在和姜氏三兄弟见面时的意外,以及应对之法,莫敬辞根据张天昭的提醒,已经准备好不少于20种应对的预案。
其中,被揪住衣襟,威胁要信物书信的,就列在预案中的第一条。
心中有应对的预案,莫敬辞虽然被姜让揪住衣襟,可一点儿也不慌张。他镇定自若地从衣袖里,拿出一个用红布包裹的、只有拳头大小的小包裹,笑眯眯地交给姜让。
姜让一把抢过小包裹,匆匆地打开一看,里面是一封书信,和一枚和田玉制成的玉佩。
一看见玉佩,姜让整个人哆嗦起来,他用颤抖的右手,把玉佩拿起来一看,只见玉佩上雕刻着一只展翅飞翔,栩栩如生的凤凰,凤凰的嘴巴叼着一个“富”字。
姜让作为大同镇的参将,也是一名在战场来回冲杀,亲手斩杀过敌酋,从死人堆里爬出来的悍将。
然而,这个时候,等他看清楚这枚玉佩之后,却是泪水纵横,扭头对还坐在椅子上发愣的姜瓖姜暄,哽咽着说:“二弟三弟,玉娘找到了,她还活着……玉娘找到了,她还活着……”
姜瓖姜暄听到大哥的哽咽声,又看见他涕泪横流,连忙几步来到他身边。等他们看到姜让掌心的玉佩,看清楚凤凰嘴巴叼着的“富”字时,也忍不住眼眶发潮,潸然泪下……
原来,是十八年前,他们的父母就命人把一块祖传的和田玉石,打琢成四块玉佩。
其中三块玉佩,是老虎在山巅俯瞰众山小的图案,分别雕有“荣”、“华”、“贵”字。另一块玉佩是凤凰飞翔图,凤凰的嘴巴叼着一个“富”字。
四枚玉佩连在一起,就是“荣华富贵”的意思。其中三块猛虎玉佩,父母让三个儿子各佩一块。凤凰玉佩,则交给了他们唯一的女儿姜玉娘。
然而不到三个月,姜玉娘就离奇地失踪,生死未明。他们的父母,也因为伤心过度,加上体弱多病,不久之后,留下“一定要找到玉娘”的遗言后,就相继离开人世……
此后的十八年里,为了完成父母的遗言,找到姜玉娘,姜氏三兄弟,不知费了心血,可最终毫无音讯……
直到今天,他们终于得到了妹妹姜玉娘的消息。原来,她还活着,还记得她有三个兄弟……他们能不喜极而泣,又悲从中来吗?
又过大约五分钟,姜氏三兄弟的情绪,渐渐地平静下来。他们这才拆开姜玉娘的亲笔信,从头到尾得看起来。
在姜玉娘的亲笔信中,她详细地说了她当年被下绑架的经过。又说了自己是如何到了极北的苦寒之地,成为北吉部酋长的妻子……
在信中,姜玉娘还说,现在的北吉部,已经化部落为国家,叫大周王国,自己贵为王妃,膝下育有一子,年方十岁,极为聪明伶俐,文武全才,敢作敢为……
最后,姜玉娘说出现在大周王国的困境,希望能得到三位兄弟的帮助,至于要什么帮助,则由派去的莫敬辞与他们详谈……
看完姜玉娘的亲笔信,姜氏三兄弟,终于相信妹妹已经当上王妃的奇闻。刚才还以为妹夫张立典准备在某个山沟起兵造反的误会,也冰消雪融。
“你们的大周王国在哪里?”姜让把姜玉娘的信与信物,重新用包好后,放入自己的怀中,然后像随口聊天似的问莫敬辞,“极北之地,苦寒之地,到底有多北,有多苦寒?
哦,对了,本将军叫姜让,是你们王妃的大哥,他叫姜瓖,是你们王妃的二哥,他叫姜暄,是你们王妃的三弟。你叫莫敬辞,对吧?远道而来,辛苦了。”
“回大舅老爷的话,小人是正是莫敬辞,是国王陛下的家奴。小人为国王陛下效力,为王妃办事,不敢言辛苦。
至于刚才大舅老爷的问题,小人可以说,我们大周王国,在离这里约三千五百里的极北之地。如果骑马每天走50里,也要走七十天才到达。”
“这么远,那岂不是要越过了漠北的蒙古人?”姜暄年纪小些,他听说大周王国在北方的三千五百里外,就好奇地问,“你们的国家有多少臣民?那些蒙古鞑子,恶如狼,猛如虎,怎么可能容得下你们?”
“回三舅老爷的话,我们王国的臣民,到目前,只有不到两万人,那些蒙古鞑子,离我们还有点远,奈何不了我们。
再说,我们北海伯爵,和土谢图汗部的诺敏小台吉关系不错,救过他的命,所以,蒙古鞑子不会跟我们作对的。”
姜让、姜瓖、姜暄,听到大周王国所有的臣民,还不到两万人,与他们心中有数十万臣民的想法,相差太远,心中大为失望。
失望之余,跟土谢图汗部关系好的北海伯爵是什么人,他们就懒得过问了。
其中姜瓖更是直接开口斥责:“胡闹,才不到两万人,就敢称王建国,传出去,岂不让人笑掉大牙。
你回去的时候,我会写封信你带回去,让你家主人,早早散去国家,带上家人奴仆,搬到我大明才是正经。”
“就是,才两万人,管巴掌大的地方,”姜让也点点头,接过姜瓖话说,“还不如早早地遣散部众,带着金银细软,搬到我们大同城来,就是做个土财主,也比作只有两万臣民的国王有前途。”
“谁说如此?大舅老爷,我们大周王国,虽然臣民是少了点,但是我们的领土,比起大明的两京十三省,可要广阔得多。”
莫敬辞听到姜让说大周王国才巴掌大小,当即就回嘴反驳,趁姜氏三兄弟稍稍一愣的时间,他打开拎来的小包袱,从里面拿出几张跟后世报纸大小的纸张。
他打开其中一张,指着上面的地图,无比骄傲地说道:“三位舅老爷请看,这就是我们大周王国的领土。
从南边的北海,到北边的海洋,有7000里之宽。从西边的叶尼塞河,到东边的海峡,有12800里之广。领土之广大,相当于两个大明。”
姜氏三兄弟听到大周王国的领土,竟然比大明的两京十三省还宽阔得多,就半信半疑地看向莫敬辞打开的地图。
地图是张天昭画的,上面只有大明的轮廓和鲜卑利亚的大概样子。当然,大同,张家口,土谢图汗部,安国城,北海,叶尼塞河,勒拿河等地名,在地图上,是标有出来的。
张天昭画这幅地图的目的,其实并不是让莫敬辞用来反驳姜家人说大周的领土太小,不宜久居的。而是让姜氏三兄弟,对大周王国在哪里,有多大的地盘,能有一个直观的认识。
姜氏三兄弟是带兵之人,看见过大明的全国地图。
当他们看见,在莫敬辞铺开的地图上,大明的领土范围,跟大周王国的相比较,的确要少了一大半,心中三观顿时破碎,无比吃惊。
这怎么可能,大明在他们心中,可是天下第一等的大国,是天下领土最广阔的国家,是天下是共主。
这天下,怎么可能还会有比大明领土更广大的国家,而且这个国家,还是他们妹夫的大周王国!
看了好一会儿,姜氏三兄弟,嘴上不敢说相信大周王国的领土比大明更广大,但在心中,已经隐约相信这一个残酷的事实。
看着这幅难得一见的地图,而且有很多地方,姜瓖觉得比他以前看过的地图,更加准确,想了想,突然开口问道:“这幅地图是谁画的?”
“是我们北海伯爵,”莫敬辞手舞足蹈,指着地图,得意洋洋地说,“这幅地图,我可是亲眼看见他画的,三位舅老爷,你们可能不知道,我们北海伯爵,他是神仙般的人物,在我们大周王国,人人都服他。”
姜氏三兄弟,见到莫敬辞说起北海伯爵时,就无比兴奋,语言中更提到北海伯爵,在大周王国中国深得人心,是神仙般的人物,和土谢土图部的蒙古人关系还很好,心中不免产生了一丝警惕。
姜让已经决定,等莫敬辞回去时,他要写上一封信,捎给姜玉娘。在信中,他会告诫自己的妹妹,小心那个北海伯爵的狼子野心。最好找机会,把他杀了,以免为日后,留下祸根。
“领土广大又怎么样?千里无人烟,点水成冰的,又冷又穷,一年到头,肉到难得吃上几口。”
姜暄待长兄如父,见他在莫敬辞的地图前,败下阵来,想了想就说:“姓莫的,你回去后,还是劝你家主子,散了国家,带上家人,搬到大同来,看在亲戚的份上,我们保他一个富家翁,不难。”
然而,姜暄的话,就像踩了莫敬辞的尾巴,他差点跳起来道:“谁说如此?三位舅老爷,你们可能不知道,我们那里,什么都不多,就是毛皮多。
毛皮多,自然肉就多,怎么可能会吃不上肉?老实跟三位舅老爷说,在我们大周王国,喂狗都是用鱼。小人来到大明后,就净吃白面,不想吃肉。”
姜氏三兄弟,听到莫敬辞说大周王国毛皮特别多,不由对看了一眼,姜让就不动声说地问:“哦,那你说说,你们那里,每年产几千张毛皮?”
“几千张毛皮?大舅老爷,你也太小看我们大周王国了,”莫敬辞皱起眉头,不屑地说,“别的不就,就是今年六月到八月,我们北海伯爵,带领远征军。
收复了被罗刹人占领的叶尼塞斯克和图鲁汉斯克两个城堡。从中缴获的黑貂皮,就有八万张,另外还有杂皮三十二万张!”
“八万张黑貂皮,三十二万张杂皮!”
姜氏三兄弟再一次被莫敬辞提供的消息,刷新了三观和认知。也被巨大的毛皮数字,震惊地苦笑不已——这哪里是毛皮,简直就是一座金山!
不过,姜瓖还注意到一点,是北海伯爵率军远征,这么说,这个北海伯爵,还会兵法?看来不能真要写信给妹妹,这个人不能再留啦。
“这个北海伯爵是谁?”姜瓖想了解更多北海伯爵的消息,毕竟,这么有才能的人,多了解一些,说不定以后对自己的成长,会起到引以为戒的作用,于是,就平常地问道,“他有多少岁,在你们大周王国里,担任什么官职?”
“咦,三位舅老爷,难道你们不知道,我们北海伯爵,就是你们的亲外甥,今年只有九岁的张天昭吗?”