青色的天空中，几只乌鸦正在城头盘旋；风中，隐约夹杂着一阵阵难闻的恶臭与血腥味。
这里便是大魏与西域各国商贸往来的枢纽重镇——原州高平。
一座曾经商贾云集、佛道昌盛的雄城。
此刻，高平城头的箭楼上，依然竖立着大魏的红黑两色战旗，可放眼望去，入目的却尽是一片萧索。
城门两侧的墙壁上，尚未清洗干净的一块块焦黑与血迹仍然清晰可见。
城下，一座延绵二十余里的大营正气势恢弘的在郊野伸展着，如林的旌旗在北风中猎猎拍打；远近大营内，“呜呜”的军司号角之声此起彼伏，穿透阴沉的天际，苍凉而悠远。
俯视这片大营，正当中一处营寨格外醒目。
百余面红黑色的战旗遍插寨墙，如千军挺立。
寨中一座大帐之前，左右两侧，耸立着数面一字排开的巨大金色竖幡，其上用红、白两色，从上到下，分别绣写着“奉旨讨逆”、“钦命关西大都督”、“钦命总督雍凉事”、“钦命使持节”、“钦命夏州剌史”、“武卫将军”等斗大的字样。
大帐一旁还竖有一根碗口粗细、高约数丈的巨大旗杆，杆顶一面鎏金大纛迎风飞展。其上，是两个如虎踞龙盘的赤红大字——“宇文”！
不错，此处，便是“黑獭”宇文泰的中军大营了。
此时，帐外数百名披甲执枪的精锐甲士拱卫肃立，人人面色凝重，目透精光，一看便是久经杀阵的劲卒，只数百人，便使整个营地笼罩在一片肃杀之中。
不过，阵阵欢笑之声，此时却隐隐从大帐中传出。
“哈哈哈！尚乐，此役某当记你首功！”
说这话的，是一名年约二十八岁左右的青年将军。着一身文士便服，身高六尺，生着一张国字脸，皮肤黝黑，鼻子很小，脸上虽是堆着笑容，可一双不大的三角眼中，目光却不停的在帐内众人的脸上来回扫动，眸子深处精光闪烁。
他，便是这支军队的最高长官——天子元修刚刚任命的大魏西路大都督宇文泰。
“督帅谬赞！此役全赖督帅调度有方，将士用命，钦使奇谋！小将不过是得督帅赞拨，恰逢其会罢了！”
听到宇文泰的称赞，莫侯陈崇忙躬身向宇文泰和皇帝钦使——大魏皇族、武卫将军元毗深施一礼，谦恭应答道。
这莫侯陈崇生得身高八尺，相貌俊朗，白肤金发，高鼻深目，尤其是一对眼珠，碧蓝如海水，令人过目难忘。
他今年虽不过年方二十，却已是一名沙场老将。十五岁时便领军上阵，善用奇谋，作战勇猛，如今官拜安北将军、太中大夫，实授军职都督。
“尚乐莫要过谦！亲率七人破城，收降万余锐卒！啧啧！这等功业，前所未闻啊！尚乐此战堪入青史！如此胆色，如此武功！真乃我大魏俊杰，老夫自愧不如！定当向陛下如实陈奏！”元毗双手拢在裘袖中，欣赏的看着眼前这个居功而不自傲的青年将领，目光中满是欢喜。
此前，他们谁也没有想到，这平定西北的头一场克城大功，竟会落到莫侯陈崇这个先锋小将的头上。
就在半个月前，亲自驻守在高平郡的原州剌吏史归，还刚刚得到了雍州派来的两千援军，守城之卒不下万余。宇文泰已做好血攻原州的准备，却没料到，这个被他派去先行探路的莫侯陈崇，竟敢趁夜只带七名敢战士，以诈降手腕，骗开了高平城门，仅凭一柄斩 马刀，力战数十守卒，死守不退，直至埋伏在城外的八百亲卫掩杀而来；入城后，又亲率二百铁骑趁乱直扑剌吏府，于剌吏府后门将正欲出逃的史归一刀斩于车下，并用枪挑着史归人头，连夜巡告城中各处。只一夜功夫，便夺下了高平，还收降了万余精锐！
如此大功，便是连宇文泰，心里此时也都有几分嫉妒。
“尚乐，某这就与钦使联名上奏天子，保举你为原州政事！”宇文泰朗声道。
“谢督帅提携！谢钦使提携！”莫侯陈崇当即大喜，单膝跪地，抱拳大声道。
“嗯！尚乐请起！只要忠心为国，敢战、有功之士，某皆当向陛下举荐。值此国事艰难、社稷多舛之际，朝廷更需英才啊！”宇文泰点点头，眼睛却是看向元毗道。
“督帅赤胆忠心！下官敬佩！”元毗一脸郑重的向宇文泰躬身一礼，附应道。
宇文泰拿眼扫了二人一眼，面不改色的转身拿起桌上一份奏报，想了想，又轻轻的放了回去，回身对莫侯陈崇道：“尚乐，你今日便去原州府衙上任吧，大军便暂时在高平休整些时日，将降卒混编入各军，大军粮秣一律暂囤入城”，说罢，脸色一凛，森然道：“先肃清城内余孽！并着传令兵传某军令：着各路人马加快行军，速向原州集结！”
“喏！”莫侯陈崇随即重重一抱拳，大声应是，躬身退出了大帐。
“督帅何不趁胜出击？”待莫侯陈崇走后，元毗皱着眉走到宇文泰身边，低声问道。
宇文泰看了他一眼，无奈的道：“钦使当真以为我们的大敌，就是近在眼前的雍、凉二州和莫侯陈悦那个老匹夫吗？呵呵，非也，眼前的大敌，实是我的那位恩主啊。”
“高欢？”元毗闻言也皱起了眉，若有所思。
宇文泰点了点头，他并不愿意和元毗这样的蠢材指点天下，却碍于对方钦使的身份，只得叹息一声道：“莫侯陈悦一心想投靠高欢，高欢亦有恩抚之意，此时还不是与高贼反目的最佳时机。毕竟陛下还在洛阳，某也是投鼠忌器啊！”
顿了顿，他又道：“想必此时，晋阳还不知道原州已克的消息，咱们还需尽快将这边情形奏报洛阳，如此便可一探晋阳反应，之后方能相机而动。”
“嗯，督帅所谋深远！那高贼虽盘踞晋阳数年，其实心中打的却是携天子号令天下的算盘！人在晋阳，却是遥控朝局，便是我等元氏宗亲，如今也不得不仰其鼻息，当真是可叹！可叹啊！”说到此处，元毗也是长叹一声。
宇文泰闻言，将头别到一旁，装作在桌上寻找物什，嘴角却不易察觉的浮起一丝轻蔑的冷笑。
片刻，他又回过头来，温声道：“钦使勿忧，我大魏龙气昌盛，只需稍待些时日，这时局也许便可有一场大造化！”
“哦？！竟有此事？！”元毗闻言，目露惊喜，急切的问道：“督帅可是有何消息？这天下还有何人能掀得这般造化？这造化又将应在何处？”
“哈哈哈！钦使莫要心急”，宇文泰放声大笑着，亲热的伸手侧拍了两下元毗的肩臂，凑近了小声道：“月前，我夏州巡城司密谍来报，有二百余西域商贾，已分数批过境夏州，往东去了，一路所行甚急……”
“西域商贾？”元毗嘴里念叨了两遍，想了半天，却仍是一脸茫然的看向宇文泰问道：“区区几队西域商贾，又能与大造化有何干系？”
宇文泰听罢，神秘一笑，轻轻摇摇头，不再理会元毗，却是扭头看向了大帐内的那副魏境地图，目光落在了一处地方——渤海郡。