<>隔着木曾川相望，美浓的豪族们和雨秋家却是有人欢喜有人忧。
雨秋家这边，工匠们正加班加点地修理着盔甲武器。濑名氏义已经联络好了伊势的十几家豪族，他们愿意花总共将近3000贯的钱吃下这匹“崭新”的盔甲。盔甲的运输的话，濑名氏义本来想通过木曾川的水运，但是直江忠平认为不够安全，还是从尾张陆路走。
而常磐备的日常训练也得到恢复，福岛安成按照雨秋平的指示，在黑田城外修筑了一个巨大的训练使用的兵营。跑道、沙坑、箭靶、哑铃以及各式后世军营中的装备都被雨秋平搬了出来。
而经过了直江忠平的努力后，每一个雨秋平领地内的村子都派遣了一位代官，到时候由他们负责秋收时推行个人所得税制度进行税收。此项政策也果然和在今川家时一样，获得了百姓的一致好评。再加上雨秋平不久前的那次大胜，成功包围了百姓的领地不受侵扰，更是让雨秋平这个几乎没有在领民面前露过脸的领主，在领地内的威望空前提高。
不过，雨秋平之前领地内的法官制度却没能很好地执行。雨秋家的法官，基本都是在战斗中受伤导致退伍的老兵们。这些骏河人来到尾张后，无法得到尾张当地百姓的信任。即使法官的制度已经一遍一遍向着百姓们讲解过了，百姓们遇到纠纷和案件仍然会像以前那样求助于本村的村长和宗族长老。这些地头蛇牢牢地掌控着司法权，让雨秋家的高层暂时没有很好的办法。
而木曾川对岸，斋藤家的那四个豪族们，这一个月来的日子却并不好过。
多年辛苦存下的积蓄就这样白白交给了雨秋平将近四分之三，高层们心里自然十分不爽。更令他们气愤的是，底层的足轻们和百姓们却念着雨秋红叶的好，认为全靠他的仁慈和守信，他们这些被俘虏的可怜人才能再次回家和家人团圆——根本没有关注赎金是谁交的！渐渐的，雨秋平守信和善良的美名开始在西美浓一带流传。
不过，有苦说不出的豪族高层们，此刻却无意计较虚名了。因为周围的其他豪族们，早就对他们的领地蠢蠢欲动。在四家豪族的领地北面，美浓境内的一个大豪族——日比野清实。他是美浓国方县郡郡内的大领主，也是美浓斋藤家“斋藤六宿老”之一。手下的足立六兵卫，更是美浓国有名的大力士，号称“颈取足立”。日比野清实在听说位于他南边的几家小豪族遭遇惨败后，立刻就打起了主意，试图趁机以守卫边境为由，进入这几家豪族的地盘，侵吞他们的领地。
然而，雨秋平很快地就放回了豪族的俘虏，让他的算盘落空了。不过，由于这四家豪族大半的盔甲军械都被雨秋平扣下了，以至于他们居然连武装部队用的装备都凑不出来了，实力非常孱弱。日比野家明显不打算善罢甘休，屡次在边境挑起摩擦，还以帮忙管理治安为名，霸占了加藤家、野野村家和原家各自将近1000石左右的领地。无力抵抗的几家豪族只好把门牙往肚子里吞。斋藤家高层对于他们和雨秋家谈判一事，据说也略有耳闻。没有处罚他们通敌就已经很好了，又怎么会帮他们主持公道？
而雨秋平最后一次派出的使者，还给他们留下了预言：5月11日他们会后悔。这一警告就犹如悬在他们头上的达摩克利斯之剑一样，让他们每天都提心吊胆。几家人讨论之后，虽然嘴上都说这是雨秋平在虚张声势，但依旧很害怕雨秋平在5月11日那天渡河杀来。到时候前有战力彪悍的红叶常磐备，后有明显心怀鬼胎的日比野清时，这几家豪族怕是没有好果子吃了。
无论他们如何祈祷，5月11日这一天还是到了。加藤光朝老早召集了部队，在木曾川畔的几个新修建的岩砦里严阵以待。儿子加藤光泰则被他派到了北边边界，提防日比野家。捉襟见肘的兵力让他甚至抽不出预备队。索性之前他就已经和原家，野野村家和川并众商量妥当，这一次一定并肩御敌。
然而，他从凌晨等到早上，早上等到中午，中午等到下午，两顿饭都没吃好，却始终没有等来雨秋家进攻的消息。别说埋伏在叶栗郡里的细作什么消息都没穿回来，木曾川对岸的平原上更是空空荡荡，一点要进攻的意思都没有。
“这雨秋红叶…果然是虚张声势！”他暗自骂道，“什么5月11日我们会后悔不还他钱！明显就是故意骗我们集结一次部队！”
就当他正准备下令收兵，解散部队时，忽然有一个传令兵疯了一样地从北边策马而来。那个骑手直直地跑到岩砦边上，下了马后就冲入了岩砦内。
“吾儿怎么了吗？为何如此着急？”原赖房一眼认出这是原长赖的侍卫队长，立刻焦急地问道。
“殿下！殿下！”传令兵上气不接下气地低声道：“稻叶山城的急报！”
“什么意思？”原赖房听到稻叶山城——斋藤家本居城的名字后，浑身上下立刻一紧。莫非是斋藤家发生了什么变故？难道是要没收自己的领地！
传令兵连连喝了好几口水，喘匀了气，这才惊慌地开口道：
“斋藤大殿突然病逝了！”
听到这消息，原赖房只觉得眼前天旋地转一般，险些站不稳了。
5月11日…怎么会！
·
不久后，清州城内。
雨秋平今天老早地就穿好了正式的武士服，在家里等待着织田信长的紧急召见。因为他清楚地记得，斋藤义龙会在1561年5月11日死去。本来如此细枝末节的历史时间，他是无论如何都记不住的。但是他前世在玩日本战国的电脑游戏时，有一次玩得好好的。斋藤义龙突然就病死了，让他很是郁闷。于是，他就去查了一下斋藤义龙病死的时间，就是5月11日——而更令他对这个时间印象深刻的，则是织田信长在5月13日就趁人之危，入侵了正在服丧的美浓。
果不其然，下午，雨秋平就接到母衣众的通报，让他立刻赶到清州城天守阁内。
由于雨秋平此时正好滞留在清州城内，因此他也是最早到达的一批高级将领之一。半晌后，森可成、柴田胜家、丹羽长秀这些离得稍微近一点的重臣们也都策马赶到了清州城。入夜前，织田家部将以上级别的武士基本全部到达，织田信长也带着林秀贞和泷川一益赶到天守阁，立刻召开了这次紧急评定会议。
从泷川一益刚刚带来的最新情报来看，斋藤义龙肯定是死去无疑了。而斋藤家虽然已经确立了斋藤义龙的嫡长子斋藤龙兴作为下一任家督，但是斋藤龙兴还不满十四岁，无法主导家内事务，必须要确立辅政的家臣。为了争夺家内的大权，斋藤家内部的美浓豪族派和斋藤家直臣派斗争得不可开交。斋藤六宿老也一分为二，其中豪族派的安藤守就、氏家直元和日比野清实主张应该按照美浓家臣合议指的原则，由豪族领袖担任辅政的要务。而直臣派的领袖长井卫安、日根野弘就和竹腰直光则力图捍卫斋藤家的权力，不愿意让外样豪族进入中枢。
因为这两派在稻叶山城中的敌对，斋藤家高层也陷入了一片混乱。甚至连家督病逝这样的重要消息都没能封锁——在当天就已经被织田家获悉了。察觉到斋藤家内部混乱，缺乏主心骨后，织田信长兴奋地打断了泷川一益在会议上的汇报，猛地从座位上站起了身子。他一只脚踏着面前的小桌案，一只手挥舞着手中的折扇。
“诸位！斋藤义龙那混蛋终于去见阎王了！”织田信长高呼道，“主弱臣疑，这样的好机会，余岂有放过之理？”
“殿下！”丹羽长秀看着织田信长意气风发的样子，忍不住提醒道：“伐人之丧，实在是有违武家的道义。”
“谁管那些七七八八的东西，”织田信长不屑地一甩手中的折扇。
“殿下，这样难免会授人口实，”丹羽长秀依旧尽力苦劝道：“不仁不义，也会失去浓尾豪族的人心啊！”
“行行行，米五郎，就你啰嗦！那余这就亲自提点部队，备好祭品，去吊唁我那大舅子！总行了吧！”织田信长满不在乎地冷哼了一声，应付了丹羽长秀一句。
“咱们主公连父亲去世时，都只是往灵位上甩一把香，”坐在雨秋平身边的前田利家哈哈笑道，“难道还有人指望他对斋藤义龙的死痛哭流涕？”
“时间紧迫，来不及全军动员了！”织田信长高声道，“除了被余点到的各家，其他诸位不必特意集结部队。”
“红叶！”织田信长第一个点了雨秋平的名字，“你立刻回领地集结部队，明天就过木曾川，占领几个渡口和据点，去给余的大舅哥准备些香烛！”
“是！”雨秋平俯首道。
“权六，三左卫门！你们也立刻回去集结部队，明天晚上之前抵达红叶的领地，后天一早渡过木曾川，搭建岩砦作为祭祀的地点。”织田信长又点了柴田胜家和森可成的名字。
“余会亲自集结大军，带着祭品在后天晚上前赶到木曾川河畔。到时候，你们要搜罗足够的渡船或者搭建浮桥，要是没有完成，提头来见吧！”
“是！”雨秋平，森可成和柴田胜家齐声应道。
“恒兴，内藏助，你们带领部队作为后卫，搬运粮草，铺设补给线，准备接应大军。”织田信长再次点出了池田恒兴和佐佐成政的名字。
“命令到此结束。”织田信长朗声道。然而，片刻后，部下们依旧坐在原地望着织田信长。织田信长又好气又好笑，狠狠地把折扇向着门口扔去，重重地砸在了门梁上。
“还愣着干嘛！难道要等到我大舅子的尸骨冷了再动手吗！都回去准备！”<>