杨善会哈哈一笑：“杨某一生戎马生涯，之所以一直未娶妻生子，甲胄一天未离身，就是为了有一天能匡扶我大隋的江山，让百姓安居乐业，让大隋繁荣富强，岂能以身壮有为之年归隐田园，宁愿马革裹尸，夏王这个要求恕杨某办不到！”
窦建德叹道：“本王有心饶你，你却不识时务，你一心求死谋身后之名，既然如此，本王没有理由不成全你，只有砍了你的头，以儆效尤，非是本王心狠，你死后，本王会善待你的部下，请杨将军放心。”
杨善会毫无惧色，微微一拱手：“杨某多谢夏王成全，临死之前，请夏王能让杨某再见皇后娘娘一面。”
“准！”
窦建德手一挥，旁边的部属立刻将载着萧皇后的马车赶了过去，驶到杨善会的身边。
杨善会跳下马背，一瘸一拐，走到萧皇后马车旁，看着已经是满脸泪水的萧皇后，伸手解去她手上的布条，取下她嘴里的丝巾，萧皇后哀呼一声“杨将军不要”，杨善会登时泪洒当场，跪倒在地。
“皇后娘娘，臣无能，让娘娘遭受此屈辱，恕臣不能再陪伴左右了。”
萧皇后哭道：“杨将军，你是我大隋的中流砥柱，你都如此，我大隋还有何指望，哀家早已不是当年的皇后，受这屈辱又有何防，杨将军你可千万不要做这种傻事，俗语说留得青山在不怕没柴烧，何不暂且答应夏王，留得有用之躯，以待来日，甄将军他日必来到救哀家出去，到时哀家还要依仗将军之能，匡复杨氏河山，岂能因一时挫败，伤毁自身呢？”
杨善会低声道：“皇后娘娘请勿悲伤，大隋只要一日甄将军在，一日不会亡，娘娘只需忍辱负重，必有云开月明之日。”
萧皇后哭道：“既然如此，杨将军何不等甄将军前来，营救我们出去呢？”
杨善会眼眶微红，拜倒在地：“皇后娘娘的旨意，臣本应当遵从，只是臣从小受家父教诲，生平未说过一句违心之言，未做过一件亏心之事，未开口乞求于人，更不曾受他人庇护苟活，自知固执却难改，宁死不愿屈就，皇后娘娘不必忧伤，臣不会白死，臣以一死告天下人，大隋未倒，大隋有无数像杨善会这样的臣子，傲骨铮铮，支撑着大隋的一片天空，臣愿化为大隋之魂，佑我大隋昌盛兴隆，万世千秋，望皇后娘娘理解臣的苦衷，恕臣之罪。”
萧皇后知这人刚毅不阿，宁折不弯，再无转圜的余地，想起自炀帝即位以来，大隋江山，分崩离析，无数像杨善会这样由始至终忠于大隋的忠臣勇将，国之栋梁，就这样为国献身，死得不明不白，毫无价值，却又不知该怪谁，该怨谁，心中抑郁，无法抒怀，跌跌撞撞地下车来，抱着杨善会，放声大哭。
清河城的那些城民将士，无不悲恸，暗自抹泪。
许久，萧皇后才放开了他，一擦眼泪，起身回到马车中，转过脸去，正声说：“杨将军，哀家明白了，你安心去吧。”
“谢皇后娘娘！”
杨善会再次拜倒磕头，起身朝窦建德的大军走去。
窦建德眼中闪过一丝敬重，朝身后的侍卫喝道：“好生送杨将军上路！”
“是！”
在窦建德一声令下，身后的军鼓响起，金钲和应，雄浑军乐，伴随着窦建德亲自下令。
刀起。
头落。
滚烫的热血洒满了清河城的街道。
夕阳落处，照映得漫天红霞，虽是夕阳，却盛朝阳一分凄美。
杨善会为国殉难的消息转眼间传遍了整个清河城，举城哭悼。
在萧皇后的劝降下，城中百姓都放弃了抵抗，杨善会的几千部下也都器械，下了城楼归降。
……
此时的甄命苦换上了一身衣衫光鲜，正坐在平恩城的郡守府中，眼前是一桌子色香味俱全的好酒好菜。
在牢中关了十几日，除了不能洗澡浑身脏兮兮之外，倒也有吃有喝，活得甚是滋润。
这一日孙宣雅派人将他从牢中提出来，带他到了城中最好的澡堂洗漱一番，换上一身干净衣裳，送到了这郡守府中。
坐在他对面的，正是如今的平恩城首领渤海王孙宣雅。
甄命苦回头瞄了一眼身后数十位好手虎视眈眈的带刀侍卫，微微一笑：“大王让这么多人盯着我，让我怎么吃得下饭？”
孙宣雅哈哈一笑：“素闻暗卫大将军身怀绝艺，那日见你入千军万马如入无人之境，勇武如斯，本王岂能不防。”
甄命苦笑说：“大王太看得起我了，我现在吃了十几天监牢的馊菜馊饭，上吐下泻，全身无力，只怕一个三岁小孩都能将我放倒。”
说着，也不在乎酒菜里有没有下药，不等孙宣雅开口，自顾自夹了一块肥猪腿，大快朵颐。
孙宣雅看得有趣，也不怪罪，在一旁静静地看他吃饱了，这才开口说：“甄将军，这回你可失算了。”
“哦？”
“本王的探子回报，清河城两日前已经失陷，郡守杨善会力战不屈，被窦建德斩首殉职，萧皇后落入了窦建德手中……”
甄命苦手中的筷子停了下来，脸上没有了刚才的轻松悠闲，眉头微微皱起：“大王这谎编也未免太不专业，清河城城防雄厚，粮草充足，兵民一心，就算是窦建德举山东之力来攻，花上几个月的时间，也未必能攻下清河城，短短一个月，我想天下间还没有一个反王有这实力。”
孙宣雅笑道：“本王也觉得不可能，但据本王所知，这窦建德攻打清河城之时，是十天之前，清河城当时的城防空虚，杨善会并不在城中，倾巢而出，城中只有五千守兵，窦建德率五万精兵，发起猛攻，几日便攻破城楼……”
说到这时，孙宣雅脸上的神情也明显有些疑惑，“按理说，杨善会若能以调全城守兵应对，窦建德兵势再盛，也不能在几日之内攻破清河城，偏偏杨善会犯了兵家大忌，有城不守，却出城迎敌，被窦建德引至城南，与偷袭的宇文化及斗了个两败俱伤，让窦建德捡了个大便宜，甄将军，听闻你算无遗策，这回只怕连你也没想到吧，你所依仗得意部下杨善会如此轻易伏诛，甄将军筹码尽失，本王倒是有个提议……”