<>史老夫人还是晚了一步。
当她带着文姨娘还有三个姑娘坐上马车匆忙回府的时候，史渊已经去了。
白发人送黑发人。
跟着老夫人来的，还有一人。
何人？柳剑染的干娘甄氏。
剑染返回江城后，在那蟠龙寺，也和自家干娘说了一车子的话。都是一些私密的话，这些话不外乎柳家的败落，不外乎史渊有无牵连在内。
柳剑染在油灯下，听着干娘的话，心里愈发沉重了。
“我也只是猜测。当日柳家败落了，我也不是无处可去，但我就要蛰伏史家，找了人说了情，刻意在老太太的身边当差，为的就是调查当年的情况。这么久了，到底没个眉目，说来我也愧对九泉之下的柳夫人。”
甄氏是个重情之人，当日既在剑染父母的坟前立下誓言，今生今世，便就要做到的。不想十几年时间过去，搜查竟是僵持了。
不，还是有疑点的。
那史渊就很不正常。虽然没从精明的史老夫人嘴里听出些什么，但史渊的话就足够使她疑心了。史渊若和柳家无半点瓜葛，甄氏不信的。
所以，一听史渊病重了，甄氏心里就生出几分高兴来，又借着搀扶老夫人的机会，也坐着马车再次进了史府。
当老夫人看到儿子的时候，史渊真的断气了。
玉夫人已经命人在府里披上缟素，操办丧事了。老夫人颤巍巍进来，看着儿子已经故去，伤心不已。毕竟她就这一个儿子，且得的还是祖传的不治之症。白发人送黑发人。三个姑娘也很伤心。文姨娘也在旁抽泣不已。
溪墨忍住悲伤，置办棺木。
他是长子，且是史渊现在唯一的儿子，父亲去世，自然是嫡子操办一切。没想到从燕山返回江城，不但遇上那么多事
，也正逢上置办父亲丧事，溪墨也觉得人生无常。
一时灵堂就置办好了。
如今江城既已平静，那些大户人家得了报丧信息的，也过来吊唁。
溪墨一一接待。
那钱小五也带了芸豆儿登史府吊唁。
芸豆儿已经得知孙姨娘和二爷昱泉的下落，心中悲戚，但也无可奈何。这也是孙姨娘咎由自取，怨不得别人，且她现在也不是史府的人，不甘自己的不能询相问了。
柳剑染也来吊唁。
人群之中，甄氏帮着史家下人忙着搬运碗盘。见了干儿子，甄氏就拉住他的衣袖，将他拽进一个空屋子里。
“干娘，如此咱们以后怎么办？”
剑染却也苦恼。史渊去了，这陷害柳家的人更是查不到了。
“这些时日，我都会跟着老夫人，顺其自然吧。”
甄氏认为，剑染还是跟着溪墨，一起去燕山。现在他不能一心二用。
“当日史府将你撵出去，如今你再进来，可有人为难你？”这却也是剑染关心的。
“哪里？为难我的人，都被老夫人撵走了，留下的都是一些忠厚老实的人。昨日黄花了，无人再提旧事。你难道不知道孙姨娘的下落吗？到底作恶的人，不会有好下场。她的一概行径，也害了她那个蠢儿子。如今这母子俩纵然不死，也回不来府里，说不定就是四处当乞丐了。”
剑染想起昔日孙姨娘母子的猖狂，内心却也一阵轻松。
“干娘，你若喜欢，那便留下。你若不喜欢，那便依旧回蟠龙寺。反正哪里呆着都使得。”
甄氏就道：“都一样都一样。”
甄氏又寻了一点酒菜，让剑染坐下悄悄吃一点。
夜里，明月初升。
剑染就来找溪墨。
剑染这几日都住在溪墨的草庐，自己那间屋子内。房间的摆设没变，依旧有人打扫。剑染看着昔日自己盖着的被褥，心里反而有点复杂，一时又想起了秋纹。
秋纹在燕山，还什么都不知道。
蛐蛐儿在窗外低低地鸣叫。剑染在灯下与溪墨说话：“置办完了丧事，你大概几日动身？”
“一月之后。”
他必须尽儿子的孝道，同时心里也觉得愧疚，若父亲还在，他定将隔阂丢开，与他谈论一些闲话琐事，增进感情。
剑染不说话了。
“我已经修书一封给云詹了。”
“却要如此。”
“大哥哥……”有人在门外敲门，是桑云的声音。
“这几日.你也疲累，今日好不容易能早点休息，赶紧睡觉去吧。”溪墨开了门，灯光下，十一岁的桑云浑身缟素，更显清幽脱俗。
桑云是来看剑染的。
“柳哥哥……”
柳剑染点头。
溪墨有点儿疑惑，夜深了，这个小妹子到底为了何事前来？
桑云将门关上了。
“大哥哥，柳哥哥，我来找你们，有一件事。”桑云开门见山了。
“你说。”
“我要……我要跟随你们去燕山。”
什么？
溪墨一惊。
他和剑染对视一眼。
“你才十一岁，不好好在家呆着，去什么燕山？”
溪墨是反对的。
剑染却笑：“为什么你要去那里？总不会去玩耍吧？”
桑云年纪比剑染小足足十一岁，剑染是看着她慢慢长大的。剑染对桑云的印象一直不错。淘气，可爱，活泼。
“当然不是玩耍。我听说燕山有军队操.练，我就想去历练历练。”
“哦？”
“那里招女兵吗？”
剑染眨巴眨巴眼睛：“你要参军？”
“是呀。如今我爹爹没了，我虽伤心，但也少了羁绊。我和两位姐姐不同，打小儿我就要一番大事情的。从小，我就烦那些针线女红，我只想练兵习剑，打靶射箭。柳哥哥，你们走的时候，不如带我一起去？”
剑染就看向溪墨。
这事儿，溪墨做主。
溪墨摇头说道：“不行。你若去了，老太太是头一个不依的。”
“先斩后奏。老太太关心我吗？关心，但到底不如对大姐姐好。夫人和文姨娘也关心我。可我到底有我的志向。整日关在这笼子一样的家中，总有一天我要闷死的。”
桑云长长地叹了口气。
剑染就道：“你是认真说与的？”
“如何不认真？我听说，秋纹也在那，她能去得，为何我不能去得？”桑云撅起嘴儿，一脸的不服气。
剑染就叹息了：“真正她的事儿和你不同。告诉你，秋纹如今是你大哥哥的未婚妻了。她去，名正言顺。”
剑染知晓溪墨和秋纹的事儿。
他们果然早就生情，只是死撑着不肯承认罢了。如今造化适宜，果然也就公开了。剑染失落之余，又暗自替他们庆幸。到底史渊不在了。想他是头一个反对的。余下的老夫人玉夫人，纵然不同意，但拗不过溪墨的坚持。
不过，就算史渊还在世上，也依旧无可奈何。
溪墨比过去更显成熟，秋纹也似脱胎换骨一般。
柳剑染就在心里暗暗叹息：想这一辈子，都只能和秋纹当哥哥妹妹了。
剑染的话让桑云不高兴了：“柳哥哥，我不赞成你这话，我若去了，怎么就不是名正言顺了？我是大哥哥的亲妹子。我去燕山，也能和秋纹一样，帮得大哥哥。”
“可你还是小孩儿。”剑染的语气柔和了一些。
“小孩儿又怎样？人都从小孩儿长起，我今年十一了，再过一二年，便也就大了。”桑云说得一本正经的，令剑染想笑，可到底又不能笑，这还在丧期之内呢，纵然心里对史渊的死，漠不关心，但面儿上还得装出稍许悲痛的神情。
“溪墨，我说不得了，你说。”剑染将手一摊，桑云年纪是小，但却是史府三个姐妹里头口才最好的。
溪墨就正色道：“你若想去，待大一些，到底你现在还小。”
桑云就苦着脸：“我哪里小嘛？再说，我又不缺胳膊少腿，我去了，也还能和秋纹姐姐作伴呢。”桑云已然打听过了，那芸豆儿本来是二哥哥昱泉屋里的人，被孙姨娘折腾得成了贼人钱小五的婆娘，如今贼人钱小五投诚大哥哥，也要跟着去燕山，那芸豆儿也是要随行的。桑云的确不痛快，难道她还不及芸豆儿么？
提起二哥哥昱泉，桑云更是伤心。好好儿的，怎么弄到了这般田地？都是孙姨娘带累的二哥哥。桑云又听家人说起二哥哥干过的一些恶事，便就坐在一旁不吱声了。
善有善报，恶有恶报。
二哥哥说来也不值得同情。
这被撵出去了，想以后也不能回来了，在外头，但愿能够弃恶从善，改过自新，人生还能走一遭儿。
溪墨仍不同意。
他提了一盏灯笼，将桑云送出草庐，送回她的房间。
桑云一晚上气得没睡着，白日里又要戴上缟素哭灵，十分哀苦。
妙圆和净心也来吊唁。
玉夫人见到妙圆，遂拉了她的手，入房说私.密话。
“史老爷不在了，想你也解脱了。究竟……那些事儿，他知道不知道？”
玉夫人点头。
妙圆一惊：“果然他知道。”
“都知道，只是不说而已，倒是我显得蠢。”
妙圆一叹：“方才我进灵堂，见溪墨一身缟素，那形容真像极了先帝。”
玉夫人听了不免苦涩：“却是像，有时我见了也恍惚，恍如先帝在世，又来到江城，依旧在玉家大宅和我说话。”
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