一溜移动的钢铁怪物引起了豪强们的注意。苏耀武从来没有见过这玩意儿，一个劲地盯着他。他隐约看到，那玩意儿块头巨大，应该属于车辆，但又没有轮子，两条钢制履带缓缓转动，拖着一门门沉重的大炮往这边驶来。他好奇地问：“那是什么玩意儿？”
徐步凡说：“那是拖拉机，一种耕田用的机械设备，李贼买了很多，据说一辆拖拉机一天能耕作七八十亩地，效率高得惊人。李贼所有农场工人加起来不过十来万人，却能轻松经营四百余万亩地，这拖拉机发挥了极其重要的作用。”
王彦说：“这玩意儿我听说过，它是喝油的，只要让它喝上一小桶油，它就能连续工作一整天，比牛好伺候多了。而且它的用途很多，需要犁地的时候给它装上铧，它一天就能犁数十亩田；需要收割的时候给它装上收割机，在田里轰隆隆的开过，就能将庄稼一行行的割掉、脱粒；要修路的时候给它装上一个推土铲，它就可以将房屋、土丘瞬间推平……甚至可以给它挂上个大车斗，用它拉各种货物，简直是万能的！”
他补充：“淮安府不少地主让李贼给打击得快要破产了，万般无奈之下学着他的样子拿钱从外国购买了几辆拖拉机和一些配套的设备，组成施工队专门承接修路挖土的活，居然赚得比拥有千亩良田时还要多！”
苏耀武大笑：“好东西啊！如果能将它抢过来，我们就用不着养那么多张吃饭的嘴巴了，想不发财都难！”
众人连连点头。他们家里都有大量佃农和长工，这些人都是要吃饭的，纵然他们百般刁难、压榨，工钱也是要给的。淮南水灾旱灾频繁，土地也不算肥沃，种田赚得本来就不多，还要养着这么多张吃饭的嘴巴，赚得就更少了。但如果能将李思明那几百辆拖拉机枪过来就好办了，他们完全可以辞掉所有长工，就连佃农都可以赶走八成，只留下两成便能将田地经营得很好！
至于那两成佃农的工钱……
自然是不可能涨的，这辈子都不可能！
一名豪强注意到拖拉机拖拽着的大炮，有些困惑：“那是什么炮？跟我们的炮不大相似。”
废话，105毫米榴弹炮跟他们那一堆形形式式的连膛线都没有的铁炮甚至青铜炮能一样么？如果这两种炮都能混淆，那眼睛得瞎到什么地步？
很显然，这帮豪强不是一般的眼瞎，他们的第一反应不是去分辨这些大炮的口径、型号，而是去数数。从头数到尾，一共十二门榴弹炮，他们顿时就松了一口大气。在他们的老观念里，大炮的威力其实并不算很强，开花弹爆炸能产生的弹片数量太少，至于实心铅球，只要别倒霉到让它撞上都没事，在野战中，如果火炮数量不够多，想要靠炮击对敌军造成太大伤亡是很困难的事情。李思明费了这么大牛鼻子劲，只拖来十二门大炮……
小意思！区区十二门大炮能对一支近万人的大军造成多大伤亡？完全不值一提！
苏耀武笑：“只有十二门大炮，看样子这李贼也没有大家想象的那么富嘛！”
徐步凡说：“那是！我们可是带了八十多门大炮过来的，是他的好几倍，这一仗赢定了！”
如果李思明有顺风耳，能听到豪强们的交谈，没准会笑到满地打滚。你们这帮傻蛋，居然拿那种有效射程还没有线膛步枪远的老式滑膛炮来跟现代榴弹炮作比较？五块钱配一把钥匙，你配吗？至于火炮的数量问题……他也很无奈，他的军火库里还有好几十门同型号的榴弹炮呢，问题是懂得的人就这么点，还他娘的清一色雇佣兵，他有什么办法？
淮南骑兵在盐碱地来回飞驰，成群的向第6团和第7团冲过来，用骑枪向他们射击。开火的距离很远，短枪管的骑枪准头并不算好，这种攻击并没有造成什么伤亡，但着实让第6团和第7团恼火，真恨不得一个排枪将这帮讨厌的家伙射到半空去。好在，这两个团的直属骑兵连也迅速作出反应，纵马在阵前来回飞驰，看到淮南骑兵冲过来捣乱就用半自动步枪猛射，以骑射对骑射。一些猎兵则离开队列前出，在阵前百余米处往地上一趴，将背囊摆在面前，把步枪架在背囊上瞄准那些嚣张的淮南骑兵开火。他们装备的不是线膛燧发枪，而是没有安装双脚架和瞄准镜的28步枪。莫辛纳甘步枪本就以精度高著称，改掉了莫辛纳甘身上那一大堆弊病的28步枪精度更是高得出奇，那些山野猎人出身的猎兵个个都在长年累月的山林狩猎中磨练出了精准的枪法，28步枪在他们手中发挥出恐怖的威力，五百米内弹无虚发，随着一声声枪响，那些疾驰如风的战马一匹匹中弹倒下，将嚣张的骑手甩到了半空去。
挨了揍的淮南骑兵自然不服气，成群的冲上来要踩死这些可恶的猎兵，但马上就有数百上千支步枪朝他们瞄了过来……猎兵敢这么嚣张，仗的就是背后有好几千人撑腰，他们想纵马踩死这些猎兵，得先从数千支燧发枪发射的弹雨底下钻过去！
游骑对射、猎兵狙杀，也只是大战拉开帷幕前的预热，甚至连预热都算不上。在你来我往的小规模交火中，双方的主力各自完成了部署。李思明这边，第6团在前，第7团在后，以营为单位排成六横列，每一横列又以连为单位隔开七八米，两个迫击炮营布置在最前沿，至于仅有的一个榴弹炮营，布置在方阵后方，整个部署跟排队枪毙时代差不多。而对面的豪强武装则以自家家主为中心组成一个个大小不一的方阵，远没有这边的简洁、整齐，先不说别的，光是比气势，李思明就已经占据了上风。
当然，豪强们并不认为自己落了下风，在他们看来，自己的炮兵占据压倒性优势，并且有八挺马克沁重机枪，淮南兵更是凶悍顽强，方方面面都占据很大优势，怎么可能会输？他们兴致勃勃的调兵遣将，甚至为谁来打先知吵了起来。
打先锋好啊！打先锋的话可以分到更大的战功，打赢了之后可以得到更多的战利品，稳赢的仗，谁不争着打先锋？
那十二门榴弹炮已经放列完毕，并且计算好了诸元，巴兰伯策马来到李思明身边，看了看对面的豪强武装，轻蔑地说：“垃圾玩意儿！将军，下令吧，我的大炮已经饥渴难耐了！”
李思明说：“先等等，还有一个团正朝这边赶来，等他们赶到了再说。”
巴兰伯说：“完全没有必要。你的军队的素质、纪律和服从性远远胜过他们，只需要两个团就能轻而易举地将他们打垮，没必要浪费时间去等第4团！”
李思明说：“我还是喜欢慎重一点。”
巴兰伯望向正向前逼近的敌军，嘴角露出笑意：“但他们并不打算跟你慎重。”
淮南豪强确实并不打算像李思明那样慎重，他们觉得自己优势很大，所以刚布阵完毕便大声吼叫着向前推进。在李思明无语的表情中，剽悍的团丁们用挽马拖拽着大炮，用手推着安装在轮子上的马克沁重机枪，缓缓向这边逼近。他们打算逼近到六百米，然后大炮和重机枪同时开火，将这边轰个血肉横飞，然后几千人同时冲上来，一举将李思明击溃。李思明叹了一口气：“他们的命都是找高利贷借的么，这么急着还回去！”
郑哲和叶嵩磨拳擦掌：“团练使，下命令吧！炊事兵炖了马肉呢，早点打完好回去放开肚皮大吃一顿，要是凉了就不好吃了！”
李思明：“……”
我靠，这理由还真是够简单粗暴的！
他正要说话，只见有人骑着一匹白马飞驰而来，隔着两百来米远叫：“我乃徐氏家主徐步凡，有话要对李团练使说，请李团练使出来说话！”
李思明有点意外：“这家伙不是随同舰队一起行动，被炮艇中队打得大败之后就逃之夭夭了吗？怎么一转眼就跑到这里来了？”
郑哲说：“这家伙打仗的本事不怎么样，逃功却着实了得！”
叶嵩狞笑：“不知道他这次还能不能逃掉？现在可是有好几千支步枪对着他哦！”
李思明摆摆手，说：“别这样，人家单枪匹马的跑过来，我们总得给他一个说话的机会。”说着轻轻一踢马腹，胯下那匹浑身雪白马瓦里马撒开四蹄轻快的一路小跑，来到了徐步凡面前，与他相隔不到二十米，朗声说：“徐兄，我们又见面了，别来无恙吧？”
徐步凡看着这个意气风发的家伙，几乎咬碎了牙。还别来无恙？老子都让你坑得倾家荡产了，还有脸问我别来无恙？就没见过脸皮这么厚的人！
他磨了磨牙齿，挤出一丝虚伪的笑容，咬着牙一字字的说：“托老弟你的福，我好得很，好得很啊！”