不知何时，叶叶早已悄无声息的走了过来，一直隐身在侧望着牛棋。
看到这里，她马上转出声来，目光灼灼道：
“等死谷早就存在花果山不知多少年头，就是老猴王的老猴王都不清楚。那时吃的太少，迫不得已，就将老的动不了的老猴放在了一个山谷里，任其自生自灭。”
“时间久了，于是就成了人人皆知的地方。那条山谷，也就被叫做了等死谷。”
牛棋一听，马上粗声大气道：
“废除，马上废除，别说现在花果山丰衣足食，就算饥荒之年，也不能再有这样的地方！”
说着，他环视了一眼群猴，下意识地想在其中找出能够接替四个老猴的能用之人。
看了几眼，竟没有看到一个能够入眼之人。
老猴王心灵通窍，见状立刻指着叶叶道：
“石猴我王，眼前就有一个合用之人，若是我们手里的活儿都交给她，我们就没有二话！”
牛棋看了一眼叶叶，却始终没有说话。
倒不是他讲什么男尊女卑，而是这叶叶不仅是一个女猴，关键是她长得太吸人眼球。
若是将她真的放到花果山大管家位置上，那些身强力壮的猴子们，岂不是每天一看见她就三心二意，心猿意马，哪里还有心思去做事？
见牛棋突然沉默下来，一直不说话，叶叶也是一下子神情黯淡起来，头一低，便回到了人堆中。
看到这一点，倒叫牛棋不禁暗暗称奇赞叹。
能屈能伸，而且轻易不妄言，这还真是一个大管家的不二人选。
正想着，水帘洞内已经完全漆黑下来，除了众猴的呼吸声，几乎是伸手不见五指。
“此事不是小事，容我好生想想，明日再议——”
说着，牛棋下意识地揉了揉眼睛，抬起眼皮，刚要开口，脑海中不由得闪过此前怪异的那道霞光，灵机一动，顿时跌足大笑一声：
“哈哈哈，贼老天的，每天到了晚上，洞里便是这黑漆漆的一片，我怎么偏偏就忘了这件事呢？”
听到牛棋有些失态的笑声，群猴纷纷在黑暗中惊疑道：
“石猴我王，你忘记了什么，可是事关我花果山死活么？”
“差不多吧——”
牛棋哼哼一声，随即慢慢摸索到洞口，借着洞口的星光，看了看洞外，口中道：
“我花果山，有很多种各式各样的松树。那松树之上特产一种松明，采集回来，到了夜里，便可做照明之用。”
众猴一听，顿时坐不住了，蜂拥而来，一个个挤在洞口，探头向外张望，嘴里叫道：
“我花果山，还有这样的宝物？”
“那还等什么呢，石猴我王，这黑漆漆的，不如我们现在就去弄些回来……”
牛棋闻言，抬眼看了看星空，倒也明亮。
沉思了一下，于是点头道：
“其他人就不要乱说乱动了，出来十个身强力壮的，跟我上山，就近采些松明今晚且先用着，天明再大量采集。”
话音刚落，呼啦一声，便抢过来一堆人头。
反正也看不真切，微弱的星光下，牛棋干脆采取直接摸脑袋的办法，将有本事挤在最前面的十颗脑瓜，一手拨拉了出来，随后转身道：
“行了，就你们十个人了，跟我来吧。”
十一个影子，很快钻出水帘洞，来到了一片风声阵阵的松林前。
牛棋停下脚步，头也不回道：
“你们谁也没有见过松明是何物，且都在这儿等着，我取了松明，给你们一人一个，然后再照着去采集。”
十个猴子，被山风吹得哆哆嗦嗦，颤声应了一句：
“石猴我王，快去快回，小心树上的爬虫！”
牛棋笑了，这帮猴崽子，竟然还知道心疼人？
很快，牛棋便在最近的一棵松树上，十分轻松地找到了一块油汪汪的松明。
十块松明，不一会儿便收集齐全了。
回到十个猴子的影子面前，将松明一一交到他们手中。
最后一道影子，扭扭捏捏走过来，低着头，完全不像前面九个猴子的样子，让牛棋不觉一阵疑惑，直接探手将他脑瓜拨拉起来，定睛一看，却是叶叶。
可能是不想挨骂，这叶叶刚被拨拉着露出脸来，便马上在嘴里小声道：
“石猴，你只说要十个身强力壮的，没说要谁不要谁。我、我抢到了前面，就算作数！”
牛棋冷哼一声，将松明一把丢到她的手里，沉声道：
“既然都被你算计到了，还说什么？拿好松明，别弄错了白费功夫。”
叶叶倒也乖巧，答应一声，再无二话，转身便走。
望着她的背影，牛棋忽然心里一动，顿时恍然大悟：
方才那一声“小心爬虫”的叮嘱声，断断不是那些青皮们说得出来的话儿，真正说话的人，是叶叶才对。
没费多少时间，每个人都采集到了一大堆松明，抱在怀中，摇摇晃晃走了回来。
牛棋大致看了一眼，也无法细看，便带着所有人回到水帘洞。
刚入洞中，便是人头攒动，一个个都挤过来看稀罕。
“石猴我王，原来这就是松明，以前我还当做食物吃过！”
“这东西哪能吃，粘在嘴里弄都弄不掉。”
“对了，石猴我王，这松明，怎样才能照亮呀？”
牛棋也不说话，推开众猴，直接摸到两块坚石，然后将提前在松林中特意采到的松毛，拢做一堆，开始啪啪啪地有节奏的敲打石头。
一道道火星，在黑暗中，瞬间明明灭灭。
一时间，四周安静极了，似乎一个个都屏住了呼吸，只听得见石块的敲击声。
突然，一道火星，终于直入松毛之中，冒出一股轻烟。
牛棋见状，哪敢怠慢，手中加速，一边打出更多的火花，一边对准松毛，隆起嘴唇，轻轻吹将起来。
只听轰地一声，一朵摇摇晃晃的火苗，蓦然生出，随即发出嘶嘶的声响，蔓延开来，将整个松毛堆引燃。跳跃的光焰，顿时散射出一道道光亮，也引得群猴不由得发出阵阵欢呼：
“成了，成了，我看见你们了——”
牛棋也是长舒一口气，坐起身子，嘴里笑骂道：
“猴崽子们，还愣着作甚，赶紧将松明拿过来呀！”
说着，他急忙又交待了一句：
“放松明，不要太密，也不要太稀。这东西好是好，就是烟气太大，千万别呛到眼睛和喉咙才是！”