广场上热闹非凡。
刚从海滩回来的船工们，脸上洋溢着胜利的喜悦，他们手中握着钢锯，或是举着长长的兽骨，身旁是扛着被切割开的巨鲸骨架的龙族士兵。他们逢人便说自己在海滩上那些惊奇的所见所闻，连带着喜悦传达给了留守的伙伴。一时间收获海兽巨鲸的神奇经历遍布艾克特贝斯卫城每个大街小巷。
然而纵使整个卫城都是一片喜悦之气，罗兰却怎么都高兴不起来。吉尔从雷兹特回来后，脸上多了一股散不去的阴郁，总是爱热闹的她，也变得不太合群，就连爱莱塔也无法让她开心起来。
至于原因，大家都知道，也很体贴地在她面前避免谈起雷兹特发生的一切。首告自己的兄长，罗兰觉得这是自己万万做不到的事情，吉尔的勇气和果敢让他敬佩。也正是因为这样，他才会替她伤心。
原本以为她作出了这么大的牺牲，替家族避免了名誉受损的危机，定能得到家族的认可。却不想，将军对吉尔的态度并没有改变，事情告一段落后，她被告知要继续回艾克特贝斯实习。
外人看来这是无可厚非的。毕竟吉尔还是个学生，魔法实习对她来说很重要。但是罗兰知道，塔纳家族让吉尔回艾克特贝斯的目的。自己那次失踪后，碎片的记忆迫使自己向父亲求证，得来的是自己和吉尔到此的真正任务。
获取联合海军情报，伺机在新战船的舰队中埋伏下蛊虫。
想到这里，他不禁摸了摸自己的胸口，据说那里睡着一只蛊虫。他被巫师团控制了，是巫师团的人质，也是家族为巫师团效命的证据。
他深深吸了口气，试图去感受那只控制自己的蛊虫，但并没有感到一丝异样，只有知道残酷真相后的心痛。
他，罗兰?珀克，虽然只是个副官的长子，家族也不是什么有名的贵族，但是他有自己的骄傲。他不喜欢打仗，所以违背了父亲进军事学院的命令，靠着自己的努力考进了中心魔法学院。他没有野心，他只是从小憧憬异世界的奇特生活，他期望毕业后用自己魔法研发出和异族物件一样有趣的魔法器具。
然而这个梦想，还能实现吗？
他望向一旁的吉尔，那个原本总是潇洒地笑着的女孩，此刻脸上一片阴郁，她何尝没有自己的梦想，但是背负着家族罪行的他们两人是否还有未来呢？
“罗兰，”吉尔与一个“秘盟”军聊了几句后，朝他走来，“英格拉姆王子醒了，我们去看看他吧。”
“吉尔，我……”罗兰不明白。吉尔昨日还打算趁大伙儿忙于处理海兽，与自己一同潜入新战船探查。
她摇摇头，示意他别说话，然后解释说：“这是任务之一。”
任务之一。罗兰立刻明白，计划有变，想必英格拉姆王子对巫师团更为重要。
他点点头，跟着吉尔前去看望英格拉姆王子。
王子仍住在自己原来的房间，从海滩回来后，“秘盟”军中的医官和魔法师进进出出，忙着给他医治，为了保护他以免再被劫走，门口还安排了两名守卫。
罗兰走到门口却步了。
王子会不会记得是自己带那名巫师来的？他应该记得吧，若看到自己，会不会……
罗兰看向吉尔，实际上从听到王子回来的那刻起，他已经在考虑要不要和吉尔一起逃跑。
“放心，不会有事的。”吉尔安慰他，“他们说不会暴露，就不会暴露。”
她口中的“他们”指的就是巫师团。王子失踪后，罗兰被埃尔文审问过，但是因为找不到任何证据，便又将他放了。罗兰不明白，拥有最强情报系统的“秘盟”军为何会在英格拉姆王子失踪一事上如此轻易放过？这其中难道巫师团做了什么手脚？
带着忐忑的心情，罗兰随吉尔走进了房间。
王子的床前聚集了很多人。
“血魔女”坐在床边，最靠近王子，正与他说着话，胖胖趴在床沿上撒娇，和拼命朝王子凑过去的艾格伯特皇太子争着位子。
“吉尔，罗兰，你们来了。”爱莱塔看到他们二人走进来，笑着打招呼，也引得房间内所有人朝他们看过来。
接触到王子的眼睛，罗兰的心如打鼓一般加速跳动，手心更是紧张得冒汗。
“看来大家都很关心你呢，英格拉姆。”“血魔女”笑着说。
王子目光移开，朝“血魔女”点点头，又对其他人说：“谢谢大家，让你们担心了。”
他不记得了？看到王子平静的反应，罗兰默默松了口气。
“英格拉姆，英格拉姆，你去哪儿了？做什么了？怎么会在巨鲸的肚子了？”皇太子终于战胜了胖胖，爬到了床沿边，连忙凑近王子发出连串的问题。
“我说殿下，”和爱莱塔站在一起的桑桑劝说道，“英格拉姆刚刚醒过来，意识可能还是混乱的。等他休息好了，你再问也不迟。”
“可是人家很着急啊，”皇太子嘟嘴反驳，朝罗兰瞪了一眼，“再说，我想早日抓到掳走英格拉姆的坏蛋，免得他继续在这里捣蛋。”
他这是在说自己吧。罗兰有些尴尬。皇太子是最早怀疑自己，也是始终没有放过自己的人。
“英格拉姆，是罗兰，对吧？是他串通别人掳走了你。对不对？”皇太子追问道。
罗兰好不容易松下来的神经，再次绷紧。
王子看了看皇太子，又瞅瞅罗兰，表情有些迷茫。
罗兰望着他，觉着自己有些可笑。他的未来竟然将决定于这样一个瘦小的孩子的回答。他怎么会沦落到这种地步？
罗兰握紧拳头，和王子对视着。
王子眨了眨眼，回头对皇太子说：“我不记得了。但是我觉着应该不是罗兰。”
“哈？为什么？我明明记得是罗兰把你叫走，然后你就失踪了。不是他，还有谁？”皇太子不相信。
罗兰也不敢相信自己的耳朵，王子竟然替自己开脱。王子难道真的什么都不记得了？
“艾格伯特，不是的，”王子摇摇头说，“我记得罗兰来广场把我叫走，说了几句话后就离开了。然后……”
“然后怎么样？”皇太子追问道。
王子想了半天，最后却说：“抱歉，之后我就没了记忆。直到刚刚醒过来，我才知道自己被掳走过。”
“哈？怎么会呢？这中间你一点记忆都没有？”皇太子看向“血魔女”，“可是干妈明明说你……”
“艾格伯特，”“血魔女”打断他的话说，“我觉得桑桑说的对。英格拉姆刚刚醒了，身体和意识还没有完全恢复。我们还是不要吵他，让他休息吧。”
“可是……”皇太子不想就此罢休，赖着不肯走。
“真啰嗦，小胖子，本大爷要去吃夜宵了。你一个人慢慢在这儿陪臭小子吧。”胖胖说着，爬下地拉扯着“血魔女”的裙角，“主上大人，胖胖肚子饿，胖胖刚刚没吃饱。”
“好~~~那我们去吃甜点吧。蛋挞好不好？”
“耶~~~蛋挞，胖胖喜欢。”
胖胖欢呼着，跟主人起身准备离开。
听到“甜点”两个字，皇太子眼睛明显亮了起来，别扭地拉着王子说：“那……英格拉姆你好好休息，我改天来看你。”
“嗯，好。”王子点点头。
随后其他人也一一来向他道别，再跟随“血魔女”离开了房间。罗兰和吉尔也不例外，与王子道了句“好好休息”便迈出了房门。
待走远，周围没有他人后，罗兰才长长舒了口气。
难关算是过了吗？他想，衣衫后背已被汗水浸湿，原来干坏事是这样让人讨厌的感觉。罪恶感和痛苦再次涌上心头。
“我先回房了。”他对吉尔说。他想回去蒙着被子大哭一场。
“还不能回去。”吉尔冷着脸说。
“为什么？”罗兰问，见到吉尔警惕地朝四周望了望。
“我们还有话要跟英格拉姆王子说。”
什么话？罗兰想，莫不是吉尔担心王子会说出自己与巫师团有关，要威胁他不成？
“他若真的记得我帮忙掳走他的事，刚刚不会替我说话了。”罗兰不想再伤害王子，他毕竟只是无辜的。
“确切地说，是王子有话跟我们说。”吉尔拉着他小心翼翼地避开城内守卫，往王子的房间走去。
唉？什么叫王子有话跟我们说？罗兰的心再次加速跳动起来。难道王子想以此要挟他们不成？他会有什么理由要挟他们呀？
百思不解之际，他和吉尔已来到王子房外，悄悄躲在廊柱后。
朝房门望去，王子正打开门和守卫的两个“秘盟”军说话。
“那就麻烦你们二位了。”王子笑着说。
“遵命。”两名守卫目光呆滞地朝他行礼后，便离开了。
王子收起笑容，目光如炬朝他们藏身的廊柱看过来，轻声说：“出来吧，守卫已经被我支走了。”说完便转身进了房间，房门却没有关。
这是在跟他们说话？罗兰还未多想，便见吉尔现身走进王子房间，他连忙跟了上去。待二人进了房间，房门自动轻轻掩上。
这里的气氛与方才不一样了。罗兰浑身汗毛倒立，明明房间没有变，天气没有变，但自己却没来由地不寒而栗。他望向坐在床沿上的王子，是人变了。
“过来的时候没被人跟踪吧？”王子沉声问道。他不再是那个被巫师团掳走的柔弱男孩，脸上多了一分冷淡，身上多了一丝寒气。
“我们很小心。”吉尔回答，很自然地接受了王子的变化。
“唔，”他抱胸上下审视了吉尔和罗兰二人一番后，才老道地说，“虽然不明白为什么会选你们俩，不过至今为止没出差错，表明你们还是有些能耐的。”
他怎么会用上级对待下属的口味跟他们对话呢？罗兰的心越跳越快，他的身体也越来越冷。
“您是？”吉尔也察觉到了王子态度的不同，小心翼翼地问。
“你们接下来的行动，都听命于我，明白吗？”
王子的话，让聚集在罗兰身上的寒气忽的凝聚在他的心口，震惊的同时让他倒吸一口冷气。
听命于他？难道王子已经……
“我不太明白您的意思。”吉尔十分小心，她担心王子是在套他们的话。
“啧！”那个温柔谦厚的王子竟然发出不耐烦的声音，表情微怒说道，“吉尔?塔纳，你父亲没告诉你，要顺从巫师团吗？”
这句话重重地打在吉尔，还有罗兰的心头。
没有错了，英格拉姆王子已经成了巫师团一员。
他做了什么？罗兰深深懊悔起来，因为他的帮助，才会使王子被巫师团掳走，被他们控制。这可是奥斯比尔新生的希望，他竟然亲自帮巫师团毁掉了。
“罗兰，”王子歪头看向他，似乎看穿了他的想法，“你不会以为我是被下了蛊虫，对巫师团唯命是从吧？”
“不是吗？”罗兰说，“我听说过巫师团的手段，而且我的身体里就住着一只蛊虫。”
王子摆摆手，很嫌弃地说：“别把我跟那些家伙比。听着，在巫师团里，除了姐……除了巫师长，其他人皆需听命于我，伽夫和艾基特林也不例外，明白了吗？”
王子的话出乎意料，让吉尔和罗兰不敢置信，二人望了望彼此，不知该如何回答。
“王子殿下，”吉尔决定不再纠结王子的身份，“您唤我二人前来，不会只是告知这些事吧？”
“唔。我想了解一下，安排你们的事情进行得怎么样了？”
“罗兰参与的战船开发，已获得新战船大部分的情报，战船的建造和操作也已基本掌握。至于我这里，”吉尔迟疑了一下才说，“海军防务那边，我暂时只能参加一些例会，具体的还不能……”
“找龙族把海防图拿到手。”吉尔没有说完，王子便打断她发号施令。
“这不可能的。”罗兰忍不住了，“海防图在‘秘皇’和龙族联合海军将军的手上。吉尔是什么身份，她即使与‘血魔女’走得近，也不过是个实习魔法使。能参加海务例会，已经给了特殊待遇了。现在你让她去拿海防图，分明是在为难她！”
他越说越激动，到最后甚至朝着王子怒吼，即使吉尔在一旁拉着他也没有用。待吼完，罗兰才反应过来，他方才的行为，不仅可能会暴露他们，还有可能激怒王子，而使家族陷入危机。
然而对他的失礼，王子并没有生气。
王子靠在椅背上，高傲地看着吉尔和罗兰，房间里一片沉静，静得罗兰心里有些发慌。王子的脸隐藏在阴霾中，他看不到王子的表情，只是听到王子很平静的呼吸声。
“吉尔，”许久之后王子说，“我听说火龙的英弗勒校尉对你挺关照的。”
这句话像一道闪电劈向吉尔，她的身体明显抖动了一下。吉尔紧咬着双唇不说话。
罗兰也立刻明白了王子的意图。是的，火龙的英弗勒校尉对吉尔有好感，因公务来过艾克特贝斯几次，每次都会抽空私下找吉尔出去。吉尔是乐意的，心情再不好，只要见到英弗勒校尉，总会不自觉地露出往日的调皮，蹦蹦跳跳地和他出去。
“他……他不过是把我当玩具，觉着好玩而已。”吉尔知道沉默是无法搪塞，便说出了这么让人伤心的话。
但是罗兰知道，他们二人绝不是闹着玩的。
“是嘛，”王子意味深长地笑了笑，“就算是玩具，也可以向对方讨要点好处吧。”
“海务是水龙在负责，英弗勒是火龙，接触不到海防图。”吉尔再次拒绝。
“吉尔，”王子自然也不可能放弃，“别以为维斯弗王子清算行动里没有找上塔纳家，你们就安全了。他可不是笨蛋。不过是卖魔法团一个面子，暂时不找你们麻烦而已。待到魔法团大势一去，他皇权稳固后，你觉得维斯弗能容忍一个与他异心的贵族吗？”
“我们塔纳家一直忠君爱国。”
“忠君爱国？”王子笑了，“忠的是哪个君，爱的哪个国？”
吉尔没有回答，她和罗兰都知道王子其实是在嘲笑他们两个家族。
“若皇长子还在，你们也不用担惊受怕，说不定你父兄还能加官进爵。但是啊，吉尔，”王子笑容更深了，“若皇长子不事发，你就没了告发你兄长的机会，也就没了继承家业的可能。不是吗？”
“我告发兄长，是为保家族荣誉，不是为我个人。”吉尔反驳说。
“少跟我来这套。”王子收起笑容，严肃地说，“若不是‘血魔女’和拉瑞娜答应助你坐上塔纳家主一位，你会冒险首告兄长？别以为我什么都不知道。”
罗兰睁大双眼望向吉尔。她私下与“血魔女”做过这样的交易吗？
对于吉尔一心想继承家业的野望，罗兰不是不知道。他也认为塔纳家年轻一代里，只有吉尔适合做下一任家主。但是他没有想到“血魔女”会出手干涉。
“至少霍恩大人说到做到。而巫师团呢，除了对我们下蛊，使唤我们，给过我们什么？”吉尔默认了。
“你看来没有弄清楚自己的身份。”王子向前倾着身子傲慢地说，“让我帮你们俩回忆回忆。塔纳家和珀克家从祖上开始，便是魔族的奴仆。当年魔族大战失利，有能力的皆隐匿于巫师团内，没能力的，亦如你们两家先祖，不得不隐姓埋名，屈于人下。”
“那已是千年之前的事了。”
“那又如何？跟魔族有关的一切，都会让魔法团反感。更何况，你们两家这么多年一直在协助巫师团。这些一旦曝光，别说你们俩没法再做魔法使，你们家族里每个人都会被魔法团审查，甚至……”
王子笑了，笑容让人不寒而栗。
他继续说：“甚至会立刻从人世间消失。”
王子口中的消失，罗兰听说过。
魔法学院里的学生之间有过这样一种传说。当年神魔大战后，魔法团展开了一场大清洗，凡是被查证与魔族有关的人类，皆会被抓捕到魔法团进行审查。轻则家产被查抄，丢爵罢官，从此变为低等人。重则全家一夜间消失，从此渺无音信。他们说，那些消失的人被活活埋进了在建的埃弗洛特斯城地基之中，而位置正好是中心魔法学院的地底。所以每逢夜黑风高之时，能听到风中飘着这些人的哭声。
“所以啊，吉尔，只要你乖乖听话，你们两家的事情就不会暴露。而你与‘血魔女’的交易，我们也不会管。毕竟谁做下任家族，都逃不开塔纳家是魔族奴仆的命运。”
他说的没错，只要身上流着珀克家的血，罗兰就永远无法摆脱这个命运。
似和自己的想法一样，吉尔认命地闭上眼，深深吸了口气，又重重吐出。
她说：“我尽力试试。但不能保证。”
“这就对了。”王子站起身，拍拍吉尔，满意地说，“我相信你可以的。等你的好消息。”
任务既然已经接受，自然就没有再交谈下去的必要。获得告退的许可，吉尔和罗兰便离开了王子的房间。
回去的路上，二人什么话都没有说，各自想着自己的心事。
罗兰心很痛，他不知道究竟哪里出了问题，英格拉姆王子会变成这样。虽说了解王子不深，但是他欣赏那个被掳走前的王子，经历了家人逝世、父亲背叛的重大打击，没有一蹶不振，反而被激起斗志，努力地学习，骄傲地活着，王子这种坚韧的个性让罗兰钦佩。
而现在的王子呢。阴险，狡诈，傲慢，把人当木偶般玩弄。让他害怕，也让他不齿。
王子否认自己被下了蛊虫。罗兰想起王子的话，那么这个王子会不会是假的？是巫师团某个人假扮的呢？
而当罗兰思考着这名王子的真假时，周围忽地吵杂起来。
“怎么了？”他抬头看向从屋内跑出来的众人，脸上露出惊讶的表情抬头看向天空。
罗兰顺着他们的目光看去，瞬间被空中那几匹洁白的飞马吸引住了。
“独角兽？”吉尔惊叹道，“妖精族怎么到这里来了？”
对了，空中那几匹不是飞马，而是妖精族独有的骑兽，独角兽。此刻正扇动着美丽的翅膀在半空中悬停。
“是来找殿下的？”他问。
“不可能。”吉尔否认了这种可能，“妖精王一直不允许其他妖精接触殿下，他们怎么可能会如此明目张胆地来找他？除非……”
“除非什么？”听吉尔的口吻，似乎将发生不好的事。
“妖精族来此有何贵干？”赶来的阿多尼向空中的妖精发问道。
“我等奉阿奈议事长之命，向‘秘盟’追要杀害我族阿奈外使的凶手。请把埃尔文交出来！”其中一名妙龄的女性妖精喊道。
“埃尔文不在此。而且，”阿多尼说，“就算他在这儿，我们也不会把他交给你。”
“‘秘盟’这是要包庇杀人凶手吗？”另一名男性妖精显然怒不可遏，亮出了武器。
“妖精族这是要跟‘秘盟’开战吗？”阿多尼冷笑一声，问道。
“别以为我们不敢。”对方回答说，这句话显然是脱口而出。
“哈哈哈~~~”在场的“秘盟”军士兵都笑了。
“你确定打得过我们？”
阿多尼和“秘盟”士兵的嘲笑，让那名妖精更为恼怒，立刻调转方向朝阿多尼冲来。他当然没有成功，胯下的独角兽一头撞在了卫城上方的结界上，独角兽痛苦地叫着飞回原来的位置。
“瞧瞧，连个小小的卫城都飞不进来，还想开战？还是赶紧回你的妖精森林喝露水去吧。”
阿多尼的讽刺再次引来“秘盟”士兵帮衬的欢呼和嘘声。
“你！”妖精哪受得这样的侮辱，拉紧缰绳就想再冲一次，却忽然停了下来。
“阿多尼，大晚上吵什么？”闻声而来的“秘皇”打着哈欠说，“吵到你师母休息，小心我再罚你骑布瑞弗。”
“冤枉啊，老师。是那些家伙公然挑衅，学生只是维护一下秩序而已。”
“对的，对的，指挥官，是妖精族那些家伙。”
听到“处罚”二字，“秘盟”士兵立刻把罪责推给了半空中的妖精。
“见过殿下。”
见到“秘皇”，妖精们立刻下了独角兽，张开他们半透明的等人长翅膀，在半空中向“秘皇”行礼。
“大半夜的，什么事？”“秘皇”无意让他们进来，只是挥挥手免了礼节。
“我等奉议事长之命，前来捉拿埃尔文。”
“埃尔文怎么了？”“秘皇”挑眉问。
他这是明知故问。埃尔文涉嫌杀害阿奈外使一事，早就闹得沸沸扬扬。但是罗兰听说埃尔文已被烧死在牢狱之中，怎么会……
回想起来也是，埃尔文被烧死的消息传来艾克特贝斯，却没见“秘盟”军任何一人伤心，那时罗兰还觉着很是奇怪。但若埃尔文其实未死，这就不奇怪了。
“殿下这是明知故问，”男性妖精说，脸上怒气未消，“埃尔文涉嫌杀害阿奈外使，还畏罪潜逃。”
“是嘛？”“秘皇”轻松地说，“这事儿你们可得好好查啊，可别冤枉了好人。”
“那就请殿下将埃尔文交给我们，我们才能彻查此事。”
“阿多尼，埃尔文回艾克特贝斯了？”“秘皇”看向学生。
“没有啊，老师，学生已经很久没有看到他了。”
“哦。喔——”“秘皇”佯装恍然大悟，拍手说道，“我想起来了。我先前准了他放假来着，说是回荒原城堡看老师。”
“哦哦，好像是。”阿多尼不知“秘皇”为何要如此说，但仍配合地回应。
“难道真的在荒原城堡？”女性妖精喃喃道，似乎早已知晓埃尔文的下落。
“殿下没有诳我们吧？”男性妖精却半信半疑。
“怎么，你质疑我的话吗？”“秘皇”面露不悦。
“臣等不敢。”女性妖精拉住同伴，向“秘皇”赔罪，“请殿下恕罪，我等也是职责所在。”
“唔，你们走吧。今天的事儿，我就当没发生过。”“秘皇”摆摆手，开始“送客”。
“臣等告辞。”虽心有不甘，但进不了卫城，妖精无法搜城，又有“秘皇”当前，妖精们只能离开。
待妖精的身影消失在夜幕中，“秘皇”收起不正经的态度，严肃地对阿多尼说：“通知荒原城堡那边加强防守，另外派五支没有任务的小组回城堡支援。埃尔文他们估计要打一场硬仗了。”
“是，学生这就去安排。”阿多尼连夜赶去安排。
而此时“秘皇”眼尖地看到了一旁的吉尔和罗兰，笑着朝他们走过来：“这么晚，你们俩这是去哪儿啊？”
罗兰立马紧张起来。是啊，这么晚，他们俩被“秘皇”抓住在外面游荡，不好好回答一番应该是过不去的。
“这个家伙，”吉尔指指罗兰，“说什么要去向英格拉姆王子道谢，还要悄悄的，又怕说不清楚，我只能陪他去了。”
吉尔说的时候，罗兰的心揪在了一起。
天哪，吉尔，怎么能把他们去见王子的事说出去？还说得这么轻描淡写？
“哦——”“秘皇”回答得出奇平淡，“那就赶紧回去吧。明天还有好多事要做呢。”
“是。”吉尔行了行礼，拉着全身僵硬的罗兰离开。
怎么回事？“秘皇”就这么放过他们了？这也太奇怪了吧。
罗兰回头望了望还在原地的“秘皇”，对方正微笑着朝自己挥手。
那个笑容……罗兰觉着比王子那个阴险的笑容还要可怕。仿若一只猛兽无辜地看着自己，而他的嘴角流着饥饿的口水，牙缝里还嵌着某只小兽的肉丝。
迎面吹来一阵寒冷的海风，罗兰连忙抓紧吉尔的胳膊，加快脚步逃离。
这里太可怕了，他想回家。