崇祯又问道:“哪个铁矿缺人?”
钱老大说道:“复县的铁矿,王家的铁矿!这都是给王老爷干活的!”
“你刚才说是知县下的命令,现在为何又说是给王老爷干活的?”
“就是给王老爷干活的,那铁矿就是王老爷的。”
“这个王老爷又是什么来头?”
钱老大疼得表情狰狞,他不敢有半丝怠慢,忍着痛说道:“这位好汉,您连王老爷都不认识,就敢打我,我这都是再给知县老爷和王老爷办事,要不您现在把我放了,就当什么事都没有发生。”
那老丈见崇祯这一伙人行事如此鲁莽,也连忙劝道:“这位官人,赶紧跑吧,您闯大祸了!”
“怎么说?”
“王老爷可是咱们复县最大的财主,听说他有自己的私人护卫,养了800人!复县没有人敢得罪王老爷!”
“上个月是王老爷的人亲自来甲里抓的壮丁,一口气抓了80几个人过去了,当时来了200多人!”
“我隔壁的张麻子不愿意去,腿都给打断了,现在还在床上躺着下不来。”提到上个月的事,老丈脸上仍然有几分惧意。
崇祯沉着脸说道:“竟有如此荒唐之事,此事知县不管?”
“王家来抓人,就是仗着知县撑腰,管不了,没人敢管!这复县不是你们能待的地方,快走吧!”
也许是听那老丈说了,钱老大也恢复了些勇气,他说道:“这位好汉,要不你现在放了我,我就当什么事都没有发生,否则被知县和王老爷知道了,你可就脱不了身了,非得卸你两条腿下来!”
“我今日倒是要看看他如何卸我两条腿下来!”
崇祯一拉缰绳道:“走,去甲里看看。”
锦衣卫便拖着钱老大,带着他的人,进了甲里。
到甲里之后,周围死气沉沉,家家户户闭着门,不敢出来。
不少人躲在门后面偷看。
崇祯扫视两转,见到这般场景,心中更是如同火山爆发。
他又奔到大明日报报社那里,新政之后,每个甲里都有大明日报报社,而且新农政指挥所也在这里。
此时,新农政指挥所里的官员走出来,看见了崇祯,便道:“这位公子,请问有何事?”
这是一个年轻的基层编制官员,大约二十出头。
“你就是这里的新农政指挥使?”
“我就是,你是?”
“你叫什么名字?”
“本官李丰。”
“李丰,我问你,知县和老王爷派人来抓壮丁,你可知道?”
李丰觉得这人好生霸道,一上来就一连窜的问题。
明明自己是官员,可是在他面前,自己仿佛才是一个小小的下属。
他问话的语气,给人一种不敢不答的感觉。
李丰本能说道:“我知道。”
“那你可知道此事是违反了朝廷律法的?”
“我知道。”
“你知道为何不上报?”
李丰大为吃惊,又看了看被打了一顿的钱老大,还有钱老大的几个手下,便道:“这位公子,你是外地来的吧?”
“没错,我是外地来的,你还没有回答我的问题。”
“本官不知道你是什么来头,但此事你最好不要插手。”
“胡闹!”崇祯手里拿着鞭子,差一点就要抽出去了,但还是忍住了,“你是新农政指挥使,是直接由朝廷农政部委任,职责是造福一方百姓,如你这般畏首畏尾,如何对得起朝廷对你的信任!”
“公子,本官知道你有些来头,但此事不似你想的这般简单,本官劝你最好不要搅合进来,对你没有好处。”
“你倒是说说如何个不简单。”
“这是朝廷之事,你不要管。”
崇祯语气锋利道:“既然是朝廷之事,那你身为朝廷命官,你管了么!”
崇祯这话明显将年轻的新农政指挥使给激怒了,他吼道:“我管了!”
骆养性呵斥道:“放肆!注意你的言行……”
他正要说点什么,被崇祯拦住,崇祯问道:“你管什么了?”
李丰被崇祯压迫性的语气激得有些恼怒了,他抬起左手来,说道:“我管了,但这五根手指,断了四根!”
“我现在已经不能再断了!我不知道你是从哪里来的,这件事牵扯到知县和复州王家,背后还有更大的官员,不是你能管的,也不是我能管的!不要再给这里的乡亲们添乱了,他们已经够苦了!”
看到那断掉的手指,崇祯内心被震撼住了,他翻身下马,走过去,看着李丰的左手,紧紧咬着牙,忍住怒气:“你是朝廷排下来的新农政指挥使,他们敢这样对你!”
“别说我一个新农政指挥使了,上一任复州知县张邦明在去年就被罢免了,就是因为不配合王志,张邦明在返乡的半路病死!”
“而我,不能离开这里,我若是都走了,这里的乡亲们怎么办?”
“有我在这里,我还能组织起老少和女子们一起下田,还能抱住部分田,我若走,他们怎么办!”
可能是戳到这位青年基层官员心里的痛,他几乎是吼出来的。
“这位公子,不要以为你有点侠义心肠,就能随便插手一些事,不想引火烧身,就赶紧离开这里!”
这时,周围屋子的门才被推开,一个个面容憔悴的村民从屋子里走出来。
有几岁的小孩子,穿着补丁衣服,脸上沾满了灰,瘦得有些营养不良。
还有身形佝偻的老者,以及体弱多病的妇女。
他们都有胆怯,小心翼翼走过来。
一个老者开口道:“这位公子,你不要为难李大人,他是一个好官,如果没有他,我们这些早就饿死了,他起早贪黑,带我们种田,开垦,每天都鼓励我们。”
“咱们这个村子,还有各自村,壮丁都快要被抓完了。”
“如果您是来要粮食的,咱们凑一点给您,您就不要为难李大人了。”
一个小孩子抱着自己母亲的腿,有些恐惧地看着崇祯,说道:“李大人是好人。”
崇祯扫视一转,他心头沉重。
今年已经是崇祯七年了!
新农镇颁布的第六年!
已经六年了!
那些人的胆子太大了!
为了挖铁矿,竟然强行在甲里征调壮丁!
不杀他个人头滚滚,不足以向黎民谢罪!