<>收到谢暨来信的时候，琬宜正搬了个凳子坐在屋檐底下看话本。谢安给她弄来的，内容五花八门，她随手拣一本来解闷儿，看里头形色人物的家长里短、一地鸡毛，倒也有趣。
来送信的是一个杨氏相熟的布商，正好到通渠去收货，顺路给捎封信。杨氏和那人在门口聊了许久，再进门时，眼睛里光彩熠熠。
看她高兴，琬宜也笑，站起来迎她，“姨母，都说什么了？”
“谢暨过不几天就能回来了。周掌柜说，他长高了许多，也壮了许多，更像个大人了。”杨氏把手里信筒塞琬宜手里，牵她进屋子，“姨母年纪大了，眼睛发花，看不清那小字，琬宜来给姨母念念那小混蛋写了些什么。”
两人脱了鞋坐在炕头，阿黄凑热闹地跳上来趴琬宜腿上，听她柔柔地读。
谢暨没写几句话，寥寥数语，大部分是关于吃。说回来后要吃葱香排骨，蒜蓉排骨，红烧排骨，糖醋排骨……一列的排骨排骨，看的琬宜笑的不行。
杨氏哼哼一声，“就知道吃，小兔崽子，什么也不给他做，让他吃鸡屁股。”
琬宜弯唇，目光往下扫，继续念。剩下的，便就没什么了，无非是希望杨氏能念着母子情深，拦住谢安揍他，还说自己这半年来认真读书了，进步斐然，先生对他大加赞赏。
杨氏不相信，理理袖子，念叨着，“小混蛋惯会编瞎话，为了躲他哥揍，什么都说的出来。”她看琬宜一眼，拉拉她手腕，“等谢暨回来了你就知道了，你躲他远些，别被骗咯。”
她话说的厉害，可脸上笑容压抑不住，到底母子连心，半年不见，早就想的很了。琬宜背靠墙壁松散坐着，也歪头陪她乐。过会儿，她问一句，“姨母，弟弟今年多大了？”
“十四了。”杨氏伸手比划比划，“年纪小，体格像他哥，长得可高。离家前就到你耳上位置了，这半年没我看管着，不定疯长成什么样子。”
阿黄动动屁股，琬宜垂眸给它理顺背毛，弯弯唇，“男孩子长得壮实些才好，撑得起家。”
杨氏笑两下，拉了旁边针线篓子过来，边把新买的绣线缠到针板上去，边和琬宜搭腔说着话。
阳光从窗户洒过来，暖洋洋落在炕上，阿黄舒服地翻着肚子打小呼噜，旁边时不时传来两人的轻笑。细小灰尘在空中旋转跳动，书被翻开放在一边，风吹过发出哗啦啦响动。
日子充满烟火气，看起来平静无波。可暗地里，却已风起云涌。
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这几日抽空做绣活儿，攒了五条帕子，琬宜午后闲来无事，便就溜达去城里，找铺子卖掉。老板今个看着心情也挺好，爽快给了她银子，临走时还揣给她一个巴掌大的甜鸭梨。
琬宜把钱袋子拢袖子里用左手紧攥着，右手捧着鸭梨在市集上转来转去。
人散去不少了，摊子却还多。东边有个小姑娘在卖发绳，五颜六色的丝线打成漂亮的结，有的还穿了银色小铃铛，精致好看。琬宜走过去，欢喜挑一个，勾手指里头晃一晃，叮叮当。
小姑娘嘴甜，笑眯眯夸她，“姐姐真美呐，妞妞从没见过这么漂亮的姐姐。”
琬宜羞涩笑一下，想了想，又多给了她两文钱。街上人来人往，不好再梳发，琬宜便就将发绳缠在手腕上，红色细线映衬雪白肌肤，鲜亮水嫩。
秋日天黑的越发早了，琬宜没敢多逛，左右再瞧了瞧，便就想要回家。路过街口时候，看见官兵拿着张布告往墙上贴，她离得近，随意瞟了一眼。
……可那入眼的几个醒目大字却让她再也移不动步子。
她不敢相信，眼睛从头至尾再次扫过……没看错。
手腕上红线缓慢脱落，铃铛坠在地上，清晰声响。琬宜木然站在那，一瞬间，只觉浑身冰冷，血液逆流。
来看的人愈发多了，私语声在耳边的位置，杂乱吵闹，直到有个人不小心碰她肩膀一下，琬宜才恍然回神。
她攥紧手指，这才惊觉指尖早就凉的发颤。
那人看她面无血色，也有些慌，手在她眼前晃晃，“姑娘？怎么了？”
琬宜艰涩咽下一口唾沫，连回答的话都说不出，魂不守舍摇摇头，转身疾走。有人在后面唤她，“姑娘，你发绳掉了……”
……那张布告上写的每个字她都认识，可连在一起，她却看不懂了。或者说，她一点也不愿相信。
圣安帝染寒疾驾崩，太子悲痛，三日后薨。先帝唯一皇嗣年纪尚小，经众臣商议，由昭郡王为摄政王，辅佐协理朝事。改国号为天启。
当年广郡王府被圣上错杀，其弟昭郡王功不可没。什么叫恩将仇报，什么叫人心叵测，他和沈青城父子二人将此表演的淋漓尽致。可如今，他竟成了掌权人。
先帝寒疾驾崩，太子哀痛病逝……这些话，琬宜一个字都不信。
她真真切切能察觉出来沈家父子的狼子野心，从陷害她父亲，覆灭广郡王府，到设计让先帝太子双双病逝，只留三岁幼帝一人，昭郡王绝不可能甘心只为摄政王。
可她什么都做不了，甚至，她连自己都保不全了。
沈青城得权，定不会放过她的。那人的温润外表后的阴鸷，琬宜领会的清清楚楚，就算掘地三尺，沈青城也定是会找到她。或许无关情爱，他就是偏执，得不到的宁愿毁掉。
傍晚凉风胡乱吹在脸上，琬宜急匆匆地走，却不知道该去哪里，发丝被泪水黏在眼角，挡住前面路。琬宜吸吸鼻子，用手去抹，这才发现眼泪早就无声无息流过下额。
她停下来，茫然无措。
有的店铺点起灯笼，橘红色，光晕温暖，照亮周围一点的路。街上人神情闲适，牵着孩子缓步走着，有人提起那张布告，唏嘘着低语，与琬宜擦肩而过。
对旁的人来说，无非是皇帝死了，换一个，又能怎么样。可对她来说，这或许就意味着她好不容易安稳下来的生活的崩塌，前路又要被封死了，但她已经无路可退了。
心尖的地方好像被刺了一刀，缓缓往下滴着血，琬宜肩膀耸动一下，终究抑制不住痛哭出声。她蹲下来，蜷在旁边小楼的墙角，无助抱着自己的膝。
光从上方摇晃着照下，她影子就剩小小一团儿。
……
小九门的门口，春东正一脚踩在凳子上嗑瓜子，身后是不受影响的热闹喧哗。赌徒的情绪永远高昂，无论谁当朝执政，他早已习惯，恍若未闻，目光随意在街面上扫来扫去。
等到视线落在墙角时，他动作一顿，瓜子皮含在唇间。春东跳下去，犹疑着往那边走，在她身边站定，试探喊一句，“……琬宜？”
朦朦胧胧，听见耳边似是有人喊她名字。琬宜微微偏头，红肿眼睛从臂弯里露出一点，瞧见面前弯腰站着的身影。春东看清是她，浑身一颤，下意识回头撕心裂肺喊一声，“哥！”
……谢安出来的时候，琬宜已经站起来了。泪痕未干，裙摆脏了，飘飘摇摇的，像是一阵风就能吹得走。她手指摩挲过眼下肌肤，尴尬冲他牵牵唇角。
谢安呼吸一滞，沉着脸扯她手腕拉进屋子，让她站在避风位置，回头喊春东去拿件厚袄子。
琬宜局促蹭蹭脚尖，看着眼前陌生情景，觉得浑身不舒服。她开口，声音低低，带些哑，“我在这……是不是不好啊？”
谢安挡在她身前，察觉身后有人探头探脑往这边看，心下郁火压不下，掀了个放茶壶的托盘狠狠砸到身后。他转身，眯眼低喝，“再看一眼别怪老子不客气！”
……没人再敢有异动。
琬宜心中更慌，往楼梯上看一眼，见春东仍旧没影子，搓搓手，“我……”
“闭嘴。”谢安骂她一句，手撑在她身后墙上，声音里怒意明显，“你这么晚不回家在做什么？”
他太凶，琬宜唇瘪一下，想解释，出口的却又是哭音。她觉得不好意思，揉揉眼睛，垂着头不说话了。
看她这样，谢安的心被扯了一下的疼。他缓一口气，手指抬起她下巴的动作轻柔许多，语气带着诱哄，“得了，别哭了，跟我说，到底怎么了？”
“谢安……”琬宜呜咽一声，手指攥住他袖子。身前男人身形高大，以保护姿态护着她，胸膛温暖，能驱散寒意。琬宜低语，“我怕。”
谢安摸摸她头发，离她更近些，低声问，“怕什么？”
她还没想好怎么和他说，从舌尖上吐出颤音，“我怕有一天……会给你带来麻烦。”
谢安不明所以，可看她脆弱哭着，好像一碰就会碎的样子，也不敢多问。
“屁话。”他矮一点身子，正对琬宜眼睛，“在临安，敢动老子的人还没出生。”
琬宜摇头，“不一样的……”
春东已经把衣裳拿下来，谢安接过来给她穿上，打断她的话，“得了，”他拽住她手腕，带她往门外走，“有什么事，回家再说。”
琬宜犹豫一下，谢安察觉，偏头看她，语气淡淡，“我昨晚跟你说什么来着，忘了？”
琬宜凝眸看他，听他继续道，“天塌下来，爷顶着，你安心。”
……
到家时，杨氏刚做好晚饭。见他们回来，从厨房探身笑一句，“又这么晚，琬宜怎么愈发贪玩了。”
琬宜轻笑一下，把钱袋子塞谢安手里，让他递给杨氏。她不敢过去惹杨氏担心，就随意寻个借口，躲进屋子。
没过一会，谢安也进去，手里端一碗甜米粥，袖子里揣个鸡蛋。阿黄蜷缩在炉火边，琬宜倦了，和衣躺下，望着棚顶发呆。
谢安瞟她一眼，没出声，安静靠在一边剥鸡蛋。蛋清嫩滑，顺着碗沿儿溜进粥里，旁边卧着咸萝卜丝和腊肉。弄好了，他去支炕桌，碗放上去，提着琬宜肩膀给她扶起来。
“先吃饭。”见她懒着不愿意动，谢安把筷子拍她面前，“等着喂哪？”
琬宜抿一下唇，含进嘴里一口，咸辣滋味。她咽下去，感受肚里暖融温度，这才觉着饿了。
谢安手枕在脑后，倚着炕边柱子瞧她，“多吃点，爷可没伺候过谁。别不给面子。”
“你吃不吃？”琬宜停住，抬头看他。
“你事儿都没说明白，吃不下。”谢安手敲敲桌子，察觉到她骤然暗下去的眼睛，声音放轻柔些，“你乖，吃净了这一碗饭，就算白日里你闯了天大的祸来，爷也给你兜着，不骂你。”
他话音里纵容太过，琬宜心头热烫，眼中又开始发酸。没一会，她乖顺吃完，半个饭粒没剩下。
“说吧。”谢安满意勾勾唇，撤了碗筷放一边，胳膊拄在炕桌上，歪头看她，“你是怎么了，还能给我惹来麻烦？”
琬宜盯着自己的指尖，半晌，抬眼问他，“姨母，是怎么和你说起我的。”
“哦，这个啊。”谢安掏掏耳朵，“就京城来的，娇生惯养，家里算是富裕……”
“不是的。”他话没说完，琬宜便就打断他，正色，“姨母是帮我瞒着你的。”
谢安坐直身体，凝神看她，“什么意思？”
琬宜吸一口气，问，“你知道今天贴出来的布告吗？”
谢安点头，“知道。”
顿一下，那边姑娘低语，“昭郡王，是我曾经的叔父。”
“……”谢安眯一下眼，本想追问一句，可看着她已经抖的不像话的指尖，尽力平静的神色，话在舌上转一圈，怎么也舍不得说出来。
他手勾一勾额角，把炕桌放地上去，推她躺下盖好被子。阿黄颠颠过来，谢安提它前腿放琬宜身边，转身吹灭灯，走出去。
“谢安……”琬宜不知所措，急慌慌喊他一句。
“你睡你的，别的事我问我娘。”谢安回头，阴暗中看不清脸色，只听见沉稳的声音。他说，“我不知道发生了什么，但我不会丢下你不管。安心睡，我在这。”
门被合上，轻轻一点声响。脸颊濡湿，琬宜摸一下，又是泪流满面。<>