<>小翠这才壮着胆子闭着眼睛起身缓缓往死者走去。大汉也不催促，只在旁边跟定。
在众人目光注视之下，小翠估摸着来到男苦主尸身旁边了，战战兢兢的将眼睛打开一条缝，只望苦主身上瞄了一眼就又赶紧死死闭上，嘴里还不住的哇哇乱叫。
看到小翠这般滑稽模样，一众刀头舔血惯了的年轻捕快忍不住噗哧乱笑。
李四带头起哄道：“小翠，你这般吱哇乱叫，可是被辣椒水糊了眼啊？哈哈。”
那大汉转头一脸怒气的瞪了一眼李四。
李四和几个嬉笑的捕快赶紧收声忍俊，只在一旁捂嘴窃笑。
大汉对还捂着眼的小翠柔声说道：“乖孩子，这里不是那种血肉横飞的凶杀场面，多看一眼不妨事的。”
小翠听到众人取笑，小孩子倔强的心性不由的从心底涌起，索性心一横，放下双手，睁大了双眼去看那尸身。
当小翠看清死者的脸面时，不禁“咦”的一声惊道：“这不是马公子吗！”
大汉见小翠识得死者身份，又怕她认错，忙追问道：“你可看清了，这人姓马？”
小翠眨着眼睛回答道：“是的，绝对没错，我家姑娘素来是不留客过夜的，唯独这马公子除外，所以我记得很清楚，只是三个月前突然就不来了，真没想到会是他。”
大汉心中一喜，知道这是一个好的开始，又问小翠道：“你可知道这马公子的来历？”
小翠晃着脑袋想了想，然后脸带迷茫的道：“这我就不清楚了。”
这时老鸨子也缓过神来，好奇心的驱使下，凑在小翠身后探头缩脑的往里瞧。
听小翠说完，她赶紧插嘴道：“我知道，他是城北广升号的二少爷，一直跟我说要给云莲赎身，大约三个多月前的一天突然跑来跟我说要去跑一桩大买卖，回来就把云莲的赎身钱给我，没想到是个大话精，今天又搭上了我家云莲的性命，坑得我好苦啊……”
这老鸨子越说越气，说到后来，竟又呜咽了起来。
虽然老鸨子哭的让人聒噪，但苦主身份已然渐渐清晰，大汉心中不由的一阵激动。
一旁老王头却倒吸一口凉气，满是担忧的道：“这广升号是咱扬州城数得着的大盐商，今天他家二少爷在我们管下的地面横死，只怕不会善罢甘休。”
一众年轻捕快听说苦主这么大有来头，都寻思今天这趟差怕是烫手，搞不好饭碗都得丢，不由得个个都学那呆头鹅，低头缩脚不敢吱声。
那大汉听到老王头如此说，这才省起广升号在扬州城经营盐业近二十载，财力雄厚，从刀光剑影的九边到繁华锦绣的扬州都有他们的买卖，更有传言这广升号得京中权贵撑腰，上可直达天听，绝不似那寻常商户般好糊弄。
想及此节，大汉刚冒出来的喜悦之情刹时消去一半。
可又一转念，自己几年来办的大案要案也不下数十件，手中的虎头刀和腰间的流星锤威震运河两岸，就连应天巡抚衙门都对自己是青眼有加，有意提携做个总捕头，虽然今天这案子处处透着怪异，但凭着一腔的热血和这些年积累下来的经验，又岂能被难住。
想到此处，一股豪气陡然从腹中涌起，当下抽刀在手，高声对众人道：“有我欧阳北在此，就没有破不了的案子、抓不着的凶手。不管他是人是鬼、是神是怪，只要是在我们扬州地面犯下案子，我姓欧阳的定要将他捉拿归案。”
众捕快看着头儿手擎钢刀，在正午阳光下更显寒光夺目，仿佛有万道护体金光围绕周身，看起来一种摄人心魄的英雄气概。
众人刚刚还瞻前顾后、神思不属的心思也为之一振，信心又渐渐的回复起来。
欧阳北见大家振奋了精神，又和老王头把现场细细筛查了一遍。
见再无什么有价值的蛛丝马迹后才招呼众人道:“大家赶紧动手收拾干净现场，这就随我回去向知府大人报告。”
众捕快带上报案人小翠和老鸨子跟随欧阳北匆匆忙忙往回赶。
前脚刚进府衙大门，留在门房的张麻子就出来拦住道：“不好了，北爷，刚才广升号的人来过，现在知府老爷正在里面大发脾气呢，你进去可得小心点！”
欧阳北心里忖道：“这广升号来的好快啊！”，脸上却不动声色道：“知道了，老王头随我进去面见知府大人，其他人在门房等我吩咐。”
年轻捕快听说不用在这当口进去触知府老爷的眉头，一个个如逢大赦，东倒西歪的在门房各自找位置坐地。
欧阳北看着手下这帮人不成器的样子，有心发火，但一想里头还有知府大人这尊大佛等着服侍，只好强压火气，整了整衣帽，带着老王头往衙门内走去。
此时的扬州城富甲天下，这府衙自然修得不一般，大堂气派、二堂庄严、内宅雅致，雕梁画栋，廊庑迂回，好一派官家气象。
平常知府大人贾敬宗都在二堂一侧的书房署理一些不是很重要的公务，二人从大堂转到二堂书房门前。
欧阳北上前轻轻叩打门环，低声道：“卑职欧阳北求见大人。”
等了片刻，书房内传来一声不冷不热的回应：“进来吧。”
欧阳北二人推门入内，见贾知府正坐在书桌之后翻看卷宗，忙躬身施礼道：“见过大人”。
贾敬宗抬头看看二人道：“欧阳捕头不必多礼，有事坐下说。”
欧阳北旁边找了把椅子坐定，偷眼看看贾知府脸色如常，不像是刚发过脾气的样子，这下心里更有些忐忑，不知如何开口了。
贾敬宗好似看出来欧阳北在想什么，好整以暇道：“欧阳捕头可有什么事情要向我说？”
欧阳北听得问话，心里想到“欧阳北啊欧阳北，你怎么越活越回去了。这位贾大人虽然平时御下严厉，刚上任没几个月就拿故吏旧交开刀，自己和他也并无深交，但自己做上捕头这几年来兢兢业业，处事公允，不曾藏私。眼下往大了说是还扬州百姓一个公道，往小了说至少也是替大人分忧解难，直管敞开了讲就是，又有什么好担心的呢？”
心结一开，欧阳北清了清喉咙说道：“禀大人，卑职以为您已知道刚刚发生的命案经过，所以适才还在等您吩咐。”
贾敬宗微微一笑道：“我知道了那是我的事，但案情如何，我还是要听听你怎么跟我说。”
欧阳北听后正色道：“是的，大人，这是卑职所虑不周了。刚才辰牌时分，接报凤仪楼出了命案，我带着宋仵作到场勘验，发现死者云莲姑娘和广升号二少爷马公子倒毙多时，均死于一种极霸道的江湖功夫。”
贾敬宗双眉一轩，问道：“哦，可知凶手是谁？”
欧阳北老脸一红道：“事发突然，凶手作案手法极其罕见，目下还在梳理案情。”
贾敬宗却不发作，仍不紧不慢道：“以你欧阳捕头十数年的办案经验，尚且需要仔细梳理，看来此案确是棘手。”
欧阳北听到这里心下略感一松。
哪知贾大人顿了一顿继续说道：“但是，人命关天，别说我这个小小的知府，就是巡抚大人，处置不当恐怕也要受人弹劾。”
“所以啊，欧阳捕头，这破案的重担还是着落在你的头上了啊。”
一旁老王头已然听得是额头上汗水涔涔，直替北爷捏把汗。
欧阳北却心下坦然，正衣离座朝上一恭道：“请大人放心，歹人胆敢在我扬州地面做下这等大案，我欧阳北有一口气在就绝不答应。”
贾敬宗追问道：“欧阳捕头有这份决心很好，只是你现在还没有眉目，不知你接下去要如何捉拿凶手？”
欧阳北回道：“凶手虽然几乎没有留下什么线索，但是凶手所使用的功夫极为罕见，这本身就是一个大线索，因此卑职打算从寻访知晓这种功夫的人入手。”
贾敬宗道：“嗯，这也不失为一个办法。但时间不等人，不管你用什么办法，我想知道多长时间可以破案？”
欧阳北略一思索道：“请给卑职一个月。”
贾敬宗哼了一声，摇头道：“一个月太长，我只能给你十五天。”
欧阳北深感为难，身后老王头也频频用手戳后背提醒自己，于是有些犹豫道：“这。。这恐怕时间紧了点。”
贾敬宗面色一肃，语气坚决地道：“不能再多，十五天内务必捉拿凶手到案。”
欧阳北见贾大人主意已定，知道再多说也是无益，当下拿出公门中修行多年的本领，脸色坚决的再次躬身道：“是，卑职领命。”
贾敬宗满意的点点头，语气放缓道：“欧阳呐，不是我有意为难你，实在是为官不易啊，你看，这苦主家属要求捉拿凶手、尽早破案的信都写到我这来了。”
说罢，向欧阳北扬了扬手中的几张信笺，然后又朝欧阳北招手道：“来，这里还有封苦主家属给你的。”
欧阳北微感错愕，心里明白这广升号果然是手眼通天，所谓的信，里面除了写有几个字的纸张之外，定然还有可兑换银两的银票，受人钱财，自当替人消灾。
这信就是甜枣加大棒，实在是不好接的。
但是当着知府大人的面也不便拂逆，只好连忙上前接过道：“卑职这就下去着手查案。”
从书房拜辞知府大人出来，秋风一吹，欧阳北这才感觉背后传来丝丝寒意，冷汗已然湿了背衫，深感这贾敬宗不愧是官场老手，虽然受人弹压，急需破案，但表面还能做到波澜不惊，让外人看来御下恩威并施，确有一番手段。
老王头凑过来满腹埋怨道：“头儿，你这信不该接啊，十五天的期限也答应不得啊。”
欧阳北苦笑道：“我又何尝不知。这信我不拆，到时还给广升号便是，至于这十五天的期限，由得我选吗？”<>