烈酒虽能延迟毒性发作，却不能止痛。
老大夫心中不忍，与沈栖棠商议，“小神医，不知可否想个法子，压一压这些痛苦？”
沈栖棠倚在柜台上，摆弄着几样未晾干的药材，“痛才知自己清醒，倘若设法压住，只怕他们昏死过去都没人察觉。”
话是这么说，可这些病人哀声不绝，确实不成样子。
沈栖棠心中盘算着，来回翻找药屉，却忽听一阵脆响，此起彼伏，似是陶瓦罐开裂的动静。
后院，小学徒还未进屋，就咋咋呼呼地嚷着，“小神医，坏了！酒窖里的酒坛子不知何故，竟都裂开了，酒也洒了一地！”
“什么？这可如何是好！”众人心中大骇，解药尚且还没个眉目，要是连烈酒都拿不出，这一屋子的病人就都只有等死！
先是这来源不明的剧毒，再是开裂的酒坛子，未免都太过巧合！
可是这些病人都只是野渡县的寻常百姓，就连出身富贵之家的都十分少见。假如是有人故意而为，杀了这些人，又能得到什么好处？
只怕连制成“闲居”的本钱都得不到！
“去客栈借些酒应急，无论如何，先撑过今夜。”沈栖棠垂眸，眉心紧蹙，沉声，“再知会衙门一声，只怕这背后有人装神弄鬼。”
……
酒窖阴凉。
十几个陶土坛子都碎得彻底，无一幸免，只有破碎的残片还盛着些许酒液。
沈栖棠赶到时，神子澈正在观察碎片的边缘，一时不防，竟被什么咬了一口。
他拦住众人，低声，“别过来，有蛇。”
“蛇？这怎么可能！一刻前我才刚来取过酒，那时并无异常啊！”小学徒不解。
沈栖棠有些沉默，“怕是有人在你走后，故意打碎酒坛，在残酒中混入蛇液的。”
“不错。”神子澈点头。
他手里拈着三枚银针，是从他面前的碎片上取下来的。
其他碎片里，只怕还有。
“蛇液太寒，这些酒不能再用了。”
众人听小神医如此说，都急得直跺脚，“到底谁会做这种事，图什么啊！”
神子澈闻言，不动声色地看了她一眼。
事发突然，他们在明，而幕后之人在暗，就算知道是有人故意作梗，一时半会儿也很难找出真凶。
沈栖棠打发了学徒与伙计回前厅照看病人，独与神子澈留在院中，替他清理蛇毒。
他被咬后反应很快，伤口不深。
“别沾水，没有大碍。”沈栖棠忖了忖，“你刚才想说什么？”
“自从当年《百毒经卷》被太医令沈中和焚毁后，只留下两页残篇，一页藏在宫中，还有一页流落江湖。”神子澈的声音很轻，“你近来托了那宫中女官的‘福’，名声在外。此番下毒之人这么大的手笔，恐怕……”
朝野之中，对《百毒经卷》趋之若鹜的大有人在，无论为此付出多少代价都在所不惜。
如果是这样，那么幕后之人如此大动干戈，就能解释得通了。
毕竟外人只知有“野渡县神医能解百毒”，却不知其名，甚至连传言的真假都还有待证实。
即便亲眼见到那些病人有所好转，但烈酒内服能解剧毒这回事，想来没几个人会信。
“那幕后之人，或许是想打破烈酒这个‘幌子’，逼你拿出真正的‘药方’。”