冰凉的水在手指间流淌，冷意自指尖传来，罗兰打了个冷颤，回过神来。
“干嘛呢？”吉尔重重地在背后拍了他一下。
“吉尔。”他转过身，朝少女不好意思地笑了笑，自己也不知道在干什么。
“怎么啦，被老船工骂傻了？”吉尔伸出食指敲敲他的脑门。这是她对熟人特有的交流方式，表达自己对对方的关怀。
“嗨嗨，还好啦。”罗兰尴尬地摸摸后脑勺，他因为弄错魔法阵，被老船工当众责骂，确实有些难堪呢。
“啧啧啧！小伙子，太嫩了。这么点挫折就蔫了？”
“没有啦，只是第一次被当众骂，不太习惯。”
虽说罗兰的家族在雷兹特帝国名望不大，先人中最高官职也只做到副将，但怎么说也算是贵族出身，从小也是父母捧在手心里长大的。以前他可从没被人当众责骂过，此番来奥斯比尔，一同合作的大部分是五大三粗的平民，而且还被这些上了年纪的船工当学徒使唤，贵族少爷的脸面自然有些挂不住。
“啪！”吉尔又重重地拍了拍他的肩膀，“果然太嫩了。这些船工虽然说话粗鲁，但很直爽，有一说一。这样都受不了，日后如何应付国内那些狡猾的老家伙们？”
“哦。”罗兰没精打采地应了声。他是认同吉尔的观点的，只是自己没有她那般广阔的胸襟和大大咧咧的性格，被平民说教，自己难免还是有些接受不了。
二人正说着，突然另一边的人群喧闹起来。
“巴伦，怎么了？”吉尔叫住从一旁跑过的巴伦。
“出了点事。”巴伦看了二人一眼，言语含糊地回答了一句后便匆匆离开了。
“吉尔！”桑桑也赶了过来，“一起吧！”
说完便拉起吉尔的手，往城主后院跑去，罗兰也赶紧跟了过去。
刚踏进后院，罗兰便被震天响的哭声吓了一跳。
“呜哇哇~~~干爹~~~”艾格伯特皇太子扑在“秘皇”怀中，大声哭泣，“我好怕~~~”
“好了好了，小艾，不怕，干爹在。”“秘皇”边拍着他的肩膀安慰，边吩咐一旁赶来的下属，“埃尔文，仔细调查一下。”
“是。”埃尔文领命后便迈进皇太子的房间。
“殿下，您要不要紧？”巴伦扶着英格拉姆王子从内走了出来。王子显然受了伤，左臂血迹斑斑，走路也摇摇晃晃。
看到巴伦关切的目光，王子摇摇头。
“呜哇哇~~~英格拉姆~~~”皇太子看见好友出来，又转而扑向他，好在巴伦及时将王子扶开，才没让皇太子撞到王子的伤口。
“艾格伯特，别哭了，我没事的，皮外伤而已。”王子镇定地安慰着好友。
“呜呜，英格拉姆，对不起，是我连累了你。”皇太子埋头大哭着，眼泪大把大把地掉下来。
反观英格拉姆王子，则冷静地站在旁边，不顾自己的伤势宽慰好友。
“怎么了？”吉尔悄悄问在一旁的桑桑。
“艾格伯特遇刺，英格拉姆帮他挡了一剑。”桑桑抚额，对于自家表弟过度的反应表示无语。
面对突发的危机，两个男孩截然不同的反应让罗兰有些吃惊。身为布恩德斯帝国的皇太子，遇到刺客必然不是第一次了，但如此过激，甚至有些懦弱的反应，实在让人无法想象这是第一强国的皇太子。
反观英格拉姆王子，危急时刻不仅挺身而出，不顾自身安危替好友挡去刀剑，受伤后脸上也见不到一丝恐慌，沉着冷静到让罗兰汗颜。
换成自己，估计也会被吓得不轻吧。罗兰默默地在心中佩服英格拉姆王子。
“好了，都别杵在这儿了。”“秘皇”拉住皇太子的手，“巴伦，带英格拉姆去治疗。小艾，我们去议事厅，把具体的事情告诉干爹。”
说完，“秘皇”看向罗兰三人，仔细打量了三人一番后说：“桑桑，你们三个也一起来吧。”
“要被骂了。”桑桑嘟囔了一句。皇太子遇刺，她这个“保姆”没有及时赶到，确实要被责怪了。
罗兰此时有些同情桑桑。表面上，桑桑与自己、吉尔一样是来奥斯比尔实地学习，但背地里她还身负照顾皇太子的责任，再看这皇太子一到这里，便到处乱跑，如今又碰到刺客，虽有惊无险，但桑桑必是逃不掉被追责的。
如此想着，他跟随几人走进议事厅，还未缓过神来，又被皇太子的反应吓得一跳。
“哎呦喂，我的娘唉，”皇太子跃上座椅，舒适地靠在椅背上，“累死我了。”
此刻的他，哪里还有方才遇刺时的惊慌模样，脸上虽挂着泪水，却早已眉开眼笑，两只脚悬空晃着，大口大口喝着侍从刚奉上的果汁。
“小艾，你的反应太过激烈，演过头了。”“秘皇”笑眯眯地坐下来，对皇太子说。
“干爹~~~我的演技可是承袭于干妈，说我演技差，等于说她演技差哦。”皇太子嚣张地反击，很有效地让“秘皇”闭上了嘴。
“什么情况？”吉尔惊呼。
是啊，什么情况啊？罗兰也同样疑惑着。
前一刻皇太子还呼天抢地，就是个被吓坏的孩子。现在却得意洋洋地跟“秘皇”犟起嘴来，而且还完胜。这小男孩，表情变化得也太快了吧。
“不要惊讶，这就是布恩德斯帝国的皇太子，我的表弟。一个比他父皇还要腹黑的小鬼。”桑桑无语地解释道，换来皇太子一个鬼脸。
“表姐，过分了哦。我哪儿腹黑了？”皇太子朝桑桑摆摆手说，“这叫‘扮猪吃老虎’，懂吗？”
“不要跟我说那么深奥的异族语言，我听不懂。”桑桑无力地回答，罗兰听得出她内心在流泪，“我只知道你柔弱的外表和可爱的脸蛋，让国内所有的大臣都对你言听计从。”
“谁说的？”皇太子跳下椅子，跑到吉尔面前，睁着水汪汪的大眼睛对吉尔说，“吉尔姐姐，你不要听表姐胡说。我其实……其实内心还是很怕的，但是看到你们都在，而且想到我是布恩德斯的皇太子，不能给布恩德斯丢脸，才努力表现得很正常的。”
那么可爱，那么无辜。如果不是刚刚看过皇太子判若两人的转变，罗兰差点相信了他的话。
“说的也是。”而吉尔则表情尴尬地应承道，“殿下年纪那么小，怎么可能腹黑呢？”
“嗯嗯，还是吉尔姐姐最好了。”皇太子拉着吉尔的手，开心地笑着。
好可怕。罗兰瞬间对自己投身政坛的未来而感到恐惧，每个从政者都是这样的吗？长着一张人畜无害的脸，扮演着无辜者，私下里却截然不同。
呜呜~~~他感觉自己前途一片黑暗啊。
“小艾，刚刚是怎么一回事儿？”“秘皇”打断了皇太子的“表演”，询问方才遇刺一事。
“唔——”皇太子回忆了片刻后回答，“一切发生得太快，我都没来得及反应。我只记得和干爹你们开完会后，就回了后院，正好遇到英格拉姆，两个人边聊着天边走进我的房间。刚关上门，就有一支箭从背后射来，英格拉姆走在我后面，比我先察觉，就替我挡了这一箭。”
皇太子说得比较具体，罗兰听后眼前不自觉得浮现出当时的画面。
等等。他的联想力有那么强吗？罗兰对自己的反常感到奇怪，他不是一个联想力丰富的人，也没进过皇太子的房间，为何在听到此事时，脑海中的情景仿佛身临其境般真实？
“看到人了吗？”“秘皇”问。罗兰感受到他向自己投来打探的目光。
不会吧，他只是不经意联想到当时情景，就被“秘皇”怀疑了？
“这是最奇怪的地方。”皇太子继续说，“我一个人都没看到。”
“指挥官。”说到这里，埃尔文也调查完现场回来复命。
“调查得如何？”
“秘皇”问起结果，埃尔文皱眉，回答说：“属下看过整个房间，也询问过当时在外面的守卫。房间内没有第三人的踪迹，守卫当时也未曾见到有人从殿下的房间出来。”
“魔法痕迹呢？”
既然没有看到人，这箭必是通过魔法隔空射入的。
“还在追踪，但……”埃尔文停顿了一下，“踪迹被引到了龙族的休息区。”
龙族？
听到这两个字，“秘皇”抬眼看了看埃尔文，低沉着嗓子问：“消息没传出去吧？”
“没有，您放心。泰弗只知道艾格伯特殿下遇刺，并不知道我们追查到了他们那里。”
二人的对话，让罗兰大惑不解。
龙族与“秘盟”的来往甚密，是众所周知得好。既然如此，有何是不能让他们知道的呢？
“干爹。”皇太子还想说什么，却被“秘皇”阻止了。
“桑桑，你们去忙吧。调查一事，就交给埃尔文了。”“秘皇”是在对他们三人下逐客令。
“那艾格伯特的护卫？”桑桑显然有些担心。
“利奥会安排的，放心。”“秘皇”又转头对吉尔和罗兰说，“两位，小艾在奥斯比尔遇刺之事，可大可小，在事情没有调查清楚前，希望你们不要多言。”
“您请放心，这个道理我们还是懂的，不会说出去的。”吉尔回答着，同时也对罗兰使着眼色。
罗兰盲从地点点头。实际上心里却在叫，我不懂啊。是什么道理来着？谁能跟我讲一下吗？
但当他接触到“秘皇”打量的眼神，心里的声音立刻闭了嘴。虽然不知道为什么不能说，但是在“秘皇”面前不能乱想这件事罗兰还是懂的。
三人转身离开，开始都没有说话，罗兰更是连想都不敢想，紧紧盯着地上的石板路蒙头走着。
待身边出现嘈杂的人声，他才抬起头，他们已经回到了内城广场。
“呼——”桑桑呼出长长的一口气，看来她回来的一路上也憋得慌，“真是个麻烦事。”
“谁说不是呢？”吉尔也跟着叹了口气。
“那个，我不太明白。”罗兰弱弱地问。他心中打了个大大的问号，不仅是因为临走时“秘皇”的嘱咐，更不明白“秘皇”叫他们一同到议事厅的目的。没有任务安排给他们，为何还要他们去这一趟呢？
“不明白什么？”吉尔斜眼看来。
“我知道艾格伯特殿下遇刺一事很严重，但为何不能让龙族知道调查情况？更多人知道，调查起来不是更快吗？而且龙族和‘秘盟’关系这么好。”罗兰的声音越来越轻，因为看到吉尔举起的拳头即将落到自己的头上。
“你怎么这么蠢！”吉尔的拳头没有落在罗兰的头上，而是重重捶在他的胸口。
“唉！罗兰，怪不得你父亲的官职一直升不上去。”连桑桑都在叹息罗兰的情商，“身为布恩德斯的皇太子，在他国遇刺，刺客的踪迹指向龙族，你知道这代表了什么吗？”
“龙族有重大嫌疑？不会吧，是栽赃吧。”罗兰小心翼翼地问，担心再吃吉尔一拳。
“肯定是栽赃啊！”吉尔有种恨铁不成钢的感觉，点点罗兰的脑袋，“这谁都看得出。但问题是，如果龙族知道被人栽赃刺杀布恩德斯皇太子，他们会怎么反应？”
“首先就会怀疑是不是有人故意挑起龙族和布恩德斯的矛盾。”桑桑皱眉说，“鉴于龙族和‘秘盟’的关系，‘秘盟’是最后怀疑的对象。那么奥斯比尔就首当其冲，然后是布恩德斯，接着便是你们雷兹特。”
桑桑依次说出国家名字，把罗兰绕晕了。艾格伯特皇太子遇刺，怎么又搭上他们雷兹特了？
“奥斯比尔是布恩德斯的宿敌，虽然已改制，但不排除还有人对布恩德斯心怀不轨。再者也有可能是布恩德斯，利用这一点，自编自导了遇刺事件，来挑拨龙族和奥斯比尔的关系，企图瓦解此次共建海军计划。然后是我们雷兹特……”
吉尔说着看向罗兰。
吉尔这是怎么了？为什么这么看着自己？罗兰刚刚还在认真地听她说话，此刻见到她奇怪的眼神，心头顿觉异样。
“总而言之，越少人知道调查内容，猜忌就越少。对于此次的海军共建就越有利。”桑桑在一旁沉思，并没发觉吉尔异常的眼神。
“反正，闭紧嘴巴，什么都不要说就行了。”吉尔又重重地拍了下罗兰的肩膀，随后转头对桑桑说，“桑桑，这个没脑子的家伙，我会看好的。你放心去忙你的事吧。”
“好的。你们俩，我放心地很。”桑桑笑了笑，便转身离开了。
“我说吉尔，你力道怎么这么大？”见只剩下自己和吉尔，罗兰揉着发痛的肩膀和胸口，对吉尔抱怨道。
“蠢货！”
让他没想到的是，桑桑的身影离开视线后，吉尔的脸色沉了下来，明明天气晴朗，她的脸却埋在阴霾中，黯淡无光。
“吉尔。”这是罗兰第一次见到她这样的表情，感到十分意外。
“你什么都不要做。一门心思跟着老船工开发新舰船即可。”她表情严肃，低声对罗兰说。
“我什么也……”罗兰刚想否认，脑海中却再次浮现长箭飞向艾格伯特皇太子的画面。
“没有”二字到了嘴边，硬生生地吞了回去。
他真的什么都没有做吗？为什么皇太子遇刺的画面如此真实，仿佛他就在现场？又为何如此陌生，像是在梦中发生的事情？
“你我只要做好自己份内的事情就行，做得太多，只会引来不必要的麻烦。”吉尔看向远处新舰船的雏形，“罗德瑞克大人似乎已经对我们产生怀疑，才会特地叫我们去议事厅。”
原来如此。吉尔的话，罗兰虽然不能完全明白，但是听出了其中的严重性。
“下一次与你父亲通话，就跟他说，是我的安排，你只需负责新舰船的情报收集即可。如果他们还想有其他动作，就让我来做。”吉尔咬唇说着，双手攥拳，似是下了很大决心。
罗兰没有回答，他越发不明白吉尔的话了。
“听明白了吗？”见他不回答，吉尔自然急了，低声朝他吼着。
“听明白了。”罗兰被吓了一跳，赶紧答应。
“罗兰！”罗伊斯?霍伯特站在远处，朝他们挥手。
背对着他的吉尔，收拾心情，爽朗的笑容再次挂上脸庞，转身迎接这位蓝袍魔法师。
“罗伊斯城主大人。”她打趣道。
“吉尔，你就别取笑我了。我只是代城主而已。”罗伊斯笑了笑，还是不习惯这个称呼。
他的父亲，霍伯特伯爵因任职国民公会行政委员长，长期在王都，无暇顾及安弗普瑞尔城，故而将城池的管理暂时交予独子，之所以没有完全移交城主一位，也是让外界知晓他不想长期任职的打算，待国家局势稳定，他便退回安弗普瑞尔城。
“找我们罗兰有什么事？”吉尔问。
“男人的事。”罗伊斯朝她神秘一笑，面向罗兰说，“晚上一起吃饭吗？两位殿下，还有巴伦，龙族的泰弗中校都在。”
“咦？这么多大人物，我去合适吗？”罗兰心里有点打鼓。经过方才桑桑的分析和吉尔奇怪的表现，他直觉这顿晚饭另有目的。
“哈哈，没什么不合适的。实际上，”罗伊斯凑近罗兰，用只能二人听到的音量在他耳边说，“城里来了几位人鱼，今晚是给他们接风，顺便在饭局上谈点生意。”
人鱼！听到这两个字，罗兰两眼放光。
虽说明珠的买卖遍布全世界，但是大部分都是从奥斯比尔官方贸易的途径售出。人鱼这个种族，一般只能在奥斯比尔境内见到。而罗兰来了艾克特贝斯十几天，一直忙于新舰船开发，根本没有时间去海滨寻找人鱼的踪迹。
“听说，人鱼都貌美，歌声也甜。”他激动地说。对人鱼的幻想，勾起少年对美丽的本能反应。【羞羞……】
“对啊。而且这里来的人鱼里，有几位和你年纪相仿的小姐姐哦。”罗伊斯继续诱惑着他。
“我……我去！我一定去！”罗兰已经顾不上晚饭的真正目的，单想到能与自己年纪相仿的女性人鱼相识，他就激动不已。
“我也想去。”吉尔在一旁说。
“不好意思，吉尔。”罗伊斯朝她摆摆手，“今晚仅限男性，女性止步。”
“唉~~~罗伊斯少爷，那你刚刚说的人鱼小姐姐不是女性吗？”吉尔显然不想放弃大好的机会。
“来者是客，我们怎好拒绝她们？而且，”罗伊斯又神秘一笑，“是人家指定只能男性参与哦。”
“你们……”吉尔用怀疑的目光盯着二人，“晚上想干什么？”
“小姑娘早点睡觉。”罗伊斯拍拍吉尔的肩膀，拉着罗兰往城外走去，“再见！”