夜幕甫降，贾府中灯火点点，在月夜中略显的清冷。
元宵过后，宫中就传出消息，太上皇并一位老太妃身体欠安。国朝以孝治天下。各嫔妃皆为之减膳谢妆，不能省亲，并且宴乐俱免。故而，以宁荣两府如今权势之盛，府内却灯火冷清。
贾府西路，凤姐院中。凤姐穿着粉红色的单衣，倚在床榻上，盖着鲜艳色彩的水蓝色薄被，小腹微微凸起，有些显怀。她已经怀孕三个多月。
室内如春。凤姐皱着娥眉，凤眼微微眯着，一看就知道在思考着事情。
平儿去王夫人面前回了事回来，和凤姐说“太太准了”，又忍不住劝道：“你这是何苦呢？你是有身子的人。府里的事有三姑娘管着的。她是三爷的亲姐姐。谁敢作怪？”
凤姐怀孕。在贾环的建议下，贾府以李纨、探春治事。李纨尚德不尚才，治家失之以宽。这两天更是去东庄镇上探望儿子贾兰。贾兰马上就要县试。贾府的内务，全部都压在敏探春身上。
贾府的内务，自是王夫人说了算。当然，贾环要是提出建议，王夫人自会好好掂量掂量。
贾环建议凤姐休息，倒不是和王夫人争什么。他的目光早已经超越贾府。他只是关心下凤姐的身体，还她父亲的人情。现代医学讲的很清楚：孕妇头三个月要好好休息。
但是，凤姐的权力瘾头很大，又好面子，争强好胜。虽说怀孕，虽说“被休息”，但毕竟贾环并没有说剥夺她管理内事的权利。而且，王夫人亦很倚重凤姐。所以，实际上，凤姐还是在分管着部分贾府的琐务。
这对于她的身体而言，便是很不好了。
平儿作为王熙凤的身边人，自是知道得很清楚。凤姐这两天已经添了许多病症。但，凤姐哪里肯听平儿的劝？她自持身体强健、年轻。
凤姐瞪着凤眼，数落平儿，冷笑道：“环哥儿利害又如何，府里如今精穷，公中的帐上一分银子都没有。快要打饥荒，他岂不是焦头烂额？三姑娘是好的。可府里那些管事的，那个是省心的？”
红楼原书，没有贾环的崛起，凤姐也要让探春三分，轻易不敢惹探春。更别说现在！
她倒没有和探春争什么的想法。探春日后毕竟是要出嫁的。对探春的才华，她是认可、欣赏的。她针对的是府里的管事娘子、媳妇。斗心眼嘛，阖府的媳妇，谁斗得过她？
平儿只摇头，转移话题，道：“公中没钱的事我听说了。这个月月钱都差点发不下来。听我们爷说，三爷自己拿了三千两银子给公中周转。”
王熙凤点头，思索的道：“要我说，府里这局面一个不慎，就是万劫不复。”五十万两的赎银，将贾府的家底掏空。下面的人感受的不清楚，她和丈夫贾琏却是很清楚。
贾府现在可以说是看着风光。内里却到处是大窟窿：值钱的资产如土地、生意、商铺都抵押给晋商的票号。月息七厘（0.7%）。府里的用度，东挪西凑，如履薄冰！
这时，丰儿挑起门帘。
贾琏唉声叹气的走进来，一身蓝色的锦袍，容貌英俊。疲倦的坐到椅子上，拿起桌面上的茶壶倒茶喝。贾琏现在和凤姐关系不好，但他近日手头极其的不宽裕，不在外头鬼混。
王熙凤不满的道：“你叹什么气？事情办的如何？”
贾琏不耐烦，点头道：“鸳鸯答应了。将老太太用不着的东西先抬两箱子出来。放到这次二月初二的拍卖会上去卖。估计能拍出一万两银子来。”
请鸳鸯帮忙把老太太的东西拿出来卖。是没有办法的办法。是他自作主张。他内心里很感激贾环出了四万两银子，填补他父亲搞出来的窟窿。
这两箱子东西，拿到当铺去，不过三千两银子，送到信奉拍卖行中，可得1万两银子。1万两银子看着很多，于贾府如今的局面而言，只是杯水车薪罢了。
贾府现在欠多少外债？
以在黑山村的祖宗留下来的八个大庄子，抵押30万两，以蜂窝煤生意抵押3万两，以冰激凌、胭脂生意抵押10万两。合计，43万两。月息：3千两（3010两）。
贾府的产出呢？
在八个庄子，在不受灾的情况下，一年是2万两银子。若是受灾，产出减半。蜂窝煤，利润已经降至一年两三千两。冰激凌生意体量不大，具备很强的季节性，纯利降至一年4千两。
胭脂，市场销量更小，一年不过2千两的利润。总计，3万两左右。可贾府一年要付的利息就有3.6万两。这还不算贾府的日常开支、人情往来。
贾府各处开支，并不细表。外加战后的抚恤银。贾环整风，追查修建大观园中的贪--腐所得数万两银子全部用光。贾府公中帐上，留了一万两银子过年，已然光光。
实际上，贾府已经破产！
所以，要不是现在当家的是贾环，他早被压垮。
若再搞出一个香水那样的生意，贾府立即就可以翻过身。
只是，贾环最近注意力都在拍卖会上。他不知道贾环葫芦里卖的什么药？只靠一个拍卖行能成吗？
…
…
大观园在夜色中颇有些沉寂的味道。值房的婆子们如今不敢吃酒、赌钱。各处查的很严。元宵后，荣府管事处的墙壁上贴着告示：号召节俭。
阖府上下都知道府里如今正困难，缺银子。不过，月银、福利都是及时发放，要说人心浮动，倒没有。
潇湘馆中，黛玉和几名丫鬟说着话，消遣晚上的时光。窗外，翠竹与月光，幽静雅致。
宝钗忙着布置，改造距离望月居一街之隔的汝阳侯府。这已经确定为贾环、宝钗的新住所。香菱自是跟着宝钗。
因薛蝌要启程往江南行商，宝琴担心着兄长。湘云呢，开春后便病着。李纨、探春忙着处理府中事务。迎春，在准备嫁衣。据说贾环私下里和她说过人选。惜春，跟着贾环聘请来的画师学画。她领了贾母的令，要画大观园的白雪琉璃世界图。
海棠社，便这么一社一社的耽搁下来。
卧室里，丫鬟们围坐着。袭人年前母亲死了，心中闷闷不乐。她一贯是个闷葫芦的性情，话说的少。
紫鹃懂黛玉的意思，对坐在古琴后的黛玉道：“姑娘，别担心。三爷本事大着。”
黛玉点头。心里轻轻的叹口气：环哥不肯用她的银子。
她如何不知道贾府缺银子？现在似乎，就指着那个新修缮的拍卖行盈利。可是…。
林妹妹亦是不看好贾环的计划。