屋外四起的混乱声使得陈守虚后知后觉地意识到，出事了。
他迅速套上圆领衫，穿好乌皮靴，快步迈出屋门。走到半道，想起自己两手空空，倒退几步，随手抄起一个胡凳，再次迈出屋门。
陈守虚站在黑影摇曳的庭院里，已经可以窥见院外四起的火光。耳边是琅琅作响的兵戈交接之声，偶尔夹杂着愤怒的嘶吼和辱骂。
不必思考，他神情坚定，握紧掌中的胡凳，大踏步向院外赶去。
一派混乱之中，无人注意到院门后突然冒出的身影。正是趁着这份无人注意，陈守虚一双杏眼，快速扫过混乱的人群。
她在哪儿？
林辰正与傅秀才打在一处，她手里握着农家常用的菜刀，傅秀才挥舞着砍柴用的镰刀。
都说兵器一寸长一寸强，但林辰手执的菜刀，对上傅秀才掌中的镰刀，丝毫不显弱势。正相反，林辰步步紧逼，傅秀才几乎无抵抗之力，接连后退。
四起的火光燃烧了黑夜，她那双桃花眼里依然是波澜不惊的平和。
并不需要我，陈守虚想。再瞧他们一眼，默默向院内退去。但倒退几步后，却见即将落败的傅秀才突然死死地盯住他。
傅秀才心底明白，自己战不过林辰，但总有让她痛苦的办法。猛地转身，也不顾身后的林辰做何反应，拿镰刀斜砍向陈守虚的腰间。
陈守虚下意识用胡凳抵挡。
来得迅猛，胡凳被砍作两半。
陈守虚向后踉跄几步。刚站直身子，一抬眼，镰刀直冲他面门袭来。
陈守虚无暇思考，本能向右一闪，耳边竟听见镰刀破空的声响。
再一眨眼，镰刀再度冲向他的腰间。
躲闪不及，陈守虚脑海里一片空白。
正在此时，一人突然用刀背勒住傅秀才的颈项，猛拽。
傅秀才挣扎片刻，终究是抵挡不住，向后摔倒在地，发出一声疼痛的闷哼。
镰刀落地。
林辰抽掉傅秀才的革带，向后缚住他的双手。菜刀抵住他的颈项，她高喊道：“贼首已擒！”
一呼百应，官兵们跟着高喊：“贼首已擒!”
胜利的欢呼声沸反盈天，犹如波涛壮阔，淹没尚有抵抗之心的山贼。
山穷水尽，四面楚歌，抵抗也再无意义。恐惧与颓丧，老三最先丢掉手中的菜刀，随即是一阵乒乒乓乓的兵器掉落声。
兵败如山倒，众山贼纷纷跪倒在地。
尘埃落定。
直至此时，意识逐渐清晰，陈守虚方才感受到额间现出的滴滴冷汗。他举起衣袖，拭去，思绪飘向天边，视线却无法离开林辰。
无欢，无悲，她的桃花眼里依旧是一派波澜平静。
注意他的视线，她侧首，微微一笑。
不是天明之时，胜似天明之时。
所有的山贼全部缉拿，无一逃脱。林辰没有特别的吩咐，反倒是陈守虚，疯狂在林辰耳边暗示：“刺青，刺青”。
林辰自然知晓，他明为提醒公事，未必不含有私仇。只纵容道：“想去便去就是”。
陈守虚杏眼发光，嘴角上扬，笑容扭曲。卷起衣袖，磨刀霍霍向山贼的布袴去了。
赵二虎见此情景，啧啧两声，哀叹大好青年的堕落：“本来挺正经一人，终于被你给逼疯了”。
林辰浅笑：“憋屈一整天，总得找机会发泄”。
赵二虎斜眼瞧她，络腮胡一抖：“以往可没见给过人发泄的机会”。
林辰一挥手：“他运气好，遇见我心情好的时候”。
赵二虎大笑：“你说是就是”。
林辰瞥他一眼，懒得管他奇怪的言行。一挥衣袖，自己去秧子房放肉票。
“肉票”就是人质，除去拦路抢劫，绑架人质进行勒索也是山贼常用的谋财手段。
释放肉票时，林辰命人一一记录他们的年纪、籍贯，以便替他们寻找亲人。询问时发现，被关时间最长的一位，二十五岁，但已经在秧子房里待过二十一年，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，骷髅脸，手臂和腿都如同枯树枝一般。
问山贼日常给他吃什么？双眼无神，摇头。旁人替他回答：“逼他吃狗食，或是吃土”。
问他是否会说话？双眼无神，摇头。
唯独在提及送他回家时，浑浊的瞳仁里显出恐惧，反反复复四个字“爹娘赎我”。
林辰有心送他回到亲人身边，傅秀才却狞笑着说他父母凑不出钱，早已不要他了。林辰踹傅秀才几脚，命人将他送到伏陆县的悲田养病坊里。
陈守虚亦是气愤，借查探奸细为名将山贼的布袴又扒过一遍。
赵二虎边看，边捋着大络腮胡叹息，这孩子彻底疯了。
也有情况好些的，都是亲人允诺交纳或是已经交纳赎金的“肉票”。有位道号玄真的坤道，尤为特殊。她也是“肉票”之一，但衣食住等均与旁的“肉票”不同，问过后方才知晓，尼姑庵不仅替她交纳赎金，还额外支出一笔钱托山贼好生照料。
眼下要送她回庵里，她反而不愿，说此处比清冷的尼姑庵有趣太多。
玄真生得貌美，细眉凤眼，鼻梁小巧，唇是一颗不在树上的樱桃。这般容颜，倘若是在普通人家，定能称一句国色天香。但若是在常伴青灯古佛的尼姑庵里，实在美色过甚，不大正经。
赵二虎圆眼直瞪，斥责她：“出家人不守清规戒律，何必出家？”
玄真不搭理他。
林辰打量她许久，微微一笑，似有所悟。她将赵二虎赶至一旁，温声劝道：“山贼已灭，坤道一人待在此处，恐怕也是极其孤单。还不如早些回到庵中，毕竟庵里还有其他作陪的师姐师妹。”
玄真一撇嘴，女子的娇气一显无余：“庵中好不快活，无趣至极”。
林辰道：“哪怕拖得一时，也终归是要回去的”。
玄真瞥她一眼，见她容貌清俊，忽的凤眼轻转，银铃一笑：“回去？可以，但我有个要求。”
林辰细问：“坤道有何要求？”
玄真笑靥如玉：“此处有一只乌云盖雪，甚是亲人。倘或林将军能将它抱与我，我便回庵中。倘或不能，我便要随林将军去燕然城好生玩一玩。”
燕然城地处边塞，雨雪纷纷连大漠，胡雁哀鸣夜夜飞，哪里是好玩的所在？当真孩子气。但林辰有意哄她，笑道：“可以”。
赵二虎气得眉毛不是眉毛，胡子不是胡子：“林将军为什么要迁就这臭尼姑？”
林辰只说自己已经答应，不能言而无信。
赵二虎的话被堵了回去，络腮胡一抖，继续去看陈守虚扒山贼布袴去了。
林辰命众兵士先放下手中的事，先去找那只乌云盖雪。
一时之间，山贼的贼窝里，奇怪的呼唤声四起。这边儿唤着“咪咪，咪咪”，那边儿就应着“喵~，喵~”。还有士兵另辟蹊径，扮老鼠“吱吱”叫，美其名曰“引猫出洞”。另外更有突发奇想的，“汪汪”叫，问他原因，他倒理直气壮：“猫和狗是天敌！我用狗叫将猫吓出来”。
或许是叫声太多太杂，使得乌云盖雪以为是自己的新奴才来了。它懒懒地舒展筋骨，端着天子巡游的架势，傲慢地巡视着自己的土地和百姓，
士兵都想捉住它，但它一个也不愿亲近。
循着檀香，懒懒走到玄真腿边，仰首一躺，四爪朝上，正想赏她摸一摸自己珍贵的白肚皮。但一抬猫眼，偶然瞧见林辰，迅速打了个滚，翻到林辰的乌皮靴边，温顺地瘫成一张饼，求抱。
不费吹灰之力，林辰将它抱起，递与玄真。
玄真接过，抱在怀里。乌云盖雪似乎还有些不满，向林辰的方向挣扎。玄真替它顺毛，玉指轻点它的额心，好气又好笑：“狸奴可恶。你平素最是黏我，怎么今日就朝着林将军去了？坏我大事”。
乌云盖雪轻摇尾巴，颇为无辜。
玄真抱着它，“哼”过一声。随即向林辰行礼道：“多谢林将军救命之恩。来日若是有缘，再见时必定好生酬谢一番”。说罢，再不需要旁人劝说，径直登上马车，径直往长安城去了。
林辰请笑，大抵猜到她的身份，只是不曾想到，她竟是这般性子。微一摇头，抛至脑后，进屋去找另一个娇气包。
陈守虚扒完山贼的布袴后，坐在圈椅上歇息。他正和赵二虎闲聊，问林辰喜欢什么物件。
赵二虎坐在胡凳上，络腮胡一抖：“你问这个做什么？”
陈守虚理理衣冠，又是一个正常人：“林飞星救我一命，我总该感谢她一番”。
赵二虎瞧他一眼，觉得这孩子果然傻了，提醒道：“她是救你一命。可你深陷险境，不也是因为她吗？”
陈守虚一怔，犹犹豫豫：“好像，是？”
话音甫落，林辰恰好走进屋内。
陈守虚扭头看她，没好气道：“快，给我道歉！”
林辰不明所以，但想起“娇气包”三个字，也不管缘故，先用哄小孩的语气哄道：“对不起，都是我的错，我下次一定不会再犯”。
说完之后，再瞧一眼。
果然阴雨转大晴。