天上又开始飘起了雪花。百度搜索(飨)$(cun)$(小)$(说)$(網)ＸiａngｃunＸiａoｓhuo.ｃom
大乾虽然地处中原，但由于幅员辽阔，所以北境地区的冬天依然非常寒冷。
这样的严寒日子，对于沈墨这种身子虚弱的人来说不啻于炼狱。
他的小屋里，从来不能断了炭盆。竹苑之中每天都宛若暖春，这是许小桃切身的体会。现在沈墨弱得像个纸片人，屋子里却活像个冰窖。
要说这其中没有柳轻烟的私下授意，许小桃是断然不信的。
但是现在要想把柳轻烟扳倒，那无疑是痴人说梦——在把她的根系全部拔起来之前，柳轻烟这棵大树可不好动。
许小桃步履匆匆，在大雪纷飞的侯府小道上疾速前行。她要抓紧时间赶去小厨房，弄些火炭做个炭盆。
刚一赶到小厨房，许小桃马不停蹄立刻就生起火来。一来是鼓捣些火炭，二来干脆顺便给沈墨做些热粥热饭过去。
想到沈墨那只冷得像冰一样的手，许小桃的心里就一阵阵绞痛。
“我去……”许小桃不经意间偏了一下脑袋，忍不住低声骂了一句。
远处遥遥走来一个人影。天上大雪弥漫，原本是看不清面目的，但这个人的体型、走路的姿势都让许小桃太熟悉了，一眼就能分辨得出这家伙。
王贺！
提起这个名字，许小桃就恨不得真的拿刀砍他。侯府里面人人皆知，这家伙根本就是柳轻烟手底下的一条狗而已。
“还是个长得难看的沙皮狗。”许小桃低声嘟哝了一句，在围裙上擦了擦手。
人影渐渐近了，果然是王贺不假。他走进小厨房，抖了抖身上的雪花，直截了当就质问道：“叫你交的‘孝敬钱’，怎么还是没送过来？”
许小桃强压火气，叉着腰问道：“昨晚才告诉我，今天早上就耐不住性子了？别说‘孝敬钱’，就算你是催命，起码也得给我点喘气的时间吧？”
“这我不管。”王贺冷哼一声，干脆斜倚在门框上盯着许小桃，“若是见不着银钱，今天你就别想出这个门了。这侯府虽大，但是除了公子以外，根本就没人在乎你这么个小丫头。怎么着，想在侯府立足吗？那就拿钱来！”
许小桃无奈，心里琢磨了起来。
王贺这人一肚子坏水，但是好在他脑子不够用，平时总是有些蠢气。无论如何，先把他糊弄过去再说——沈墨那边可等不了，再不拿去炭盆和热粥，他这个身子只怕就真的要废了。
“我说王大哥啊……”许小桃尽力堆笑，像个保险推销员一样热情起来，“这个月的工钱还没发呢，我手头是真的没钱。你看这样行不行：我这边还有只燕窝，你看看能不能把‘孝敬钱’抵了？”
“……”王贺一愣，一时之间不知该如何接口。
他的本意只不过是想来刁难许小桃一下，顺便敲一笔竹杠，弄点银子花花。可是许小桃这么一说，他真的有些措手不及。
燕窝……这玩意可比许小桃一个月的工钱都贵得多！还要什么“孝敬钱”啊，肯定选燕窝！
“咳咳……”王贺装模作样干咳了几声，“既然你这么有心，我也不好推辞。行吧，这次就用燕窝抵了就是，下不为例啊！”
“多谢王大哥！”许小桃甜甜一笑。
王贺一伸手：“拿来吧，我看看成色。”
许小桃的脑袋却摇的跟拨浪鼓一样：“王大哥你这也太见外了！这东西当然得我炖好了之后亲自给你送到屋里去！我只是一个弱女子，以后在侯府之中，还要多多仰仗王大哥帮我呢！”
王贺听得很受用，摸摸自己的大脑袋嘿嘿一笑：“还算你有些眼色……那好，我就先回屋等着了，炖好了之后给我立刻送过去，别放凉了啊！”
刚把王贺送走，许小桃就偷偷笑了起来。这个傻货……看看今天本桃怎么收拾你！
火炭烧好，放入炭盆之中，许小桃又将熬好的热粥和饭菜放入食盒之中，匆匆送去了沈墨居住的竹苑。待到许小桃把炭盆放下，给沈墨喂完粥饭、盖好被子，已经过去了小半个时辰。
“差不多到时候了。”许小桃心里估量着，深呼吸了一下，从竹苑往侯府后侧的花园去了。
和许小桃所居住的雨花斋不同，花园附近的屋舍宽敞明亮，再加上草木繁盛、位置极佳，所以是分给侯府里较有地位的下人居住的。
许小桃之所以要来此处，是因为她要找一个人。
来到一处屋舍前面，许小桃调整了一下情绪，尽力摆出一副委屈模样，甚至还硬生生挤出了几滴眼泪，眼眶都红了一圈。
“咚咚咚！”
听见敲门声，门内传来了一声女子的询问：“谁啊？”
不一会，房门被轻轻打开了。迎面出现之人，赫然正是柳轻烟的心腹婢女：绮云。
“是你？”绮云看见许小桃，显然有些讶异，就连厌恶的表情也丝毫不加掩饰。
可是看见许小桃这副楚楚可怜的模样，绮云又忍不住有些好奇。
“呜呜……”许小桃看了绮云一眼，竟然放声大哭起来，下面要说的话也似乎哽在了喉头。
绮云有些尴尬，只好侧了个身示意许小桃进屋：“进来说话，别在外面哭。”
许小桃也不推辞，两步跨进了屋里，边哭边大声说道：“我……我对不起夫人啊……呜呜……”
绮云刚才还是一脸不耐烦的样子，此刻却突然一愣，迟疑着问道：“夫人？你什么意思？”
许小桃知道此人是柳轻烟的贴身丫鬟，对柳轻烟忠心耿耿，所以装出一副悔恨样子，哭得更为大声：“呜呜……原本我去菜店的时候，店主神神秘秘跟我说，他搞到一只燕窝……我见夫人为侯府日夜操劳，就想把这好东西给买回来之后炖好，给夫人端过去……谁知……谁知被王贺抢了先！”
“王贺？！”绮云又惊又怒，“他竟敢抢夫人的燕窝么？！”
许小桃把眼泪一模，抱住绮云的胳膊就不撒手：“姐姐若是不信，我带你去王贺房间！”
绮云迟疑了片刻，心中仍无结论，便干脆盯着许小桃说道：“那就去看看。不过，若是你这个小丫头敢骗我……这侯府你是别想再待下去了！”
二人不再拖沓，步履匆匆赶到了王贺的房门口。
此时此刻，王贺却正躺在床上百无聊赖，心里只是怪罪许小桃手脚太慢——怎么这么久还没炖好燕窝？
“黄毛小丫头，手脚就是粗笨。”王贺撇了撇嘴，一脸鄙夷。
突然外面却传来了许小桃的声音：“王大哥……燕窝炖好啦！”
王贺兴奋了起来，吞了口唾沫：“怎么这么久才炖好！快拿进来！”
房门被缓缓打开。