且说次日,百里敦和百里辰早早上朝离去,百里止用完早膳也去东宫当值了。李幼珠和百里芸在李氏处请完安,一起陪李氏用了早膳,李氏便开始正式教导李幼珠百里府的内务。
府中都有哪些院落、是如何分配的下人、曾经定过哪些规矩、交好和交恶的人家都有哪些、平常人情往来一般如何走动,一一细细地交代。
李幼珠认认真真地听着,不懂时也不装懂,会很诚恳地发问。
百里芸早已熟悉自己家的这些事儿,坐不住。看婆媳两个一教一学十分投契,一时半刻也注意不到自己,趁她们不注意便转身出去了。
等李氏和李幼珠婆媳两人说得口干舌燥时,百里芸才晃晃悠悠地回来了,身后采苹手里端着一个托盘,放在案上一掀盖子,一阵扑鼻清爽的淡淡甜香。
百里芸亲手盛了两碗端给母亲和长嫂:“说了这么久,嗓子不干么?这可是本公主亲自下厨炖的汤。趁着温热刚好,快给个面子尝尝。”
李氏顿时笑了,接过碗就直接喝了一口,闭气眼睛享受地吐了一口气道:“嗯!还是我宝贝女儿熬的汤最好喝!”
李幼珠刚刚跟婆婆听得投入,没有注意百里芸离开。乍见当朝长公主短汤过来,心里顿时一阵忐忑。小心翼翼地道了谢,接过来习惯性地轻嗅其香,然后轻执调羹,小小地抿了一口。
这一口入了口中,李幼珠顿时一呆。
还以为婆婆刚刚的赞赏只是喝惯了口味的缘故,不曾想,这汤竟真的有如此妙味!妙到怎么说呢?
妙不可言!
李幼珠又细细品了两口,忍不住问道:“小姑,这真的是你亲手炖的?我只品出其中有秋梨、有冰糖、有枇杷,其它还有什么?”
“其它?其它没有了哦!”百里芸调皮地眨眨眼。
李幼珠一怔,复又饮了一口,认真地闭上眼睛细细品味。睁开眼睛时却越发地疑惑不解:“小姑,真的没有其它了吗?小姑有所不知,我们李府的所有小姐都要从三岁起就学习分辨食物、香料和布帛。嫂嫂不才,不敢说千材百味都能识得,但辨别秋梨、枇杷和冰糖还是做得到的。这里面,的确不止是这三样的味道。”
百里芸嘿嘿嘿地笑。
李氏一巴掌呼在她头上:“刚想夸你就找打!”
李氏瞪了调皮捣蛋的女儿一眼,转头对媳妇解释道:“你尝得没错。不过这丫头也没说谎。这里面的材料啊,的确只有秋梨、枇杷和冰糖这三味。只是这丫头从小嘴叼得不行,这秋梨、这枇杷、这冰糖,还有熬粥的这水,可都不是寻常之物。具体怎么个不寻常,我也给你说不清楚,总之都不是拿钱能买得到的东西。”
百里芸托着腮帮子又嘿嘿笑了一声,被李氏在后脑勺儿上有呼了一巴掌:“还不赶紧说!”
李幼珠此时已经明白恐怕这几样原材料本身是有秘方,或者极其特殊的来处,哪敢让婆婆逼问小姑子,赶忙道:“小姑不用说了!说了我也记不住。能炖出这样的汤来,材料必是极为难得,轻易也是寻不来的。小姑亲自下厨炖来,我能这样喝一口已经是很有福气了。”
说着便捧起碗,当真专心品尝起来。
李氏冲着百里芸瞪眼睛。
百里芸也不生气,揉着脑袋呵呵笑:“一碗汤而已,在外面哪怕千金难寻,可嫂嫂如今进了咱们百里府,哪里用得着如此珍惜。我就知道我的手艺嫂嫂必会喜欢,材料都给嫂嫂备好了,待会儿就教给嫂嫂制法。还有好些好东西,我出嫁前都交给嫂嫂。往后我出嫁了,嫂嫂就可以替我尽孝了。”
李幼珠一听,不禁动容,竟忍不住起身向着百里芸深施一礼道:“多谢小姑!”
百里芸这次倒是没推辞地受了她这个礼,只趁机还歪头朝着李氏挤眉弄眼,李氏真是又喜又恼,恨不能再呼她一记狠的。
自这日起,上午李幼珠跟着李氏处理府中庶务。下午百里芸就会找了来,拉着李幼珠厨房或者后院子里,教她一些稀奇的东西,或者把园子里的一些人介绍给她。
她要出嫁了,园子里现存的人基本都算是她的门客,按说都要跟她搬到隔壁去。但有些人其实当年就是为了府里的其他人养着的,百里芸有意让他们留下来。
十月的天气已经开始寒凉,百里芸和李幼珠姑嫂两人从园子里回来,并肩走在落叶萧萧的长廊上。
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