柳霏霏的中路军由两万武胜军、两万武平军和五百飞棹军组成。飞棹军和武胜军都是她一手组建和训练的，跟着她没什么。可是所有人都不明白为何要带着两万武平军，就连武平军的将士都不理解。所有人都知道，武平军是益阳王的军队，一直都不听从朝廷调配，还要从朝廷拿军饷。所有人都知道柳霏霏此举肯定有目的，到底是什么目的却又不清楚，每个人都在猜测。
楚军在离袁州五十里的地方停下来，以他们的行军速度，次日下午就可以抵达袁州城下。然而次日一早，军营中的将士们发现，营中士兵少了许多。
柳霏霏并未下令大军开拔，而是在营中训练，她自己则在营中转悠。训练的只有武胜军将士，因为柳霏霏不确定是否能使唤动武平军将士，所以干脆就不动。不知道武平军是否没有清早训练的习惯，当他们看到武胜军将士训练时，都很好奇的围在一旁观看。武胜军将士训练完后，在河边洗了澡，然后才吃早饭。
何永胜是武平军的副厢主，年龄约五十岁左右。他也看到了武胜军的训练，却并不是看热闹，边看边皱眉。待士兵离开后，他还在原地站着，若有所思。柳霏霏看到了他，走过去与他见礼。何永胜连忙还礼，他虽是益阳王的人，不过军中的规矩就是规矩，元帅哪里能向部下行礼？
柳霏霏并不在乎这些，微微一笑，问道：“将军以为如何？”何永胜不明白，道：“元帅指的什么？”柳霏霏道：“我的士兵与将军的士兵，对比如何？”何永胜思索了片刻，说道：“差之远矣！”他并没有说谁比谁差，柳霏霏也不问。
两人慢慢的走着。柳霏霏道：“将军也在疑惑，为何我会选择你随征？”何永胜没有回答，也就说明他确实疑惑，而且很想知道答案。柳霏霏没有回答，却说着别的事：“今日营中除了将军的两万人，就只剩下我的五千人，将军是否也疑惑我的人去了哪里？”
何永胜不知道其他人去了哪里，当然也想知道去了哪里，却没有说话，只是“唔”了一声。柳霏霏是元帅，他是部下，这样对元帅是很没礼貌的事，不过柳霏霏也不在意，继续道：“袁、吉、筠、抚四州相互依托，要想拔出这四颗钉子，就要同时拔。所以我让梁敏将军带着一万人南下进攻吉州，一旦攻破吉州立刻向东进攻抚州。又让刘艾康将军带着五千人进攻筠州，留下来的攻袁州。一旦四州平定，就可以毫无顾忌的北上进攻洪州。昨夜他们已经连夜离开，此刻应该在四五十里之外。”
何永胜用好奇的眼神看着柳霏霏，问道：“你这么确定他们能攻打的下？吉州只有三千守军，攻下应该不难。可是筠州守军五千，而且离洪州很近，吴军随时可以支援。到时候两面夹击，刘将军就难了。”
柳霏霏一笑，道：“我的人，我相信他的能力。你信不信刘艾康最喜欢的就是洪州守军支援筠州？”何永胜一怔，随即明白，刘艾康是想围着筠州，却半路打支援的吴军。柳霏霏道：“若说攻城，我们没有重型器械，可能会吃亏。若说在平地决战，武胜军一人能打吴军五人，你信不信？”何永胜没有犹豫，直接点头道：“我信！”说完之后又是一怔，心想为何我会相信？他说不清楚，莫名其妙的就信了。
柳霏霏道：“午饭后队伍开拔，明日攻打袁州。何将军，明日攻城我不会动用武平军的将士，只会用我武胜军的人。所以，那时候杀我是最好的时机。”
何永胜又是一怔，呆呆的看着柳霏霏。他有些不明白，他看不清楚眼前这个姑娘。她长的那么漂亮，眼睛那么清澈，把她放在人群中完全就是一个不谙世事的傻姑娘。然而就是这个姑娘，在这短短的几句交谈中，让何永胜感觉她有些不真实。她既然明知道益阳王想尽办法要杀她，为何还要主动要武平军的人过来？她既然知道武平军接到的指令是要杀她，为何还要将身边的大队人马调走？还要在有可能成为自己的敌人面前，告诉他什么时候是杀自己的最佳时机！
何永胜看着柳霏霏，柳霏霏也面带笑容看着他。何永胜看着柳霏霏笑的还是那么美，眼睛还是那么干净，让他觉得这姑娘是不是真的傻，不禁有些心疼。
柳霏霏道：“何将军，去准备吧。”她没说准备什么，在何永胜心里，觉得柳霏霏这句话是让他准备如何杀她。何永胜身子不由得一颤，有些发寒。柳霏霏没再理他，向中军大帐走去。走出几丈远，听的何永胜大声问道：“元帅，为何要告诉我？”柳霏霏双手背在背后，转过身，微笑道：“我们都是楚人、楚兵！”说完转过身，蹦蹦跳跳的走了，那样子就是个天真无邪的小女孩。
当天下午，楚军到了离袁州十里的地方安营扎寨。他们并不惧怕吴军偷袭，甚至还非常期待，平地的战斗总比攻城要轻松的多，即使是在晚上。然而柳霏霏再一次失望，吴军完全没有勇气和他们正面交战，哪怕是偷袭也不敢，只能龟缩在城里。
袁州城不大，城墙也不算太高。本来这里人烟稀少，耕地也不多，很少有难民会逃难至此，所以人口一直就很少。而且交通不便，也很少有商人愿意来此处经商，主要是没有什么可买。袁州被吴军视为防御楚国的第一道屏障，加派了许多人驻守，不过这也是上一次吴楚交战失败之后才逐渐增加的。
在上次战争之前，吴国根本就没有把楚国看在眼里，在他们看来楚国就是一只待宰的羊，还是只绵羊。在那之前，袁州只有两千守军，而且没有边境上的土城。战败之后，眼看着楚国国力快速提升，吴国开始害怕楚国会报复，于是向袁州增派了三千士兵，又在边境筑建了土城。袁州刺史、别驾等官员想要加固城墙，朝廷给不了钱，地方又没钱，只有一直拖着。
他们被楚军击败过，虽不至于害怕，却不像以前那么轻视。当知道楚军攻打时，第一反应就是城门紧闭固守。