<>焉吉尔躺在一望无际、连绵起伏的沙滩上，梦里看见一场大火燃烧着草原上的整座城堡，父亲、母亲、哥哥、妹妹、弟弟，还有上百人的卫士、侍女都在一场大火中熊熊燃烧，凄惨的叫声回荡在整个草原。焉吉尔屡次想冲进去救他们，屡次被庞大燃烧的火焰击退，亲眼看着亲人、卫士、侍女的身体被烧焦，倒在烟火里被烧成灰。在父亲和母亲倒下的那刻，焉吉尔的心瞬间倒塌，看着只有六岁的妹妹若兰从火焰里边跑边喊：“哥哥，救我……，哥哥，救我……。”若兰把手伸给了焉吉尔，焉吉尔竭力想伸手去拉住若兰，而若兰瞬间从眼前消失，葬身火海中。
焉吉尔在梦中大喊若兰的名字，吓得在怀里熟睡的若兰被惊醒。她在焉吉尔的怀抱中睡硬了，一件厚厚皮大衣覆盖在她身上。她笨拙的起身，甚至有些恐惧的看着焉吉尔的表情，凌乱的头发遮住她的脸，脸上全是灰土，嘴唇干涩破裂。
焉吉尔又进入了深度睡眠，梦里，他看到眼前的城堡完好无损，院内的比武、练剑、射击、呐喊早已穿越出城堡。武士将焉吉尔用脚狠狠拽进烂泥里，他的整张脸跌进泥土，泥巴将眼睛糊住，嘴巴也灌满了泥巴。焉吉尔双手用力支撑住地面，挣扎着刚起来又被重拳击打下去，数次之后焉吉尔疲惫的躺在泥潭里，满脸全是鲜血。另一边的一名将士手拿皮鞭，毫不留情将皮鞭挥向十五岁弟弟吾斯的脸上，同时用盾牌狠狠砸中腹部而倒地。若兰在母眼前就像一只惊弓的鸟，数次捡起地上的剑，数次都让武师打落，眼神一边委屈的看着母亲想哭，一边看着威严的父亲忍住了哭泣。
“握紧你的剑，紧得就像你的膀臂一样坚实，紧得让我无法打落你手中的剑，你要像握在掌心里的绣花针一样握紧它，你要记得，在敌人面前，剑在，人在，剑落人亡。”武师说着，又两次打落了若兰手里的剑。若兰从急促的喘气声慢慢冷静下来，从地上捡起剑，双手紧握剑柄，表情充满了警戒。武师嘴角裂出一丝笑意，“很好，要的就是你这种毅力。”说着他连击数次，若兰手里的剑才掉在地上。
父亲头上戴着王冠，拿起长剑直刺眼前的茅草人，他皱眉用愤怒的表情看着院内用功的孩子们，咒骂道：“我焉耆部落若再不强大，早晚会让野人铲平这里，活埋我们所有人。”
“不能将孩子们练成杀人武器，若兰才六岁。”母亲开口抱怨着，她知道他是为了孩子们，可她实在不忍看着只有六岁的若兰也要接受这种魔鬼式训练。
焉吉尔在梦中看到空中弥漫起了苍白的烟雾，天空乌云密布，再看院内，整个城堡瞬间倒塌，院内所有的人都陷了进去，陷进去的还有他最爱的表妹安琪儿。
若兰惊恐的看着梦中针扎的焉吉尔，“哇”哭了起来，和焉吉尔大喊“安琪儿”得喊声一起响起，在空旷的沙漠上回荡。
黎明到来，阳光如匕首穿刺而下，焉吉尔浑身疲惫的醒来，将哭泣的若兰抱进怀里。他因长途跋涉而疲惫，因失去亲人而悲痛，因责任而充满怒狠。他只想大哭一场，情不自禁地想，“安琪儿妹妹，此刻真想你在我身边，我真的厌倦了战争，厮杀，我的家族上千人全没了，全被野人烧死，父亲，母亲，哥哥，弟弟妹妹们全被烧死，就剩我和若兰，还有吾斯逃了出来。此刻，我真想随他们而去，在天堂做个天真又胆怯的男孩,真的……，只想……，只想……。”想到这里，他眼神四处寻找：“吾斯呢，他去了哪里？”
不远处，焉吉尔听见有战马嘶鸣奔跑的声音，“是野人。”他心里有了底，忙抱起若兰躲进一颗大树后，躲了起来。野人走进后，焉吉尔仔细观察了这些人，少有几人骑着战马，一眼便能认得他们是一群高大威猛的野人，人数达两百多人，还有十几人妇女跟在队伍中间。
“这些野人怎么长途爬涉来这里，这方圆上百公里全是沙漠腹地，翻过这座沙漠便是罗布城地盘，莫非......。”焉吉尔满心恐惧，若兰抬头轻声问，“哥哥，我们会死吗？”
焉吉尔抿紧嘴唇，扫视一眼无际的沙漠，手抚摸着若兰的头说：“哥哥会保护你，没有人可以伤害你。”
吾斯从沙漠底端爬了上来，躲进焉吉尔身边，蹲了下来，手里拿着一只野兔。
“你去了哪里？”焉吉尔问。
“我们已经好几天都没吃东西了，沙漠里没水，再不进食我们会死在沙漠里。”吾斯很胖，说话的时候脖子下面的肉总要晃动几下，他从腰间拿出一把刀，从野兔脖子处开了一道口，他的口伸住流下来的血喝了两口，他看到若兰嘴唇裂起不深不浅的纹理，表情恐惧又饥渴。吾斯让血滴在手掌里，递给若兰喝。若兰将脑袋越加缩进焉吉尔怀里，她饥渴但对血充满了恐惧。
“喝点吧妹妹。”吾斯劝道，“不然我们会死的。”
若兰朝焉吉尔眨眨眼，哥哥点头示意同意，若兰这才将嘴巴伸进吾斯的手掌，若兰不知道逃亡了多久，总之在这些时日，他们很少吃熟食。
“那场大火让若兰生性恐惧，见火就会发疯，生火也会引来敌人，而且敌人就在眼前，这次看来我们又要吃生食了。”吾斯看着若兰把手里的血喝干，他将手中的血在兔毛上擦了擦，把兔子放在沙土上开剥，先从脖子处那道口开始，将兔皮一寸一寸划开。他边剥着兔毛边看着远处行走的野人说“他们队伍越来越强大。生性越来越残暴，他们烧尽好几个部落，但又不定居在掠夺的部落，他们带着难以数计的牲畜和女人，哪里有吃的、喝的，他们就扎营在哪里，便吃尽方圆所有的食物，谁也不知道他们会转移在哪里？会伤害哪个部落，让西洲草原上的部落牧民越来越不安稳。但我确定这群野人是冲着罗布城去的，他们会长年潜伏在罗布城附近，直止灭了罗布城。”
“我们得尽快赶到罗布城。”焉吉尔说。
“不，哥哥，我们得去王庭。”吾斯纠正。
“为什么？”焉吉尔说：“我们亲人在罗布城，而不是在王庭，你觉得姬周大单于会帮你杀光那些野人，帮你复仇？你若带着成千上万的兵力去找姬周大单于，我敢保证他会敞开大门欢迎你，就区区你我三人，若兰才六岁，我相信他会将我们三人仍进狗棚直接喂狗。”
“可你的好兄弟雪诺在王庭。”吾斯将兔腿撕掉一块，递给若兰，接着撕第二块腿，阴着脸说：“说不定他会帮咋们。”他撕下另一块递给了焉吉尔，露出狼一般的笑容，“等我们赶走野人，你就是我们的领主了。”
“就我们三个人的城堡？”焉吉尔用他那双冰冷碧眼打量着吾斯，将手里的兔肉仍进沙土，抱起若兰，“立刻改变你的主意，我们需要一个可靠的臂弯生存下去，而不是送入虎口去送死。”说完他抱着若兰走了，沙漠上流下深深浅浅的脚印。<>