燕阀？
大公子？
众人心中一惊。
“单二哥，四阀可不好惹。”
那个赤发黄须，两臂奇长的怪异青年说道。
他背着一把铁胎大弓，双眼锐利，如同鹰隼，显然是个擅射的厉害人物。
“怎么个不好惹法？”
单阔海故作不知，反问道。
“家大业大，财大势大，不比其他。”
怪异青年挠了挠头，认真回答道。
纵使洪河两岸，十二府之地的绿林豪强。
个个都打着反大业、诛暴君的旗号。
可那是因为山高皇帝远，巡游东都的业景帝不可能真的发兵来剿。
加上自个儿人多势众，串通一气，不怕官兵，这才气焰嚣张。
但是，得罪了四阀可就不一样了。
他们府中高手多，银钱多。
而且与各府州官员关系密切，门生故吏数不胜数。
对付寻常的山贼土匪，甚至都不需要费什么事，一声令下就能调动私兵将其全数剿杀。
“成昌，你知道么？我在运县做小史时，衙门贪腐成风，别说那些巡逻缉盗的捕头，就连办差的皂吏都要吃拿卡要。”
“离谱的什么地步呢？他们甚至轮流守着鸣冤鼓，若有人要击鼓喊冤，先给十文钱再说，否则就驱赶出去。”
“县官大人若是没空理会，下次再来还要继续给钱。”
单阔海恍若未闻，望着一地残肢血肉，以及跪地求饶的黑脸汉子，不知为何聊起了往事：
“我把这事儿说给别人听，大家都觉得好笑！讲那衙门皂吏生财有道，石头里都能榨出几两油水来。”
“那一班皂吏也不以为耻，反而振振有词，说什么‘自古衙门朝南开，有理无钱莫进来’，任凭受了天大的冤屈，不给钱就得憋着！”
名叫“徐成昌”的怪异青年眉头拧了拧，骂道：
“一帮该杀的腌臜货色！”
单阔海望着黑黝黝的荒山，眼中闪过一抹莫名情绪，轻声道：
“我那时候年轻气盛，觉着为官为吏怎能如此欺压良善，一心只为求财，阻止过几次。”
“后来逐渐被同僚排斥，更惹得上官恼怒，没过多久便给栽赃了一个罪名，丢进死牢大狱。”
“若非我曾经对一个狱卒有恩，他冒着掉脑袋的风险，私自纵走了我，恐怕早就死在里面了。”
“后来一路逃回洛郡老家，没想到父母亲族过得也很苦，家里米缸比身上口袋还干净。”
“穷成这副样子，地主还要过来收田地，硬是要把人活活逼死。”
手提月牙铲，浑然如铁塔般的壮汉名叫‘付云鼎’，他瓮声瓮气道：
“单二哥，如今的大业何处不是如此？”
“倘若能吃饱饭，谁他娘的愿意把脑袋别在裤腰带上做山贼！”
“绿林豪强，山寨大王，说起来威风，照样脱不掉一个‘匪’字，难以善终。”
单阔海赞同道：
“云鼎不愧是做过和尚，说话有禅心。”
“没错，我当年杀官造反，起义举事，不过是为了能有一口饭吃，也没想到，后面竟能弄出这般声势。”
单阔海记得，平天寨的起义大旗才立起来没多久。
因为做了几件惊天动地的大事，很快就有各路好汉争相来投。
此后靠着劫富济贫，开仓放粮等路数，更是聚拢起了几十万、上百万的流民。
渐渐地，平天寨的名号。
如同一声惊雷，响彻了洪河两岸，为人所知。
“我吃不饱饭，所以造反。”
“我不愿意被贪官污吏欺压，所以起义。”
“世道艰难，不落草为寇，就要忍受屈辱，叫人当做牲畜宰杀！”
“可做土匪，当贼寇，并不代表可以随意欺负人！”
“替天行道，诛暴伐乱，这八个字是法主想出来的，但那面旗子是我亲手立起来的！”
“大业皇帝不好惹，我单阔海惹了！靠山王和他的龙武军不好惹，我也惹了！”
“现在，四阀……又如何？”
“杀良冒功，官匪勾结……姓燕的犯下这等恶事，我岂能置之不理！？”
单阔海怒目说道，一字一句掷地有声，好似蕴含着沉重的分量。
跪在地上的黑脸汉子闻言，甚至有些自惭形秽。
耷拉着脑袋，不敢抬头直视。
“让法主知道了，肯定又要说单二哥多管闲事了。”
徐成昌苦笑道。
“毕竟，燕阀之主燕天都，他可是右屯卫将军，能够调遣鹰扬府的官兵，到时候……”
单阔海眼睛一瞪，充满威严道：
“那皇帝老儿管着大业天下，精兵强将百万之众，我不照样反了他！”
“法主责怪下来，由我担着！”
说罢，他抬起一脚踩在黑脸汉子老八肩膀上，往下一压，开审道：
“某家且问你，燕阀大公子在阳平县做官，为何要勾结黑风寨？”
刚才浑若铁塔的付云鼎，挥动上千斤重的月牙铲。
砍瓜切菜般把五六条人，砍得一个不剩。
残肢乱飞，哀嚎遍地那一幕。
早已把黑脸汉子吓得魂不附体，黄白之物落了一裤裆。
故而，单阔海问他什么，他就回答什么。
直截了当地把燕明诚怎么收服黑风寨，又怎么假借剿匪的名义，榨取县中富户的钱财银两。
最后又是如何屠了周家庄一百三十几口人，砍下脑袋，割掉耳朵，当做战功报了上去。
这些骇人听闻的隐秘之事，全部一股脑儿倒了出来。
“好个狗官！”
单阔海听到最后，怒气盈满胸膛，简直是忍无可忍。
只见他一掌拍出，雄厚真气凝成狮虎之形，硬生生将坚实地面打出了一个磨盘似的大坑。
轰隆声响，震彻荒山野岭。
“某家最后再问你，黑风寨位于何处？有多少人？大当家是什么境界的武者？你都一五一十说出来，某家饶你不死。”
黑脸汉子微微一愣，张口说道：
“天王爷爷，俺们寨子可是有七八百口人，会拳脚武功的，少说也有三百之数，你们……武功再高，双拳难敌四手啊！”
单阔海一把拎起跪在地上的黑脸汉子，沉声道：
“你只管回答我！”
……
……
华荣府，燕阀。
内宅，暗室。
“父亲，你有没有觉得这几日，《种玉功》所吸收的真气、劲气，越来越多了？我开始有些支撑不住了！”
燕明诚抹了抹额头上的汗水，连忙吞了几颗丹药，填补体内的亏虚。
这门绝学级武功，每次参悟之前都要灌注足够多的真气、劲气，方才会显示内容，展露玄妙。
“诚儿，这是好事儿。”
坐在黄梨木软榻上的燕天都一脸从容，沉吟说道：
“绝学武功自有灵性，它越是吸收我们的真气、劲气，就代表炼化过程越顺利。”
“你想，此前那块乌金陨铁沉寂如死物。”
“如今却变得气息活泼，这证明它已经认可我们，视我们为主了。”
燕明诚颔首，认为父亲说得也有几分道理。
这几日，他按照《种玉功》传授的法子。
催发气血，搬运内息，迅速地把阴阳二劲琢磨通透。
如今已经达到了第二层，结鼎。
接下来，只要自己把全身血肉、真气。
统统转化，凝聚成一颗魔种，就能获得绝学武功所赋予的各种蜕变。
想起此前十几年的苦修，燕明诚不禁感慨。
还是绝学武功练起来进度飞快，这才过去多久，已经快要追上他本身的武道境界。
燕天都继续接力，握住那块乌金陨铁，开始灌注真气、劲气。
过了半柱香，恢复大部分元气的燕明诚忽然说道：
“父亲，不如我们合力炼化陨铁，直接开启《种玉功》第三层的内容，也好提前有个心理准备，免得耽误进度。”
本来他以为《种玉功》的后续层次，会越发艰难和折磨。
没想到关于第二层的修炼，其实容易无比。
只需要反复地催发气血，搬运内息。
将阴阳二劲渗透到四肢百骸，彻底改变血肉性质，从而结成肉身鼎炉。
就可以了。
相比起第一层入道，连续服用七日百损丹。
那种筋骨寸断，剥皮拔肉的酷刑煎熬。
简直轻松了几百倍！
因而。
燕明诚对于《种玉功》后续的修炼，开始有了信心。
他迫不及待希望能够成为天下有数的一流高手，好像问天叔一样，闯下偌大声名。
“诚儿，你要明白一点，欲速则不达。”
燕天都眸光闪烁，其中似是藏着某种情绪，温言劝说道：
“越是上等的武功，越是难以修炼。”
“除去因为其内容之艰深晦涩，深奥难解，会极大地增加走火入魔的风险以外。”
“更在于个人心性资质、根骨悟性，是否能够驾驭得了！”
提起这个，燕明诚顿时有些不服气。
他自诩也是万里挑一的武道英杰，怎么可能心性资质不够！
正欲开口辩驳几句，却被燕天都抬手打断道：
“燕阀家传的上乘武功，乃是《天罗凝气诀》，讲究真气蜕变，如臂使指，贯通百脉，最后做到指东打西，出其不意。”
“我坐上阀主宝座前，自问勤勉努力，从无半分松懈，可练到第五层就遇到瓶颈，难有寸进。”
“这些年应付官场上的勾心斗角，长房、二房的明争暗斗，分散出一部分的精力，一身武功更是停滞不前。”
“你玄二叔也是如此，他把《天罗凝气诀》练到第四层，此后再也没办法突破。”
“而燕问天他在二十六岁的时候，就把《天罗凝气诀》练到第八层大圆满。”
燕明诚清楚父亲的意思，可他心里却想，自己说不定是问天叔那样的武道奇才！
燕天都眸光微动，似是看出大儿子的心中所想，叹气道：
“燕阀之中，能够称得上‘奇才’之人，只有二房的燕还真。”
“你以为我堂堂阀主，为何要跟一个七岁稚子过不去？无非是心中不忿罢了。”
“市井中常说龙生龙，凤生凤，燕问天禀赋极高，儿子也是文武双全的神童。”
“相比之下，你、寒沙、平昭都要逊色一些。”
“为父这辈子给燕问天压了无数次，临了生得儿子不如一个短命鬼……”
燕天都摇了摇头，这些是他的心里话，从未与外人说过。
“父亲，孩儿一定会给你争气。”
燕明诚露出真诚之色，他常年不在家里，对于燕还真这个名字还比较陌生。
“《种玉功》只会一层比一层难，咱们不要好高骛远，慢慢地来。”
燕天都最后说道。
“一切听父亲的安排，今日修炼已毕，孩儿先行告退。”
燕明诚点了点头，退出暗室。
“去吧。”
看到大儿子离开，燕天都不禁松了一口气。
握住乌金陨铁，精纯真气外放而出，搅动大气，荡漾出一圈圈肉眼可见的波纹。
接受外力灌注，龙蛇文字宛若活过来似的，散发出莹润光泽。
无形无质的道韵气息，好似潺潺溪水漫过盘坐在黄花梨木软榻上的那尊“鼎炉”。
……
……
十日后。
外宅院落。
小小地阁楼上。
面对着投怀送抱的乌金陨铁，陆沉陷入了深思。
“我什么时候‘入道’了？”
他缓缓伸出双手，明显感受得到一阴一阳两股气劲流转全身。
随便拍出一掌，阴劲如弓，阳劲似箭，劲道格外猛烈！
二十步以外的厚实木板，“嘭”的一下直接炸裂，木屑横飞。
“这要换成之前，我最多从中击断。”
陆沉心中惊讶，绝学武功当真是厉害。
他都还未踏入武道第一境，可练成阴阳二劲后。
却能做到劲力外放，隔空伤人。
这等于说，自己已经有了与冲开气血大关的一境武者，正面较量的实力了。
“《种玉功》第一层，入道，明明要服用七日的百损丹……莫非是这段时日，每天吸收乌金陨铁的真气、劲气，白嫖了燕天都、燕明诚的辛苦成果？”
陆沉隐约有所猜想。
连续服用百损丹，本意是采取剧毒之物的猛烈药性，激发筋骨潜力，摧残血肉躯体。
从而把气血、气劲，化为阴阳性质。
“换一种思路，如果有人连续不断，给我灌注真气、以及阴阳二劲，潜移默化改变血肉筋骨……其效果是否跟服用百损丹差不多呢？”
此时此刻，陆沉很想抓住燕天都、燕明诚这对父子的手，真诚说上一句感谢。
他们简直就是默默付出，不求回报的大善人。
《种玉功》入道篇里清楚记载，服用百损丹后，其人痛不欲生，恨不得以死解脱。
能够熬过七日，最后练出阴阳气劲者，千中选一。
“难怪！我前几天导引内息的时候，莫名感觉四肢百骸时不时泛起微微刺痛，当时还以为是长身体……这么一想，我也并非全然没有吃到苦头。”
陆沉一边熟悉着阴阳二劲的诸般变化，一边感慨道。