身裹斗篷的人站定在王后面前，摘下连衣帽，正是凯恩侯爵本人。
“凯恩，你怎么变成这样？”王后看到侯爵的脸，心痛不已，双手紧握，身体微微颤着。
“埃佩菲尔，你受苦了。”
凯恩侯爵的样貌、声音与自艾克特贝斯之后有了很大变化。
原本柔和光洁的学者脸上，失去了活力的光彩，蜡黄的肌肤下是几乎没有任何肌肉的脸部骨骼，嗓音犹如经久未修的木质水车，每说一个词便随之发出咔咔的杂音，仅有那双突兀的眼睛仍闪烁着人类的光芒。
“他们，他们对你做了什么？”王后连声音都在发抖。
“不怪他们，是我自愿的。”
“不，我了解你，你绝对不会与恶人为伍的。”王后转而怒骂哈马尔，“哈马尔，你们究竟对侯爵做了什么？他无意争夺王位，对你根本不是阻碍。”
“王后陛下，微臣从未想过要害侯爵大人。侯爵落到今日这样，实际上全拜您所赐。”哈马尔再次走上前来，指责王后的不是。
“你说什么？”王后疑惑地看看哈马尔，又看向侯爵。
“不要问，埃佩菲尔，不要问。”侯爵摇头，拒绝告知原由，“你只要知道，我做的这一切，都是为了你和英格拉姆。”
“什么叫为了我和英格拉姆？凯恩，你到底做了什么？”侯爵的话让王后心惊，她面露惊恐，急得想抓住侯爵，但碍于结界魔法，只能站在距离侯爵最近的地方厉声质问。
“凯恩侯爵图谋王位，发起叛乱，终被王国军所俘。为显国威，正朝纲，新王登基之日将对凯恩侯爵处以……”哈马尔义正言辞地说，拖长了声音，嘴角扬起奸诈的微笑，紧盯着王后说出最后两个字“极刑”。
王后身体一怔，表情呆滞，丝毫不敢相信听到的，她望向侯爵，询问的目光却被对方避过。这分明就是默认了。
“哈马尔，你带凯恩来见我，不会只是想告诉我这些吧？”但王后毕竟是王后，悲伤震惊的表情只在脸上停留了片刻，随即又换上王后应有高傲的表情。
“微臣一来是向您报告叛军首领已被捕的‘喜讯‘；二来是恭喜您即将成为太后。”
“太后？哈马尔，我可没听到国王陛下驾崩的噩耗。”王后虽是一脸镇定，但阿诺注意到她垂于两旁的手在微微发抖，是对哈马尔的话感到恐惧吧。
“王后陛下，不，太后陛下。您可能还不知道，先王被巫师团蛊惑，身受剧毒，已无法处理朝政。哎呀，微臣也是和其他大臣商议许久，才做出让王子殿下尽快即位的决定。虽然仓促，但请您放心，微臣定将登基大典办得妥妥当当的。届时‘山魔女’大人和各国使节均会到场见证。”
“陛下呢？你们打算如何处置陛下？”王后继续问。
“可不敢说处置。那位还好好的呢。”
“你胡说！你刚明明说‘先王’，这是对已故国王的称号。”爱莱塔心细，听出了哈马尔话语中的异样。
“这位小妹妹，奥斯比尔王国没有国王禅位的习俗。若不对外宣称国王驾崩，王子殿下如何登基为新王呢？”菲兹意味深长地笑着，“再者，比起被巫师团蛊惑的国王，历经劫难、安然归来的王子，更能引起身受战乱之苦的民众的认同感。”
菲兹与哈马尔得意地相视一笑，他们推动王子即位的目的一目了然。
“你们是想把英格拉姆变成你们，甚至是巫师团的傀儡。”王后咬着牙说出这一字一句。
“埃佩菲尔，这是保全你们母子，最好的方法。”侯爵劝说。想来这也是他甘愿牺牲自己的原因。
“凯恩，你胡说些什么？我和英格拉姆落在他们手上，是最悲哀的结局。你想过没有，这个国家会变成怎样？巫师密谋的乌糟之地。奥斯比尔的国民呢？失去了国家的保护，他们会如蝼蚁般被巫师团蹂躏。到时候我们如何对得起他们多年的信任和支持？”王后朝侯爵怒吼，气愤他不为国民考虑。
“我不管，这些我管不了。我只想保护你！保护英格拉姆！保护我们的儿子！”
被王后责问，侯爵焦躁地回答，不慎说漏了嘴。
那一刻，地牢里一片安静。
王后和侯爵惊得喘着粗气，阿诺和爱莱塔面露尴尬，呆在一旁。而哈马尔和菲兹，则似乎早已知晓，一脸看好戏的样子。
“王子殿下是……侯爵大人的儿子？”终究按捺不住好奇心，爱莱塔开口问。
当事人没有回答。
“自然了。难道你以为，侯爵大人真的伟大到甘愿牺牲自己的名誉和性命，只为保护哥哥的孩子。何况这个哥哥还曾不顾兄弟之情，夺走他毕生所爱。”说完，菲兹轻笑几声，似在嘲笑国王夫妻与侯爵三人的爱恨纠缠。
“不！不是！”王后抖动着嘴唇，眼神却十分坚定，“凯恩，英格拉姆不是你的儿子！”
“埃佩菲尔，事到如今，不必再隐瞒了。他们都知道。”侯爵言下之意，这个秘密早就被巫师团和哈马尔所知。
“呵呵！他们不过是从我的侍女那里听来的闲言碎语罢了。”一直很坚强的王后突然变得有些癫狂，几缕青丝垂落在额前，“我是孩子的母亲，我最清楚孩子的父亲是谁。”
“可是你跟我说……”侯爵诧异，他坚信的事实为何突然被王后否认。
“我骗你的。”一滴清泪划过王后嘲笑侯爵的嘴角，“你这个笨蛋，竟然真的相信了。”
“不！不会的！你骗我，英格拉姆是我的儿子，对吗？”
“不是，英格拉姆是我和陛下的孩子。那个时候，英格拉姆才一岁，陛下的身体开始出现问题。我害怕，害怕陛下若早逝，我和英格拉姆无法把持朝政。所以我才……”说到这里，王后满是愧疚地看向侯爵，眼中含着泪。
“所以你才骗我说英格拉姆是我的孩子，以获得我的支持。”侯爵喃喃着，不敢相信自己的耳朵，“没想到，我付出了这么多，只是在追逐一个谎言而已。哈哈哈~~~你说的没错，我真的是个笨蛋，是个大笨蛋——”
侯爵仰天长啸，嘲笑自己的愚蠢。
“王子殿下是谁的孩子已不重要。”哈马尔并没有因此而面露难色，“登基典礼和侯爵的行刑如期进行。届时还请太后陛下，管好自己，您的一言一行可关系着先王和新王的性命。”
哈马尔告诫王后，即是说若王后在典礼上有任何差错，他即刻会伤害国王和王子。
“凯恩，我感谢你这么多年对我母子的照顾。你说的没错，有些时候人要自私一点，今后多为自己考虑吧。”王后并没有回答哈马尔的话，或者说她根本就没有听见哈马尔。她此刻一心放在临近崩溃边缘的侯爵身上，说话间泪水再次淌了下来。
“为自己考虑？”侯爵无力地笑着，“事到如今，我还能怎么办？”
王后应是被关在地牢许久，对外面的事情一无所知，更是无法得知侯爵的处境了。
“侯爵大人他，身上被种了巫师团的蛊虫，凡事受控制。巫师团以侯爵的名义已率军屠杀、占领多个北方城池。现在整个奥斯比尔王国都怒骂侯爵是叛国贼。”阿诺在一旁向王后说明侯爵当下艰难的处理。
不，不是艰难，而是绝望。除非马上揭露巫师团的罪行，否则侯爵绝无退路可走。
“怎么会这样？”听完阿诺的话，王后楞了，她从未想到事态竟发展到如此地步。
“好了，该说的事都已说明，我们也该告辞了。太后陛下，感谢您让我们看了这么精彩的一出。”哈马尔又是一个滑稽的行礼，脸上奸计得逞的笑容越发深了。
“不！凯恩，求你，你快点走，快点走！”听到哈马尔等人要离去，王后着急了，使出全身的力气叫喊着。
侯爵没有说话，他重新披上连衣帽，让斗篷再次将自己包裹得严严实实，任凭王后在身后嘶声力竭地叫，头也不回地跟着哈马尔等人离开了地牢。
王后无力瘫坐在地上，泪流满面，边哭边笑，仿佛疯癫了一般。
阿诺和爱莱塔再次面面相觑，不知该如何开口安慰。
阿诺虽不明白国王夫妻和侯爵三人的感情纠葛，但是从方才的对话来看，王后是在乎侯爵的，只是碍于两人身份和担负的责任，有些情感无法表达，也不能表达。她又何尝不希望侯爵能安然无恙呢？否则也不会在最后说出“多为自己考虑”的话了吧？
“你们干什么的？”门口传来守卫士兵的惊呼，话刚说完，便听得两声闷响以及人倒地的声音。
“谁？”阿诺即刻警惕起来，看向来人。