以前当里长油水很足，但自打官府摊派征收蟋蟀之后，这活便越来越难。
毕竟，蟋蟀的价格越炒越高，而官府征收蟋蟀是不付银子的，而且还得挑选好的。
如果完不成任务，自然就要找里长问责。
如此一来，里长一职便由抢着当变成了争相推让，谁也不愿去当出头鸟。
成名只是个秀才，家境只能算小富，在乡里比他有资格当里长的有不少。
但最终，他却被乡里一众乡绅全力举荐，被迫当了里长。
“虽然之前我便有了心理准备，但真正当上里长之后，方才发现这就是一个大火坑……”
成名长长叹息了一声，继续吐着苦水。
“普通的蟋蟀根本交不了差，品相稍好一点的价格令人咋舌。
百姓漫山遍野去抓蟋蟀，怨声载道。要是为了抓蟋蟀影响了农活，到时又交不上粮。
而且，就算抓到品相好的，百姓也不会吱声，悄悄拿去卖了，谁傻的拿来上交？
毕竟，一只好的蟋蟀有可能抵得上干一辈子农活。
不才仅仅当了三年里长，这家里但凡值钱一点的家具特什都拿去卖了。
再这样下去，怕是连这院子也保不下来了……”
难怪这屋子里看起来如此寒酸。
周羽总算明白了原因。
“对了，之前我说那只蟋蟀附上了人的灵魂，你的神情看起来不太自然，这是何缘故？”
周羽开门见山问了一句。
“唉，这说来话长……”
成名摇头叹息了一声。
“前段时间县衙又开始征收蟋蟀，我是实在没钱去买了，只能下乡去找百姓。
可是百姓要么躲着，要么敷衍地交几只普通的蟋蟀。
身为读书人，不才总不能学那些个恶吏强迫百姓吧？
无奈之下，只能自己拎着个竹筒丝笼四处寻找蟋蟀，希望上天眷顾能够自己捉到一只。
期间倒也捉了一些，但都是一些普通货，又弱又小。
抱着侥幸的心理交到县衙，结果却被训斥了一通，说是再敢敷衍就要追究不才的罪责。
那时候，我真的绝望了，想死的心都有了。
贱内哭着劝我，说我是家里的顶梁柱，我要是走了她和孩子也没法子活了。
又说七里沟有个驼背巫婆，能借鬼神预卜凶吉，不如去试一试。
本来，不才是不信这些个巫婆胡言乱语的，但正所谓病急乱投医，便让贱内去问问看。
贱内去跑了一趟，带回来一张纸。纸上没有字，而是一幅潦草的画。
画上有座大殿，还有山，石头，草丛什么的，画上还有一只蛤蟆，蛤蟆不远处有一只蟋蟀。
贱内很是高兴，因为她并没有对那巫婆说过什么，只是隔着帘子默默祈祷，结果这画上便有一只蟋蟀，正合了她的心事。
我拿着画看了好一会儿，感觉画里画的环境与乡里的大佛寺一带有点像。
于是，便抱着一线希望来到大佛寺外寻找蟋蟀。
寻了大半天却一无所获，别说蟋蟀的踪影，就连叫声都听不到。
正当心灰意冷想要离开之际，突然间一只蛤蟆从脚边跳过。
不才精神一振，这不就与画中的内容对上了么？于是便跟着那只蛤蟆走。
走到一处低矮的灌木丛边时，那只蛤蟆停了下来，我突然发现，眼前的场景与画中完全对应上了。
再仔细一看，还真在草丛里发现了一只个儿大，尾巴长，青色脖项，金黄翅膀的蟋蟀。
虽然不才从来不斗蟋蟀，但也能够看出这只蟋蟀绝对是上品，心里很是激动。
费了不小的劲，终于将它给网住带回家里，并用蟹肉栗子粉喂它，准备第二天便拿到县衙去交差。
只是，不才万万没有想到……”
说到这里时，成名的眼圈隐隐泛起泪花，看来是讲到了伤心事。
周羽没有说话，静静地等着下文。
“当晚，因为心里高兴，我便多喝了几杯，早早上床睡了。
没曾想，我那九岁的犬子听到蟋蟀的叫声便跑去逗弄，那蟋蟀想要跳出来，犬子用手去抓，结果……也不知怎么就给捏死了。
他吓到了，哭哭啼啼跑去找娘亲。
贱内一见蟋蟀腿断了，肚子也破了，吓得差点晕倒过去。
等缓过劲来，便哭着对儿子说，你就是个祸根啊，这蟋蟀是你爹的命，你现在把蟋蟀给捏死了，等你爹酒醒了一定会打死你的……
犬子吓得哭着跑了，贱内也伏在桌边痛哭失声。
这动静也将我给惊醒了，便走了出去。
待问白了缘由之后，不才当时犹如掉进了万年冰窟，差点背过气去。
之后便拿起一根棍子想去找犬子算账。
哪知，找遍了院子却没发现他的踪影。贱内心里一跳，急急跑到井边方才发现，那孩子惊吓之下，竟然……竟然跳井了……”
“这……”
听到这番话，周羽一时间不知该说什么。
一只小小的蟋蟀，竟将一个家庭逼到如此地步，实在是荒谬之极。
“庆幸的是，我与贱内及时将犬子捞了上来，发现他的胸口还有一丝余温。
不才也略懂一些医术，经过一番救治，那孩子终于有了微弱的气息。
次日上午，他醒转过来，但却跟丢了魂似的，眼神浑浊，神情呆痴，唤他也不应，成日里只知睡觉……”
一听此话，周羽心里一动，当即道：“有这样的事？这样，你把孩子带过来我看看。”
“行，先生稍等。”
过了一会，成名牵着一个小男孩走了进来。
果然，一看到这小男孩周羽便看出了问题，还真是丢了魂的症状。
丢魂，也并非说全丢了，要是全丢了，那就是一具死尸，不可能还活在人间。
人有三魂七魄，魂有三：一为天魂，二为地魂，三为命魂。
魄有七：一魄天冲，二魄灵慧，三魄为气，四魄为力，五魄中枢，六魄为精，七魄为英。
魄灵慧，三魄为气，四魄为力，五魄中枢，六魄为精，七魄为英。
人的命魂，透过七魄中的天冲灵慧魄主思想，主智慧。透过气力二魄和中枢魄，主行动。通过精英二魄主身体主强健。唯中枢一魄，乃为七魄的中心。
人的命魂就依附于七个脉轮之上。
命魂乃是根本，如果命魂不在，那么其它的魂魄也会随之而烟消云散。
所以，成名的孩子目前属于三魂不全，七魄不齐，这才会显得呆呆痴痴。
“我终于明白了……”观察了片刻，周羽不由道：“令公子出现这样的症状，是因为缺了魂。
他的部分魂魄，正是附在了你之前的那只蟋蟀身上。”
“啊？”
一听此话，成名不由大吃一惊。
随之，一些想不通的事情也突然间顺理成章了。
当时，夫妇二人已经彻底陷入了绝望，儿子患了痴呆症，蟋蟀也没有着落，人生已经陷入了一片黑暗。
没曾想，第二天上午院子里突然传来一阵蟋蟀的清脆叫声。
成名不由精神一振，下意识循声找去。
结果却异样的顺利，他一到院子里，一只蟋蟀竟然自己跳了出来，而且还主动跳到他的手臂上。
成名心里有些惊讶，尝试着移动几步，那只蟋蟀也没跑。
看样子，个头虽然不是很大，但品相看起来很不错，形如蝼蛄，梅花翅膀，方头长腿，应该属于优良品类。
只是，成名对于蟋蟀不是很精通，生怕送到官府又挨训，故而这才带到市场去与人斗上一番，以验证其优劣。
结果听周羽这么一说，竟然与儿子有关系？也难怪这蟋蟀会主动找他。
想通了这一点，成名的眼泪止不住流了下来。
想来，是因为儿子心有愧疚，执念不散，这才会魂魄离体，化成一只蟋蟀来弥补过错。
不久后，成名的娘子听说了原委之后，哭得撕心裂肺。
毕竟当父母的，谁遇上这样的事也难以接受。
“行了，不用哭了，事情没你们想像的那么糟糕。”
等到妇人哭了一会，周羽这才出声劝慰了一句。
“不才恳请先生救救犬子。”
成名当即拱手弯腰行了个大礼。
妇人更是跪到地上，冲着周羽磕头泣声哀求：“求求先生救救小儿，我们夫妻就算做牛做马也要报答先生的恩情。”
“行了，你们也不必行如此大的礼，其实也不是什么大事。”
对于周羽来说，这的确称不上什么事儿，不过举手之劳。
“太好了，多谢先生，多谢先生。”
夫妇二人惊喜而又激动，连声道谢。
接下来，周羽吩咐成名将那只蟋蟀取了出来。
这时候，成名已经顾不上什么交纳蟋蟀的任务了，只要能够救回儿子，天大的事都要先搁置一边。
“先生，你要准备一些什么东西？比如香烛，祭品什么的。”
夫妻二人以前见过神婆召魂，阵仗搞的颇有些神秘，故而询问了一句。
“不用！”
周羽摆了摆手，随之一手按在成名儿子的头顶，一手托着那只蟋蟀，吟起了一首《召魂》：
“魂兮归来，去君之恒干，
何为四方些，舍君之乐处，
而离彼不祥些。
魂兮归来！东方不可以讬些。
长人千仞，惟魂是索些。
十日代出，流金铄石些。
彼皆习之，魂往必释些。
归来兮，不可以讬些。
魂兮归来！南方不可以止些……”
一首召魂吟完，那只蟋蟀竟然变成了干壳，而成名的儿子眼中却有了一丝神彩。
“天儿，天儿，我是娘亲，我是娘亲……”
妇人迫不及待，摇晃着儿子的肩。
“娘亲！”
小男孩终于清醒过来，下意识唤了一声。
“天儿，我的天儿，你总算没事了。”
妇人一把抱住儿子失声痛哭。
“娘……”
儿子也跟着嚎啕大哭。
成名抹了抹泪，随之再次冲着周羽施了一礼：“多谢先生救命之恩！”
周羽微笑着摆了摆手：“不必客气。”
“爹，对不起，孩儿不是故意的……”
小男孩哭了一会，又冲着爹爹认错。
“没事，没事，爹爹不怪你了，快，快给先生磕头谢恩。”
小男孩听话地跪下磕头。
随后，他又讲起了自己的奇特经历，说是做了一个梦，梦见自己变成了一只蟋蟀，于是便跑回来找阿爹。
“都是爹爹不好……”
“是娘亲不好，娘亲不该吓唬你的……”
“是孩儿不好，孩子顽劣，害得爹娘差点送命……”
一家三口争相认错，一团和气。
“好了，你们一家子回头再说这些，现在的问题是，蟋蟀还得交，要不然官府会找你们的麻烦。”
一提这事，成名的心情又变得沉重起来。
之前他可以求周羽救救他的儿子，现在总不能求周羽给他一只蟋蟀吧？
这时，周羽冲着成名说道：“这样，你马上去想法子找一只公鸡，越壮越好。”
虽然不知周羽葫芦里卖的是什么药，但是成名还是下意识应了一声：“行，我现在便去。”
正好之前赢了一锭银子，别说一只，买十只都不在话下。
过了一阵子，成名拎着两只大红公鸡走了回来，还买了一些酒和熟食。
多买一只鸡是为了预防万一，如果不用的话还可以用于待客。
“就这只吧。”
周羽挑选了一只，随之吩咐成名将竹筒取出来，并将之前的那只蟋蟀干尸放进竹筒。
紧接着，难得地捏了个指诀，默念咒语。
通常情况下，周羽一般都是施展儒家的本领。
但这并不代表他只会儒术，道术与佛家的神通他也懂不少，而且比很多道家与佛家弟子还要精通。
他现在所施展的乃是源自于道家的一种移魂之法，也就是将那只公鸡的魂转移到蟋蟀身上去。
这门术法练到至高境界时，不仅可以转移动物的魂魄，甚至还能转移人的魂魄。
整个过程只用了不过十息。
“蝈蝈蝈……”
那只本来只是一具躯壳的蟋蟀突然又活了，发出一阵清脆高昂的叫声。
而那只公鸡则变成了一具躯壳。
正好，也省得再杀一次，去经历一次痛楚，用来烧、煮、炖、凉拌都不错。
“太神奇了，简直太神奇了……”
夫妇二人颇有一种不可思议的表情。
这时，周羽侧头冲着成名道：“明日你带着这只蟋蟀去斗，把以前倒贴进去的银子赢回来。
但要切记不要念心，否则谁也帮不了你。”
闻言，成名赶紧抱拳道：“多谢先生提点，不才不敢再去奢求更多，只要能交差就行，以前损失的银子就此作罢。”
“不不不，还是要去赢回来，同时还可以再测试这只蟋蟀战力到底如何。”
“这……既然先生这么说，那不才明日便去蟋蟀市场。”
周羽点了点头“嗯，总之见好就收。”
……