奥巴代·斯坦的亡灵再现,这竟不是一起单一事件。埃瑞克和托尼两人返回复仇者大厦,当即竟便在通过复仇者大厦接到了多起类似死人复苏的事件通知,这更印证了埃瑞克心中部分的猜测。他们当即不再耽搁,直接联系了雷神。只一会儿功夫,复仇者大厦外便雷云翻滚,托尔抡着大锤、拖着鲜艳的红披风高调登场。
简单向雷神说明了死者复苏的情形,埃瑞克道:“我曾听说一则预言,当死者复苏、侵入生者的土地,至黑的夜晚便已临近,那是究极黑暗迫在眉睫的警告。如果这预言是真的,那冥界现下肯定也已经有所变化。我们想借仙宫的彩虹桥一用,亲自去冥界打探情况。”
“近日我也确实有听说海姆冥界出了些乱子,正有去查看一趟的打算。既然如此正好可以同行。”
说罢,雷神已高举起神锤,凌空抡动,唤来了一道擎天光柱。埃瑞克和托尼紧靠在他身后,彩虹桥的强光顿时笼罩了三人身形,将他们倏然吸起,随着光芒消失在了空中。
连结九界的彩虹桥,无疑是在九界空间内交通移动的最佳工具。三人只感到身边一阵天旋地转,无数看不清的光景在身边飞掠而过,只片刻功夫便已落回实地。
彩虹桥的冲天强光轰落在漆黑的空间里,埃瑞克半蹲落地,脚下踏着干燥漆黑的土壤。他站起身,只见苍穹一片血红,似乎有黑色鬼影在空中闪动不断,平添了这个空间中诡异的气氛。
这里就是海姆冥界,纠结中死亡的国度,永夜的场所,传说唯有亡者能够到达。
“我还一直奇怪地狱会是什么样子。”钢铁侠扫视一圈,道,“比我想象中的倒是强多了。”
托尔环顾一圈,没有答话,却是紧皱起了眉头。
“小心,我的朋友。”他低沉道,“有些事似乎不对。”
浓浓的黑雾缭绕在三人身边,似有大量轮廓出现在了浓雾之后。阴冷的黑色雾气被破开,无数亡者踏出浓雾将三人团团包围了起来,空洞干瘪的目光令人心底发寒。
“告诉我这不是地狱特有的欢迎仪式,”就算是无神论者的科学家托尼此刻也被这群亡灵盯得脊背有些发凉,“莫非你每次来这儿都会被如此欢迎的么,托尔?”
“不,这不正常。”托尔沉声道,“小心了,我们说不定得迎接一场硬仗。”
此时,海滨城。
暴雨依旧淅沥,蝙蝠侠无声无息地来到了不久前黑手所在的这片墓地。他缓步踏着被雨水浸透的稀泥走上了山丘,放眼望去,当即便发现了那个被刨开的墓穴。
从被翻开的泥土看来这墓穴似是刚刚才被人掘开的,但里面已在暴雨中形成了积水。几具干枯的白骨飘荡在积水之上,雨点在水面上“噼噼啪啪”打出了阵阵涟漪。
墓穴边留下的脚印也十分新,并且清晰可见。循着足迹,蝙蝠侠很快追到了汉德一家的房子。那座老房子的外围似乎不久前才刚刚重新装潢过,门前那块写有“HAPPYEASTER”字样的铜牌被洗刷得闪烁着异样光芒。
一个优秀侦探往往在接近犯罪现场时有着本能的警觉,而蝙蝠侠此刻心底里便不由自主地提起了十二分的警惕。那座风雨中的老屋在黑夜中宛如张牙舞爪的怪物,盘算着吞噬人的血肉。
所有人被屠杀殆尽的监狱中,唯有名叫威廉·汉德的罪犯一人行踪不明,这绝对不可能是巧合。哪怕这不是他一手造成他也必定和此事有着千丝万缕的联系。
包括神盾在内的多个组织同样也都注意到了这个人。他们根据档案追查到了住在海滨城的汉德一家,都电话、上门访问过了,却仍对黑手的行踪一无所获。但蝙蝠侠却认为他还是应当亲自来看看。
门没有上锁,这无疑让蝙蝠侠更加警觉了。
他轻轻推开门,客厅内一抹淡黄的微光从门缝里被投射而出。他轻轻走进了客厅,血腥的场面当即映入了眼帘。殷红的鲜血将原本白色的桌布、墙壁都涂染得血红,从血迹来看似乎最长不过是两小时前的事。然而偌大的厅室里却是空无一人,这么大量的鲜血是从何而来更无可解答。
蝙蝠侠仔细检查起了餐桌,连一丝的线索都不放过,而桌后翻倒在地的那张椅子便吸引了他的注意力。他走上前半蹲下来,细细研究了起来。
黑色影子从厨房的方向走出,无声无息地接近到了他背后,手里高高举起了一把菜刀,刀身在灯光下反射出了雪亮的光芒。
当刀风呼啸落下,蝙蝠侠才瞳孔骤然一缩,就地一个翻滚险而又险地避过,披风确是被一刀钉入了椅子内,被撕扯下了一小截。
那是个脸色苍白、身形有若僵尸的老太太,手里拎着把似乎是从厨房拿出来的菜刀。她眼窝深陷,双目早已失去了生气,只在目光深处闪烁着一个黑底白色的古怪印记。
本来,无论身后有什么人偷袭,蝙蝠侠都能通过杀意、气息或其他任何微小的动静感应到,要想偷袭他得手是件非常困难的事。但这个僵尸老太脚步无声,又没有半分气息,整个人便如一具行走的尸体,连呼吸都没有,又哪来的什么杀气一类的玩意?所以直到她一刀挥落,蝙蝠侠竟都完全没察觉到她的存在。
蝙蝠侠面具上的目镜微微收缩,手里扣住了两枚蝙蝠镖,低声问道:“你是谁?想要什么?”
那老太没有回答,只晃了晃干瘪得可怕的脑袋,再次提起了手里的菜刀,飞身而上。
蝙蝠侠避过寒芒,以擒拿技巧夹手试图夺过菜刀,紧接着再反手肘击试图将其震退。但不料这老太的力气竟大得出奇,他一夺之下竟没能使刀脱手,反倒是老太挥刀逼得他再次侧避,凌厉的刀刃将横倒在地的椅子从中劈断。
他们交手的那电光火石的瞬间,蝙蝠侠注意到了,这老太干枯如柴的手指上套着枚漆黑的戒指,造型颇为诡异,中间还印有银白色的徽章。
那东西肯定很关键,可它究竟是什么?
他才刚刚想到此节,却已没工夫再继续猜测下去了,因为已有更多类似的僵尸来到了客厅。一个架着眼镜的老头儿从一扇卧室门后走了出来,两个僵尸小伙子从二楼的楼梯上并肩下来,目光无一例外锁定在了蝙蝠侠身上。
蝙蝠侠记得,除开已经进了监狱的威廉·汉德,汉德一家貌似正好还剩一对老夫老妻和一对兄弟。
看上去这便是他们无疑了。