书房中，烛光明亮。书橱、多宝阁中的文玩陈列。窗外夜色如墨，浸染着天空。
周慎行时年24岁，常州府宜兴人，乙卯科榜眼。官任翰林编修，真理报代理主编。这个年纪的翰林，并且主管着真理报，执掌天下舆论之牛耳，绝对可以称得上是年轻有为。
但，在同一科的探花面前，这份成绩，履历，并没有多少可以值得夸耀的地方！
周慎行坐在书桌后，小心翼翼的隐藏着心里某些如毒蛇般的情绪，微笑着道：“家里略小，只能在书房中待客，怠慢子玉，还望不要见怪！”
书房只有一套桌椅，用作待客用。贾环坐在椅中，看着书案后的周慎行。周慎行的这种姿态，说明了某些问题啊。刘国山说以小人对付小人。这一位便是！
贾环神色平静，并不顺着周慎行的话头去恭维他。喝口茶。
周慎行再换一个话题，笑吟吟的道：“子玉，你现在还敢出府到处游说、活动？你可知道你府中内外，多少锦衣卫的眼睛盯着你的行踪。”
贾环笑一笑，手里拿着茶碗，道：“玉绳兄，锦衣卫愿意盯着就盯着吧。君子坦荡荡。事无不可对人言。”
这是暗讽了一句。整部论语，孔夫子常常将君子和小人对立起来论述。而周慎行的“小人”之名声，满朝皆知。他自己未必就没听到一些风声。
其实，锦衣卫盯着他的行踪，贾环当然知道。当前的锦衣卫指挥使邢佑业务能力并不差，但有鉴于历朝前任的下场，他并不愿意得罪人。本朝锦衣卫编制三万多人，活动非常频繁。就算换了掌舵人，败坏家底，也不是几年功夫就可以败得掉的。
如果，天子那里有一个黑名单，贾环估计他差不多榜上有名。但是，排名不可能很靠前。做人，不能妄自菲薄，同样亦不能妄自尊大。一个致仕的前翰林，再怎么能搞事，在朝堂这个池塘里，比他大的鱼还有很多！若他是致仕的大学士还差不多。
锦衣卫会监控他的行程，但这份报告，多半不会有机会给雍治天子过目。雍治天子还在养病，有多少军国大事等着他决断？
周慎行笑了一下，拿起茶杯喝茶。放弃压服贾环的想法。
贾环这才开始谈正事，道：“过几天，会有一波针对韩秀才的舆论浪潮。希望玉绳兄届时高抬贵手，予以放行。”
周慎行看了贾环一眼，微微一笑。并不说话。他代理真理报后，飞速的成长为一个合格的官僚。拿架子，这种事他驾轻就熟。
贾环道：“当然，我不让玉绳兄为难，会有御史上书，京城日报等报纸不过是转述真理报上节录的御史的奏章。”
周慎行这时不得不表态。因为御史的文章，必须上真理报，这是通行的规则。否则，科道一百多人，肯定会同仇敌忾，上书弹劾真理报主编阻塞言路。
周慎行为难的开口，道：“子玉，前几日我因在真理报上给你开了一个口子，允许刊发你攻讦韩谨的文章，被楚王叫过去训斥了一顿。再来一次，恐怕我这真理报主编的地位不保。”
贾环笑了笑，语气淡淡的道：“玉绳兄何不去问一问华相的意见？”
周慎行给贾环顶的一时无语。然后，点点头。因为，对外可以蒙鬼，对贾环就别扯淡了。他这个真理报主编，还是贾环建议他去拜访华大学士得来的。
贾环略坐了一会，留下银票，告辞离开。
他需要周慎行去帮他探一探华墨的态度。华老先生开无双，没有对着他来吧？
同时，他要开启第二阶段的计划：干掉韩秀才。
要破局，将楚王系干倒，首先得干掉韩秀才，降低对方的智力水平。最后才能设计，推掉楚王系，破局成功。
轿子很平稳的走着。贾环在小轿中，闭目沉思。
第一阶段，已经结束了。起源于永昌公主，然后，是三方在杨皇后面前的较量，在今天清晨，所有的结果都在西苑中出来。尘埃落定。
朝堂中的主要矛盾转化为玉观音案。夺嫡由主要矛盾暂时变成次要矛盾。认识不到这一点，就无法准确的把握住当前的形势。
与以往的政治斗争不同，贾环这一次是在主动进攻。如同围棋，不断的落子，合围，屠龙！
…
…
喧嚣的朝局，有多少会影响到普通人的生活呢？这是未知的。
京城扩建有外城，内城的护城河，多年未用。阳春三月，春光明媚。河堤上绿草茵茵。护城河的河水清澈，可以清晰的看到河底。春季时，游人如织。
晨曦浸染着河水，波光粼粼。春天的早晨，西城外的一处街巷中，走出一名穿着青衫的中年人，身量中等，在街口的食档买了早餐：卷饼、豆浆。一边吃，一边悠然的往内城中走去。
欧阳文德，浙江永康人。表字舜敷，时年46岁。他少年时有志于学，科场连捷报。却始终无法通过乡试。浙江，同样是科举强省，不少县，都是死亡组。
他终究只有一个秀才功名，到京中谋生。现在在华墨华大学士的幕府中。作为很早就追随华墨的幕僚之一，在华墨拜相后，他颇受重要。都能有余钱，在西城外买下一间小院。
在上午九点许，欧阳文德踏入华墨府中。“欧阳先生早！”，“舜敷兄来了。”小厅中，几名幕僚相互招呼着，然后开始阅读报纸，了解咨询，动态。一天繁忙的工作开始。
华大学士为执政，府中每天拜访的人极多。光靠子侄不够用，幕僚要帮忙接待。同时，注意收集、汇总各种信息。还要领受华大学士交待的任务。
欧阳文德上午读完报纸后，下午便去了永昌公主府中，找林驸马密谈。永昌公主不会什么都不想要了吧？想要就得配合着些。玉观音案，不仅仅是一桩盗窃案，他还是一桩政治案件。
矛盾，指向的是今科会试的副主考官詹事府少詹事、翰林院侍讲学士汪璘。此人是纪兴生的党羽。很有希望在一两年内晋升为六部侍郎。卡站位置。
晚间八点时分，欧阳文德在书房中，单独向见完客的华墨汇报。
“舜敷，都谈好了？”
“谈好了。允诺永昌公主降爵为郡主，贬南京。非召不得入京。并收其皇庄八座。米店五间。价值约一百万银元。”
华墨点点头。拿起茶杯喝着茶，嘴角带着一抹笑容。灯光下，60岁的华大学士，脸色有些难言的阴森感。
纪兴生此人喜欢自命不凡，以朝廷重臣自居。看不惯他执政以来的种种措施。屡屡和他唱反调。既然要开刀，立威，当然是找一个重量级的朝臣。看谁日后还敢对他的意思阳奉阴违？
“舜敷，你辛苦一趟，去和袁壕谈一谈。”