刘备封黄忠为裨将军，驻守长沙，三日后刘备领大军往公安去。
周瑜兵马屯于夷陵，刘备于公安十里一隘口安营扎寨，与周瑜隔河相应，江陵城建于北岸，刘备若想攻城，便要渡江。
刘备安营在此，其一军资粮草运输方便，后勤有保障，其二，随时可支援各部，其三，此乃南郡战略要地，进可攻，退可守。
刘备扎营不过数日，周瑜使者便至。
此人姓吕名蒙，现任横野中郎将之职，此人攻打江夏黄祖之时曾立大功，周瑜与孙权甚是赏识此人。
江夏黄祖被孙权所擒，夺夏口，樊口，江夏有半皆在孙权手中，曹操兵马攻来，孙权便将夏口借给关羽，将樊口借给刘备，曹操败后，刘备兵进荆南四郡，刘备调霍峻前去镇守。
刘备与孙权有约，若是取下了荆南四郡，这江夏半郡便要还给孙权，江夏郡由曹操，孙权各执一半，曹操令文聘驻石阳守江夏。
刘备与诸葛亮正在军帐议事，亲兵入来抱拳讲道：“吕蒙将军求见。”
刘备望身诸葛亮，“吕蒙此人，孔明知否？”
诸葛亮道：“此人英勇善战，且有谋略。”
刘备望向亲兵道：“传他进来。”
亲兵领命退下，不过十息，便将吕蒙带到。
吕蒙抱拳行礼：“见过刘使君，见过诸葛军师。”
刘备道：“将军勿需多礼，请上座。”
亲兵入来摆座一张，吕蒙落座，
吕蒙道：“大都督叫我前来，相问刘使君，使君屯兵公安是否有意南郡？”
刘备道：“正来相助大都督。”
吕蒙道：“如何相助？”
刘备问：“现大都督战况如何？”
吕蒙道：“大都督将曹仁围在江陵城中，派甘宁，程普两路出兵，收复夷道，夷陵，现江陵城只剩孤城一座。”
刘备道：“曹操援兵现在何处？”
吕蒙道：“襄阳徐晃，张颌领兵支援，皆被徐盛，陈武部拦住，汝南李通，于禁大军压进，大都督兵马不济，便向刘使君求援。”
刘备道：“我以叫云长领五千兵马挡住李通，于禁部，叫翼德领三千兵马前往长板坡，挡住襄阳来援，叫子龙领三千兵马驻防江夏一线，以防文聘穿插防线，渡江攻打夏口。”
吕蒙道：“几位将军，可有军情送来？”
刘备道：“云长有信送来，与李通，于禁部相战，双方互有胜负，李通，于禁部兵马万人有余，云长只能守住隘口，只守不攻，望大都督尽快拿下江陵城。”
吕蒙道：“听闻诸葛妙计，荆南四郡不过数月，便被攻下，不知能否相助大都督取下江陵城。”
诸葛亮道：“大都督皆无计可施，我又能有何计？”
吕蒙道：“若是如此，我先行告退。”
诸葛亮道：“曹仁乃是一匹夫，我倒有一计，不知大都督敢行否。”
吕蒙道：“但讲无妨，大都督用与不用，再作计议。”
诸葛亮道：“大都督领军攻城，中箭受伤，诈死诱出曹仁偷袭大都督营寨，你等三路兵马设伏曹仁，败曹仁后，再伪作曹军诈开城门便可。”
吕蒙道：“此计甚妙，只是苦肉计用之，着实委屈了大都督。”
诸葛亮笑道：“当亮未言。”
吕蒙道：“谢军师相告，军中还有要务，吕蒙先行告退。”
吕蒙讲完，起身行礼，诸葛亮拱手还行。
刘备道：“来人，送吕将军回营。”
亲兵入来，领着吕蒙往大营外去。
刘备见吕蒙走远，望向诸葛亮问道：“孔明此计能助大都督取下城池？”
诸葛亮笑道：“非此计，不可破城也，周瑜定会用之。”
刘备道：“周瑜若取下南郡，若是逆流而上，入川攻打成都，我等如何是好。”
诸葛亮道：“主公勿忧，周瑜想入川，孙权想守江东，周瑜取的南郡，定会拱手相让。”
刘备来了兴趣，“孙权怎会如此大方？”
诸葛亮摇头，“形势所迫，主公让江夏，孙权让南郡，此交易之事也，主公守荆襄，宛城一路，孙权守汝南，合肥一路，若能守得几载，曹操定会另想他图。”
刘备道：“若是周瑜排除众议，领数千兵马入川，那当如何？”
诸葛亮道：“周瑜定会向孙权建议，从夷道出，逆江而上，攻打江州，入川之路便会打通。”
刘备道：“若是如此，我等若想入川不是要与周瑜兵刀相见？”
诸葛亮道：“主公放心，孔明早以算好，周瑜入不了川，此人心胸狭窄，必会在入川前一病吾呼。”
刘备眯着眼睛看着诸葛亮，皆知诸葛亮料事如神，哪知早以布棋，只等棋子发力，诸葛亮不便明言，刘备也能猜出其中关键。
徐庶一棋摆放曹营，庞统一棋摆放周瑜身边，自己也算一棋，摆放在刘备身边罢了，刘备事事皆问诸葛亮，诸葛亮每料必中，不论小棋，大棋，皆是纵横之道也。
吕蒙回营拜见周瑜，周瑜宣吕蒙入军帐议事。
吕蒙座好，周瑜便开始发问。
“子明前去刘备大营一探虚实，情况如何？”
吕蒙道：“刘备三路发兵，阻击曹仁援兵，我等并无后顾之忧，只等取下这江陵城，南郡到手。”
周瑜道：“曹仁军资，粮草也还能坚持一二月，每次城下叫战，辱骂之也不应战，如此下去，也非办法。”
吕蒙道：“可否诱出曹仁大军，设伏围攻。”
周瑜道：“假扮曹军，假传书信也有试过，皆是做了无用之功。”
吕蒙叹气一声。
周瑜道：“诸葛亮可有计策？”
吕蒙道：“倒是说过一计，不过此计甚险，吕蒙不敢讲。”
周瑜道：“但讲无妨，若是可行，当去一试。”
吕蒙道：“此计便是叫大都督攻城，中曹仁流矢，中箭后诈死，诱曹仁出来偷营，我等三路设伏，大败曹仁，败了曹仁后，降得曹兵，去诈开城门。”
周瑜喜道：“妙计也，诸葛亮倒通人心。”
吕蒙道：“此计甚险，若是大都督伤重，如何向主公交待。”
周瑜道：“行计行险，若想有功，必行非常之计也，诸葛亮此人非常人能比也。”
吕蒙道：“此陷害大都督之计，大都督何以要行此计，我等只需再攻一月，城中粮草不济，曹仁定会弃城败逃，城不攻自破也。”
周瑜道：“我等急，曹操更急，若是援军打通道路，或者曹操亲领大军南征，我军撤走回防，荆襄兵马一入城，军粮一到，江陵城便又固若金汤。”
吕蒙道：“江陵城现以是孤城一座，若是曹军来援打通道路，不过是接应曹仁而走，此计甚险，大都督慎思。”