深夜*
一家四口身心俱疲的回到自家那栋破旧的宅子里。
屋子里亮着灯，隐约还能听到里面传来走来走去的脚步声。
“家里有人？”孟广鸿一脸纳闷。
赵娥猛的想起什么：“肯定是长林回来了，出事儿以后我托了人去找长林过来帮忙。”
“这事儿你告诉长林做什么？他现在需要全身心投入读书学习中才是，真是妇人之见。”孟广鸿生气的埋怨了赵娥一番。
赵娥少见的没反驳。
在她心里，儿子的学业比什么都重要。
当时真是没了办法，想着翰墨书院人脉宽广，长林在学院里又深得老师的器重，如果孩子他爹被抓进大牢，长林这边或许能说上话。
后来长笙帮她爹证明了清白，她就忘了这茬了！
“长林！”
赵娥喊了一声，便推开院门走了进去。
孟广鸿一路把茹霜背回来，对于身板消瘦的他来说显得十分吃力，走路时两条腿隐隐有些颤抖。
孟长笙则最后一个走进了院子里。
灶房里走出一个模样俊俏的书生。
“爹、娘、长笙，你们回来了。”
孟长笙朝疾步走来的书生看去，眼底闪过一抹亮光。
眼前的青年十七八岁年纪，身材挺拔、五官俊朗非凡，穿一身浆洗破旧的白月袍子，丝毫遮掩不住他的风华绝代。
头发一半挽起插着一支白玉簪子，一半则披散在身后。
活脱脱一个谪仙般的人物出现在眼前。
这就是孟长笙的孪生大哥孟长林？
竟然是个极品美男子啊。
孟广鸿和赵娥的长相只能算得上是一般人。
孟长林的容貌虽然依稀能看出夫妻二人的影子，但完全都是挑选了二人身上的优点结合的。
这就是选择性遗传？
今早看了一眼自己这张面黄肌瘦、营养不良的脸，再看看眼前这位丰神俊朗、气度不凡的大哥……，说好的龙凤胎呢？
赵娥一把抱住自己的乖儿子嘤嘤嘤的哭了起来。
一边哭一边还不忘说出自己的委屈。
“长林，为娘的命好苦啊，咱们家油饼摊子被人砸了，今后可怎么办呐……呜呜呜……”
孟长林轻拍母亲的背部，温声劝导。
“娘，您别难过了，天无绝人之路，咱们只要有手有脚就饿不死。”
“没了营生的来源，为娘怕连你的学费都凑不齐，娘真是没用啊。”赵娥满心自责。
她这么辛苦卖力的赚钱，就是想让自己的儿子能有出息。
像他们这种贫贱人家，唯一的出路就是考取功名，当年她选择嫁给孟广鸿，就是觉得他是个读书的材料。
结果孟广鸿最多就是个秀才命，她便把所有希望都寄托在了儿子身上。
现在，油饼摊子没了，她今后拿什么来供儿子读书呢？
这才是赵娥内心最担心的事情。
孟长林心知母亲是为自己担心，其实他心里也对未来感到渺茫，可身为孟家长子，他不能把自己的焦虑表现出来。
“爹、娘，我把晚饭做好了，外面天冷，咱们进屋先吃饭吧。”
孟广鸿也跟着附和：“先吃饭吧，有什么事情吃完饭再说。”
听到吃饭，原本趴在孟广鸿肩头儿的小胖墩立马来了精神。
“爹爹，快放我下来，我要下来。”
孟广鸿蹲下身，小胖妞一双小肥腿落了地，撒丫子冲进了屋子里。
一家人早就见怪不怪，谁也没说什么。
*
回到那间破旧的堂屋，桌子上点着一盏煤油灯。
夜晚的冷风透过破损的窗户纸吹进屋内，一蹙小火苗随着夜风忽明忽暗。
桌子上摆着五副碗筷，小竹篓里面放着刚煮熟的地瓜和杂粮饼子，连一碟像样的小菜都没有。
一家人围坐在桌前开始吃饭，孟广鸿和赵娥心事儿重，没什么胃口。
孟长林则慢条斯理的吃着，心里也在想着事情。
也许是肚子太饿的缘故，孟长笙吃了一块红薯，竟然觉得这块红薯格外好吃。
饭桌上，只有四岁大的孟茹霜，丝毫不受白天那件事儿的影响，一只小手举着杂粮饼，另外一只小手拿着红薯，两面开攻。
“爹，您和张员外有什么过节吗？”孟长林打破了沉默。
孟长笙掀起眼皮朝孟广鸿看去，大哥这个问题正是她准备问的。
孟广鸿愣了一下，随即嗤之以鼻道：“我怎会和这种满身铜臭味儿的奸商有过节？”
孟长林蹙眉沉思：“这就奇怪了，张员外这一出栽赃陷害的戏码，明显就是冲着您来的。爹，您再好好想一想，最近可曾见过他？”
孟广鸿仔细回想了一阵儿，想破脑袋都没想出自己在哪里见过张万里。
“我确定没见过他。”
孟广鸿斩钉截铁的摇了摇头，孟长林没有再询问什么，不过心里的疑问越来越深。
孟长笙也陷入沉思，如果秀才爹真的没有得罪过张万里，那今天这一出就有些说不通了。
一个人在陷害另外一个人时，一定存在着某种动机。
张员外一个有钱有势的乡绅，不可能吃饱了撑的跑到油饼摊子上来陷害一个穷秀才。
除非是对自己有利可图，那么，这个“利”是什么呢？
暂时想不通这一点，孟长笙挥去了脑子里纷乱的思绪。
张员外这件事儿先放一边去，眼下最关键的是想一出赚钱的路子才行。
孟长林暗中看了孟长笙好几眼。
他在得到消息赶去长平县衙的时候，爹娘和两个妹妹已经离开了。
门口的衙役告诉他说，是自家妹子用一盆清水断了这个案子。
孟长林满脸疑惑的询问对方：哪个妹妹？
不怪他有这种反应，自己总共两个妹子，大妹妹和自己是孪生兄妹，但性格古怪，脑子也不太好使，根本不可能想到用这么精妙的办法来破案。
二妹妹年幼，除了吃的，脑子里没有别的想法。
当那衙役告诉他是长笙破了这个案子时，他的心里着实被震惊到了。
以他对自家妹妹的了解，她的行为太反常了。
存着满腹疑惑，他决定回家一趟。
吃饭间，长笙一直没吭声，闷头吃饭，但他却总觉得，眼前这个妹妹似乎变得和之前有些不一样。
“砰砰砰！”
大门口，一阵急促的敲门声突然响起。