<>天擦黑时，刘五秀才回来。
大家都在等她一起用饭。
她却难得地爱了回干净，让大家不要等她，先吃。
然后，她去厨房提热水，洗了个澡，换了身衣服，才上桌。
上桌时，发现桌上饭菜未动，大家都还在等她。
她就有些惊讶了：“你们怎么不先吃呢？饭菜都要凉了。”
“刘婶子，我们现在是一家人，一家人当然要都坐在一起了，才能够吃饭。”萧琼枝笑眯眯回答。
其实，她倒是想先吃。
不过，家里有不成文的规矩，只要还有大人在外忙，就一定要等在外忙的大人到家，一起用餐。
刚开始，她有点不习惯。
主要是，她爹周大智太乐于助人。
以前，他每天外出干活时，午饭会准点回来吃。
下午干完活后，如果时间还早，他在回来的路上，看到沿途有别人还在忙的话，往往就会过去帮忙，直到忙完为止。
这样以来，回家吃晚饭，自然就很不准时。
最初，他特别提醒过楚芸娘，中饭等他回来一起吃，晚饭不必等他，尽管先吃。
可楚芸娘表面答应了，事实上，坚持要等他回来一起吃。
只是，会在傍晚，还没见他回来时，弄一点零嘴，先给萧琼枝“点槽”，免得饿着萧琼枝。
象刚刚，楚芸娘看到刘五秀进厨房提热水，就料定她是想洗澡，而且一定会洗好一会儿，特地拿出几把黄豆，分给萧琼枝和狗子、石头，先“点槽”，同时把饭菜都重新拿回厨房加热，才刚拿出来的。
因为，刘五秀有“半年不洗澡，保得元身好。”的口头禅，必然很久没洗过澡了，一时半会，很难洗痛快。
“嗯，我们现在是一家人，以后也是。我会一直把我们枝儿，当成我的宝贝女儿的。”刘五秀被萧琼枝的话哄得很高兴。
她边说边扯起坐在萧琼枝右边凳子上的狗子，抢了他的座位，自己挨着萧琼枝座。
狗子不服气，有样学样地去抢石头的位子。
石头不干了，抓住狗子的手就咬。
狗子疼得“哎哟”大叫一声，举起另一只手，抓住石头的发髻，狠狠往后扯。
石头疼得“哇”地一声，大哭起来，边哭边不忘冲刘五秀叫唤：“娘，哥又欺负我了！”
“我看着呢，石头，这次可是你不对！”刘五秀根本没把兄弟俩打架当回事，很淡定地回答。
石头懵了：“哥抢我的凳子座，怎么还是我不对？娘，你是不是老糊涂了？”
“弟，你敢骂娘老糊涂？你活得不耐烦了吧你！”狗子原本在石头哭的时候，停止了扯他的发髻，这时，又扯了起来。
石头疼得“哇”地一声，又大哭起来，边哭边冲正准备过来劝架的楚芸娘叫唤：“芸伯娘，我娘和我哥又合起伙来欺负我了！”
“臭小子，瞎说什么真话呢！”刘五秀立刻抿嘴笑。
惹得萧琼枝也被逗乐了。
她笑着提点石头：“石头哥，刚刚，你娘抢你哥的凳子坐，你哥是怎么做的？”
楚芸娘这时已经走到石头跟前，蹲下身，轻轻摸了摸他的头。
而狗子也早就再次放下了扯石头发髻的手。
石头得到解脱与安抚，迅速止住哭泣。
他依恋地把头靠到楚芸娘怀里，不无委屈地瘪着嘴回答萧琼枝：“我哥来抢我的凳子坐了。”
“那你哥来抢你的凳子坐时，你是怎么做的？”萧琼枝又问。
“我咬我哥了……”石头感到哪里好象有些不对劲，有些迟疑地回答。
萧琼枝立刻又转头问狗子：“狗子哥，你娘抢你的凳子坐时，你为什么没有像你弟那样去咬你娘，反过来去抢你弟的凳子？”
狗子得意地回答：“因为我打不过我娘，却打得过我弟呀！”
“我明白了，我明白了!”石头受到启发，伸手重重拍了下自己的小脑袋.
下一刻，他兴致勃勃地往萧琼枝身边跑。
那架势，明显就是来抢萧琼枝凳子坐的。
萧琼枝没兴趣跟这种小屁孩较劲，马上站起身，准备坐到周大勇旁边的空凳子上。
谁知道，刘五秀在石头经过她身边时，突然斜刺里伸出一只脚。
石头没注意到，一下子被绊倒在地。
这下子好了，又是一顿大哭。
楚芸娘连忙赶到他身边，扶起他，仔仔细细检查了下他的膝盖、手掌和头脸。
在确定他只是手上有一点轻微擦伤后，才放心，从五屉柜里找来一小盒治创伤的药，给他抹了下，把他带到周大勇旁边的空凳子坐下。
这时，桌上的饭菜都快要凉了。
大家抓紧时间吃饭。
其间，出现过两回狗子与石头抢菜吃的小插曲，都被刘五秀直接武力镇压。
楚芸娘只能在她打过孩子后，稍微劝一两句，并没有机会制止。
主要是，无论狗子与石头起矛盾，还是刘五秀打他们，都是高速度、高效率，并不给旁观者及时干涉的机会。
饭后，刘五秀手脚麻利地陪楚芸娘一起将碗筷洗好，回到屋子里，给大家讲起她上午和下午的见闻和情况。
原来，这一次，光腚村如野鹤说的那样，真的一共来了一百零七个强盗，进周家村打劫。
位于萧琼枝家前面一百一十六户人家中，不论反抗还是不反抗，几乎绝大多数人家，都有家人被光腚村强盗砍伤或者杀死。
共死二十七人，伤六十五人，重伤三十三人，非常惨烈。
不过，临近傍晚时，从茶木乡过来一个男子，是个大英雄，有一身非常厉害的武功。
他持一把剑，挨家挨户地帮助大家，刺杀光腚村强盗。
一共刺死了三十四个光腚村强盗。
等于说，光腚村强盗中，留在周家村的，只有野鹤他们七个活口。
只是，在那个男子刺死第三十四个光腚村强盗时，突然莫名其妙的晕倒了，到现在还没醒来。
不然，昨晚上，那些来萧琼枝、族长等人家里的光腚村强盗，应该也会死在他手里。
“刘嫂，难道就没有人找郎中，看看那个大英雄，为什么会晕倒么？”周大勇听得来了兴趣，连忙问。<>