郑氏虽生得比赵氏还美貌些，却最是胆怯，一句话略说重了就是一副泫然欲泣的模样。
若是个怜香惜玉的脾气看着就该说句我见犹怜了，偏蒋璋素来不喜这等灯笼美人，是以虽郑氏比赵氏年轻美貌，可论宠爱远不如赵氏，更是不敢在岑氏面前抬头的。今儿叫岑氏说了这句，郑氏已是满脸通红，眼中含了泪，退后两步福了身道：“是，妾鲁莽。”
这一举动叫岑氏眉头皱得更紧：“你有甚要说便说。”
郑氏飞快地瞧了眼岑氏，又将头低下去，声如文讷地道：“夫人教导四娘，原也轮不着妾等说话，只是四娘小哩，若是做错了甚，夫人教训也是应该的。只是小娘子们都出去了，把留她一个在家，实在可怜。”
岑氏听说，哭笑不得：“哪个告诉你小娘子们都去？”
郑氏听说，又把头抬起来看了看岑氏，到底不敢将人说出来。
岑氏看她这样也不啰嗦，对身旁的阿兰看了眼。阿兰明白，悄无声息地退了出去。
郑氏看着阿兰出去，心下大急，待要劝阻，只她一侍妾，大妇不曾开口哪里有她说话的地，只把手里的帕子捏做一团。
便是这时，赵氏也摇摇摆摆地进门，先给岑氏请安，因见郑氏一脸惴惴地站在一旁，掩了唇笑：“阿郑今儿来的早。”
叫她说了这句，郑氏脸上愈红，喃喃道：“你也早。”赵氏脸一扭，没听见一般地奉承岑氏：“夫人今儿用的胭脂真称夫人的颜色。”岑氏笑一笑，也不答言，赵氏倒是个无所谓的模样，静静立在一旁。
一时，小娘子们也来给岑氏请安，先进来的倒是蒋茉，一眼瞥着郑氏在，脸上还有泪痕，脚下不由自主地一僵，瞧在岑氏眼中，便是樱桃没回来说甚，也明白了郑氏的话是从哪里来的。
岑氏自问待四个小娘子规矩上一样用心教导，便是爱撒娇爱拔尖的蒋茜也不曾传话过，如何这个不声不响的蒋茉倒成了这幅模样。才多大点儿的小娘子就知道传话，传话也就罢了，传的还是错的。
皱一皱眉，待要说话，余下三个小娘子鱼贯而入，进房齐刷刷地站成一排给岑氏请安：“儿给阿娘请安。”
岑氏脸上露了些笑容：“坐。”
小娘子们分左右坐了，蒋茜抢在蒋芳前头开了口：“阿娘，如何不去淮阳公府了？儿还想着同阿娘坐一辆车哩。”
叫蒋茜说得这句，蒋茉脸上愈不好看，到底年纪小，眼睛里已有了泪，又怕叫岑氏看见，连着头也不敢抬。
岑氏余光里瞥见，只做不知道，还笑着同蒋茜说：“成啊，下回同我坐，可不要说我拘着你。”
蒋茜抿唇笑一笑，因看蒋苓一直低着头，又转向蒋苓：“三娘，你今儿怎地不说话？”
蒋苓抬头看向岑氏：“阿娘，可是淮阳郡公府出事了？”
岑氏吃蒋苓这一问，陡然一惊，转又笑笑：“小孩子家家的，胡思乱想些甚。不过是今儿人多，你们年纪又小，怕你们拘束着。”
正说话，阿兰匆匆进来，先在岑氏面前顿一顿，又行到岑氏身边低语几句。
看着阿兰进来，不待岑氏开口，只看她眼光扫过来，郑氏就先跪了，而后四娘也从椅子上滑下来跪在地上。
岑氏瞧也而不瞧二人，先使人将昨儿她使了出去与小娘子们传话的阿竹唤了进来，问她昨儿和四娘说了甚。
阿竹这时也知道了郑氏来求岑氏的事，自悔昨儿没跟四娘说个仔细，一声也不敢辩驳，只是请罪。
岑氏便以她对小娘子不敬为由拉在二门上打了十板子，又革三个月月例。
看着岑氏发落了阿竹，郑氏四娘两个愈加害怕。
岑氏摆手令郑氏先出去，郑氏还待再求，岑氏已竖眉喝道：“我管教我女儿，你在这里啰嗦，待要作甚？”
一句话说得郑氏满面是泪，抖着身子出不得声，只得摇摇晃晃地爬起身，倒退出去，到底不敢走远，守在门前落泪。
看着郑氏叫岑氏喝退，蒋茉顿时泪落如雨，膝行着爬到岑氏面前，起个双手往岑氏膝上一搭，哭道：“阿娘，儿错了，儿再不敢了。”
岑氏身子微微前倾，摸着四娘的头道：“你不敢甚？”
四个字说得蒋茉泪如雨下，看得这幅情景，蒋芳蒋茜蒋苓哪个还敢再坐，都立了起来，便是赵氏也不敢嬉笑。
蒋茉嘴唇动了动，待要为自家辩解几句，又无从辩解起。
却是昨儿她和阿竹正在芝园里遇着，看阿竹行色匆匆，便问她往哪里却去，阿竹就回说：“夫人令小娘子明儿不用去淮阳公府了。”不待蒋茉问话，行完礼，脚下匆匆地走了，她还要往余下几个小娘子们那里传话呢。
也是蒋茉年纪小的缘故，自以为阿娘待她不如蒋芳蒋苓也就罢了，她们是阿娘亲生，偏疼些也是常理，可连着一般是庶出的蒋茜也比不过，多少有些不平。这时看着阿竹扔下句话就走，只以为受了冷淡，心下不忿，又没旁人可说，便往郑氏处诉说，原是个发泄的意思。
哪里知道郑氏又是个拎不清的，听着一鳞半爪，以为岑氏不喜蒋茜怯懦，故而今日特地早来求情，哪里想到竟是弄巧成拙。
实情说来，阿竹确有不是，她虽是奉了岑氏的命传话，可既然与小娘子说上话了，哪有不等小娘子发话就走的？便是罚她板子月例也是应该的。可蒋茉和郑氏两个私下议论嫡母主母，也实在是乱了规矩，怨不得岑氏大怒。
岑氏又问蒋茉：“你做了甚，自家说。”
虽岑氏语声和缓，可蒋茉也听得出她心中恼怒，哪里敢把自家说的甚说出来，哭着摇头：“儿不敢了。儿日后再不敢了。”
岑氏也不逼她，使人唤了她乳母阿吴来：“将小娘子带回去，哪日她明白错在哪里，再叫她自家来与我说。”
这便是要禁足了，蒋茉待要再哀求几句，已叫阿吴一把搂住捂着嘴抱了出去。
岑氏这才叫郑氏进来：“阿郑，四娘年小，她有甚不懂的，你是她阿姨，便该将道理与她分说明白，便是你不知道如何说，也该来回我，如何还助长她？莫不是家里的规矩你都忘了？”