距离56号星际矿区最近的星门这几个小时里格外忙碌，数十艘形状各异的舰艇像越过龙门的鲤鱼跃迁到此，他们舰艇上的logo张扬多变各不相同，骨子里却是同一个职业——佣兵。跃迁完毕，暂时无所事事的佣兵们开始“搜索附近”玩起了找朋友的游戏，果不其然找到不少老熟人。一时间，通讯频道也是热闹纷呈：
“哟，你来啦！”
“你不也来凑热闹了么？”
“能和艾里盖利合作坑加萨尔联邦海军一回，怎么也得来啊！”
寒暄完毕，通讯频道里瞬间集成几十人参与的群聊，挂在大伙儿嘴边的话题除了最近遇到过的奇葩任务，最多的还是讨论这次召集他们前来的人——艾里盖利。
艾里盖利和他的佣兵团现在在通缉榜上赫赫有名，但是罪名却让这些崇拜他的人大跌眼镜，绑架隐性向导？这算什么！作为佣兵行当里最厉害的人物怎么也该绑个厉害点儿的人物吧？比如说——主教？不过听说原来的白衣主教也确实失踪了呢，不会就在他的船上吧？
正当佣兵们聊得热火朝天的时候，许久不见的小鹰号悄无声息地出现在星门旁，像其他舰艇一样静静地找了个角落等待。驾驶舱里，一队截然不同的人马霸占着艾里盖利他们原来的位置。
大刺刺瘫坐在主控位上的男人年纪和艾里盖利差不多，姜黄色的头发乱蓬蓬的，一双澄黄色的眸子没睡醒似的眯着，好像一只睡眼惺忪的大猫。不过他可不是什么野猫，而是挂着盖瑞米尔军章的“家猫”。
他没有加入群聊，但在控制台上清楚得看到附近存在的佣兵团，那些熠熠生辉的光点就是这片区域内集中的舰艇数量。男人有些不爽地别了别嘴：“啧，艾里那个家伙还挺有号召力的，居然搞来了这么多人。”
男人的副官直挺挺地站在一旁，目不斜视地说：“上校，是不是该联系艾里盖利了？”
“我联系他？”姜黄色头发的男人抖着腿不爽地说，“老子把他的船都开出来了，他特码的不该自己爬出来见我么？”
话音刚落，男人面前跳出一个光幕，被他们挂在嘴边唠叨的人千呼万唤始出来，是艾里盖利。看到他，男人还是维持着自己瘫痪似的坐姿懒洋洋地说：“哟，你舍得出来了？你知道老子的出场费多贵吗，居然敢让我亲自跑一趟。”
“抱歉，事出紧急，我又没什么人能联系，只能叨扰老同学你了。”艾里盖利咧嘴笑着，露出一排八颗整齐亮白的牙齿，“谢谢你能来，维利。”
这位叫做维利的男人也是艾里盖利的同学，和艾里盖利还有道尔是形影不离的朋友，只不过毕业后维利加入了编制，而他俩成为了自由的佣兵。维利没有寒暄，单刀直入：“少说客套话，好端端的你们怎么上了通缉榜，是不是道尔那个不靠谱的给你惹麻烦了？”
艾里盖利笑着否认：“这事说来话长，不过这事真不是道尔的锅，那名隐性向导是我的对象。”
“你找个隐性向导当对象？你的脑子被辐射融化了吧？”维利终于舍得坐直身，对着光幕里的艾里盖利劈头盖脸地数落，“我说你怎么这么没追求，当初你不要莲娜我还以为你要找个比她强多少倍的向导回来，怎么自甘堕落找了个连向导都不是的人当对象？”
“当然是因为喜欢。”艾里盖利毫不脸红地说，“而且，他并不差。”
“我倒要看看你那对象长成什么天仙模样。”维利抖着腿不屑地说。
“等这件事结束后我会安排你们见面的。”
“对了，这事完了，你答应我的事你可别忘了。”维利正了脸色，郑重其事地说，“你的位置，一直都留着，这回你可跑不掉了。”
“是，我明白。”艾里盖利无可奈何地笑笑，“我会回来的，等我摘除掉身上的通缉令。”
“麻溜点儿，”维利重新仰躺了回去，空悬着腰椎摆出“撩人”的姿态，“别逼着老子帮你出手。”
“放心，我已经开始运作了。”艾里盖利朝维利摆了摆手，“不和你多说了，我去安顿那些佣兵，一会儿怎么部署不用我复述了吧？”
“放一万个心吧，老子可比道尔那呆子靠谱。”维利又开始神兜兜地抖腿，艾里盖利没有耽搁，道别后切换了频道。副官随即打开了通讯群聊频道，只听艾里盖利的声音一出，那人声就跟炸开了锅似的，求鞭打求蹂躏，求生孩子的声音此起彼伏，维利狠狠一拧眉，没等他发作，艾里盖利就技巧性地屏蔽了所有崇拜者的声音，笑语盈盈地表示感谢，然后客客气气地展开部署。
几十支佣兵团被分化为七个小队，每个小队有4-5艘舰艇组成，和维利控制的小鹰号在一起的舰艇数量多些，一共有六艘，分为前纵队和后纵队，主要目的就是保护小鹰号的安全。维利瘫在位子上老神在在地听着艾里盖利的部署，半点没有插嘴的意思。
副官被他这副“消极怠工”的样子弄得心神不宁，在他看来，自家上校为了一个同学“擅离职守”还冒着可能得罪加萨尔联邦海军高官的风险出现在这里，怎么也得发个声保证下自己的权益，这样甩手掌柜合适么？
他不住凑近维利一板一眼地问：“上校，你不说点什么？”
维利不以为然地说：“我要说什么，这本来就是他的事儿，我就是一执行者。而且，我也想看看，离开军校怎么多年，他布置战略的本事有没有退步。”
“上校，您对您的这位同学这么有信心吗？”副官不了解艾里盖利的情况，看到维利如此郑重的态度，不免有些怀疑。
“他是卡特斯上将看中的人，如果不是家族纠纷的关系，今天的他要是在军队里，绝对是我的上司，你明白了吗？”
副官一脸将信将疑，维利不指望他能立刻明白，挥了挥手说：“行了，别瞎操心，就等着看吧，这场大戏，马上就开场了。”
就在艾里盖利远程部署佣兵团占领个56号星际矿区各个位置的时候，加萨尔海军舰队正不徐不疾地朝这里驶来。
重新打造完毕的战火II巡洋舰披挂上阵，比起前作更加牢固，火力也更为凶猛，与之搭配的有五艘护卫舰，一艘补给舰还有两艘中型拦截舰，在和平时期可谓是极其考究的配置了，用这个配置的舰队消灭一个小小的佣兵团……简直易如反掌。
阿兰卡心思凝重地坐在驾驶舱的主控位上，他全然没有前往剿灭自己心头大患的兴奋和喜悦，思绪全然停留在自己被父亲赶出书房的那一刻。
父亲的无情让他大跌眼镜，他无法相信自己的母亲竟然是父亲升迁道路上一个不起眼的摆设，而他更气恼的还是自己，因为那一霎那的私//欲，他错过了为母亲辩白的最好时机。当他浑浑噩噩回到客厅的嗜好，几乎无法正视母亲的双眼，更无法回答她的提问。
而莲娜，一言不发地坐在母亲身边，握着母亲的手似笑非笑地看着他。阿兰卡一时间也无法面对他的妻子，因为他意识到，自己对待莲娜的态度比自己父亲对待母亲还要过分。
他该怎么办……他还要继续坚持走上父亲为他安排的道路吗？阿兰卡纠结地抠着手指，指甲盖上已经落下一道道浅白色的痕迹，就在这时，监测行程的下士出声打断了他的思绪：“报告长官，穿越星门之后我们就会抵达56号星际矿区。”
阿兰卡终于从自己的家族恩怨中摆脱出来，他揉了揉太阳穴强打起精神说：“作战计划都准备好了吧，不需要我重复了吧？”
“是的，长官！”属下齐声回答。
阿兰卡敷衍地“恩”了声，很快又陷入沉思。
其实所谓的作战计划都是赫伯特制定的，他只是代替父亲指挥的执行者而已。他不知道艾里盖利怎么和他父亲结下了梁子，至少此时此刻，他不会天真地以为这是父亲想为自己“出气”特意布置的局。
父亲不会浪费这么大力气在自己身上，阿兰卡有些心酸地扯了扯嘴角，那么，艾里盖利到底知道些什么，让父亲这么着急要把他干掉？
头一遭，阿兰卡萌生出要和艾里盖利对话的念头，而不是简简单单一棍子打死，反正，他的舰队势力摆在这儿，不愁艾里盖利不会就范。
阿兰卡到底还是天真了，因为艾里盖利本尊根本不在56号星际矿区，代替他迎接阿兰卡的是扎堆的佣兵团，他们不会主动出击，除非加萨尔联邦海军打响第一炮。
两方的距离越来越短，雷达上已经可以扫描出对方舰队的数量，阿兰卡看到光幕上出现七艘舰艇时，整个人也是个大写的懵逼。
艾里盖利哪儿来的这么多舰艇，他豪气万丈地给自己的团员一人买了一艘充数么！那也不对啊，他船上哪儿那么多人？！阿兰卡对萌爪团的印象还停留下“光棍团”上，全然不知道他们的队伍中已经悄然加入了几位向导，怎么掰着指头数都对不上号。
不管了，先包围上去再说！
阿兰卡一挥手，战略部署就开始向前推进，两艘中型拦截舰已经绕到了小鹰号舰队的背后，而护卫舰一字排开挡在巡洋舰的前头，慢慢向小鹰号逼近。
小鹰号上，光幕上，加萨尔联邦海军舰艇分布一览无余，维利瞌睡似的打了个哈欠，懒洋洋地撇掉眼角挤出的生理性泪花，看似木讷实则急性子的副官忍不住提醒：“上校，他们来了。”
“恩，我没睡，看到了。”
上校，难道你打算在这个时候睡觉吗？副官痛心疾首地盯着维利的侧脸，维利恍若未觉，咧开嘴笑了笑，“螳螂捕蝉黄雀在后，加萨尔联邦海军这群蠢货，后背都是空档，谁歼灭谁还不知道呢。”
副官还是绷紧了神经，他眼尖地看到通讯请求，忙不迭说：“上校，加萨尔联邦海军方面要求通话。”
通话？诶嘿，难道不是一言不发就开打吗。居然还会通话？维利觉得新奇，指挥着副官说：“快，通知艾里，让他远程通话，老子只是过来看戏的，不负责谈判。”
上校，您这么甩锅，真的好吗……