李思华近些日子以越来越感觉身上乏得紧，严重时，用着饭都能睡着。
来请平安脉的太医听得她此番描述，心中暗道，难不成是有喜了？但又想到淑妃册封不过短短几日功夫，纵使是恩宠再盛，哪里这么快便能坐喜？
待细细诊来，他不由心中大惊，这淑妃哪里是有喜，分明是中毒！
他心中惶恐，不免手上失了轻重，衣袖一扫，不慎打湿了一旁的茶水。那声音在这静得掉根针都能听的分明的储秀宫，如石破天惊。
“混账！在娘娘面前还敢这样无礼！”
李思华身边的掌事姑姑凌雪，是个颇有些仗势之人。
一朝成了宠妃宫中掌事，尾巴更是翘到天上去一般，见谁都要刺几句。
那太医见此，不免心中战战，忙磕头认罪。
倒是李思华有些颇为享受这样的待遇，玉手一挥，道，“无妨，本宫可是有什么异样？”
太医想到这毒，分明知道几分缘由，但想到此人在前朝后宫中的威势，终究不敢据实以告，只道，“许是到了夏日里，娘娘贪凉，有些伤寒之症，喝两贴药便好了。”
李思华不疑有他，便让凌雪退下，跟着去取药。
那边又有人来报，说是梁王妃谴人来送贺礼。
李思华不由头疼，这送往迎来，少不得又要装样。但听得那内侍报说送的乃是半人高的红珊瑚，她心中不免一动。
想当初在李府之时，那不过巴掌大小的珊瑚，都被李德贵视若珍宝，轻易都不让她碰。如今这半人高的珊瑚究竟是何模样，她到底是有些好奇。
前来送礼的婆子，见李思华凤驾至，立刻高呼，“娘娘千岁！”
又掀开那红绸布请她细细赏玩，只见那珊瑚通体发红，颜色透亮，日光微微一照，那色泽温润晶莹，堪比上好的羊脂玉。那样子看着，竟比礼部送上的封妃贺仪还要好上几分。
“真是妙哉！”
李思华不由称赞道，“本宫还是头一次得见这样的好东西。”
那婆子见她欢喜，笑道，“这是梁王殿下特地命人从东海寻来的，这样一株上好的珊瑚，百个里面才得这一个呢！”
李思华听她此言，不由更加惊叹，“这样的稀奇玩意，殿下竟也舍得。”
“天下之大，莫非王土，本都是皇家之物，哪里来的舍得不舍得呢。再说了，孝敬娘娘，便是孝敬皇上，能讨得娘娘欢心，已是殿下的福气了。”
那婆子极会说话，不过三言两语便将李思华哄得心花怒放。
“此处还有王妃为娘娘亲手所书贺贴，还望娘娘一定收下。”
那婆子将一大红洒金贺贴按在李思华手上，略用力按了按，仿佛是在示意她些什么。
李思华见状，立刻偷偷藏进怀中。她暗自捏了捏，这样小小一方信封，里头装的，莫不是银票？
梁王出手阔绰，想必几千两是少不了的。
李思华这几日收惯了好处，胃口渐大起来。因馋着这大笔的银子，竟早早睡下，想要快些寻个无人的时候看看着究竟是多大面额的银票。
她这储秀宫之中，不乏太后秦氏之人，因此她轻易不敢让人看见。
到了夜里，趁四下无人，李思华这才敢借着外间的光，拆开那已被藏得皱皱巴巴的贺贴。
里头哪里有什么银票，分明就是一封信而已。
李思华本想烧了了事，不妨粗粗瞥了一眼上面的几个字，好奇心瞬间被勾了上来。
待到勉力读完，她不免心头大惊，身上冷汗一层一层地往外冒，更是失手打翻了桌上的茶盏。这番动静惹得外间睡着的小宫女立刻执着烛火进来询问，是否要茶水。
李思华赶忙藏起那皱巴巴的纸，装作被梦魇到的样子，稍稍混了过去。
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翌日，天色大好，云漠三人打点好行装，便赁了马车，往渭水而去。
昨日之事，三人皆是闭口不谈，像是生怕打破了这样难得的和谐般。
盛京城外，杨柳依依，蒋渭生告别了一众送别之友，扬起手上的鞭子，一人一驾，就这样离开了自己求学为官之地。
想当初他来时，不过是蓬头稚子，身无长物。如今学成为官，又丁忧致仕，有三五好友夹道送别，也算是衣锦还乡，好不自在。
蒋渭生想到此前种种，忍不住感慨，“当今陛下不理朝政，前朝后宫皆把持在太后手中，我们这些学子空有满腔抱负无处施展，当真是憋屈！”
云漠同他坐在外间，示意他小声些，免得锦瑟听了心中不快。
蒋渭生这才发觉自己大意了，连连道歉。
“怎地这皇上，也不知道争一争？”
云漠小声问道，他的声音，混杂在车马的喧嚣中，几近于无。
“皇上自小由太后养大，自然是她说什么是什么。前些年流言四起，说太后为抚养皇上，竟将他生母送出宫去，逼迫其改嫁。皇上得知，不也照旧唯太后是从？”
云漠想到锦瑟这桩事，不也正是太后从中作梗？不由有几分唏嘘。
“如此说来，这皇家竟是个吃人的地方，好在锦瑟也死了心，如此甚好。”
蒋渭生眼神暗了暗，死灰尚可复燃，何况人心？
“那太后身边的人，暗示锦瑟改名换姓，你说这到底是何意？”
云漠想了想，这事终究是只能与蒋渭生商量，才能有个头绪。
蒋渭生略略思忖，“首先，太后不喜欢锦瑟，但同样也不喜欢李思华。”
“其次，按锦瑟的说法，钦天监也对换魂这种事情毫无对策。这就是说，锦瑟只能以李思华的样子活下去。”
“钦天监的周雅之是太后的人，他必是将这件事情告知过太后。”
云漠心中忽然有了几分猜测，“如此，就封妃人选，在模样上来说，李思华如今确实是更胜一筹。”
蒋渭生赞同道，“而且此前，李思华以锦瑟的模样出现在众人面前过，突如其来换个人做淑妃，她不能解释。”
“只是为何，她要将锦瑟留下，这是我最不解的。”
“除非锦瑟有必须活着的理由。”
云漠不免心惊，“难道她知道？”
蒋渭生不免好奇，“知道何事？”
只是再问，云漠却闭口不言。
蒋渭生只好自行分析，“若是锦瑟有不必死的理由，那，下一个死的，一定是李思华。”
“这又是为何？”
云漠不明，为何这皇宫里到处都要喊打喊杀。
“太后想要的，是一个毫无威胁的后妃，一个清清白白，没有被妖邪之物沾染半分的女子。皇家，最害怕的，不正是妖物？”
所以容不得锦瑟，也容不得李思华。
他二人一路行，一路细细说着话。一路景色匆匆，皆被抛在身后。
这样行了十日有余，一路上的风景渐渐由林立的酒肆街道，变成开阔的长河落日。
又三日，沿着汤汤的渭水，他们终于来到了蒋渭生曾经生活的地方——白越城。
许是渭水的景致太过壮丽，锦瑟不免都被沾染了几分，变得开朗起来，脸上也多了几分笑意。
“我跟我娘在这里住了五载有余，虽是贫苦些，但二人相依为命，也能苦中作乐。”
蒋渭生指着那墙头的“白越城”三个大字，向二人介绍道。
顺着蒋渭生手指那处，锦瑟打着帘子顺眼望去，只见那城门口不知是有何喜事，左右两边各罗列着一队乐者，或是手持金锣，或是竹笙、大鼓。静静待着，不知是在等待着什么。
“那不是吴大哥吗，怎么在那行伍里？”
云漠指着某一处，拉着蒋渭生去看。
蒋渭生顺着他手指的地方看去，人群中那带着瓜皮小帽的，不正是吴大叔？
他二人眼神交汇之际，吴大叔也发现了他驾车而来的身影，一见他，喜不自胜，连忙挥手示意。
“恭迎蒋大人！衣锦还乡！”
随着吴大叔的指认，锣鼓齐鸣，响彻天地，这热闹的仪仗，竟是为了他而准备的。
这，着实让蒋渭生有三分受宠若惊。
“这是怎么回事？”
她问外面帮蒋渭生赶车的云漠。
“想必是迎接恩公的。”
云漠指了指正在向他们走来的，一身着官服之人。