宋玉兰偏腿上炕，坐到饭桌边，就端起了饭碗。她端的是淑娴的碗。夏氏和吴氏并不知道宋玉兰会在这吃饭，所以没给她拿碗筷。
宋老爷子却很细心，他就让宋老太太再多拿副碗筷来。
宋老太太没说话，只朝淑慧使了个眼色。淑慧就无声地去堂屋，又拿了副碗筷来。
“和在你自己家里一样。”宋老太太特意嘱咐了宋玉兰一句，然后就说开饭。
宋玉兰吃的挺香，而且一点儿都不跟宋家的人见外。
“玉兰，这饭菜，你吃的下去？”宋老太太就问。
“咋吃不下去。这比原先咱家里的饭菜可好多了。”宋玉兰就说，然后又说她是讨饭回来的。现在看见啥吃的，都觉得好吃。
就是这样的苞米茬子粥，她能喝三大碗。她也真的喝了三大碗。
“多吃点儿好，多吃点儿好。”宋老爷子就说，“吃胖点儿好。”宋老爷子很喜欢看宋玉兰在这吃饭。
吃过了饭，宋玉兰还快、手快脚地帮着收拾。宋老太太就让她不要动。
“这些都用不着你。你歇着去吧。”
“太奶，让我来吧。我能干。”宋玉兰抢着干活，宋老爷子看在眼睛里，又是心疼，又是欣慰。
吃过了饭，宋玉兰也没走。她就围着宋老太太和淑慧。
一会的工夫，她就又和淑慧有说有笑了。
淑慧是个没有任何心机的人，宋玉兰又和她好了，她就一点都不记得之前宋玉兰对她的冷落。
淑媛暗自摇头，但是也没管，就从上房屋中出来。
“媛儿，我看玉兰往后肯定总上咱来吃饭来。”淑云跟过来，就低声跟淑媛说。
淑娴也过来了，跟着点头，说她也是这么看的。
“那院人都啥脾性，咱都知道。”淑媛点了点头，她也觉得很有这种可能。
这么说着话，就看见宋春山来了。
宋春山进了屋，就问宋玉兰咋没回去吃饭。“你奶还找你半天。”
“我在我太爷太奶这吃的。”宋玉兰就说。
宋春山立刻数落宋玉兰，说她不应该在这叨扰宋老爷子和宋老太太。
“我太爷太爷使劲留我。我就吃了。”宋玉兰委屈地说。
宋老爷子就说对：“这也不是别人家。赶上了，玉兰就在这吃了，那是跟我们不见外。就该这样。”
宋春山又假惺惺地说了几句，都被宋老爷子给驳回了。然后话赶话的，宋老爷子还说以后宋玉兰乐意，顿顿都可以到这院来吃饭。
“太爷，太奶，我乐意来。”宋玉兰立刻就说。
“乐意来，你就来。我们吃啥，你跟着吃啥。”宋老爷子就说，“是个可怜孩子。”
宋老太太脸上没啥表情，也没说什么话。
宋春山又坐了一会就走了，宋玉兰没有走。她还说她在的时候，还没有分家。她不习惯住在东院，就乐意在这老院子住着。
“那你就住呗。”淑慧被她哄的团团转，就顺口应道。
“那二姑，我就过来陪你住了。”宋玉兰喜出望外。
宋老太太看看宋玉兰，又看看淑慧，终究什么都没说。
宋玉兰就朝淑媛看过去。其实，她更乐意跟淑媛一块住。不过她没敢提。淑媛可不像淑慧这么好哄。
淑媛在院子里，和淑云一起喂鸡。她现在可以不用做家里的活，但是只要有空闲，她都会和淑云一起干点儿活。
宋老爷子从上房出来，在淑媛旁边看了一会，就干咳了两声。
“爷。”淑媛扭头叫了一声。
“哎。”宋老爷子答应着，就很语重心长地跟淑媛说，“玉兰这是遭了难，咱能帮的，就得帮着点儿。咱现在不缺这一口吃的。淑媛，我看你也不是小心眼的人。往后，能多照看，就多照看点儿玉兰。”
然后他还说：“玉兰这岁数，在家里也待不了几年。”
淑媛是真不在意饭桌上多一个人吃饭。只要这个人没有存不良的心思。
“爷，这些事，你做主就行了。”淑媛很痛快地说。
宋老爷子就很高兴。
“我就知道，我们淑媛是个善心的好孩子。”
淑媛笑笑，没说什么。
她今天上午没往作坊去，就在东厢房里写字，淑云坐在她旁边纳鞋底子。那是给她做的鞋。
这些针线活，如今都是夏氏和淑云在帮淑媛做。
淑慧听宋老太太的吩咐，过来给淑媛送枣，看见这一幕，就有些发酸，回到上房，她就跟宋老太太说：“还是淑媛有福。啥活都有人给她干。”
宋老太太这次没有顺着淑慧说话。她看了宋玉兰一眼，就说：“那是淑媛有本事。多少人乐意给她做活，还抢不上去。淑媛可不是啥人都看得上的。”
东院的女人们巴结淑媛，要给淑媛做针线，都被淑媛毫不客气地给拒绝了。
淑慧就哼了一声，不大乐意听这些。
宋玉兰倒是点头：“我四姑是有本事，让人不能不服。”
宋老太太又看了宋玉兰一眼，就低了头，继续做针线。她要给宋老爷子缝一件新大褂。入秋了，淑媛给家里扯了布，足够每个人做一身新衣裳的。
淑媛在东厢房坐着，就听见外面脚步声响。
这脚步声不寻常，不是她听惯了的那种庄户人家的布鞋，而是靴子响。淑媛就抬起头往窗户外面看。
“媛儿……”沈念还没进门，声音先到了。
沈念竟然来了。
淑媛赶忙出来。
沈念今天穿了件家常的宝蓝袍子，腰间扎着丝带，头上戴了一顶白玉冠，潇洒又帅气。
“九哥，你怎么来了。”淑媛将沈念迎到屋子里，让他在自己的坐褥上面坐了。
然后，她又给沈念倒茶，又让沈念吃枣。
这枣是她自家后院的枣树上结的，是本地最为有名陵枣，很甜，核还小。
“我一时无聊，出来溜达溜达，正好到附近，就来看看。”沈念平平淡淡地说。
沈念即便是无聊要出来溜达，也绝对不会溜达到村子里，更不会到她家附近。
这就是特意来看她的。
淑媛心中暗笑，面上却不肯表露出来。她从炕柜里拿出个八宝攒盒，打开来里面就是一些果脯、干果，她就给沈念剥果子，一边陪着沈念说话。
沈念瞧见她桌上有账册，就拿起来看了看。
“你在家里，还看这个？”
“昨天在作坊没看完，才拿回来看的。今天还要还回去。”
“这些杂事费神的，你不用理。”沈念就说，心疼淑媛小小年纪操心的事情却不少。“你要是不放心，我找人给你。”
“你正经该拨几个人过来。”淑媛刚说到这，就听见帘子响。
宋玉兰手里端着个盘子，满面带笑地走了进来。