傅蕴慈不独不劝，反使婆子开了库房取了个大肚小口的花瓶并十支箭翎来，约定了每人五支箭翎，以投中多的为胜。要数目一样多，再加赛一轮。哪个胜出的，盘中彩头都归她。
傅蕴梅能提出投壶赌胜，自是在投壶上颇有些能为，她是头一个投的，五支四中，以她年纪，也算得十分出色。余下的小娘子们一个个轮过来，有五投三中的，也有五投两中的，只有蒋茜站在一旁，两手隐约有汗。
眼看着小娘子们都投过了，只剩蒋茜一个没投，一双双眼睛都盯在她身上，又出声催促她，蒋茜无可奈何，只得挪步向前。正要伸手去取箭翎，忽然听着身后有声音道是：“二姐姐，你们玩投壶么？三娘能玩么？”
听着蒋苓声音，蒋茜险些笑出来。
却是蒋苓打小儿爱缠着几个兄长，看他们练武习箭。偏是大郎二郎也爱纵着她，看她性子活泼，还打了小弓箭来哄她，虽是儿童做耍，准头倒是好。二郎还曾夸耀，要蒋苓是个小儿郎，必是个神射手。
要蒋苓来与这几个小娘子比，虽不能必赢，倒也不能输。且蒋苓才几岁，这些小娘子又多大，便她是最差的那个，谁又好意思说赢了她，脸面还要不要了。
因而蒋茜转头故意道：“你这孩子不和四妹妹在一起，过来作甚。”
蒋苓已过来一会了，她那里同这里大有不同。蒋茜这头大多是嫡女，独她一个庶出；蒋苓那头总共三个小姑娘，倒是两个庶出，都拿着谨微的眼神看她，倒像她会欺负人一样，依着蒋苓的性子怎么能忍，甩手就出来。
傅蕴慈指派的丫鬟再三劝她回去，蒋苓只说要去寻姐姐，理也不理，迈步向前，丫鬟只得在后跟上。
等蒋苓寻到蒋茜处来，正听着傅蕴梅与蒋茜一番说话。自家姐姐有甚能为蒋苓还能不知道，叫她奏琴，眼前这些人大该都比她不过，便是下棋，输液也在五五分，唯独投壶，五支里能中一支已是有运气了。
便是姐妹两个在家中有吵闹的时候，到底是同气连枝，在外头一个丢了脸面，另一个脸上就有光了吗？是以蒋苓出了声，听着蒋茜问话就答：“四妹妹她们年纪小，同我说不到一处。”她自家也是一团的稚气，脸上白嫩嫩粉扑扑，就似个瓷娃娃一般，偏说了这样一句老气横秋的话来，引得小娘子们都笑。
就有个小娘子过来拉了蒋苓的手笑：“你说她们小，你自家多大呢？”
蒋苓乌溜溜的眼睛转两转，笑吟吟地道：“过年七岁啦。”
这可不是孩子话？小娘子们掩唇而笑，又有个小娘子笑问：“那真是长大了，你也要投壶么？输了可不要哭。”说话的也是镇国公府旁支，在祖父辈上已然隔了房，血脉远了些。
蒋苓扬起头，哼了声道：“小孩子才哭。”说着又来缠蒋茜，只说要替她玩。
蒋茜能想着的，蒋蕴梅又如何想不到，真叫蒋苓投了，真真是赢不得，输不起，正要拿话将住蒋茜，已是来不及，眼睁睁瞧着蒋苓从蒋茜手上抽了支箭翎去，瞄了瞄，手一扬，白羽在空中划过，空心落入瓶中。
只这一投，小娘子们都有些讶异，只不知这个孩子是凑巧了，还是真有有些能耐。蒋苓趁着众人没出声的当口又投了两支箭，一支在瓶口弹了弹落在地上，另一支倒是又进了壶。
这下就使小娘子们倒是都噤了声，要是她余下的两支都中了，可怎么好。
这时蒋茜脸上带笑地斥她：“好顽皮的三丫头，姐姐们玩呢，你乖乖地到一边吃茶去。”说了转回身，捏着余下的两只箭翎，心下强自镇定了，投出手去，一中一不中。
若是连着蒋苓中的那两支算进去，蒋茜便是中了五投三中，若要不算，傅蕴梅她们也有教养，且叫蒋苓拿乌溜溜的眼睛看着，不算的话又怎么说得出口，这场赌胜也只得草草收场，各自取回手镯环珮，分散着坐了吃茶，说些玩物花鸟的闲话。
又过得片刻，就有仆妇来请，道是开席了，摆在枕流堂，请小娘子们过去。
傅蕴慈听说，款款起身，引着小娘子们往枕流堂去。蒋茜拉着蒋苓的手落后两步，看着前头的小娘子们都不留意她们，脸上带笑地讲：“怨不得阿爹偏疼你。”
蒋苓抬头与蒋茜笑：“阿姐以后也护着我呀。”蒋茜点点蒋苓鼻子，笑道：“我也疼你。”
进了枕流堂，小娘子们往各家阿娘跟前去，岑氏看着蒋苓是随着蒋茜进来的，蒋茉人影不见，自然要问。蒋苓颇有些儿得意地讲：“四妹妹和傅家妹妹说话，她们小孩子讲话，我不爱听，就找二姐姐玩去了。”又点头说，“二姐姐她们投壶哩，要是我不去，可就错过啦。”
蒋苓样貌生得可爱，说话又伶俐，引得夫人们都笑，林氏同蒋苓熟识，笑着逗她：“那你投了几中？”
蒋苓得意洋洋地比出了两个手指来：“我投了三个，中了两个。”
林氏正要夸赞蒋苓几句，从她腰后忽然转出个男童来，正是傅章。
傅章蹬蹬蹬跑到蒋苓面前：“蒋家姐姐，你中了二个啊。”又把努力地把手伸到袖子里，掏啊掏的，好一回才掏出把弹弓来，朱漆把手，黑牛皮绳。掏出来之后就往蒋苓手里塞，还说：“叫七叔带我们去抓鸟呀，七叔打弹弓可准了。”
蒋苓捏了弹弓，翻来覆去看了几回，又问傅章：“七叔是你叔叔么？”
傅章自家爬上蒋苓身边的凳子，摆着腿儿说：“不是呢，是我阿爹的亲卫。三姐姐，你知道亲卫吗？”不等蒋苓回答，傅章已自顾说下去，“‘主将死，亲卫无故而存者皆斩。’亲卫是我阿爹的随从，护卫阿爹的。你阿爹也有呢。”
蒋苓捏着弹弓点头，又问傅章：“那你如何叫他七叔呢？”
若是连着姓叫，小主人唤自家阿爹的贴身亲卫声叔也算不得什么，便是大郎二郎也那样唤过。在傅章这里偏是去了姓，这样亲热，多少有些异样。蒋苓大着傅章将近两岁，老成许多，就察觉出不同来，故有此问。