“夫人，这家的料子价格最是合适，拿来走礼，送普通人家最合适不过。家里那些留着走亲戚，去金陵送礼的时候用。”一个声音又轻又脆的丫鬟，引着身后一位夫人进来，指了柜台里新到的一批货说道。
贾茁觉得耳熟，回头一看，不是挽晴又是哪个。至于她身后的夫人，想来必是县令家的夫人吧。
果然，掌柜的殷勤的从柜台里走了出来，弯着腰向她介绍柜台里的货品。
挽晴也看到贾茁，她却好像没有看到一样，侧了侧身子，低头站在了县令夫人的身侧。
青儿还想上前，被贾茁一把拉住了，等刘氏买好布料出去，青儿这才嘟着嘴问她，“那不是挽晴吗？”
“那是挽晴，可是旁边的人是谁你知道吗？”
“是县令夫人？”
“她既然是人家的丫鬟，哪有当着主家的面，跟外头的人寒暄的道理。”贾茁说的话连自己都不信，青儿却盲目相信她，反正她也不知道当人家丫鬟要怎么样，贾茁说什么就是什么。
回了家，刘氏风风火火量了尺寸去裁衣，青儿欢天喜地去帮忙。
只有贾茁坐在院子里，托腮看着菜园子里长的茂盛的萝卜叶儿，还有红红黄黄的彩甜椒，不由入了神。
“还在想刘家的事？”冷不丁的，有人坐到了她的身边。
贾茁回头去看，原来是板儿，诧异道：“你怎么知道。”
“青儿说你们遇到挽晴了。”
“哦，那……你？”贾茁眨巴眨巴眼睛看着他。
“我打听过，挽晴从贾府出来后，被刘家大儿子的东家买回去，觉得她在大户人家呆过，懂得多。就将她放在女儿身边伺候，以后嫁人也好帮衬一二。”
这事贾茁还是第一次听说，挽晴从来没有提过。
“可是后来，为什么会到刘家？”贾茁想不明白。
“我也不知道，只知道刘家大儿子的东家要将她转卖，刘家正好又因为说媒的事闹了笑话，他就把人领回去了。”板儿说完，不敢去看贾茁，和她一样，去看菜园子里结成果的彩甜椒。
刘家大儿子的东家，从他愿意把小女儿许配给个出身农家的学徒，也能看得出来，不是那等眼里只有利益的人家，行事颇为厚道。买了人要转卖出去，定是激怒了主家。
伺候小姐的丫鬟，能激怒主家的事，不外是两桩，一是勾搭家里的老爷少爷求着上进，二是挑嗦小姐不学好。可这些是人家的家丑，轻易怕是打听不出来。
板儿特意给她说这些，是因为……
贾茁瞪大了眼睛看他，板儿感觉到对方的视线，仍不敢对视，只是把视线从彩甜椒挪到了自己的脚尖。
“我想，你大概和我一样，在怀疑这个挽晴吧。”板儿慢慢说道。
“你也觉得，她有可疑？”
“嗯，不管她是怎么做到的，可是就连刘家大儿子都相信是自己的主意，恐怕我们也不可能拿到任何证据。只要知道，挽晴这个人并不简单就好。”
“是不是简单都不是我们考虑的事情了，她如今可攀上高枝了。”贾茁苦笑，还嫌人家不自立，还嫌人家没有主见。
用一点皮肉伤换得刘家两条人命，一转眼，已经是县令夫人跟前的红人了。说起来，这样的水准才不愧是大宅门里混过的丫鬟吧。
板儿终于抬起头看她了，眼睛里带着笑意，“她不在你们边上，也是件好事。”这么有心计的丫头，万一哪天又想起来了坑人，贾茁和青儿就是两个现成的肉鸡。
“我也没有那么笨吧。”贾茁当然听出了他的意思，微微蹙了蹙鼻头，不满道。
“这不是笨和不笨的问题，有心算无心，假意换真心，防不胜防的。”板儿又盯着自己的脚尖了，不敢去看贾茁的脸。
“嗯，谢谢你。”贾茁抿了嘴笑，这个家有人守护着，还有人关心着自己，这种感觉真的很好。
“哥，该你了。”青儿从屋里跑出来，板儿应声站了起来。
“给你在袖口滚一圈花边吧，就绣上彩甜椒，有红的有黄的，多热闹。”坐在板儿刚才坐过的地方，青儿双手捧着腮帮子，过年的一件新衣，已经让她快活了一天。
“绣在领口吧，干活的话，袖口最易磨烂。”贾茁想了想，偏头问她。
“也对，袖口只怕要多缝一层布才耐得住磨，我跟我娘说去。”青儿的兴奋劲还没过，也不嫌累，又跳了起来，往刘氏屋里跑。
随着日子一天天冷下来，农闲时的刘家村男人大多去了城里做短工，女人便有了时间家长里短。有人琢磨家务活，有人便琢磨开了自家儿女的婚嫁大事，还有琢磨别人家事的。总之，漫漫长日，总得有事打发才行。
刘姥姥带着贾茁和青儿，将一茬一茬的彩甜椒摘下来，炒菜用不完的，便晒干磨成粉，当成调料用。
腌萝卜咸菜的时候，也能放一些剁碎的彩甜椒进去一起腌，味道更好。还捣成泥，加了酱汁当蘸料用。闲来无事的时候，刘姥姥拿着辣椒练手，开发了许多新的吃法。
小东山的地用草杆盖着，隔些时日便烧一些深埋，就等着过完年好播种。板儿每隔一段时间也要上去看看，贾茁和青儿便常跟着去。
“哥，咱们去打鸟雀吧。”青儿自从在小东山看到鸟雀，便忍不住开始记挂了。
“知道了，你都说了好几天了。”板儿宠溺的摸摸青儿的头，带上了工具。
“就带一把米？”贾茁看板儿拿个小口袋，装着几把碎米就走，还以为他搞错了。
“一会儿你看看就明白了。”
“这么神秘。”贾茁去厨房摸上几个玉米饽饽带上，挽着青儿跟到板儿后头，走了一个多时辰才到地方。
小东山的草木已露出萧瑟之意，板儿先到地里摸了一把土，仔细放到手里碾碎了看一看闻一闻，然后很是满意的拍拍手。
虽然比不上正经良田，但是自家后院开出来的地都能种玉米，想来这里的地也能种。
“哥……”青儿小声的提醒板儿，林间传来了鸟雀的叫声。
板儿摸出怀里的口袋，走了进去，鸟雀听到人声一轰而散，他也不当回事，拿碎米在地上薄薄撒了一圈，然后撤得远远的，带着两个姑娘家观望着。
鸟雀看到碎米，一个一个的扑下来抢食，远处还有鸟雀赶来，不多时，就挤了十几只，一个个拼命啄食着。
“他们都快吃光了，到底要怎么捉。”贾茁开始急了，吃光了翅膀一扑闪，可就都飞了。
“等着看。”板儿只是笑，也不解释，只让他们看着。
“完了，已经飞……咦，掉，掉下来了。”贾茁看到一只鸟雀刚扑腾起翅膀就一头栽到了地上，再看其他的鸟雀，要么扑着翅膀却挣扎着飞不起来，要么直接倒在地上，就象吃了迷药，一只只的栽倒在地。
“天呐，快看，少爷，这里的鸟晕倒了。”一个穿着绿裙的丫头从林间跳出来，指着一地昏迷的鸟雀欣喜的说道。
“不是晕倒了，是我们捕获的。”板儿走在前头，虽然认出了丫头的身份，声音却仍稳稳的，更没有上前相认的意思。
挽晴脸色一僵，没想到在这里会遇到他们。再看到板儿身后的贾茁和青儿，越发脸色不好看。但回头看了一眼，赶紧调整了脸色，惊喜道：“小茁姑娘，青儿姑娘。”
“怎么，咱们挽晴遇着熟人了。”后头传来一个少年爽朗的笑声，等露了面，每个人都吃了一惊。
谁也没想到，曾到刘家村探访案情的玉面公子竟然从林间走了出来。板儿赶紧揖手一礼，“见过这位公子。”
贾茁和青儿也在板儿身后微一福礼，九公子一拱手算是回了礼。
等看清楚板儿身后的人，不由惊诧道：“原来你们是一家人。”
板儿闻言看了九公子一眼，九公子立刻用大笑来掩饰了自己的尴尬。指着地上倒了一地的鸟雀，硬生生转了话题，“这是何故，还请小兄弟解惑。”
青儿已经拿了口袋将鸟雀都捡了进去，板儿笑道：“拿白酒浸了碎米，泡透之后晒干了，等挥发了味道，拿来给鸟雀吃了，时间一长就醉倒了。”
贾茁这才恍然大悟，九公子也拍起手来，“好，果然是个好办法。”
九公子指了不远处的刘家村对挽晴道：“既然都来到这儿了，你若是有什么想见的人，尽可以去见一见。”
挽晴立刻摇头道：“奴婢之前在刘家村，干的也是下人的活计，日日劳作不休，哪里有什么想见的人。”
“既然这样，那就算了吧。”九公子看看板儿又看看贾茁，笑道：“我出银子，给你们买这些鸟雀可使得。”
“既然这位公子喜欢这些野趣，拿去就是，也不是什么稀罕物，没有这点东西还要换银子的道理。”板儿大方的让青儿把口袋递给挽晴。