<>刑元绍稍加沉吟，还是如实说道：“换儿，你不必谢我。其实当天我答应你入伙，也是有私心的。”
蔡换儿微愣。
“皮大姐一直跟我抱怨后厨人手少，想添个打杂的。村里没有合适人选，所以当时看到你那么肯定想要入伙，我想起皮大姐说的话，所以才答应的。”
蔡换儿搓搓脸：“如果后厨人手充足，你是无论如何都不会收留我？”
“是的。没有这个先例。”
“可是我当时的处境你应该明白吧？”
刑元绍想了想：“大概了解。在那些人中，你应该是被欺负的，并且严重营养不良。确实是逃难灾民。不过啸山寨不会无缘无故收留他人，所以……”
蔡换儿略感失望：“所以，并非你好心，也并非我死皮赖脸成功，而是后厨缺人手？”
“嗯。”
“可是，小癞毛也是你们收留的可怜孤女呀？”
“她的情况跟你不一样。当时她快死了，是老高媳妇可怜收留的。的确是命悬一线，若不相救就会死。”
“而我的情况虽然糟糕，但一时半会死不了。”蔡换儿横眼：“大当家的，你心蛮狠哦。”
刑元绍叹气：“作为啸山寨老大，不心狠怎么行？”
“理解。”蔡换儿苦笑一下：“好吧，我把感谢收回来。咱们谁也不欠谁的。”
刑元绍笑摇头：“不，是我欠你的。”
“不用说谢。事成后多给银子就好了。”蔡换儿抬头望阴沉沉灰蒙蒙天空：“最可靠的还是银子。”
“换儿。”
蔡换儿竖手：“大当家的，不用解释了，我懂。”
“你不懂。换儿……”
“好啦，我快冷死了。”蔡换儿猛搓手炉，挤个客气笑容：“你慢慢赶车，我先进去暖和暖和了。”
刑元绍看着她，欲言又止。
蔡换儿已经转身，慢慢爬进马车。
车内到底温暖多了，至少不用喝西北风。
小喜掩齿笑：“哇，互诉衷肠啊。”
“不是，是摊开细说。公事公办。”蔡换儿闭眼靠在车壁上。
小喜敛笑，小声问：“怎么啦？我明明看到大当家搂着你的腰呢？”
“嗯。搂了。怕我摔下去吧？”
“不是吧？你坐的稳稳的，还怕摔下去？”
“因为我当时想回来的，大当家的还有话说，扭身时差点摔下去了。所以大当家好心拉一把。”
小喜定定看着她：“换儿，你精神不太好呀？”
“嗯，我想静静。”
“好吧，我不吵你。”
小喜暗暗纳闷：刚才出去时，兴高采烈的，怎么回来灰头土脸的呢？到底他们在说什么？
黄昏又歇在路边小栈，这回要了两间房。
夜晚的风吹的窗棂咯吱咯吱乱响，小喜和蔡换儿都习以为常，并排躺着。
“换儿，你一直不高兴呀？怎么啦？”
“没什么。路上辛苦呗。早知这么辛苦，我就不自告奋勇了。”蔡换儿微叹。
小喜笑：“你这话说的很外行呀？明明原来走过一遭的，知道路途遥远，路上很辛苦的。”
“原来是夏天，虽然一身臭汗，但阳光明媚心情就好呀。现在都快入冬了，穿的又多，又冷，这一路上也没好风景，所以失策了。”
安静片刻，小喜道：“是大当家的得罪你了吧？你都不正眼看他了。”
“有吗？”
“有呀，刚才吃晚饭时，大当家的还给你夹菜来着，你的表情就怪怪的。”
蔡换儿浅笑了下：“可能我讲卫生吧。”
“这是一码事？”
“当然是一码事。夹菜用的是吃过的筷子吧？吃进嘴里，又夹菜给别人，很不卫生的。”
小喜侧身近距离盯她：“不会吧？”
“干嘛这么看我？”
“哦，我去看看明天太阳会不会打西边出来？换儿，你很怪知道不？”
“哪里怪？”
“你竟然嫌弃大当家的筷子？我的天啊，太阳真要打西边出来的。”
蔡换儿眼望账顶：“我一向讲卫生的，谁的筷子都嫌。”
“才不是呢。你不要昧着良心狡辩好不好？”
“好啦，小喜，不早了，睡吧。”蔡换儿不想讨论这个问题。
小喜平躺下，吐口气：“换儿，旁观者清，当局者迷，知道不？”
“知道。但为什么你提这个？”
“因为大当家的，其实对你真不错。你没感觉出来？”
蔡换儿愣了下，淡淡：“没感觉。”
停了下，蔡换儿又说：“小喜，我发现你一直在帮大当家的说话。”
“我是旁观者，看的清楚嘛。”
“是吗？”蔡换儿打个哈欠：“好了，到此为止。晚安。”
小喜戳她：“我不困，再聊会？”
“我好困。有什么话明天再说吧。”
蔡换儿翻个身背对她，慢慢入眠。
小喜又轻轻戳她，见无反应，只好瞪眼望账顶自言自语：“真的奇怪，平时很呱噪的，大半的话题都围绕大当家的，今天好反常。”
这话蔡换儿听见了也装听不见。
她不是死心，她是心灰意冷。
刑元绍做任何都有原因，他从为冲动鲁莽。他劫财不劫色并不表示他就有颗热心肠。是，他对啸山寨那真叫一个细致周到，对所有村人都温和亲切。对朋友对家人对下属对村人他没有挑剔。可是对陌生人，他其实相当冷淡。
蔡换儿以为刑元绍是被自己撒泼打滚死皮赖脸打动，并不，他是想到皮大姐抱怨缺人手。而她正宗难民，底细虽不太清楚。逃难灾女的事实却摆在眼前，所以他答应带她进到啸山寨。
不是出于人道好心，而是有目的。
蔡换儿在啸山寨上窜下跳表示出倒追的劲头，他完全不放在眼里。因为两人之间根本不可能，所以他无所谓，任她瞎胡闹。
是呀，胡闹了那么久，流言也传起来，可是刑元绍的意志就是那么坚定，谁都无法动摇。
蔡换儿就在那一刻，真正是灰心了。
比她离开啸山寨那一次还心灰意冷。原来无论她怎么找存在感，刑元绍也只是有感激之情。
算了吧！放弃吧！
翌日，天气阴沉，风大。
刑元绍早早就把马车打理好，还嘱咐小栈老板早起做饭。
看到蔡换儿，他迎上前笑：“换儿，早。”
“嗯，公子早。”蔡换儿很客气，态度很疏离。
刑元绍一怔。
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