关键还是粮食，加上前期陆续到达的难民厦门岛如今人口暴增到50万人比陈士林预计的还要多出10万人，以每人每月需要口粮25斤计，共计1250万斤，每天要200多吨。零散的饥民和清廷的力度都估计不足，计划出了纰漏！郑成功的粮食过半是在民间征收的，福建土地贫瘠产粮少，堪堪可以支持十万大军和金厦口粮，这也是郑成功急于北伐的原因。远儿收留难民的政令给了清廷机会，让饥民与军队争食，一旦激发民变，必然动摇根基金厦沦陷。现在已经不再是新区存亡那么简单了。
尽管有所准备现在平均每天到货150吨，除日本、琉球还在杭州成立了秘密分号采办各类物资，内陆也有物资转道上海再海运到厦门。到货平均粮价5两一吨。零售平时粮价10两一吨，现今市价已经是90两一吨。陈佩德早已加大粮食采购量，最早一周以后才能到货。
一天200多吨粮食也就是一个中上吨位商船的装载量，放在平时不算什么。但是一个不大的破绽被人抓住放大就会无情地打压，这就是商战。
陈士林命令新区新来的难民每天配剂120吨不变，将新区库存的1000吨粮食提价到30两一吨批发100吨，零售40两每吨即2两100斤老区限量10吨出售。新区不限量，试试应手。很快批发的粮食一抢而空。桂王这边也跟着提价，百姓越发慌乱，谣言也变得可信了，有存粮没存粮的都出来抢购。其他铺面涨到100两每吨，到下午干脆挂上售罄的牌子歇业了。
厦门日升钱庄聚集了十来个商人，郑泰也赶过来。为首的柴庆说道：“据我所知瞿昌文他们手里只有5天的存粮，也敢拿出来压粮价真是笑话，几个黄口小儿哪里知道这买卖里的玄机！他们搞什么银行不给我们留活路，我们还给他们一条死路。”有人说道：“凡事还是要多加小心。听说陈士林经商多年有一定的手段。”柴庆笑道：“无名之辈不过借陈氏家族的名头靠那些新鲜玩意赚了些小钱罢了，谁听说过他有什么值得称道的传闻吗？”众人摇头，“我日升钱庄有几百万两的本钱，分号遍布各省，陈家在我们东家哪里也不过是这个”说着抬手伸出小指，“即便还有些招数，不妨设想一下你我是他们的话如何破解眼前局面？不到十天30万流民聚到厦门这弹丸之地，闻所未闻啊，我是没有办法喽。陈士林还不是一头扎进金门岛不出来了。”有人问道：“我们收粮食可是不少了，不会砸手里吧？”“不会，”柴庆踱着步子说道：“我收的比你们都多，岂能不小心。那边30万人要吃粮，现在陆路贸易又断绝了，粮食货值不高水路不运丝绸、瓷器不是傻子吗！粮食涨价是必然的，再者粮食就是个引子，在座各位哪个没有在其他杂货上挣到钱？”有人说道：“柴掌柜的不愧经商高手，分析得丝丝入扣，那么我们下一步怎么做？”柴庆神秘地说：“还差一点点火候，有闲钱的去银行存钱吧。新区的地不错啊，这帮人经商不行，做别的事还真不得不佩服。”
30万难民出乎所有人预料，郑泰怕事情不可收拾说道：“诸位，我看适可而止吧，现在粮价虽然已涨了十倍，可是多数人是买不起的，咱们的粮食未必能卖得出去。我向延平王上书以4倍的价格全部收购，已是获利不菲了。”有人说道：“打蛇不死反受其害，必须挤垮他们才能收手！”柴庆说道：“此话有理，等国姓爷回来就给郑大人这个面子，粮价嘛定在5倍，少不了要孝敬您的。”
第二天，批发量增加到300吨，其他不变，又售空了。库存只剩160吨。钟敲十二点，运粮船还是没有到，佩德急得频频看向窗外码头。前方清军几路进逼，济度的中路一万余人突破防线，郑军中都督甘辉率部将陈魁、叶章赶回厦门，准备驰援。
远儿、周启明马上查看地图，正在担心战局。林诚密电转军情处飞鸽报告，龙武率建章营电：“焚毁济度粮草大营，炸毁粮道，夜袭敌中军，手雷伤济度，生死不明。射敌将校十一名，斥候若干，敌疑不敢进。”周启明搓手赞道：“真神兵也！”
城中乱局被战事不利的消息推波助澜，粮船不到更被传成遇难沉没。新区十万实行银钱配给的居民也开始抢购粮食，新区粮铺对老区开放，到新区购粮的人排成长龙，等待通过哨卡。有人开始到海关大楼前聚集要求新区银钱配给增加，也有人要求停止接收难民。有的新区与老区居民开始口角滋事，局面渐渐失控。银行里取款人越来越多，人们交头接耳，银行贷款过多本金不足，贷款的明兴公司、汇通公司在粮食上亏了本，还不上贷款了，银行马上就拿不出钱给储户了，存钱的赶快取，不然来不及了。
水师都督洪旭前来与瞿昌文商定各自负责本区秩序，联合应对。洪旭调入大队明军进入老区，局势稍安。
当晚，陈士林从金门调来五船粮食400吨，其余全是茅草、谷壳等装入粮袋，假作到货1500吨，安定人心迷惑对手。
瞿昌文派人送信向甘辉求援借粮食和银两，甘辉派人送来1万两银票，粮食需去东山驻地调运，三天后调运300吨。
郑泰、郑袭、陈永华等人前来假托商议稳定形势，实则探听虚实。看到码头上忙碌着卸粮食连夸瞿昌文有办法。离开码头陈永华悄悄问郑泰道：“建平侯可看出有些蹊跷？”郑泰说道：“有人报我这几艘船吃水浅，应该没有他们说的那么多粮食。”陈永华说道：“搬运时人的脚步轻巧，粮袋两边不下沉，虚浮在肩上。我看袋子里是草！”郑泰一怕脑袋：“我也觉得哪里不对，陈参军果然眼光犀利。”陈永华又道：“听说瞿昌文今晚向甘辉借了1万两银子，粮食没借到。”说罢告辞，打马来到世子郑经府中说了情况。唐显悦喟然长叹：“大敌当前自断手足啊！”陈永华说道：“周启明、瞿昌文做事向来严谨，依我看这是那边卖的破绽，鹿死谁手尚未可知。”
郑泰与柴庆碰面商讨对策，柴庆说道：“前方战败，粮船不到，逼得他们使诈于前借军粮于后，已到极限。即便是再到10000吨粮食按他们的售价不过30万两，我们打得起他们扛不住。商战就看谁心里先垮掉，明天该把火烧旺了！”
天刚朦朦亮，粮铺、银行外面排满了人，海关门前也有人群聚集。士兵、保安队也赶来维持秩序，不安、恐惧像瘟疫一样蔓延。
厦门日报加印5000份，头版是张英的文章《绝不能让厦门成为不法奸商横行之地》，反击开始了。学生们沿街散发、读报宣讲报纸。
陈廷敬也带着学生跟到老区，他站在米铺的台阶上高声讲道：“同乡们、厦门的百姓们，今天我要告诉你们一个天大的阴谋。有人在利用你们搞垮银行、搞垮新区、向桂王发难。有人串通一气哄抬米价，去银行挤兑，制造恐慌。短短十几天粮价涨了十倍，这些人不顾百姓死活赚黑心钱，天理难容。有人把桂王筹集来的粮食低价买走，囤积起来坐收暴利，因为我们铺面不大，人手少，零卖的量有限。你们当中就有他们派来的人和你们争粮食！有人说桂王不该收难民，你们想想如果不收，他们就不会跑来厦门吗？难民中没有你们的老乡亲戚吗？新区收难民不但救了他们，而且没让他们对老区造成干扰。桂王仁德把家产和王妃的嫁妆都拿来赈济灾民，维持物价。你们再想想是桂王不要供奉怕增加百姓负担，是桂王以最低的价格卖给你们粮食。延平王在前面打仗，清廷在后面捣鬼。搞垮了新区，那边四十万人就乱了，厦门也就乱了。那时候你们都要剃发做清廷的奴才！我请求大家还有余粮的先回去，现在买粮吃亏啊。我们运粮船队马上就到，桂王已经下令明天把粮价降下来。”学生们让排队的人互相辨认看有没有捣乱的混在队伍里，安全处的人早有准备，揪出几个商家的伙计和无赖。有些人被说服离开了，大部分人还在观望。
学生们在陈廷敬的带动下分头去演讲，大造声势感化市民。赵夫人发动妇女新区、老区一起行动，告诉他们有人要害桂王，他们的帮助对桂王非常重要。
郑泰那边发现他们面对的是全新的对手，这种宣传战超乎想象，感到无形的压力，内部开始松动。
陈士林下令粮食批发增加到500吨，零售不限量。批发又很快售罄。金门运粮船队起航，剩余3800吨全部压上做最后一击。码头到了一艘商船，船主是一位精明干练的年轻商人名叫余焕章，带来300吨粮食。他告诉陈佩德日升钱庄出高价让运粮船晚到五天，因为敬佩桂王没有答应，300吨粮食全部捐献。陈佩德眉头紧锁，运粮船指望不上了，好在知道了对手底牌。
中午刚过，粮价零售、批发下调到每吨15两，再放货2000吨。又售罄。
甘辉轻骑驰援稳定住战线，清军主将济度受伤，粮草接济不上退回原地，龙武飞鸽报捷。瞿昌文估计报捷信使傍晚能到，请洪旭都督保密到明早。
陈廷敬征集了部分小渔船，调配会打渔的新区居民出海打渔，组织难民打造小船木筏浅海打渔自救。赵夫人组织妇女捡海贝挖野菜。
瞿昌文要求不管多难新区生产、建设不能停，整个新区就像一个大工厂、大工地，一批批工具、生活用品、水泥、砖瓦分发下去，木料靠难民自己砍伐解决。没有资金买木材，工厂的原材料也用不了几天了，一大半难民还在露天住宿。陈廷敬、李光地将妇孺老人先安置在草棚里，一处处炊烟升起，不时传来笑声、歌声。陈廷敬感叹道：“殿下取消粥棚英明啊，虽然我们辛苦些，但是百姓的面貌大不一样！”李光地望着天边的乌云说道：“要变天了，为百姓做点事竟这么难。庭敬兄，一定要挺过这一关呐！”陈廷敬说道：“天理昭彰，仁者无敌！”