正当朱武在紧锣密鼓准备的时候,济州知州在审问何涛抓捕的庄客后,已经对劫掠生辰纲八人的身份完全确定。得知萧让和金大坚家在济州,知州当即就命人将两人家人捕捉,同样关在了监牢里。
戴宗在济州城得知这个消息,又听到何涛率领五百官兵前往石碣村追捕晁盖等人,当即返回禀报,让朱武等人得知这个消息。
“五百官兵!”
“济州城的兵马果然没有全部出动。”
“咱们要把这何涛打疼了,逼迫济州城官兵都派出来。”
将大队人马隐藏起来,朱武命晁盖和李俊、阮小二等人在石碣湖设伏,轻易将何涛带来的五百人马分割,把他们捉住了大半。就连何涛本人,都被阮小七所捉,带到众人面前。
没有亲自出面,朱武让晁盖训斥何涛一顿,又展现了一点实力。悄悄将何涛等济州官吏镜像后,把他们放了回去。
这些人回到济州后,都说晁盖厉害,而且已经和潜藏在梁山泊的巨野盗等盗匪联合,轻易捉拿不住。
知州听到消息后,顿时就是大惊。想到蔡太师十日捉拿的严令,当即又派遣团练使黄安将济州兵马尽数搜集了,凑了一千多人,再次追捕晁盖。
这消息又被戴宗探知,提前送到梁山。朱武见济州城官兵倾巢而出,当即大喜过望,向林冲、石秀两人道:
“济州城官兵已出动,接下来就要看两位兄弟的了。”
“你们现在就分批出动,接到消息之后,立刻想法夺城。”
命他们分批扮作商队,带上缴获自何涛等人的衣甲潜行到济州城附近,等这边打败黄安后,立刻就去诈城。
林冲、石秀等人领命,当即带五六百人先行出动。朱武又命令鲁智深、刘唐、李逵等人各带两三百步军,打上不同的旗号,等待黄安的兵马前来后,把他们尽数捉住。
黄安的兵马本就是勉强拼凑而来,如何能抵挡梁山泊训练已久的精锐。虽然他比上次到来的何涛要小心,却还是踏入了梁山泊借地利设置的陷阱,被朱武麾下的将领,轻易捉了起来。
而后,朱武当即把黄安等济州官吏镜像了,带他们前往林冲、石秀那里。林冲、石秀在得到这些人后,伪装成黄安败军,轻易诈开城门,放梁山泊兵马入内。
眼看济州城就这么被轻易攻陷,朱武一边带兵马进入济州,一边出榜安民,对百姓秋毫无犯:
“梁山泊群盗救人,与普通百姓无干!”
“众人各守家门,不要被误伤到!”
大声鼓噪着把百姓都赶回家,带兵马直奔衙门库房监狱。
从济州大牢中把白胜和萧让、金大坚的家人救出来,三人都感激不尽,向朱武不断拜谢。
朱武安抚了一番,命人把他们都送往梁山泊。又吩咐李应、蒋敬查抄库房,把济州的钱粮带回去。
“咱们打的是梁山泊群盗旗号,除了救人之外,就是为了钱财。”
“粮食若运不走,可以直接在城里直接就下发了,算是惊扰百姓、给他们的赔礼。”
“但是钱财布帛,一定要运走了,明日天亮之后,就从济州城离开!”
没打算在济州城久留,朱武打算和上次攻破寿张县一样,伪装成劫掠济州城。故而最多一天,他就带人撤走。
他这次主要的目的,还是看能不能收服济州官吏,暗中掌控济州。
由于城破得快,济州城大小官吏,大多被堵在了城里。虽然因为城池大,许多人一时间难以抓到,却仍有一半多的官吏,被梁山泊兵马堵在了衙门里。
按照上次在寿张县的经验,朱武镜像他们后,让李逵出面杀了几个作恶多端的人。又让晁盖、林冲、刘唐等人逼他们分别写了效忠书,把自己离开后收复济州城的功劳,同样让给了这些人。
然后,朱武便带着缴获的钱财布帛粮食,如一阵风一般,很快离开了这里。只留下济州城的官员,一个个面面相觑,不知如何是好。
“咱们写了效忠书,难道以后就效忠梁山泊的盗匪吗?”
“事情若传出去,那该如何是好?”
一些人忧心忡忡,为先前写了效忠书而后悔。
另有一些人则强作镇定,向众人道:
“所谓效忠书之事,完全子虚乌有。”
“朝廷派人来查,大家就说诬陷。”
让众人统一口径,只说效忠书的事情,是梁山泊盗匪诬陷。
这人的话一出,这些被逼着写了效忠书的官吏,顿时开动脑筋。当场就有人道:
“是极!是极!就是这个道理!”
“劫掠生辰纲的盗匪中有圣手书生萧让,此人最擅长模仿他人字迹。”
“所谓效忠书的事情,是萧让模仿各位大人的笔迹所为。”
“那是梁山泊群盗诬陷大伙的罪证,大伙儿是被诬陷!”
轻而易举地就把所谓的效忠书撇开,完全不承认自己做过这件事。
这一下启发了大家,这些官吏很快把效忠书上面的手印、图章等内容都弥补上,说是梁山泊盗匪中的江湖异人所为。
如此一来,大家就不但没有把柄在梁山泊手中,反而因为赶跑了梁山泊贼人,成为守卫济州城的大功臣。
甚至就连知州,也有心借这个功劳保住官职,甚至鼓动大家,让他们去追赶梁山泊盗匪,捉住劫掠了生辰纲的贼人。
只是济州城的官吏说得好听,其实却都被梁山泊打怕了。想到何涛、黄安两拨人马都被梁山泊群盗打败,甚至连州城都被打劫了一次。这些人都知道凭济州城剿灭不了盗匪,一个个装聋作哑,不理知州命令。
知州见此无奈,却知道自己奈何不了这些人。有蔡太师的严令在,他在十日内捉不到劫掠生辰纲的贼人,就要罢官去职。眼看捉住晁盖等人已变得毫无可能,这些人当然不把将要罢官的知州放在眼里。
没过几天,济州知州刚收拾了残局,把济州城遭梁山泊群盗劫掠的事情上奏朝廷,蔡京派来的新知州已经到了济州,接替他的职位。
新来的济州听说济州城刚被梁山泊群盗劫掠,又知道了将群盗“击退”的内情,唬得面如土色,思忖梁山泊群盗势大,自己难以平定。只得一面向东京蔡太师那里求援,一面整顿兵马,防止再次被劫。