九月十五日天还没亮，陈祚便去给太子和太子妃请安，然后回禀了今日要去九华书院读书的事儿。
太子对长子非常重视，他膝下有三子二女，除了长女，其它皆是庶出。陈祚出生那年，还是燕王的圣人恰好的北边跟鞑靼打仗，接到喜讯时，燕王刚刚打了一场打胜仗，双喜临门，互为吉兆，燕王很是开心，班师回朝后，回禀当时还健在的先帝。先帝看在圣人打了胜仗的份儿上，亲自给陈祚取了名字。
当时先帝也不知道在想什么，脑子一热，竟然圈了一个‘祚’字，待事后反应过来，陈祚的名字已经上了玉牒，不好再更改。
先帝也没多想，不就是个名字嘛，难道燕王的孙子叫‘祚’，他就真的能执掌天下？若是如此，天底下那些叫什么龙、凤的，岂不都飞到天上去了？
先帝没多想，燕王却动了心思：父皇给他的孙子取名叫做‘祚’，这是不是有什么寓意？难道——
后来燕王靖难成功，回想当年之事，愈发觉得陈祚有福气、有来历，再加上这个孙子长得最像他，圣人对陈祚也就愈发宠**、看重，虽然没有明旨册封他为‘皇太孙’，但实际上陈祚却享受着皇太孙的种种优待。
这次让陈祚拜陆离为师，也是圣人看重他的一个表现。
旁人不了解陆离，圣人和太子却非常了解。
太子听了陈祚的话，沉吟片刻，认真的吩咐：“陆原上年纪虽轻。学识却极好，且心思敏捷、见闻广博，你能跟着他学习也是个极好的机会。再者，九华书院里多是一些寻常人家的子弟，你生于皇家、长于宫廷，所听所见的也皆是富贵锦绣，出去跟那些普通百姓接触一下，对你也是有好处的……”
陈祚肃手而立。太子说一句。他应一声，态度很是恭敬。心里却有些不以为然。对于陆离，他早闻其大名。却还没有到崇敬的地步。他陈祚是什么人啊，堂堂东宫的长子，当年皇祖父还不是皇帝的时候，给陈祚启蒙的便是名师大儒。
如今皇爷爷坐稳了江山，陈祚四周围绕的更是一等一的博学之人。
反观陆离，今年才二十来岁，只比自己大几岁。虽少有才名，却总归不如那些当世大儒学识渊博。
可偏偏皇爷爷和父亲对陆离甚是看重，如今更是下了旨意命他去九华书院读书，唉，陈祚脸上不显，心里却好大不乐意。
领了父亲的训诫。陈祚出了东宫。脸上的谦恭神情渐渐淡去，取而代之的则是皇长孙的傲气与锐气。只见他一摆手，“走吧，去九华书院！”他倒要看看，陆离这位江南名士会有怎样惊艳的表现。
一行人到了九华书院，日头已经老高，陈祚从马车里下来，便看到了立在书院门前的陆离。
不管陈祚心里如何看待陆离，但面儿上却丝毫不显，他快走两步，行至近前，恭敬的行了一礼，“学生陈祚，拜见先生！”
陆离噙着淡淡的微笑，长身而立，面对陈祚的行礼，他没有像其他先生那般避让、或是慌忙搀扶，而是淡然的接受了。
待陈祚行完了礼，他才欠身还了一礼，“大郎安好。”
陈祚一怔，陆离受了了他的全礼，已经够让他吃惊了，更让他想不到的是，陆离竟这般‘放诞’，不尊称一句‘殿下’也就罢了，居然还用这种师长的口吻唤他‘大郎’。
陈祚到底年纪小，虽懂得掩藏心事，但还没有达到完美的程度。至少陆离便瞧出了他的不快。
微微一笑，陆离看了看左右，见随行的护卫、内侍都恭敬的立在十几步之外，这个距离，悄声言语几句，那些人还是听不到的。
他压低了声音，缓缓说道：“大郎，这是为师给你上的第一堂课，你且仔细揣摩下。”
说罢，陆离不再看陈祚的表情，恢复正常的音量，笑道：“时辰不早了，咱们进去上课吧。今个儿是大郎第一次来书院，为师便亲自领着你四处转转，顺便也认认路，下次，大郎便能自己寻到地方了。”
换句话说，今天陆离会亲自相迎，是看在陈祚初来乍到的份儿上，以后，陆离就不会亲迎，而是需要陈祚自己进门、找教室了。
陈祚心里又是咯噔一下，这个陆离，葫芦里到底卖的什么药？他是真不懂规矩？还是特立独行？还是想以此证明什么？
难道他不知道自己是皇长孙，是大周帝国未来的继承人？
……这陆离，未免也太托大了吧？要知道不管是国子监祭酒，还是翰林院、文渊阁等处的大学士们见了他，也多是客气有加，就是给他上课的那几位大儒，在他这个皇长孙面前，也不敢摆先生的谱儿，怎么放到陆离这儿，就、就，等等~~
陈祚脑中灵光一闪，他似是明白了什么。一双黑亮的眼睛对上陆离的双眸，四只眼睛隔空对视良久，陈祚终于想通了陆离这番言行的意思——亲，你只是皇长孙，却不是皇太孙。
这两个词儿只有一字之差，然而代表的意义却是天差地别。皇长孙只是证明他的出身，而不是他的地位、身份，而只有成为‘皇太孙’，他才是真正的皇位第二继承人。
皇长孙是一个排行，没有任何实质的意义，至少不会像皇太孙那般，有正式的品阶、有正规的礼仪待遇。
陈祚是皇长孙，没有品阶，没有王位，他只是东宫的大郎，并不是真正的‘殿下’。
说句不好听的。陈祚就是个出身皇室的平头百姓，旁人对他礼让，并不是因着他本人。而是因着他身后的东宫和太子殿下。
所以，陆离可以坦然的受他的全礼，可以淡定的唤他一声‘大郎’，这些看似僭越，实则是守礼的表现。
反观陈祚，他不过是东宫的大郎。无官职、无王爵。之前却‘心安理得’的生受那些一品大员、当世大儒的礼，别人唤他‘殿下’，他也坦然受之。这、这……陈祚不想还好，这一想，后脊背猛然冒出一层冷汗。
他的那些言行，若是花好月圆时自然无事，可一旦有个什么风吹草动，随便哪一项拿出来都是现成的把柄啊！
陈祚此时心中再也没了小觑陆离的想法，他吞了吞口水。然后整了整衣袖，重新行礼，“学生多谢先生提点！”呜呜，能够设身处地的为你着想、不怕得罪你的提点你，这才真是真心对你好的老师啊！
与方才的客套相比，陈祚这一次行礼绝对是发自内心的恭敬与感谢。
陆离仍旧淡然接受。待陈祚行完礼。他才笑着说道：“你我师生一场，我自是要悉心教导你。走吧。咱们先去学堂转转，然后上课！”
“是，先生！”陈祚点头称是，跟在陆离身后半步远的地方，恭恭敬敬的进了书院的大门。
“啧，咱们二爷就是厉害啊！”书院门房的管事李大郎敬畏的望着陆离一行人的背影，悄悄抹了把汗，喃喃说道。
“可不是，那可是皇长孙啊，真正的龙子龙孙，咱们二爷却还能淡定从容，真真好定力、好胆识啊。”一旁的小厮一边关门，一边敬佩的说道。
“是啊，二爷最厉害的是，明明这般僭越，却还能得到皇长孙的真心敬**，啧啧，二爷果然是天生做山长的材料呢。”另一个小厮忙附和的说着。
“对呀对呀，我听说……”
几个小厮叽叽咕咕的说着，李大郎听了一会儿，觉得他们越说越不像话，赶忙制止，“行了行了，咱们还是少说些闲话吧。今儿个有贵客，门口须得看好了，若是出了什么纰漏，二爷怪罪下来，咱们统统都要挨罚。”
“是！”
几个小厮赶忙应声，关上大门，然后又派出四个人在外头巡视。其实他们暗地里都在埋怨李大郎小题大做，书院建在山上，四处皆是连绵的山脉，偏僻得紧，除了他们书院的人，外头根本就没有半个人影，又岂会有人前来闹事？
然而事实证明，李大郎的担心不是没有道理的，就在皇长孙下了马车，跟着陆离进了书院后，书院斜对面的林木间便有人影攒动。
……
“先生，这、这是稼圃？”陈祚跟着陆离在书院里转了一圈，将书院的几处重要的地方都浏览了个遍，最后陆离将他引导一处单独的院落，院落门楣上挂着两个字‘稼圃’。
陈祚明白这两个字是什么意思，也听闻九华书院里有单独的地方用以种植粮食作物。可、可问题是，他们接下来不是要去学堂上课吗？
怎么跑到这个地方来了？
莫不是先生要让他在庄稼地里上课？
陆离笑了笑，道：“没错，这里便是咱们书院的稼圃。大郎，你来的正是时候，咱们书院种的麦子收割完毕，现在正在补种大豆。大豆可是好东西啊，能榨油，能研磨豆浆，还能做成豆腐，是咱们书院膳堂必不可少的粮食作物……”
陆离一边说着，一边领着陈祚进了稼圃。
进了门，迎面出现的便是一片土地，足足有两亩大小，如今地里已经收割完毕，又重新深耕了一番，显得有些空旷。
陈祚猜到了陆离领他来的目的，不过他还是不相信的确认了一番，“先生，您、您是想让我和学生们一起种、种大豆？”
陆离笑道：“农乃天下之本，不管是寻常百姓，还是位居高位之人，都应该懂得农耕之道。我九华书院的校规中便有一条，每个月书院的学生们都要参加集体劳动，其中耕种便是最要紧的一项活动。大郎既入了书院，便是书院的学生，理当遵循书院的规定。”
说着，陆离扫了陈祚一眼。又道：“且唯有知道稼穑之艰辛，才能体会黎民之不易，唯有切实立足土地。才能根基深厚，大郎，这是为师给你上的第二堂课，希望你能用心体会。”
陈祚站在田埂边，默默的思索着。没错，农耕确实是天下的根本。每年皇祖父和皇祖母都要亲事耕桑。可、可那两位也只是做个样子啊，并不是真的挽着袖子下地干粗活。
陈祚下意识的想拒绝，可对上陆离清亮的双眸时。他又忍住了。陆离门外的那番言行，让陈祚很是感激，也明白陆先生是真心为他好。
身处皇宫，陈祚见惯了尔虞我诈，除了至亲至**之人，很少有人会冒着得罪他的危险提点他。单冲这一点，陈祚就敢确信陆离是个真君子、好先生。
可、可种地……陈祚默默伸出一双白皙柔嫩的手。除了右手食指、中指因握笔而略有薄茧外，其它手指都白嫩的如同水豆腐。这样一双富贵手，如今却要下地做粗活？！
就在陈祚左右为难之际，外头传来一阵细微的脚步声。
不多会儿，三十来个少年穿着统一的服侍走了进来，领头的是两个身着襕衫的夫子。
两个夫子见了陆离。赶忙拱手行礼。“见过山长。”
身后的三十多个学生也齐齐躬身行礼，“见过山长！”
陆离颔首回礼。眼瞧他们拿眼睛瞥陈祚，便笑着介绍道：“这是我的学生，陈家大郎，你们唤他大郎便是。”
两个夫子面面相觑，他们是读书人，可也不是死读书的呆子。头前儿就听到疯传，说是圣人命皇长孙拜师陆山长。皇长孙姓陈讳名祚，在东宫的皇孙中排行老大，可不就是‘陈家大郎’吗。
莫非这位少年便是皇长孙？
两个夫子哆嗦着嘴唇，挤出一抹紧张的笑容，“大、大郎安好！”
陆离给陈祚介绍道：“这两位是书院的夫子，这是许夫子，这是梁夫子。”
陈祚温文有礼的抱拳行礼，“许夫子好，梁夫子好！”
两个夫子慌得赶忙避开，连连摆手，“大郎折煞老夫了，无须多礼，无须多礼！”
陆离见他们已经慌得不知道手脚往哪里放，便道：“许夫子，梁夫子，你们上课吧，不必管我们。”
两个夫子如蒙大赦，匆匆抱拳应了一声，然后转身面对学生，分派任务。
陆离则领着陈祚来到田边的青石台阶上，静静的看着一群学生们被分作十来个小组，三人一组，每个小组取了豆苗，领了锄头等农具，然后往各自分管的责任田走去。
“这些苗儿都是提前培育好的，现在学生要做的就是将苗儿种到地里。”陆离轻声讲解着。
陈祚恍然，原来种大豆不是直接把豆子撒进土里，而是要先育苗啊。
“栽种豆苗的时候也要注意株距，不能种得太密，也不能太稀，”陆离缓缓说着。
陈祚一边听一边默默的记下，待陆离说得告一段落时，他不由得叹了一句：“先生，您知道得真多。”
陆离笑了笑，完了挽袖子，道：“只要亲身去做过了，也就知道了。行，你且再看一会儿，我也下去试一试。”
说罢，直接将陈祚留在一边，陆离朝分派豆苗的许夫子走去，领了苗和农具，选了个空地，竟真的做了起来。
还别说，陆离的动作还挺标准，如果抛开他俊秀不凡的外表和一身贵而不显的衣衫，他还真有几分农夫的架势。
陈祚瞧了一会儿，心中有了决断，也挽起了袖子，学着陆离的模样，去领了豆苗，然后来到陆离旁边的空地上，闷头栽种起来。
跟随陈祚的内侍和护卫们则目瞪口呆的站在田边，傻傻的看着他们高贵的皇长孙下地干粗活。
……
“陆离，陆小二，你给我出来！”
九华书院的大门外，站在一个十七八岁的年轻妇人，她身着浅蓝色的衣衫，头上梳着妇人的发髻，鬓边簪着赤金首饰，耳朵上挂着红宝石的坠子，雪白腕子上带着一支赤金掐丝龙凤镯。双手叠放在身前，静静的看着前方几步远处、正卖力捶门的壮硕婆子。
而在她身侧还跟着个三十来岁的妇人，那妇人模样寻常。人很白净，身上收拾得利利索索，怀里抱着个一岁左右的男孩儿。
“许妈妈，继续喊，大声点儿！”平常吵架骂人的时候嗓子倒大，这会子有正事儿了。却跟个猫儿似的。年轻妇人拿帕子按了按鼻子上的汗珠儿。有些不耐烦的说道。
“是，小姐！”敲门的婆子咽了咽吐沫，有些不情愿的应了一声。心说话：你说的轻巧，还大点儿声，再大声老娘的嗓子都要扯破了。
不过，对方是她的主子，主子有令，即便那命令不怎么合理，她也要严格执行。
只是她都敲了好半晌的门了。里面的人竟似死了一般，连个回音都没有，她的手敲得都疼了。
婆子一边嘀咕，一边四处踅摸，忽然看到不远处的墙根散落着一些石块，她心念一闪。有了主意。三两步跑到近前，捡起两块拳头大小的石块。又走了回来。
年轻妇人原本还想训斥婆子几句，但见她拿起石块来敲门，动静比用手拍的大多了，心下满意，也就没有再说什么，只静静的等着。
“开门啊，陆离，开门，我们大小姐找你来算账了，你龟缩在里面算个什么样子！”
“陆原上，陆探花，你给我开门啊！”
“咚、咚、咚！”
石块重重的砸在门板上，发出刺耳的声响，其中又夹杂着婆子声嘶力竭的叫骂声，一向安静的九华书院大门边，此时喧闹得不成样子。
而原本在门后看守的几个小厮，如今却没了踪影，只剩下一张长条桌子和上面摆着的几本厚厚册子。
“二奶奶，二奶奶，门房李管事求见。”暖罗快步走进书房，低声回禀道。
谢向晚还在默写脑中的典籍，听到这话，不禁放下笔，“李管事？可是外头有什么事？”
暖罗脸色有些不太好，压低了声音说道：“李管事说书院门外来了三个妇人，她们在门口大喊大叫，直说让二爷出去。”
三个妇人？
谢向晚蹙了蹙眉头，问道：“什么妇人？她们寻二爷有什么事？”
暖罗吞了吞口水，“李管事说、说，其中一个是、是——”
谢向晚有些不耐烦了，“是谁！”
暖罗见状，赶忙道：“李管事说他瞧着其中一个有些像二爷前头的那位奶奶。”
“许氏？”谢向晚讶然，话说这位姑奶奶不是被许家人嫁到西北去了嘛，怎么会出现在这里？
暖罗点点头，脸上带着几分犹豫。
谢向晚见了，叹了口气，道：“还有什么，一并都说了吧。”
暖罗咬了咬牙，道：“李管事还说，许氏不是一个人来的，除了两个婆子，还、还带着一个男童。”
暖罗觑着谢向晚的脸色，小心翼翼的说：“看模样，那男童约莫一岁多点儿的样子。”而许氏跟陆离和离不足两年，如果许氏是那时怀有的孩子，除去怀胎十个月，那孩子如今正好一岁！
谢向晚神色微变，低声道：“一岁大的男童？！”
暖罗用力点头，“没错，而且许氏还命叫门的婆子喊什么‘出来算账’等语。”
顿了顿，暖罗担心的说：“小姐，那孩子不会真是二爷的吧？奴婢瞧李管事的脸都吓白了。”
谢向晚坐在椅子上，双手搭在扶手上，手指无意识的敲着扶手，良久，才缓缓说道：“去，把红隼叫来，顺便命人去稼圃看好门户，二爷正带着皇长孙在里面上课，切莫让人进去打扰了他们！”
暖罗一怔，心说，小姐不是应该先把李管事叫进来问个仔细，然后出去找许氏对质吗？再不济，这事儿也要寻二爷问个清楚，怎么反而去寻什么红隼？要知道，红隼可是二爷的人啊，小姐找她，红隼定会帮着二爷说话！
谢向晚扫了她一眼，“还不快去？！”
暖罗不敢耽搁，赶忙答应一声退了出去。
谢向晚继续坐着，表情晦暗不明……
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