美国的谢尔曼m4中型坦克在非洲战役时,表现出了良好的适应性和机动性。但在火力和防护方面,都略逊于汉军的“猛虎”。在同等作战条件下,谢尔曼m4的多个改装型号包括装备了105毫米主炮的m4a3型,也被美军普遍认为,无法匹敌同为中型坦克的“猛虎”
所以,美国不得不大量生产潘兴26重型坦克,以应对极有可能发生的“保卫美利坚”战役。而已经出厂的m4a3则有很大一部分被运往欧洲,支援英国。
第11装甲旅装备的坦克,正是m4a3。仍然沿用汽油发动机的m4a3,在英国沿续了m4坦克其他型号的优点。权志永也不得不承认,m4a3的发动机声,的确比声音沉闷的“猛虎”好听的多。
但等待的焦急并不是对于美制坦克的新鲜就可以取代的。向盟军总指挥部请示的电报已经发出很久,第11装甲旅甚至已经蓄势待发。这样的一支精锐装甲力量如果能够尽快投入战斗,一定会极大的缓解在约维尔的近卫伞兵们的压力。
但总指挥部的回电却迟迟没有收到,权志永猜想是不是蒋帅也在犹豫,由这样一支可能存在诸多变数的英**队承担增援的任务,实在是要冒太多的风险。
其实从特别行动队潜入英军军营开始,就已经证明了这些贵族出身的英军军官,确实是忠于王室的。否则就算是特别行动队再精锐,也不太可能完成这样的任务。与其说是特别行动队俘虏了谢尔勒准将,倒不如说是英军的内讧和保皇派将领霍巴特在11旅中留存的强大影响力成全了特别行动队。
权上校有一种冲动,不管总指挥部的答复了,干脆就率领行动队与11装甲旅一起增援两个近卫空降师,在天亮前对围困约维尔的英军发起进攻。只要能解了约维尔之围,相信蒋帅就一定不会怪罪自己的。
没有考虑过如果失败会怎样!权志永跳下m4坦克,立刻召集特别行动队的三十名队员进行民主表决,结果……“尼玛,你们这帮小子居然没有一个反对的!难道不知道我们这就样冲入英军的包围圈中,我们中的很多人就会扔在约维尔吗?”
“队长,你很鸡婆呀!”
“就是,难道朝鲜人不光爱干净,还很怕死吗?”
……
“靠,这个想法是我提出来的,怎么还成了我怕死呢?既然这样,那就别废话了,通信员,跟我一车,随时接收上级的命令。其他人,上车,出发!”权志永好心发扬一次民主,没想到居然被人鄙视了。既然大家都不怕死,那就走起。
戴蒙德那也有些等的不耐烦了,老是停留在军营中,万一生出其他事端就不好办了。只要其他的议会军接上火,装甲旅的士兵们也就死心了!不光是汉人讲究“迟则生变,夜长梦多!”,似乎英军也很明白这个道理,权上校的提议正中其意。
在吃了多次亏后,美国人在m4a3坦克中也开始配备先进的车载通讯器,当权志永带着通信员则钻进一辆专为特别行动队准备的坦克时,就听到了耳机中传来了戴蒙德的声音,“士兵们,我们是光荣的皇家装甲旅,我们是王室最后的捍卫者,我们也将是大不列颠王国未来的开创者。历史由我们去改变,英国陆军的再一次耻辱由我们来洗刷。勇士们,为了英王,出发!”
……
“没看出来,戴蒙德这老小子还挺能忽悠。”权志永嘀咕了一句,却看到那位自称“上得飞机,下得潜艇,陆上猛虎,水中蛟龙”的行动队队员,对着m4坦克内部的一堆英文有些发呆。
“靠,你不是说所有的坦克都会开吗?你行不行?不行我来!”
“嘿嘿,长官,我就是熟悉下开关。这美国人真不是东西,用这么多字母,还都是简写,哪像咱大汉的坦克,全是汉字标识,一眼就看明白。”
“废话,人家美国人的坦克,还写英文字母,还专门给你标上汉字呀?”
……
坦克发动机的轰鸣声响彻在多切斯特军营中,分给特别行动队的两辆m4坦克与两辆戴姆勒-野狗轮式装甲运兵车也开始启动。
不过与大汉的猎豹和雪豹等型号的装甲运兵车相比,“野狗”并非是专业的运兵车。甚至连近卫军团最早期的多功能步兵车都不如。“戴姆勒-野狗”的标准乘员只有三个人,主要武器是一挺是7。7毫米的“布林”机枪,车体短而宽,倒是与手扶拖拉机有点像。倒是戴姆勒公司的发动机有很多可圈可点之处,强劲的动力使战斗全重有3吨的“野狗”最大时速能达88千米。在这个时代,这几乎相当于跑车的速度了。
即使在车体上,多负载了十来名全副武装的特别行动队士兵,“野狗”依然动力十足。只是在黑烟滚滚的坦克队列中,坐在外面被动吸毒的滋味实在不好受。可看看四周其他坦克与装甲车上的英国士兵,他们似乎已经习惯这样吃烟吃土。
好吧,入乡随俗,再说刚一张嘴,队员们就发现,连全身上下仅剩下的一口白牙也快要被熏黑了,这下连吐槽的心思都没有了,只有将钢盔拉下,挡住口鼻,然后陷入对在国内训练时期精良装备的深深怀念之中。
唯有威廉上尉,已经被戴蒙德旅长任命为联络官,与特别行动员一同行动的他,用力的抽动了下鼻子,“嗯,味道好极了!”
浓浓的夜色与浓浓的黑烟,全美械的英国第11装甲旅全军出动,离开了多切斯特军营。呃,不能算是全军出动,至少在会议室中,还有十来位军官与二十多名卫兵被捆在了一起。
为了照顾英国人的情绪,权志永并没有下令枪毙这些俘虏,但是又不可能将他们全带着。英国的装甲旅,并不如近卫军团的装甲部队一般,连后勤都是全摩托化,车辆很紧张,哪有多余的拉上这些俘虏。再说,连装甲旅中的英**官们也不希望这些“议会派”们随部队一起行动。
所以,在给他们五花大绑串在一起,又堵上了嘴、蒙上了眼睛后,锁在会议室中。至于他们是否有机会被其他英军解救,还是落入到已经开始从韦茅斯港向多切斯特进发的盟军手中,没有人关心。
无论是盟军特别行动队,还是第11旅现任旅长戴蒙德与其他军官,他们都迫切的希望快一点赶到约维尔,增援大汉近卫军团空降师,守住盟军北上伦敦的通道。
可是在约维尔,近卫第19空降师师长李龙迪与第23空降师师长赵铭诚两位少将,正在逐步接近绝望。
约维尔小镇在6月23号下午就已告失守,英军的炮兵对镇西侧的高地发动了丧心病狂般的炮击,几乎将海拔不足一百五十米的小高地削低了数米之多。随后,在布里斯托尔赶过来的威尔士燧发枪团端着恩菲尔德步枪冲了上来。
高地上一个营的伞兵全军覆没,失去约维尔镇制高点的23空降师也即将面临更大的危险——英国炮兵可以居高临下,狂轰镇内伞兵们的工事。缺乏重火力还击的23空降师对此无能为力。
赵铭诚师长只好与李龙迪取得联系,率领仅余的不足三千名的伞兵放弃约维尔小镇,与第19空降师汇合,共同坚守铁路桥。
天黑前,攻进约维尔城的英军部队,再次完成了合围。只要再夺回铁路桥,英军就将赢回战争的主动,那意味着即便蒙哥马利元帅的内陆防线被盟军突破,英军也可以凭借约维尔的战略位置,顽强阻击盟军侵犯伦敦的进攻。
最主要的是英国并不是孤军奋战,艾森豪威尔元帅指挥的一百多万的多国部队已经登陆苏格兰,丘吉尔首相与美国的杜鲁门总统已经共同宣布,还会有更多的协约国部队继续登陆不列颠岛,直到将法西斯军队赶出英国。
这让因为议会与王室冲突而士气低迷的英军士兵又看到了希望,看到了在多国部队的帮助下,保卫英国,抵抗法西斯侵略的希望。
所以,他们重新鼓足了勇气,在约维尔城疯狂的进攻。
不要小看任何一个国家抵抗侵略时的决心和勇气,纵然精锐的近卫伞兵在约维尔城和铁路桥阵地前,已经打死打伤了过万的英军士兵,但伞兵们的伤亡同样惨重。
两个师汇合后,也仅剩下了五千可战之兵,更要命的是,坦克炮弹和重机枪子弹已经告罄,单靠步枪的点射,去抵御英军“疯狗”式的进攻?
李龙迪没信心,赵铭诚更是苦笑连连——若是英军将约维尔镇外的炮后调来这里,再来一顿丧心病狂的炮击,估计两个空降师就得是全军覆没的节奏了吧?
“不会的,他们不敢!”李龙迪认为赵师长的担心是没必要的,英军可以毫无顾忌的炮击约维尔镇,但绝对不会炮击铁路桥这边的伞兵阵地,一旦炸毁了铁桥,就等于断了蒙哥马利的退路,在康沃尔半岛上的六十万英军将无路可退。
“那我们干脆就炸了这铁桥,然后突围,总比被人家围着打光了强吧?”
“靠,你以为我愿意在这三面以敌,以寡敌众呀?英军需要这座桥,我们更需要呀!我们要与美军抢时间,炸了这座桥,不就等于拖延咱们大部队北上的时间吗?”
……
“没想到,咱们还守着香饽饽嘞!”
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