，不过一会儿时间，她便取了小桂子送来的面纱长箫，在肖逸廉的亲自‘护送’之下遣回了秀女的队伍之中，萧燕芸看到姐姐去而复返，旁边还跟着一个又黑又壮的大汉，直以为是自家事情暴露了，差点一头晕倒，好在她担心的事情并没有发生，萧燕怡依旧是来到了她的身边站定，而那大汉，却是扭头便走了。
“姐姐，发生何事？你怎么又回来了？”
萧燕怡刚刚站定，就听萧燕芸急不可耐地开口问道，可之前发生那些，她又怎好意思说得出口，只得含糊其辞了一番，大意乃自己的伪装不到家，差点被人识破，为免生事，只好掉头回来云云。
“全都听着，排好队伍，入殿了！”
就在这时，前方刚刚了却一桩心事的张合喜大声喊了一句，随着他的声音落下，队伍周边的周多宫女太监们便端着各样物什齐齐启动，足足一百三十二名秀女们怀着忐忑而又期待的心情，排着整齐的队伍，开始向储秀宫正殿进发。
穿过一片园林，几座宫殿，眼看着储秀宫正殿的大门越来越近，萧燕怡的一颗心也是彻底地沉到了海底，她知道，既然太子能专门叫那三皇子去叫她参加选秀，那便说明对方是已经注意到了自己，再加上父亲之前与对方的约定，想要完好脱身，基本上便已是不可能了。
她们姐妹想出来的计策，终究是一轮小小的闹剧。
“启禀殿下，秀女们已在门外等候，典礼该开始了。”
这时，正殿大厅内，礼部右侍郎躬身向肖逸璇说道，后者闻言，微微点了点头，应到：“开始吧。”
“是。”
那右侍郎应声，接着双手呈着秀女们的名册，走下台阶，来到了正殿门槛一边，大声道：“选秀开始！秀女入殿觐见！”
话音刚落，就听包括正殿在内的整座大院内鼓乐声起，由礼乐司数十女官组成的乐队在各处奏起了同样的曲子，声声相伴，丝毫不显杂乱，而随着这乐声的响起，正殿前方的大门也被缓缓打开，秀女们六人一排，成一纵队缓缓地走了进来，接着再由礼部一名主事领着，经右侍郎一一点名之后，全数领进了正殿之中。
正殿之中空间虽然极大，但一下子进来一百三十二名秀女，也是瞬间被挤得满满当当了，肖逸璇看着这些容貌姿态各不相同的秀女，一时间几乎被晃瞎了眼睛，心下也是激动不已---如此盛会，简直就是每个男人心中梦寐以求的天堂啊！
肖逸璇心中乐着，表面上却是不露声色，不得不说，他的这副俊皮囊配上那一身长久以来养成的举止习惯，更有众人拱卫、蟒袍加身，在外人看来，还真有一副人中之龙的模样，足以叫在场官吏宫人敬畏，更有足了叫这百多号秀女一见倾心的资本！
等到所有人都到了属于自己的位置上，这选秀仪式便算是正式开始了。
首先，自然是有大太监宣读皇帝圣旨，包括肖逸璇在内的在场所有人都跪下听旨，毕竟这场典礼从根本上来说，便是皇帝肖天靖一手操办的，听罢了圣旨，大家各归其位，由礼部右侍郎一一宣读到场所有秀女的名字身世，包括其父是何职位、有无爵位，自身有何特长，均都介绍得详详细细，光是宣读这份名册，便就用去了足足大半个时辰的时间，听得肖逸璇目光呆滞，肖逸廉神游天外。
而在这个过程当中，一众秀女们则是乖乖按照礼部郎中之前所讲的那样低头立着，偶尔有几个胆子大些的偷偷向殿上瞄上一眼，看到那名身穿蟒袍、端坐于众人环绕之中的俊逸太子，都无不是一望倾心，然后面红耳赤地急忙低下头去，心中小鹿乱撞，直向菩萨祈愿，只要此次能被选中，不论付出什么代价都好。
终于，等到礼部右侍郎那中气十足的声音终于落下，秀女们表现的机会才终于来了。
“着，督察院都给事中之女，柳倩儿！”
随着右侍郎的宣声响起，队伍最前方的一名秀女莲步迈出，来到肖逸璇坐下十步处翩翩一礼，娇声道：“民女柳倩儿，拜见太子殿下，太子殿下千岁千岁千千岁。”
这少女十五六岁上下，鹅蛋脸、柳叶眉、丹凤眼，两边脸蛋带着些鼓鼓的婴儿肥，笑起来有两个深深的酒窝，倒是十分可爱，肖逸璇看着可人，微微笑道：“好，起吧。”
“谢太子殿下。”
闻言，这少女应声而起，举止之间竟是十分地标准有度，和其年龄完全不怎么搭调。
接下来，便是照着惯例，由肖逸璇考校她几个问题，若是答得好了，那便留名晋级，若是不满意了，便直接打发回家了---对于这种做法，其实肖逸璇是极为不屑的，选老婆又不是选臣子，又何必搞得这般繁复？对方学问再好，难道还能入朝为官不成？
不过想虽然是这样想，但他还是照着事先演练好的说辞，象征性地问了几句，这少女答得倒也得体，各种诗词粘手就来---只不过这并没有什么卵用，肖逸璇此次选秀，志在拉拢一些大臣到自己身边，而这个柳倩儿老爹的官却实在是小了些，一个正七品的都给事中而已，着实给不了他什么太大的帮助。
最终，待几轮问题回答完毕，肖逸璇便拿起案上朱笔，将置于其桌上的另一幅名册上少女的名字划了去。
在肖逸璇身边，小太监刘文贵可是等候多时了，一见太子将这秀女名字划去，他立马拉起了那长长细细的口音，大声宣道：“着，退！”
这个‘退’字刚一出口，那名叫柳倩儿的少女便身子一僵，脸上灿烂的笑意立时消失无踪，转而在眼中带上了一抹湿意，一言不发地跪在地上扣了一礼，接着便由一旁的小太监领着退出了正殿。
见状，肖逸璇竟是在心底生出一丝不忍，但很快便重新忍住了---这事关乎自己日后的朝中势力、后宫幸福，可是心软不得啊！
待那柳倩儿带着几分凄凉的背影彻底消失在正殿门外，便听右侍郎的声音再度响起：“着，太常寺寺卿之女，张小小！”
话落，又是一名少女移步而出。
就这样，那右侍郎每宣读一个名字，便有一名秀女走出队伍，由肖逸璇问话，对方答得好了，肖逸璇便夸奖两句，答得差了，他也不多说什么，只是连着见过二十多人，他都无一例外地将其名字划了去---这些秀女，不是容貌不好，便是身家不厚，唯一一个容貌背景都算上佳的，还是督察院左督察御使的小女儿，恩，这个左督察御使名叫殷策，乃是老二肖逸泉的亲舅舅。